Song Yunuan suivit la serveuse en sortant du magasin et se dirigea vers la Fédération des Femmes.
Lorsqu'elles arrivèrent à la Fédération des Femmes, il était exactement huit heures.
En chemin, la serveuse confia à Song Yunuan que son nom était Zhao Li et lui demanda de l'appeler Soeur Zhao.
Song Yunuan, obéissante, appela, "Soeur Zhao."
Bras dessus, bras dessous, les deux femmes entrèrent chaleureusement et intimement dans le bâtiment de la Fédération des Femmes.
Bien sûr, la Fédération des Femmes n'occupait pas la totalité du bâtiment ; leur bureau était au troisième étage.
Tout en s'enregistrant à l'entrée, Song Yunuan se souvint soudain de qui était Gu Huai'an.
C'était l'amour non partagé de Lin Qing, l'héroïne du livre.
Un jeune homme, il était déjà devenu le commandant en chef du Centre de commandement de l'aviation du Dragon.
C'était la fleur intouchable de la Cour du Manoir n°01 de Beidu.
Il occupait de multiples postes et venait d'une famille distinguée, notamment son grand-père, plein d'honneurs, et sa mère, une femme talentueuse et connue, compétente en plusieurs langues.
Song Yunuan prit la carte de visite ; pas étonnant qu'elle l'ait vu à Nanshan County Town — il y était pour une inspection.
Pas étonnant non plus qu'il soit dans une si belle voiture.
Song Yunuan agita la carte et ses lèvres se courbèrent légèrement ; le jeune homme venait d'un milieu plutôt extraordinaire.
C'était dommage que le livre ne tourne pas beaucoup autour de lui ; ce n'est que des années plus tard, quand Lin Qing devint une magnat et eut la chance de voir Gu Huai'an lors d'une fête, qu'elle en tomba amoureuse au premier regard.
Malheureusement, elle n'eut même pas la chance d'exprimer ses sentiments.
Dans le livre, elle se disait, "Si je pouvais épouser Gu Huai'an, même juste pour un jour, je serais prête à payer n'importe quel prix, y compris ma richesse et ma vie."
Heureusement, Gu Huai'an ne lui prêta aucune attention ; sinon, le monde aurait eu un idiot de plus amoureux.
Ensuite, Zhao Li emmena Song Yunuan jusqu'au troisième étage. Elle avait ses entrées ici, sinon elle ne se serait pas portée volontaire si ardemment.
Son connaissance était le Secrétaire Exécutif Han, spécialement responsable de telles affaires. Song Yunuan expliqua honnêtement la situation au Secrétaire Exécutif Han.
Le Secrétaire Exécutif Han écouta attentivement, prenant même des notes, et félicita Song Yunuan pour son courage. Après leur départ, elle s'empressa de trouver la présidente de la Fédération des Femmes.
Les abus domestiques arrivaient chaque année ; elle en avait vu trop.
Et ce n'était pas sans morts non plus.
Mais cette Lin Jia, elle avait été une jeune de la campagne envoyée en bas et venait de Beidu.
Quel que soit le passé ou le présent, son identité était en réalité assez spéciale.
"...instruire la directrice des femmes de la Commune de Tournesol à se rendre immédiatement au Village de la Rivière Erdao pour enquêter. Si c'est vrai, Wang Zhuzi ne doit pas être laissé partir. Porter une accusation contre lui au nom de la Fédération des Femmes de notre comté. Aussi, emmener la vieille Mme Wang à la commune et découvrir à qui elle prévoyait de vendre l'enfant ; il est possible que l'intermédiaire soit un trafiquant d'êtres humains..."
Le Secrétaire Exécutif Han acquiesça à chaque point, s'empressant de retourner faire les arrangements.
La présidente de la Fédération des Femmes était soulagée d'avoir eu la nouvelle rapidement.
Lin Qing chercherait sûrement à obtenir justice pour sa sœur, et si les choses évoluaient vers une enquête, elle pourrait être tenue pour responsable de négligence aussi.
Si elle semblait ignorante à ce moment-là, elle serait désavantagée.
Song Yunuan ne s'était pas attendue à ce que les choses se passent aussi facilement et remercia sincèrement Zhao Li, tout en la félicitant pour ses vastes connexions et ses capacités remarquables.
Lorsqu'elles revinrent à la boutique de raviolis, Zhao Li la conduisit à l'arrière ; les vingt gros raviolis destinés au jeune homme étaient toujours couverts dans le bassin.
Zhao Li voulait les partager avec Song Yunuan.
Song Yunuan baissa la voix, "Sœur, mon oncle m'a donné dix centimes, et ma grand-mère m'en a donné vingt ; je ne peux pas en expliquer l'origine, mais toi, tu le peux. Les raviolis que le client n'a pas pris devraient être à toi, et d'ailleurs, je dois aller chez ma tante plus tard. Elle est curieuse et va sûrement fouiner. Si elle se met à colporter des commérages, cela affectera ma réputation."
Ses mots convainquirent Zhao Li.
Cependant, extérieurement, Song Yunuan finit par emporter tous les raviolis.
Ce n'est qu'alors que le personnel de la cuisine rétracta ses regards envieux.
Song Yunuan attendit à l'intersection pendant quelques minutes avant que Zhao Li finisse son travail.
La petite fille se tenait au bord de la route, serrant son paquet enveloppé de papier huilé, avec une apparence si sage et adorable que Zhao Li ressentit un peu de remords. Elle dit à Song Yunuan, "Viens un peu chez moi. Je vais réchauffer quelques raviolis, et tu pourras déjeuner chez moi."
Song Yunuan remercia Zhao Li et mentionna qu'elle devait encore s'inscrire à l'usine d'électronique. Zhao Li lui laissa alors son adresse avant qu'elles ne se séparent à l'intersection. Song Yunuan se remit dans la file.
Elle n'était pas pressée, profitant de l'occasion pour observer l'ambiance de l'époque tout en faisant la queue.
Ah, les années quatre-vingts, quand la vitalité et l'esprit des gens étaient si différents de ceux du futur.
Un par un, ils semblaient si facilement satisfaits.
Lorsqu'elle tourna la tête par hasard, elle aperçut Lin Qing.
Elle descendait d'une jeep, accompagnée de Su Junze, tous deux se dépêchant vers le bureau de poste de l'autre côté de la rue.
Ils étaient probablement là pour passer un coup de fil.
Lin Qing et sa sœur Lin Jia étaient encore dans la ville du comté ?
Lorsqu'elle regarda de nouveau, les deux étaient déjà entrés dans le bureau de poste.
Les yeux de Song Yunuan s'assombrirent brièvement avant qu'elle ne continue à attendre dans la file.
Lorsqu'elle eut terminé de s'inscrire, il était déjà midi. Peu après, un Song Nian en sueur arriva sur son vélo.
Lorsque Song Yunuan dit qu'elle n'irait pas chez lui, Song Nian lui offrit un trajet jusqu'à la gare routière. En chemin, Song Yunuan acheta des bonbons à l'orange pour dix centimes.
Dix centimes, pour une petite poignée.
Elle attendit à la gare routière pendant une demi-heure jusqu'à ce qu'un vieux bus arrive, en direction de la Commune de Tournesol.
Song Nian, le cœur serré, lui donna un autre dix centimes. Un billet de bus coûtait cinq centimes, il en resterait donc cinq.
Song Yunuan conclut que le dix centimes était probablement la réserve personnelle de son oncle.
Elle avait entendu la vieille Mme Song râler auparavant : sa tante était extrêmement avare et irrespectueuse, la vieille dame attendait tous les jours que sa belle-fille soit foudroyée.
[Même si le caractère de la tante n'était pas bon et qu'elle se disputait souvent avec les grands-parents, c'était elle qui les poussait dans une charrette après leur accident—un trajet de plus de cent miles, soupir…]
La tête de Song Nian bourdonnait, et il chancela légèrement. Song Yunuan cria de la fenêtre du bus, "Oncle, ça va ?"
Song Nian eut l'impression qu'il y avait quelque chose coincé dans sa gorge.
La famille Song avait-elle perturbé la tombe ancestrale de la famille Lin ?
"Je vais bien, Petite Nuan, ton grand-père a dit qu'il te rencontrerait au carrefour."
Il ne savait pas quand il reviendrait au village ce matin-là, mais le vieil homme avait dit qu'il attendrait à l'intersection pour Petite Nuan.
Il y avait un fossé à proximité, parfait pour attraper quelques petites crevettes à frire pour que Petite Nuan mange.
Quelques minutes plus tard, le bus commença à se déplacer lentement.
Après que le bus fut hors de vue, Song Nian rentra chez lui.
Sa femme Sun Jinrong cuisinait avec un visage maussade. Voyant que seul Song Nian était revenu, son expression s'améliora quelque peu.
Une personne de plus signifiait un bol de plus ; l'idée lui faisait mal.
Mais elle railla, "Qu'est-ce qu'il y a, tu es allé jusqu'à là-bas juste pour ramasser la petite princesse de ta famille ? Où sont la farine de maïs et le millet ? Laisse-moi te dire, Song Nian, il n'y a plus beaucoup de céréales à la maison."
Se rappelant ce que Petite Nuan avait dit, Song Nian baissa la tête en silence.
Sun Jinrong renifla, "Ta mère avait raison de maudire. Cette Song Yunuan est une princesse de corps mais sert comme une servante. Les gens de la famille Qin l'ont même ramenée. Tu penses qu'ils la prendront encore ? Tu lui dis de laisser tomber cette idée tout de suite. Elle devrait travailler les champs correctement et gagner plus de points de travail. Sinon, elle compte sur un repas gratuit..."
"Concentre-toi sur la cuisson. Je rentrerai à la maison demain, je promets de ramener de la farine de maïs. C'est d'accord ?"
Sun Jinrong souffla froidement ; c'était mieux ainsi.
Vivant dans la ville du comté où tout coûtait de l'argent, ils étaient des travailleurs temporaires sans ration de céréales, pas assez de nourriture pour tout le monde, et la vieille dame était tellement avare, renoncer à des céréales était comme si cela lui coûtait la vie.
En regardant le dos de sa femme, Song Nian se gratta la tête, anxieux, sachant qu'il devait revenir demain.
Cela pourrait-il vraiment se transformer en catastrophe un jour ?
Song Nian avait un peu peur.