'Im Vertrauen auf ihren robusten Körperbau wollte sie An Hao eine ordentliche Abreibung verpassen, aber zu ihrer Überraschung war An Hao unglaublich flink. Kaum sah sie, wie Yang Yonghua auf sie zustürzte, wich An Hao geschickt aus, und die schwere Yang Yonghua fiel mit einem Platsch in den Fluss unterhalb der Brücke.
Die kältesten Tage des Winters hatten begonnen, und gerade hatte sich eine dünne Eisschicht unter der Brücke gebildet. Als Yang Yonghuas massiger Körper auf das Wasser auftraf, brach das Eis, und das knochenschüttelnd kalte Wasser durchnässte ihre Kleidung. Glücklicherweise war es flach genug, sodass keine Ertrinkungsgefahr bestand.
"Mein Gott! Ich erfriere! Hilfe!" Ein Schrei, ähnlich dem eines geschlachteten Schweins, hallte von unter der Brücke herauf.
"Schnell, lasst uns runtergehen und Yonghua hochziehen!" Zhang Juyun verlor keine Zeit, gab allen ein Zeichen und die klatschsüchtigen Frauen eilten alle, sie aus dem Wasser zu retten.
"Aunt Yang, eile nicht so zurück. Nimm dir die Zeit, dich gründlich zu waschen, bevor du herauskommst, und vielleicht auch, um deine Gedanken zu klären!" rief An Hao mit gereinigter Stimme aus, dann kicherte sie und machte sich auf den Heimweg.
Als An Hao zu Hause ankam, war ihre Familie gerade aus dem Mittagsschlaf erwacht. Sie stellte den Tragekorb auf den Tisch im Hauptzimmer und griff nach dem Emaillebecher, um sich etwas zu trinken einzuschenken, ausgetrocknet von der Reise.
Bai Xue warf einen Blick auf den Korb und fragte mit einem neckischen Lächeln: "Warst du nicht unterwegs, um Waren zu verkaufen? Bist du schon fertig?"
"Alles verkauft." An Hao leerte ihr Wasser und hob das Tuch, das den Korb bedeckte, um einen Haufen Artikel darunter zu enthüllen. "Ich habe einige Dinge verkauft und einiges für das Neujahrsfest gekauft. Unsere Familie kann dieses Jahr endlich angemessen feiern."
An Shuchao stopfte gerade seine Pfeife und als er die Worte seiner Tochter hörte, beugte er sich vor, um einen Blick in den Korb zu werfen. Beim Anblick des großen Fleischstücks erhellte sich sein Gesicht vor Freude: "Es ist tatsächlich schon einige Jahre her, seit wir das letzte Mal richtige Fleischgerichte hatten. Gutes Mädchen, heute hast du Großartiges geleistet!"
An Hao sah das seltene Lächeln auf An Shuchaos Gesicht und fühlte sich bestätigt, dass sich ihre Mühe gelohnt hatte. Während sie sprachen, stürmte Bai Yanjiao mit fliegenden Vorhängen ins Zimmer.
Als sie die vielen Artikel auf dem Tisch sah, leuchteten ihre Augen auf: "Träume ich? Schwester, hast du heute wirklich Geld verdient? Wie viel hast du erwirtschaftet?"
An Hao zog zwanzig Dollar aus ihrer Tasche, zählte fünfzehn davon ab und reichte sie An Shuchao: "Papa, das ist das Geld, das ich mir von dir geliehen hatte. Ich hatte gesagt, ich würde es doppelt zurückzahlen. Die zusätzlichen fünf Dollar kannst du fürs Haushaltsgeld verwenden."
"Du hast so viel verdient? Du hast an einem Tag mehr verdient, als manche in einem halben Monat!" An Shuchao hatte eine tiefe Abneigung gegen Armut und der Anblick des vielen Geldes ließ ihn strahlen vor Freude.
"Und wieso hast du immer noch fünf Dollar übrig?" Bai Yanjiaos Augen verengten sich bei dem Anblick der fünf Dollar in An Haos Hand, Neid regte sich in ihr – es war das Taschengeld vieler Monate für sie.
"Das ist Betriebskapital. Ich spare es aus einem bestimmten Grund! Es gibt ein nächstes Mal", plante An Hao, beim nächsten Mal noch mehr zu erreichen, dann die Waren anzunehmen und zu verkaufen.
"Schwester, kannst du mir zwei Dollar geben?" Bai Yanjiao hatte das Geld in An Haos Hand im Blick und konnte kaum das Verlangen verbergen. Sie war seit langem nicht mehr auf dem Markt in der Stadt gewesen.
"Nächstes Mal."
Bai Yanjiao verdrehte die Augen, als sie sah, dass An Hao nicht bereit war zu teilen: "Du bist so knausrig!"
"Ich bin knausrig? Weißt du, wie viel Sojasauce und Essig man mit diesen zwei Dollar für unsere Familie kaufen kann? Wenn du Geld ausgeben möchtest, dann verdiene es dir selbst!" An Hao mochte Bai Yanjiaos Ichbezogenheit nicht und entgegnete schroff.
"Mama! Papa! Schaut euch an, was die Schwester macht!", hängte sich Bai Yanjiao traurig um Bai Xues Hals, "Sie will mir nichts geben und verachtet mich so!"
Als Bai Xue An Haos Worte hörte, wurde sie ärgerlich und stieß Bai Yanjiao leise gegen die Stirn: "Warum hast du so wenig Ehrgeiz? Du behandelst sie wie eine Schwester, aber sie behandelt dich nicht so!"