Le soleil perçait à travers les nuages, inondant l'arène d'une lumière éclatante.
Ren et Keiko se tenaient face à face, leurs corps marqués par la violence des attaques échangées.
Leurs vêtements étaient en lambeaux, brûlés et déchirés, tandis que des éraflures et des brûlures maculaient leur peau.
Pourtant, malgré l'épuisement qui les accablait, leurs regards demeuraient farouches, emplis d'une détermination brûlante.
Keiko, haletante, avança d'un pas, mais ses genoux tremblèrent sous l'effort.
Une douce lueur dorée entourait encore son corps, résidu de son dernier sort, qui la maintenait à peine debout.
Serrant les poings avec le peu de force qu'il lui restait, elle rassembla ses dernières réserves de magie.
— Il ne se relèvera pas cette fois. C'est maintenant ou jamais. Je dois en finir. pensa-t'elle
Elle leva une main tremblante en direction de Ren, et dans sa paume, une sphère de lumière commença à se former, brillant comme un soleil miniature.
L'air se chargea de tension, et dans un cri de volonté, Keiko lança son ultime attaque.
La sphère explosa dans un rayon de lumière aveuglant qui fusa à travers l'arène.
L'onde de choc secoua les murs et le sol, soulevant un épais nuage de poussière.
La lumière engloutit Ren tout entier, ne laissant derrière elle que des débris et une arène silencieuse.
Keiko, vacillante, manqua de s'effondrer.
Ses poumons brûlaient à chaque inspiration, sa respiration saccadée et laborieuse.
Elle lutta pour rester debout, ses pensées brouillées par la fatigue et la douleur.
— C'est fini… ça doit être fini…
L'arbitre leva la main, prêt à déclarer la fin du combat.
— Le combat est ter-
Soudain, un éclat d'énergie fendit l'air, émanant du nuage de fumée.
Un froid glacial se répandit brusquement dans l'arène, coupant net les paroles de l'arbitre.
La poussière retomba lentement, révélant la silhouette de Ren, toujours debout.
Son corps était couvert de brûlures, et son bras gauche pendait mollement à son côté, mais une aura de glace l'entourait, le recouvrant progressivement.
— Non… murmura Ren, sa voix faible mais imprégnée d'une puissance inébranlable. Ce combat n'est pas fini !
Keiko écarquilla les yeux, stupéfaite.
Comment pouvait-il encore se tenir debout après avoir reçu une telle attaque ?
Son attaque la plus puissante, la Lumière Suprême, aurait dû le mettre hors de combat.
Ce… ce n'est pas possible. Il devrait être à terre ! pensa Keiko paniqué
Le froid s'intensifiait autour de Ren, des flocons de neige tourbillonnant maintenant autour de lui, créant une danse sinistre.
La glace recouvrait lentement ses jambes, ses bras, et même son sabre, qui scintillait sous les rayons du soleil.
La température dans l'arène chutait dangereusement, et les spectateurs frissonnaient, reculant instinctivement face à l'air glacé.
Ren fit un pas en avant, ses yeux glacials fixés sur Keiko.
Avec une rapidité surnaturelle, il fonça droit vers elle, son sabre couvert de glace prêt à frapper.
Chaque pas qu'il faisait laissait derrière lui des empreintes gelées sur le sol.
— Je ne te laisserai pas gagner ! hurla Keiko, rassemblant ce qu'il lui restait d'énergie.
Elle leva ses deux mains devant elle, créant une barrière lumineuse, une sphère étincelante de pure lumière pour se protéger de l'assaut de Ren.
Des éclats de magie crépitèrent autour de la barrière, chaque particule de lumière semblait sur le point de se briser sous l'impact de la glace.
Ren frappait sans relâche, chaque coup de sabre fissurant la défense de Keiko, la barrière se fissurant comme du verre sous une pression intenable.
— Je ne peux pas perdre… pas maintenant. Pas après tout ça. pensa Keiko
Elle luttait pour renforcer sa barrière, mais son corps à bout de forces la trahissait.
Ses bras tremblaient, ses jambes fléchissaient, et juste avant que Ren ne porte un coup décisif, elle hurla :
— Tempête de lumière !
Des éclairs lumineux jaillirent de ses mains, formant un tourbillon d'énergie pure qui fondit sur Ren.
L'attaque le frappa de plein fouet, mais au lieu de le repousser, Ren planta son sabre dans le sol, libérant une vague de glace qui repoussa le tourbillon lumineux.
La glace et la lumière s'affrontaient violemment, créant des étincelles dans l'arène.
Mais Ren tenait bon, refusant de céder.
Avec un coup puissant, il brisa la distance entre eux.
D'un geste fluide, il fendit la barrière avec son sabre de glace, la brisant en mille morceaux.
Le choc propulsa Keiko en arrière, son corps heurtant violemment le mur de l'arène.
Un cri de douleur s'échappa de ses lèvres.
— C'en est fini, déclara Ren en s'approchant lentement, son regard froid ne laissant aucune place à la pitié.
Alors qu'il levait son sabre pour porter le coup final, une lueur dorée enveloppa soudainement Keiko.
Elle disparut dans un éclat aveuglant, réapparaissant derrière Ren.
Son souffle était irrégulier, mais elle refusait d'abandonner.
— Rayon céleste ! hurla-t-elle, désespérée.
Un gigantesque faisceau doré jaillit de ses mains, frappant Ren à bout portant.
La lumière éblouissante déchira l'arène, et pendant un moment, le temps sembla s'arrêter.
Lorsqu'elle s'éteignit, Ren était agenouillé, son bras droit arraché par l'attaque.
Le silence retomba lourdement dans l'arène.
Le sang coulait abondamment de l'épaule de Ren, mais il ne vacillait pas.
Serrant les dents, il ignora la douleur et tendit son bras restant pour attraper son sabre, toujours couvert de glace.
Je ne peux pas tomber. Pas maintenant. Pas après tout ce que j'ai sacrifié. pensa-t'il.
Avec une détermination surhumaine, il se redressa, son sabre dans la main gauche.
Keiko, voyant qu'il se relevait encore, sentit une vague de terreur l'envahir.
Elle n'avait plus assez de magie pour lancer une autre attaque aussi puissante. Elle devait gagner du temps… mais Ren ne lui en laissa pas l'occasion.
Si il l'a fait… alors moi aussi je vais le faire ! pensa Ren
Dans un geste décisif, Ren lança son sabre dans les airs.
La lame gelée scintillait sous les rayons du soleil, et avant que Keiko ne puisse réagir, il disparut de sa vue, réapparaissant derrière elle en un éclair.
— Maintenant ! murmura-t-il.
D'un coup de pied brutal, il frappa Keiko dans le dos, la projetant en avant.
Elle n'eut pas le temps de comprendre ce qui lui arrivait et fut propulsée droit sur le sabre de Ren, planté dans le sol devant elle.
La lame la transperça violemment, un cri de douleur déchirant échappant à ses lèvres alors que son corps retombait lourdement au sol.
Le silence qui suivit fut étouffant.
Keiko gisait sur le sol, son regard vide, incapable de se relever.
Le sang coulait lentement de la plaie, formant une flaque sombre autour de la lame du sabre.
Ren, tremblant sous l'effet de la douleur et de l'épuisement, tomba à genoux à son tour.
Son corps ne pouvait plus supporter l'effort, et la glace qui l'entourait commençait à se fissurer.
Le froid qui l'enveloppait se dissipait peu à peu, ne laissant qu'un vide intense.
L'arbitre s'avança, sa voix retentissant dans l'arène.
— Le vainqueur est… Ren Sasaki !
Mais Ren n'entendit pas les mots de sa victoire.
Son esprit s'éloignait, emporté par l'épuisement et la douleur.
Son corps finit par s'effondrer, inerte, alors que les soigneurs se précipitaient pour secourir les deux combattants.
Le silence régnait à nouveau dans l'arène, témoin d'un combat titanesque qui venait de se conclure.