Marie chegou a Londres, e como determinado, ligou para o herdeiro Millman mais velho.
Stephen atendeu a ligação prontamente.
— Olá, como vai? Aqui quem está falando é a senhora Grant… — disse Marie se apresentando.
A revelação inicial do sobrenome, foi o que fez com que Stephen continuasse ao telefone.
— Sei que ainda não nos conhecemos — explicou, continuando. — Mas acredito que há algo em comum entre nós dois, que precisa ser conversado.
— Boa noite, senhora! Por acaso é a mulher do presidente da Barton-Grant? — perguntou para certificar-se.
— Sim! Sou a esposa do CEO da Barton-Grant.
— Estou ao seu dispor.
— Ótimo!... Estou indo fazer o check-in no hotel. E como não penso em dormir agora… Para mim não haveria nenhum problema, conversarmos nesse momento.
— Também não há nenhum impedimento para mim. Posso lhe dar uma sugestão de lugar?
— Mas é claro!
O diálogo entre Stephen e Marie ainda continuou por alguns minutos.
Ele passou o endereço do local do encontro para ela.
Como já era de madrugada, o local do encontro acabou sendo uma boate.
Marie não estranhou o ambiente sugerido.
O rapaz chegou pontualmente, enquanto que a mulher já o esperava há algum tempo.
Stephen foi identificado sem dificuldade por Marie. Pois o mesmo informou algumas das características físicas, assim como também estaria vestido.
— Prazer em conhecê-la, senhora Grant.
— O prazer é todo meu. Mas, não há por que sermos tão formais... Me trate apenas como Marie — sugeriu enquanto segurava a mão do rapaz.
— Ok! Farei como deseja, Marie. Quanto a mim, pode me chamar pelo meu primeiro nome também. Mas… o que a traz aqui? Pelo o que percebi, não acompanhou o senhor Grant, durante a sua chegada, acompanhou?
— Tem razão. Na verdade… Viajei por conta própria. O Bryce não faz ideia que estou aqui. Por falar nele, ele é o grande motivo, o qual me fez encarar horas e mais horas de voo até o estrangeiro… Estou aqui para salvar o meu casamento, meu caro.
— Salvar o seu casamento!? — exclamou Stephen surpreso. — Mas o que a minha empresa e eu temos a ver com isso?
— Muita coisa, Stephen… Não quero perder meu marido. Enquanto que você não pretendia perder sua empresa para uma estranha.
— Peço que seja mais clara!
— Ok! Serei mais clara… Por acaso, sabem que a Riley na verdade se chama Aisha?
— Como?
— Isso mesmo que você escutou. O nome da Riley é Aisha. Aisha Barton. Filha do meu falecido padrasto… Desculpe-me pela minha indiscrição, mas vocês foram muito amadores. Deveriam ter feito uma investigação sobre a mulher com quem o pai de vocês estava casado. Assim, evitariam qualquer dor de cabeça.
Embora as palavras de Marie fizessem sentido, o herdeiro Millman não gostou da observação, quanto a eles serem amadores.
— A troco do quê está me revelando isso?
— Ora, eu já não disse. Não pretendo perder o meu marido. Mas espera que ainda tem mais. — disse Marie, após dar um gole no drink que havia pedido. — A Aisha joi foi casada com o Bryce… Acredito que desde o grupo Millman e a Barton-Grant começaram a fazer negócios, que eles estão vivendo como amantes.
— Quer dizer que além de farsante, é também adultera. Coitado do papai. Ele não merecia isso.
— Convivi com a Aisha por vários anos — disse Marie, continuando. Seu pai era meu padrasto. Somos meia-irmãs, ou melhor, fomos. Não se engane com a sua cara de boazinha.
— A mim, ela nunca me enganou, a aturei apenas por conta do meu pai.
— Aquela lá é uma sonsa. E com aquele jeitinho falso de garota meiguinha, é capaz de enrolar qualquer um. Eu… por mim, não estou nem aí pra ela. Mas, por conta do seu jogo de sedução para o lado do Bryce, sou obrigada a bater de frente com aquela sujeita.
— Não sabe o quanto suas informações serão valiosas na minha batalha contra a Riley… Riley, Aisha, tanto faz — destacou Stephen. — Mas, me diga uma coisa. Como posso te pagar pelo grande favor que me concedeu.
— Ora!... Não me deve nada. Mas, se quer mesmo me agradecer. Seja apenas a minha companhia durante o resto dessa noite.
— Será um grande prazer.
Stephen e Marie deram um tempo na conversa e se dirigiram à pista de dança.
Como a mulher havia consumido algumas taças de bebidas, antes da chegada do homem, ela se encontrava ainda mais desinibida.
De modo que dançou agarrada ao "parceiro" várias músicas seguidas.
Quem também estava presente na tal casa noturna era o Christopher.
Ao ver a mulher do amigo dançando agarrada ao pescoço de outro homem, ficou bastante surpreso.
"Marie!? O que será que ela está fazendo em Londres, e ainda mais numa boate? O Bryce precisa ver isso", pensou enquanto pegava o celular para gravar um pequeno vídeo.
Christopher estava prestes a enviar o vídeo para o amigo, mas aí refletiu um pouco e deixou pra falar sobre o assunto pessoalmente, no dia seguinte.