L'aube se leva sur Norwen, baignant la ville dans une lumière dorée. Les préparatifs pour la prochaine phase des opérations se poursuivaient, les troupes se rassemblant et les équipements étant inspectés. Aegon Pendragon avait les yeux rivés sur les cartes déployées devant lui dans la salle du conseil. Bien qu'un sentiment de sécurité fût revenu avec les nouvelles alliances, il savait que le véritable danger résidait dans l'ombre, caché derrière des apparences trompeuses.
Au cours des jours suivants, les informations collectées sur les cultistes avaient révélé une vérité troublante : un ancien adversaire de la dynastie Pendragon semblait être de retour. Les archives magiques retrouvées dans les catacombes de Norwen faisaient mention d'un sorcier puissant, Maelor, qui avait été vaincu des siècles auparavant par les ancêtres d'Aegon. Maelor, autrefois le chef d'un culte cherchant à libérer des démons anciens, était maintenant soupçonné de revenir pour finir ce qu'il avait commencé.
Aegon convoqua ses conseillers pour discuter de cette nouvelle menace. Le Conseil des Élus avait mis en place un plan de défense, mais la réémergence de Maelor modifiait les priorités. L'objectif était maintenant de localiser le sorcier et d'éradiquer la menace avant qu'elle ne devienne incontrôlable.
Le soir même, Aegon décida de s'aventurer dans les profondeurs des archives magiques pour enquêter sur Maelor. Il était accompagné de son fidèle majordome, Eldric, et de ses deux gardes personnels. Les corridors sombres et les étagères couvertes de poussière créaient une atmosphère lugubre qui contrastait avec la lumière dorée de la ville extérieure.
En dépit de la faible lueur des torches, Aegon avançait avec une détermination tranquille. Le vieil archiviste de la ville, un homme à la longue barbe blanche, les accueillit avec une reverence. « Seigneur Pendragon, vos ancêtres ont laissé derrière eux des indices précieux concernant Maelor. Ils se trouvent dans la section la plus ancienne de nos archives. »
Le vieil archiviste guida Aegon et ses compagnons vers une salle reculée, où d'anciens manuscrits et grimoires reposaient sur des étagères en bois sombre. Aegon se concentra sur un volume particulièrement ancien, couvert de runes mystérieuses. En l'ouvrant, il découvrit des illustrations et des écritures détaillant les rituels et les objectifs de Maelor.
Le sorcier Maelor, selon les textes, était obsédé par la quête de la puissance ultime. Ses rituels consistaient à ouvrir des portails vers d'autres dimensions pour libérer des entités puissantes qui pourraient renforcer son pouvoir. Il avait été défait grâce à une alliance entre plusieurs dynasties puissantes, mais son retour menaçait de reproduire le chaos qu'il avait semé par le passé.
« Nous devons nous préparer à des affrontements non seulement avec Maelor mais aussi avec ses adeptes, » dit Aegon, en fermant le livre avec un claquement sec. « Il semble que ses adeptes se soient infiltrés dans nos royaumes et aient commencé à saboter nos efforts. Nous devons renforcer notre sécurité et enquêter sur toute activité suspecte. »
Le lendemain, Aegon fit appel aux meilleurs détectives et espions des royaumes alliés pour surveiller les activités des cultistes. Ils mirent en place un réseau de surveillance, utilisant des informateurs et des sortilèges de détection pour repérer toute présence suspecte.
En parallèle, Aegon décida de s'entraîner personnellement avec ses gardes pour améliorer ses compétences. Ses entraînements étaient devenus plus intenses, intégrant des techniques de combat et de magie avancées pour se préparer aux confrontations futures. Ses compétences en arts martiaux s'amélioraient rapidement, et il commençait à maîtriser des sorts complexes qu'il n'avait jamais utilisés auparavant.
Un soir, alors qu'il se reposait dans ses quartiers, Aegon reçut une visite inattendue. C'était Elyra, une mage des Hauts-Elfes, qui avait été l'une des premières à répondre à son appel lors du Conseil des Élus. Elle était venue en tant qu'envoyée spéciale pour apporter des nouvelles inquiétantes.
« Seigneur Pendragon, nous avons découvert des traces récentes de Maelor dans la région des Montagnes Perdues, au nord de vos frontières. Des signes de magie ancienne et des portails ouverts ont été signalés, indiquant que Maelor prépare quelque chose de dangereux. »
Aegon sentit un frisson parcourir son échine. Les Montagnes Perdues étaient connues pour leurs ruines antiques et leurs dangers naturels. La présence de Maelor dans cette région signifiait qu'il cherchait probablement à utiliser les anciennes structures pour ses rituels.
« Nous devons agir rapidement, » déclara Aegon. « Rassemblez une expédition pour enquêter sur les Montagnes Perdues et mettre fin à cette menace avant qu'elle ne devienne irréversible. Préparez les troupes et informez les autres royaumes. Nous ne pouvons pas nous permettre de sous-estimer ce danger. »
La préparation de l'expédition fut rapide et efficace. Aegon forma une équipe composée des meilleurs guerriers et mages des royaumes alliés, prêts à partir pour les Montagnes Perdues. Le groupe se mit en route au lever du soleil, les cœurs résolus et les esprits concentrés sur la mission qui les attendait.
À l'approche des montagnes, Aegon ressentit la pression de la tâche qui l'attendait. Le passé semblait se répéter, et le spectre de Maelor se dressait comme une ombre menaçante sur son avenir. Cependant, avec le soutien de ses alliés et la force de sa détermination, il était prêt à affronter cette menace et à protéger les royaumes de la destruction.
Le chemin vers les Montagnes Perdues serait périlleux, mais Aegon savait que la victoire était possible. Chaque pas le rapprochait de la confrontation finale avec Maelor, et il était déterminé à faire tout ce qui était en son pouvoir pour assurer la sécurité de ses terres et de ses alliés.