La lune brillait haut dans le ciel, baignant le domaine Pendragon d'une lueur argentée. Aegon se tenait debout sur le balcon de son manoir, les yeux fixés sur l'horizon où les montagnes semblaient se fondre dans la nuit. Le calme de la nuit était trompeur, car en son cœur, une tempête se préparait.
Depuis qu'il avait commencé son entraînement avec maître Kuro, Aegon avait senti un changement en lui. Son corps était plus fort, son esprit plus affûté, mais quelque chose le troublait. Des souvenirs flous, des images fugaces de son passé, émergeaient de temps en temps, le laissant avec une sensation d'inquiétude et de mystère non résolu.
Ce soir-là, alors qu'il méditait sur ses récents progrès, une silhouette apparut à la porte du balcon. C'était son majordome, un homme âgé, au visage ridé mais aux yeux vifs, qui portait une lettre scellée.
"Seigneur Aegon," dit-il d'une voix respectueuse, "un message est arrivé. Il a été livré par un corbeau, sans signature ni indication de l'expéditeur."
Aegon prit la lettre, intrigué. Le sceau, un dragon à deux têtes enroulé autour d'une épée, ne lui était pas familier. Avec une certaine appréhension, il brisa le sceau et déroula le parchemin. Les mots, écrits dans une encre noire presque invisible, étaient simples mais porteurs d'un lourd sens.
*"Les ombres du passé ne dorment jamais. Cherche la vérité dans les ruines des Anciens, et tu trouveras ce que tu crains."*
Aegon sentit un frisson parcourir son échine. Les ruines des Anciens étaient un lieu interdit, situé au-delà des montagnes, où, selon les légendes, une ancienne civilisation avait prospéré avant de disparaître mystérieusement. Personne ne savait exactement ce qui s'était passé, mais les récits parlaient de puissances obscures et de secrets enfouis.
"Qui pourrait m'envoyer un tel message ?" murmura-t-il, plus pour lui-même que pour le majordome.
"Je l'ignore, mon seigneur," répondit le vieil homme, "mais il serait sage de prendre cette menace au sérieux. Les ruines des Anciens sont un endroit dangereux, même pour les plus braves."
Aegon hocha la tête, ses pensées tourbillonnant. Il savait qu'il ne pouvait pas ignorer cette mise en garde, même si elle semblait être un piège évident. Mais pourquoi maintenant ? Pourquoi après tant d'années ces ombres du passé revenaient-elles le hanter ?
"Préparez les chevaux," ordonna-t-il finalement. "Je partirai dès l'aube. Nous irons explorer ces ruines et découvrir ce que ce message signifie."
Le majordome s'inclina et se retira pour préparer l'expédition. Aegon resta sur le balcon un moment, le vent nocturne jouant dans ses cheveux, son esprit tourmenté par l'incertitude. Il savait que cette quête serait dangereuse, mais il ne pouvait se dérober. Les Pendragon avaient bâti leur réputation sur le courage et la détermination, et il ne serait pas le premier à fuir devant l'inconnu.
Au petit matin, Aegon était prêt. Il était vêtu de son armure de cuir noire, légère mais résistante, avec son épée attachée à sa ceinture. À ses côtés se trouvaient son majordome et un petit groupe de gardes loyaux, tous prêts à l'accompagner dans cette aventure périlleuse.
La petite troupe quitta le domaine au lever du soleil, le chemin sinueux les menant vers les montagnes qui se profilaient à l'horizon. Le voyage fut long et silencieux, chacun étant plongé dans ses propres pensées, conscient du danger qui les attendait.
À mesure qu'ils approchaient des ruines, le paysage devenait de plus en plus austère. Les arbres se faisaient rares, remplacés par des rochers déchiquetés et des falaises escarpées. L'air lui-même semblait plus lourd, chargé d'une énergie ancienne et menaçante.
Enfin, après plusieurs heures de marche, ils arrivèrent aux ruines des Anciens. Le site était vaste, constitué de tours en ruine, de colonnes brisées, et de fragments de bâtiments à moitié enfouis sous la terre. Tout autour, des runes mystérieuses étaient gravées sur les pierres, leur signification perdue dans le temps.
"Restez sur vos gardes," ordonna Aegon, sentant une présence invisible les observer. "Nous devons trouver ce que cache ce lieu."
Ils avancèrent prudemment parmi les débris, leurs pas résonnant dans le silence oppressant. Aegon sentait son cœur battre plus fort à chaque instant, comme si quelque chose de terrible allait se révéler.
Soudain, ils atteignirent une grande salle souterraine, où des inscriptions recouvraient les murs. Au centre se trouvait un autel ancien, sur lequel reposait un artefact, une sorte de cristal noir qui pulsait d'une lumière sombre.
"Qu'est-ce que c'est ?" murmura l'un des gardes, terrifié.
Aegon s'approcha lentement, le regard fixé sur le cristal. Il sentait une étrange attirance envers cet objet, comme s'il l'appelait. Mais en même temps, une peur primordiale montait en lui, comme s'il s'approchait d'une force capable de tout détruire.
"C'est le cœur des Anciens," dit soudain une voix derrière lui.
Aegon se retourna brusquement et vit un homme encapuchonné se tenir dans l'ombre. Ses yeux brillaient d'une lueur malsaine, et un sourire sinistre jouait sur ses lèvres.
"Qui es-tu ?" demanda Aegon en dégainant son épée, prêt à se défendre.
"Laisse-moi te montrer la vérité," répondit l'homme, levant une main vers le cristal.
Avant qu'Aegon ne puisse réagir, une explosion de lumière noire emplit la salle, et il fut submergé par des visions terrifiantes. Il vit des batailles anciennes, des dragons déchaînés, des empires réduits en cendres, et au centre de tout cela, une figure portant son visage, mais avec des yeux d'une froideur inhumaine.
Quand la lumière s'éteignit, Aegon tomba à genoux, épuisé et secoué. L'homme avait disparu, mais les visions restaient gravées dans son esprit. Il savait maintenant que ce qu'il avait vu n'était pas seulement des souvenirs, mais un avertissement de ce qui pourrait arriver.
"Nous devons détruire ce cristal," dit-il d'une voix rauque, se relevant avec difficulté. "Il est trop dangereux pour rester ici."
Les gardes acquiescèrent, et ensemble, ils brisèrent l'autel et réduisirent le cristal en poussière. Mais Aegon savait que cela n'effaçait pas le danger. Les ombres du passé étaient plus proches que jamais, et il devait se préparer pour la tempête à venir.
En quittant les ruines, Aegon jura de découvrir la vérité derrière ces visions, de protéger sa dynastie de ce destin sombre, et de devenir le leader dont sa famille avait besoin. Mais au fond de lui, il savait que cette quête le mènerait sur un chemin périlleux, où la frontière entre le bien et le mal deviendrait de plus en plus floue.