Mein Körper reagierte instinktiv, mit einem Seufzer von Lust und Verlangen, sobald sein Duft meine Nase durchdrang. Ich schluckte, das Blut floss problemlos meine Kehle herunter - ich hatte angenommen, es würde bitter schmecken, nach Kupfer und Eisen, doch stattdessen war es fast wie eine Tasse warmer Schokolade, süß und wohlriechend.
Mein Universum hatte sich auf eine Person verengt, und meine Hände sehnten sich danach, frei zu sein, um ihn zu umarmen. Ich musste ihm näher sein, bis keine Distanz mehr zwischen uns lag.
"Braves Mädchen", murmelte Damon, als sich unsere Lippen schließlich lösten. Ich atmete tief ein und wieder überkam mich sein köstlicher Duft. Ich wollte - ich brauchte - seine Lippen wieder auf meinen. Damon lachte dunkel und knabberte an meiner Unterlippe.
Dann zog er sich zurück. Ich stöhnte auf. Ich wollte nicht, dass er ging! Er berührte meine Haut nicht mehr, aber ich konnte seine Wärme spüren, die von ihm ausging wie von einem Ofen.
Ich wollte mehr! Ich wollte… ich wollte…
Doch dann klarte sich mein Kopf ein wenig und mir wurde klar, wen ich begehrte.
Verdammter Damon Valentine!
Am liebsten hätte ich ihm einen Kopfstoß verpasst, in der Hoffnung, ihn ins Koma zu schicken, damit er schließlich stirbt, während seine Glieder verkümmern, doch meine eigenen Glieder weigerten sich zu bewegen. Damons Augen blitzten stahlblau auf - er hatte eindeutig wieder irgendeine Form von Magie benutzt, um mich an Ort und Stelle gefesselt zu halten.
Ich hatte keine Ahnung, was diese Brüder imstande waren, um meine Bewegungen so effizient zu kontrollieren, aber es war sicher nichts Einfaches. Es musste etwas Dunkles dahinterstecken, vielleicht dasselbe, das es ihnen ermöglicht hatte, einen Rudel zu formen, stark genug sogar um Shadowpelt zu bezwingen.
Mit all seiner Machtdemonstration hatte Damon Valentine es jedoch nicht geschafft, meinen Mund zu kontrollieren. Ich spuckte ihm eine Handvoll des verbliebenen Blutes ins Gesicht und genoss den kurzen Ausdruck der Überraschung auf seinem Gesicht, bevor der Zorn seine hübschen Züge ergriff.
Die Menge wich schockiert zurück. Für einen Moment, nachdem mir klar wurde, was ich getan hatte, keuchte auch ich schockiert auf. Vielleicht würde dieser Tag nicht nur eine Paarungszeremonie markieren, sondern auch meine Beerdigung.
"Es ist an der Zeit, dass der Alpha seinem neuen Gefährten das Paarungszeichen gibt", durchbrach Blaises Stimme die angespannte Stille, die uns umgab.
Damon ragte über mir auf und wischte sich mit dem Handrücken das Gesicht sauber. Seine eisblauen Augen glitten über meinen Körper und ließen mich frösteln. Damon überlegte ganz offensichtlich, wo er mich markieren wollte, und ich war unentschlossen, ob ich meinen Körper vor seinem Blick verbergen oder ihn noch mehr zur Schau stellen sollte, um ihn zufriedenzustellen.
Schließlich zeigte ein langsames, verschlagenes Lächeln auf seinem Gesicht. Er strich mir sachte das Haar aus dem Gesicht, so zärtlich, dass unschuldige Zuschauer uns für echte Liebende halten könnten. Dann ließ er seine Finger langsam an der rechten Seite meines Halses herunterwandern, was meine Haut vor Verlangen prickeln ließ.
Seine Berührung war trügerisch sanft und ließ mich erzittern, umhüllt von seinem Duft. Verlangen stieg in mir hoch, während seine Finger weiterhin meinen Nacken und meine Schultern neckten und gelegentlich zu den Seiten meiner Brüste hinüberstreiften.
Dann zeigte er ein selbstzufriedenes Grinsen. Seine scharfen Zähne glitzerten im Licht des Lagerfeuers, und ich erschauderte, ungeachtet der Hitze. Damon sah aus wie ein Raubtier und ich wie das wehrlose Beutetier.
Ohne Vorwarnung versenkte Damon seine Zähne in den Bereich zwischen meinem Hals und meiner Schulter. Überrascht schrie ich auf, als ich spürte, wie seine Zähne meine Haut durchdrangen und mein Blut saugten. Das Richtige wäre gewesen, Damon einen Schlag zu verpassen, doch zu meinem völligen Erstaunen und beinahe Entsetzen empfand ich mehr Lust als Schmerz.Ein Stöhnen entfloh meinen Lippen, als das Vergnügen mich in Wellen weiterhin überwältigte, es reizte selbst die intimsten Stellen und verursachte Schmerz. Hätte ich noch einen klaren Verstand, würde mir die Art, wie sich mein Bauch bei jedem Verbleib seiner Reißzähne zusammenzog und krampfte, peinlich sein.
Mein Herz schlug schneller und mein Atem wurde flacher. Hätte Damon mich nicht in seinen Armen gehalten, wäre ich auf die Knie gefallen. So aber sank ich tiefer in seine Umarmung, ich wollte nicht, dass er mich losließ. Bei jedem Atemzug seines köstlichen Duftes wusste ich, dass ich genau zu ihm gehörte. Der Teil meines Verstandes, der mir zurief, ihn zu hassen und wegzustoßen, wurde langsam vom angeblichen Gefährtenband übertönt.
Der laute Jubel der Menge drang kaum zu mir durch. Alles, worauf ich mich konzentrieren konnte, war Damons Zunge, die über meine frisch geformte Paarungsnarbe strich. Ich konnte sie nicht selbst sehen, doch meine Haut fühlte sich rot und wund an von dem Biss. Seine Zunge, die über meine Haut glitt, ließ mich nur noch mehr zittern.
"Mit der erfolgreichen Markierung erkläre ich Harper Gray zur Gefährtin des Alphas!" brüllte Blaise, und das Publikum antwortete mit einem fast euphorischen Jubelgeschrei.
"Und jetzt, ihr Wölfe von Fangborne, gibt es nur noch eines zu tun, nicht wahr?"
Heulen und Wolfspfeifen erfüllten die Luft.
"Lasst die Paarung beginnen!"
Damon löste seinen Mund von mir und nahm mich behutsam in seine Arme. Er hob mich über seinen Kopf, als ob ich nichts wog. Ich keuchte überrascht auf, als ich unerwartet in die Luft geworfen wurde, und meine Augen weiteten sich, als mir endlich Blaises Worte bewusst wurden.
Paarung? Wie... oh nein. Oh verdammt, nein. Kein Wunder, dass Damon mich in dieses klägliche Dessous-Outfit gesteckt hatte! Das war alles nur, damit sein perverses Ich es später von mir reißen konnte!
"Lass mich sofort los, du Perverser!" schrie ich.
Sofort begann ich, mich in Damons Armen zu winden, um zu entkommen, aber es war zwecklos. Damon kicherte nur über meine kläglichen Versuche, und das Glöckchen an meinem Hals klingelte spöttisch zustimmend.
Damon nahm mich wieder in seine Arme, die wie Stahlstangen um meinen Rükken und unter meinen Beinen geschlossen waren, im stärksten Prinzessinnen-Griff, den die Wolfswelt kennt.
Damon sah mich nur nachsichtig an, als wäre ich nichts weiter als ein kleines Kätzchen, das versucht, sich einem größeren Tier gegenüber durchzusetzen. Sein Griff lockerte sich nicht, egal wie sehr ich mich bewegte. Ich biss ihm sogar in den Arm, was jedoch nichts weiter bewirkte, als dass er ein zufriedenes Brummen von sich gab.
Oh Gott. Wurde er davon erregt? Ich wollte schreien, aber die Worte wollten mir nicht kommen.
"Kleines Kaninchen, wenn du dich weiter so windest, nehme ich dich vor allen hier. Würde dir das gefallen?"