Ich stieß einen schwachen Schrei aus und lehnte mich schnell an die Wand, um mich abzustützen. Meine Glieder wurden wieder schwer, als würde das Verlangen, das durch sie hindurchströmte, zu einer untragbaren Last, dennoch griff ich mit einer Hand nach meinem Kragen. Mir war bewusst, dass er höchstwahrscheinlich für meinen Zustand verantwortlich war.
Unglücklicherweise ließ sich der Halsreif nicht lockern.
"Ah ah ah, nicht daran ziehen", tadelte Blaise und versetzte meinem entblößten Hinterteil mit einer Hand einen Klaps. Ich quietschte.
Zu meinem Entsetzen gab der Kragen nicht nach. Er reagierte auf Blaises Kommando und sorgte dafür, dass mein Körper dort, wo er am meisten Kontakt mit dem Kragen hatte, noch hitziger wurde. Ich spürte, wie mein Mal brannte und mein Fleisch von innen heraus zu glühen begann. Es war mehr Lust als Schmerz, aber die Demütigung war schlimmer als der Tod.
Das Gemurmel begann den Raum zu erfüllen. Trotz des Rauschens meines Blutes, das mir in den Ohren dröhnte und drohte, mich jeden Augenblick zu betäuben, konnte ich es hören. Durch meine verschwommene Sicht sah ich Fangborne-Mitglieder, die sich näherten, auf mich deuteten und gestikulierten. Ein paar von ihnen starrten sogar gierig, ihre Blicke glitten über meinen Körper, als sei ich ein Stück Fleisch zum Verkauf.
"Blaise...", japste ich, meine Worte zwischen schweren Atemzügen herauspressend. "Bitte..."
Ich wusste nicht, um was ich bettelte. Mir war nur klar, dass meine Knie mein Gewicht nicht mehr tragen konnten, selbst mit der Stütze der Wand. Ich sank auf den Boden und drückte mich so gut wie möglich an die Wand.
Blaise verachtete das Auftreten der plötzlich versammelten Männer und rollte mit den Augen. In dem Moment spürte ich, wie ein Stoffstück über meine Schultern fiel.
"Die Vorstellung ist beendet!", rief Blaise energisch. "Habt ihr nichts zu tun?"
Leises Gemurmel und Schritte folgten. Sie waren verschwunden. Die Luft um mich herum fühlte sich viel kühler an, jetzt, da die Menge uns nicht mehr umgab. Das bedeutete jedoch nicht, dass die Hitze in meinem Körper sich auch nur um einen Hauch abkühlte.
Im Gegenteil, sie schien mit jeder weiteren Minute nur noch zuzunehmen.
Mein Innerstes zitterte, ein intensives Gefühl durchströmte meinen Unterleib und machte mich ganz wirr im Kopf. In der Position, in der ich saß, drückten meine intimsten Partien gegen den Boden, und alles, was ich wollte, war, mich an den Fliesen zu reiben.
Es war ein irrsinniger Gedanke, und ich verstand nicht, warum ich mich so fühlte, bis Blaises Hand auf meine Schulter lag. Sogar durch den Stoff, den er über mich gelegt hatte, konnte ich die Wärme seiner Handfläche spüren. Sie kühlte meine Haut für den Bruchteil einer Sekunde und milderte das quälende Gefühl, bevor die Hitze zurückkehrte.
Ich wollte, dass er mich berührte. In der Tat, mein Körper sehnte sich danach. Es war fast so, als wäre ich...
"Du bist in Hitze", sagte Blaise, seine Stimme war kaum mehr als ein Flüstern, aber laut genug für mich zu hören, so nah war er mir. Seine Lippen schwebten direkt neben meinem Ohr, sein Atem strich über meinen Hals und landete auf der unmarkierten Seite.
Das Gefühl war, als würde mich eine Feder kitzeln. Sein Atem war leicht und spielte verführerisch über meine Haut. Es hatte denselben Effekt wie seine Hand auf meiner Schulter – es kühlte mich für den Bruchteil einer Sekunde ab, bevor es mich erneut in Flammen setzte."Hitze?" keuchte ich und mühte mich, seinem Blick zu begegnen. Als ich es schaffte, hielt mich das durchdringende Silber gefangen, verzaubert konnte ich nicht wegsehen.
"Ist es nicht wunderbar, das zu erleben?" spottete Blaise. "Die Zeit im Jahr, wenn dein Körper sich nach einem Partner sehnt, um mit einem anderen so innig verbunden zu sein..."
Seine Finger umschlossen mein Kinn und zwangen mich, den Blickkontakt mit ihm aufrechtzuerhalten, als ich versuchte, wegzublicken.
"Animalisch zu paaren und sich fortzupflanzen, damit ein Mann bis zum Anschlag in dir steckt. Nur um seinen Samen in dich zu ergießen, bis dein Bauch von seinem Kind anschwillt."
Es erforderte all meine Kraft, mich aus seinem Griff zu winden, nur um unseren Blickkontakt zu lösen. Blaise ließ es zu, denn ich hätte es nie geschafft, wenn er wirklich seine ganze Kraft eingesetzt hätte, um festzuhalten.
Er lachte nur über meine Reaktion und schien ein bisschen zu viel Freude an meinem Elend zu finden. Zweifellos sah Blaise, wie meine Wangen sich erwärmten und sich in ein beeindruckendes Rot verwandelten. Ich brauchte keinen Spiegel, um zu wissen, dass ich errötete, als wäre ich eine Rote Beete.
"Sex in der Höhepunktphase deiner Hitze soll für beide das angenehmste sein", philosophierte Blaise. Er fuhr mit dem Rücken seines Zeigefingers an meiner Wange entlang und verursachte damit überall auf meiner Haut Gänsehaut. "Es heißt sogar, dass Selbstbefriedigung in dieser Zeit ein Vergnügen wie nie zuvor ist."
Ich musste auf meiner Unterlippe herumkauen, um keinen Laut von mir zu geben.
Um die Wahrheit zu sagen, ich weiß es nicht. Obwohl man sagt, dass weibliche Werwölfe zweimal im Jahr die Hitze erleben, sobald sie in die Pubertät kommen, hatte ich das nie durchgemacht. Ich dachte, es läge am Fehlen meines Wolfes. Doch irgendwie rief Blaise dieses Phantomgefühl aus dem Nichts hervor.
Hätte ich nicht von all den Geschichten gehört, wäre mir nie in den Sinn gekommen, dass dieses quälende Erlebnis als 'Hitze' bezeichnet wurde.
"Du bist widerlich", presste ich zwischen zusammengebissenen Zähnen hervor. Wut war das Einzige, das mich bei Verstand hielt. "Ich weiß nicht, wie du meine Hitze auslöst, aber ich werde nicht nachgeben."
"Das musst du auch nicht", erwiderte Blaise lachend. "Aber mit jeder Sekunde, in der du dich dagegen wehrst, wirst du eine schmerzhafte Erfahrung machen. Ohne das Vergnügen deiner anderen Hälfte fühlt es sich an, als würdest du von innen heraus verbrennen."
Seine Hand strich über meinen Arm und ließ mich erschauern.
"Selbst wenn ich mich hingeben würde", sagte ich, "wäre es mit meinem Gefährten."
"Ach, erinnerst du dich denn nicht, Harper?" erwiderte Blaise. Das Licht in seinen Augen funkelte noch heller. "Das mag nicht meine Markierung an deinem Hals sein, aber ich bin auch dein Gefährte."