Sudut Pandang Aimee
Estetika Alpha Vincent tidak terbatas hanya pada mansion; makanan yang dia sajikan juga menyenangkan secara visual dan, tentu saja, lezat. Saya belum pernah merasakan daging selezat ini sebelumnya. Meskipun saya jarang mengonsumsi daging di kelompok saya, ini adalah daging terbaik di dunia. Saya tidak berlebihan.
"Saya harap Anda puas dengan apa yang kami sajikan. Ini adalah daging rusa muda yang diburu di malam hari dan diawetkan selama kira-kira empat tahun," kata Alpha Vincent.
Saya mengangguk dan menghentikan makan saya sejenak. "Ya, Alpha Vincent, rasanya begitu sempurna. Ini juga pengalaman baru bagi saya. Daging ini bahkan lebih lezat dari daging rusa yang baru dimasak setelah berburu."
"Sebenarnya, itu terjadi secara tidak sengaja. Serangan yang terjadi empat tahun lalu menyebabkan banyak inovasi kuliner baru di kelompok kami. Semua orang merasa berduka dan kehilangan atas dua puluh anggota yang meninggal, termasuk Luna saya. Kami kehilangan cahaya dan harapan untuk kehidupan. Bahkan di minggu pertama, hanya sedikit orang yang makan. Sisanya menyendiri di hutan, tenggelam dalam depresi yang menyiksa.
Sehari sebelum serangan, kami memang sedang melatih kekuatan kami dalam berburu. Jadi, kami memiliki stok daging rusa yang banyak dan berencana untuk berpesta dengannya. Tetapi nasib berkata lain, dan segala sesuatunya terjadi seperti itu, jadi dagingnya harus disimpan.
Saya harus berterima kasih kepada koki terbaik kami, Douglaz, atas upayanya untuk tetap waras di tengah anggota yang depresi dan terpisah. Instingnya mengatakan bahwa daging rusa akan sangat penting dalam proses pemulihan mental kami. Jadi, dia berinovasi dan menciptakan bumbu lezat untuk merendam daging rusa muda tersebut.
Memang benar, ketika kami mulai kembali ke keadaan normal di tahun ketiga, dagingnya menjadi sangat sempurna. Sekarang, mengawetkan daging rusa dengan cara diasapi dan dikubur adalah salah satu kegiatan utama di kelompok kami."
Jujur, pesona Alpha Vincent meningkat secara dramatis saat dia menceritakan kisah tersebut. Dia terlihat sangat berpengetahuan, matang, dan bijaksana. Saya merasa dia melebihi Alpha James dalam banyak hal.
"Sangat menginspirasi. Makanan di kelompok kami cenderung monoton. Mungkin ide yang baik untuk koki kami menerima pelatihan khusus dari kelompok Anda, Alpha Vincent."
"Itu akan menyenangkan. Sebaiknya Anda menyampaikan ide tersebut kepada James. Ngomong-ngomong, apakah Anda ingin tinggal di sini atau kembali ke kelompok Anda?" tanya Alpha Vincent.
Seketika, suasana menjadi canggung; tidak, saya yang merasa canggung. Tempat ini indah, tetapi saya merasa lebih nyaman di kamar saya sendiri. Saya belum selesai merenungkan realitas yang saya temukan hari ini.
Saya ingin marah dan menangis di atas tempat tidur saya sendiri, ditemani cahaya bulan yang tampaknya bersinar lagi setelah hujan reda.
"Saya pikir saya akan kembali, Alpha Vincent. Terima kasih atas tawaran untuk menginap di kelompok Anda; saya merasa sangat terhormat dengan kebaikan Anda," kata saya.
Alpha Vincent tersenyum lebar. "Tidak perlu berterima kasih. Sudah seharusnya kita saling peduli dan baik satu sama lain di antara kelompok. Saya juga telah melepaskan semua hal negatif yang telah menghantui saya selama beberapa tahun terakhir. Dendam dan kemarahan terus mengganggu saya, membuat saya gelisah. Akhirnya, Luna saya datang kepada saya dalam mimpi dan menyuruh saya untuk melepaskan semuanya. Saat itulah saya benar-benar mengerti, dan keinginan untuk bangkit dari semuanya muncul."
Saya mungkin bukan seorang peramal, tetapi saya telah mengamati mata berkaca-kaca Alpha Vincent saat dia menceritakan perjalanannya dari empat tahun yang lalu. Saya yakin hatinya masih terluka saat mengingat peristiwa mengerikan itu. Meskipun dia belum membagikan detail tentang serangan tersebut, pasti itu sangat mengerikan. Saya tidak bisa membayangkan kehilangan orang yang dicintai tepat di depan mata Anda.
Kematian orang tua saya ketika saya masih anak-anak telah meninggalkan trauma yang mendalam. Saya percaya kehilangan seseorang di masa dewasa akan lebih menyakitkan dan sulit untuk disembuhkan.
"Baiklah, bagaimana kalau saya mengantar Anda pulang sekarang? Saya masih ingin berbicara dengan Anda, tetapi sudah jam tujuh malam, dan saya masih dalam fase pemulihan. Saya harus tidur sebelum jam sembilan. Janjikan saya Anda tidak akan bosan saat saya mengundang Anda berkunjung lagi, Aimee."
Saya merona; senyuman tulus Alpha Vincent menyentuh hati saya. Saya belum pernah merasakan sesuatu yang begitu manis. Jantung saya berdebar. Seandainya saja Alpha James belum merusak keadaan hati saya hari ini, saya bisa menerima semua ini dengan hati yang tulus.
Sayangnya, hati saya sekarang harus berbagi perasaan antara kesal dan bahagia. Menyebalkan.
**
Alpha Vincent membawa saya seperti saat kami pergi ke mansion-nya. Saya menaiki bentuk serigala besar-nya untuk kedua kalinya, dan sensasinya tetap sama. Saya merasa ingin tidur dan berlama-lama di bulu halus ini.
Perjalanan kembali ke kelompok terasa lebih sempurna, dengan cahaya bulan menerangi kami. Saya merasa seperti hidup di dunia dongeng.
Perjalanan yang saya pikir akan berakhir secara normal tiba-tiba mengambil giliran yang sedikit tegang. Di tengah pelukan saya yang penuh kebahagian, menikmati kehangatan bentuk serigala Alpha Vincent, sosok Agnez tiba-tiba muncul dan menghalangi jalan kami.
Alpha Vincent berhenti, menurunkan tubuhnya saat dia dengan lembut menurunkan saya. Dia berubah menjadi bentuk manusianya dan bertanya kepada Agnez, "Hei, apa yang terjadi? Apakah kamu gelandangan?"
"Tidak, Alpha Vincent. Dia adalah anggota kelompok kami. Agnez, apa yang Anda lakukan di sini?"
Agnez tersenyum sinis dan meledak tertawa. Dia terlihat menakutkan, sejujurnya, dan saya cukup takut melihatnya.
"Ya, saya dulu adalah anggota kelompok yang sama dengan pelacur ini! Tapi tidak lagi! Saya sekarang gelandangan! Dan saya di sini untuk memberi pelajaran pada Anda, Aimee yang bodoh ini!
Penuh amarah, Agnez tiba-tiba berubah menjadi serigala dan melompat ke arah saya. Namun, sebelum dia bisa mencapai saya, Alpha Vincent berhasil menghentikannya dengan satu gerakan cepat menggunakan lengannya.
Ya, Alpha Vincent sama sekali tidak berubah. Dia melindungi saya dengan mudah. Tubuh Agnez terpental kembali, dan dia kembali ke bentuk manusianya. Alpha Vincent berpaling ke saya dan berkata, "Tetap di belakang saya, Aimee. Saya akan menangani semua ini."