Alexander betrat sein Zelt und fand Mathias mit einem nervösen Gesichtsausdruck vor, den er schon seit seiner Rückkehr gestern Abend hatte. "Du hast das Treffen mit dem Kommandanten verpasst, also ist er im Moment nicht glücklich mit dir. Du musst einen Drink zu ihm bringen und dich entschuldigen."
"In Ordnung", antwortete Mathias.
Mathias hatte zu viel um die Ohren, als dass er sich Gedanken darüber machen konnte, dass der Kommandant wütend auf ihn war. Was er im Moment wusste, war, dass Rose aus dem Bordell weggelaufen war. Was wäre, wenn sie hierher käme, in der Hoffnung, Alexander zu sehen und dann zu enthüllen, was geschehen war?
Offensichtlich hatte Rose endlich begriffen, dass er nichts mit ihr zu tun haben wollte, denn sie war weggelaufen, als sie ihn sah. Wenn sie Alexander erzählte, was er getan hatte, würde Alexander ihm vielleicht nie verzeihen, auch wenn Mathias glaubte, Alexander näher gekommen zu sein, als Rose es je konnte.
Alexander hatte es satt, darauf zu warten, dass Mathias das Wort ergriff und erzählte, was ihn bedrückte. "Was hat dich dazu gebracht, deine Pflicht zu vergessen, mit dem Kommandanten zu sprechen? Liegt es daran, dass wir wieder hier sind? Du warst derjenige, der sich am wohlsten bei der Rückkehr fühlte."
"Es geht mir gut. Ich habe nur über etwas von letzter Nacht nachgedacht. Ich werde tun, was du sagst, um den Kommandanten wieder in gute Stimmung zu bringen. Wann gehen wir zum Palast? Ich bin bereit, diese Stadt zu verlassen", sagte Mathias.
Hoffentlich konnten sie gehen, bevor Rose hierher kam, sonst würde sie gefangen genommen und zurück ins Bordell gebracht werden.
Alexander glaubte Mathias nicht, aber er musste es vorerst dabei belassen. "Wenn du heute bei der Besprechung dabei gewesen wärst, hättest du deine Meinung dazu äußern können, wie schnell wir von hier weggehen. Wir sollen einen Monat lang in diesem Lager bleiben, aber wir sollen den König besuchen, wenn die Fremden wegen des Waffenstillstands dorthin gehen."
Alexander bemerkte, wie Mathias schwitzte. "Du, sag mir, dass du nicht das meiste von deinem Geld gestern Abend verspielt hast und jetzt jemandem etwas schuldest."
Mathias hatte den Fehler gemacht, Geld zu verspielen, das für ihr Essen gedacht war, als sie noch jung waren, so dass sie ein paar Nächte hungern und wieder auf der Flucht sein mussten.
"Vertrau mir, dass ich nicht mehr dieser dumme Junge bin", sagte Mathia und zwang sich zu einem Lächeln, um Alexander zu beruhigen. Er hatte vergessen, wie sehr Alexander alles mitbekam. Sich Sorgen um Rose zu machen, würde ihm nicht helfen, wenn sie hier landete. "Du solltest heute Abend mit uns trinken gehen und nicht hier bleiben."
Alexander begann, seine Uniform auszuziehen. "Ich halte es für keine gute Idee, zu trinken, wenn der Feind ein Lager auf unserem Land hat. Bis der Waffenstillstand vollendet ist, sollten wir nüchtern bleiben, um sie im Auge zu behalten. Und ich bin letzte Nacht nicht hier geblieben. Ich war auf der Suche nach Hinweisen auf Rose."
Mathias ballte die Fäuste. Er warnte Alexander davor, das zu tun. "Warum solltest du nach ihr suchen? Du wirst die Aufmerksamkeit auf uns lenken. Ich habe dir gesagt, dass sie weg ist. Das muss sie auch sein. Du erinnerst dich, wie sehr dieser Mann von ihr besessen war. Du musst die Vergangenheit ruhen lassen."
Alexander war dabei, alles zu zerstören, was sie hatten, wenn er sich weiterhin so verhielt.
"Ich konnte nicht schlafen, weil ich wusste, dass wir in derselben Stadt waren, in der wir sie verlassen hatten. Ich musste mich nach ihr umsehen, wie wir es versprochen hatten", sagte Alexander.
Er wusste, dass Rose damals an ein Bordell verkauft werden sollte, aber er wusste nicht, wohin. Alexanders Erinnerung an diese Stadt war verworren, denn es war schon acht Jahre her, dass er hier war. Als Sklave durfte er nicht herumlaufen, also wusste er nicht viel über die Stadt.
An den Namen des Bastards, der sie mochte, konnte er sich nicht erinnern, aber das Gesicht würde er nie vergessen. Es kam ihm vor, als gäbe es Rose in dieser Stadt nicht, denn als er ihren Namen und ihre Beschreibung erwähnte, konnte ihm niemand einen Hinweis auf sie geben.
"Nun, du hast deinen Teil des Versprechens erfüllt, also lass es jetzt gut sein..."
"Mathias", sagte Alexander in einem tiefen, bedrohlichen Ton. "Ich verstehe deine Bedenken, aber achte auf deinen Ton, wenn du über sie sprichst. Ich halte meine Versprechen. Wenn sie nicht gewesen wäre, hätte man dich schon damals verkauft. Es macht mir nichts aus, wenn meine Vergangenheit aufgedeckt wird. Unsere Positionen sind nicht wichtig."
Mathias wollte darüber lachen, dass Alexander sich jetzt so verhält. Wieso waren ihre Positionen nicht wichtig? Sie hatten bei Null angefangen, und jetzt gab es eine Frau, die hoch oben im Palast saß und ein Auge auf Alexander geworfen hatte. Alexander war in diesem Moment undankbar.
'Warum hängt er immer noch an ihr?' Mathias konnte es nicht verstehen. Wenn Alexander wüsste, dass sie als Hure endete, wie sie es vorausgesehen hatten, würde er sich vielleicht endlich von ihr lösen.
Wenn Alexander vernünftig wäre, würde er nicht einer Frau hinterherlaufen wollen, die es mit vielen anderen Männern getrieben hatte.
Mathias musste wieder einmal versuchen, Alexander zur Vernunft zu bringen. "Hör zu..."
"Mathias!" Ein Soldat rief von außerhalb des Zeltes. "Du hast einen Gast."
Mathias war verwirrt, dass er einen Besucher hatte, da er niemanden in der Stadt kannte, aber dann fiel ihm schnell ein, dass er Rose vergessen hatte. "Entschuldige mich", sagte er zu Alexander.
Alexander fand das Verhalten von Mathias merkwürdig. "Hast du einen Liebhaber von gestern Abend mitgebracht?" Er scherzte.
"Ha", lachte Mathias. Er hörte, wie zittrig seine Stimme war und wusste, dass Alexander weiterhin misstrauisch sein würde. "Ist es eine Frau?" Fragte er den Soldaten und schaute zurück zum Zelt, um sich zu vergewissern, dass Alexander nicht in der Nähe war.
"Es ist ein Mann, und er sagt, es sei dringend. Er wartet vor den Toren auf dich."
Mathias war erleichtert, als er hörte, dass es keine Frau war, aber jetzt war er verwirrt, denn es sollte kein Mann zu ihm kommen. "Wer? Dieser Bastard", murmelte er und dachte an den Mann, der ihn daran gehindert hatte, Rose zu verfolgen.
Der Soldat hatte nicht erwähnt, dass es sich um einen Ausländer handelte, also hatte er vielleicht falsch vermutet, aber das war die einzige Person, die er sich vorstellen konnte, die ihn sehen wollte.
Mathias beeilte sich, die Tore des Lagers zu erreichen, um die Sache hinter sich zu bringen, wurde aber langsamer, als er das bekannte Gesicht einer Wache erkannte, die er gestern Abend im Bordell gesehen hatte. Warum sollte eine Wache wegen ihm hier sein? Woher kannten sie überhaupt seinen Namen?
Diese Hure", verfluchte er Rose in seinem Kopf. Sie hatte von ihm gesprochen. Er hätte wissen müssen, dass sie versuchen würde, ihn zurück in diese schmutzige Welt zu zerren.
So sehr Mathias sich auch abwenden und verstecken wollte, sie wussten bereits, dass er hier war, also hatte er keine andere Wahl, als zu gehen. Er musste das Chaos aufräumen, das Rose für ihn und Alexander angerichtet hatte. Zum Glück hatte er das Geld, um sich davon freizukaufen.
Mathias wollte dem Bordellwächter eine reinhauen, weil er lächelte, als er ihn sah. Es waren solche Mistkerle, die ihn zur Strecke brachten, als er versuchte, vor dem Verkauf davonzulaufen. Er würde gerne die Männer sehen, die ihn damals gejagt hatten, und sie umbringen.
"Du bist der Mann namens Mathias, der eine Frau namens getreten hat, als du durch die Stadt geritten bist, richtig? Master Graham will sein Eigentum zurück."
"Ich habe sie nicht", antwortete Mathias.
"Oh, er hat nicht nur von ihr gesprochen. Er meint dich, Sklave."