고요한 밤, 도시는 조용했다. 그러나 한 남자의 마음속은 폭풍우처럼 소용돌이치고 있었다. 그는 오래된 노트북을 앞에 두고 있었다. 화면에는 깜박이는 작은 창이 떠 있었고, 그 속에는 세 개의 단어가 그를 응시하고 있었다.

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준호는 고개를 끄덕이며 결정을 내렸다. 그는 주저 없이 코드 BB77을 입력하고, 마우스를 클릭했다. 그 순간, 화면은 잠깐 어두워졌다가, 형형색색의 빛이 퍼지며 바카라 게임사이트가 그의 눈앞에 펼쳐졌다.

바카라 게임을 한 번도 해본 적 없던 준호는 긴장과 호기심이 뒤섞인 채로 첫 배팅을 시작했다. 첫 손에는 운이 따랐다. 딜러가 카드를 펼치자마자 그의 눈앞에는 승리가 보였다. 두 번째, 세 번째 게임 역시 그의 예상을 넘어서는 성과를 거두었다. 그날 밤, 그는 계속해서 승리를 거두며 돈을 벌어들였다.

시간이 지나면서, 그는 점점 더 깊이 빠져들었다. 밤새도록 이어진 게임 속에서 그는 잠시 현실을 잊고 있었다. 화면 속의 카드들이 마치 그를 조종하는 듯했다. 그는 더 높은 금액을 베팅하고, 더 많은 승리를 거두었다.

하지만 그렇게 몇 시간째가 지나고, 첫 번째 패배가 찾아왔다. 그는 당황했지만, 아직도 자신감이 넘쳤다. 다시 배팅했다. 또 패배했다. 그리고 또다시.

준호의 손이 떨리기 시작했다. 잠시 전까지 그의 계좌는 승리로 넘쳐났지만, 이제는 얼마 남지 않은 금액만이 남아 있었다. 그러나 그는 멈출 수 없었다. "한 번만 더," 라며 다짐하듯, 마지막 남은 돈을 베팅했다.

하지만 카드가 열리고, 딜러가 승리하는 순간, 그의 마지막 희망도 산산이 부서졌다. 그의 눈앞에는 잔잔했던 화면과 텅 빈 계좌가 남았다. 패배는 생각보다 더 쓰라렸다.

그는 깊은 한숨을 내쉬며 자리에 일어섰다. 화면은 여전히 화려한 광고와 새로운 기회로 그를 유혹하고 있었지만, 그 유혹에 넘어가지 않기로 다짐했다. 준호는 그날 밤 그 경험을 마지막으로 온라인 베팅에서 손을 뗐다.

밖으로 나가보니 새벽이 오고 있었다. 그는 깊은 밤동안 잊었던 세상이 다시 눈앞에 펼쳐졌다. 차가운 새벽 공기를 들이마시며, 그는 작은 미소를 지었다. 비록 패배했지만, 그는 더 큰 것을 배운 듯했다.

"모든 건 순간의 선택일 뿐." 그는 혼잣말을 하며 천천히 집으로 걸음을 옮겼다. 더 이상 그를 지배하던 숫자들과 화면이 아닌, 현실의 삶을 되찾기 위한 첫 걸음이었다.