Tiana était assise sur le sol, le dos contre les énormes fleurs ; elle était épuisée ; cela faisait plus de six heures qu'elle errait dans le labyrinthe. Ses jambes la faisaient souffrir terriblement et son corps entier était endolori d'avoir trop marché.
Elle aurait dû écouter Bella lorsqu'elle lui avait dit de ne pas entrer dans le labyrinthe, maintenant voyez ce qui était arrivé ; le pire dans tout cela était que personne ne viendrait la sauver ; si elle ne trouvait pas la sortie, elle y passerait la nuit. Elle avait entendu Bella l'appeler, et elle avait répondu, mais il semblait que Bella ne l'avait pas entendue car elle continuait de crier,
Après un moment, elle n'entendit plus sa voix et elle eut le sentiment qu'elle était partie. Tiana ne lui en voulait pas cependant, c'était sa faute ; elle l'avait prévenue de ne pas entrer dans le labyrinthe, mais à cause de son entêtement et de sa curiosité, elle y était entrée.
Au début, c'était exaltant, et puis quand elle en eut assez de jouer et qu'elle voulut partir, elle ne trouva pas la sortie ; chaque chemin se ressemblait, elle avait marché en rond pendant des heures !
Elle était là, assise, fatiguée et affamée ; elle n'avait pas beaucoup mangé cet après-midi à cause du labyrinthe et maintenant elle avait très faim ;
Alors qu'elle pensait encore aux vers dans son ventre, une idée lui traversa l'esprit et ses yeux s'ouvrirent soudainement ;
Nicklaus ! Elle était maintenant son assistante personnelle et elle devait être de sortie tôt le lendemain ! Que se passerait-il si elle ne sortait pas du labyrinthe cette nuit ? Que lui dirait-elle ?
D'un coup, Tiana se leva du sol ; elle devait sortir du labyrinthe à tout prix ; rassemblant ses forces, elle se mit à marcher vers l'avant ; elle arpentait les chemins interconnectés, mais elle arrivait toujours au même endroit.
"Pas encore !"
Elle jura dans sa tête ; donnant des coups de pied frustrés contre les fleurs ; ses sourcils se pinçaient de frustration alors qu'elle grimaçait de douleur venant de ses orteils ; elle souffrait encore lorsque soudainement ses yeux papillonnèrent vers les fleurs et une pensée lui vint à l'esprit ;
Si elle pouvait grimper les fleurs l'une après l'autre ; elle pourrait sortir de l'autre côté ; elle mesura la hauteur des fleurs du regard et son cœur sombra lorsqu'elle vit la longueur ;
Mais elle n'avait pas le choix ; elle devrait quand même les escalader si elle voulait sortir de ce labyrinthe inutile. Prenant une grande inspiration, elle posa son pied dans les fleurs et s'agrippa à un bouquet de tiges de ses deux mains ; lorsqu'elle fut un peu équilibrée, elle plaça son second pied et continua de grimper ;
...
Les mains de Nicklaus étaient dans ses poches alors qu'il avançait d'un pas décidé ; les gardes le suivaient derrière ; lorsqu'il approcha du labyrinthe ; il s'arrêta ;
Se tournant vers les gardes, il dit ;
"Attendez ici, "
Et avec cela, il entra dans le labyrinthe. Il y avait de la lumière émanant des réverbères donc il pouvait voir clairement dans le labyrinthe ; ses yeux se posèrent sur le sol, et il les plissa ; il vit des traces de pas menant dans le labyrinthe et il les suivit ;
Il arriva à un endroit où de nombreuses traces de pas menaient dans différentes directions et il s'arrêta ;
Elle a dû marcher autour de cette partie à plusieurs reprises ;
Il pensa dans sa tête ; fermant les yeux, il écouta pour un bruit quelconque ; puis il entendit quelque chose ; le bruissement des feuilles venant du chemin sur sa gauche et il s'y engouffra immédiatement ;
Ses pieds ne faisaient aucun bruit en marchant sur le chemin ; et bientôt, il vit un corps qui luttait contre les fleurs ;
Elle était presque au sommet des fleurs mais ses jambes peinaient à trouver où se poser ; les sourcils de Nicklaus se froncèrent alors qu'il se demandait ce qu'elle faisait ;
Il s'approcha, les mains toujours dans ses poches et lorsqu'il fut juste derrière elle, il parla calmement "
"Que faites-vous ?"
Tiana était tellement concentrée à atteindre l'autre côté qu'elle ne l'entendit pas s'approcher et lorsqu'elle entendit soudainement une voix masculine grave derrière elle, elle poussa un cri de surprise et ses jambes perdirent l'équilibre involontairement et en une seconde, elle reculait dans les airs ;
L'instant même où Nicklaus finit de poser sa question, il entendit un cri strident et vit un corps tomber vers lui ; ses yeux s'écarquillèrent de surprise et il tendit instinctivement ses mains pour la rattraper avant qu'elle ne tombe sur lui ;
Les yeux de Tiana se fermèrent alors qu'elle attendait la dure chute ; elle s'était déjà préparée à l'impact mais son corps s'arrêta à mi-chemin ; ses yeux restèrent fermés quelques secondes alors qu'elle attendait que son corps continue de tomber mais cela n'arriva pas ; revenant à elle, elle sentit des mains sur ses côtés et elle sut qu'elle avait été attrapée par la personne qui avait parlé plus tôt.
Doucement, le parfum de la personne derrière elle flotta jusqu'à ses narines ; il sentait comme s'il venait de sortir de la douche, si frais. Elle pouvait sentir son cologne à la menthe fraîche sur son cou qui était presque contre son visage, et elle n'avait pas envie de quitter ses bras mais presque à cet instant, elle se rendit compte qu'elle ne savait pas qui l'avait attrapée et elle s'échappa rapidement de son emprise ; se retournant, son visage pâlit lorsqu'elle réalisa qui c'était.
Les mains de Nicklaus devinrent froides quand la chaleur de son corps le quitta ; il regardait son visage pâlir alors que ses yeux tombaient sur lui ; il ne voulait pas l'admettre mais il aimait la sensation de son corps contre le sien ; ses cheveux sentaient la lavande et une autre odeur distincte, mais juste au moment où il voulait la discerner, elle quittât ses bras.
"Monsieur Nicklaus…"
Tiana tremblait ; pourquoi était-il ici ?
Bella était-elle allée l'appeler ?
Dieu ! Elle était dans le pétrin maintenant ! Que lui dirait-elle pour expliquer sa présence dans le labyrinthe ?
Et penser qu'il l'a surprise en train de ruiner son labyrinthe !
"Je… suis juste venue regarder, je ne pensais pas que je me perdrais…"
Nicklaus ne répondit pas, ses yeux demeuraient fixés sur son visage ;
Lorsque Tiana vit qu'il ne disait rien, elle pensa qu'il pourrait être en colère qu'elle ait grimpé les fleurs, elle ouvrit donc rapidement la bouche pour s'expliquer ;