Tiana se tenait devant cet homme, elle avait peur. Tout ce dont elle se souvenait, c'était d'avoir été emballée et jetée à l'arrière d'une camionnette, elle et sa sœur qui était à côté d'elle maintenant. Depuis qu'elles avaient été amenées ici, il les fixait sans dire un mot, et aucune d'elles ne pouvait se résoudre à lui adresser la parole.

Tiana le regarda encore une fois pour la énième fois, il avait une aura sombre autour de lui qui inspirait la peur, mais cela ne faisait que souligner sa beauté pécheresse, il ressemblait à quelqu'un qui venait tout juste de sortir d'un tableau. De ce que son père lui avait décrit de lui, Tiana ne s'imaginait pas qu'il pouvait être si jeune ;

« Votre père est mort… »

Sa voix la sortit de ses pensées et son regard papillonna, elle avala sa salive ; ses yeux suivaient sa main qui tambourinait lentement sur la table comme s'il comptait chaque battement de ses doigts.

« Savez-vous ce qu'il a fait ? » Il s'ajusta sur sa chaise, soutenant sa tête avec sa main tout en les fixant intensément ;

Son père travaillait pour cet homme avant de mourir, elle ne savait pas exactement ce qui s'était passé mais son père lui devait de l'argent et il avait dilapidé cet argent au jeu et maintenant il était mort, les laissant toutes les deux avec ses dettes accumulées ;

Tiana mordilla sa lèvre inférieure ;

« Nous essayons de rembourser l'argent, s'il vous plaît donnez-nous plus de temps… »

Elle parla pour la première fois depuis qu'elles étaient entrées dans la pièce ;

« Je n'ai jamais rien dit sur le fait d'être patient… » Sa voix était malveillante alors qu'il les regardait méchamment ; Tiana prit une respiration saccadée.

Cet homme possédait une entreprise de plusieurs milliards de dollars ; sûrement ce que son père lui devait n'était rien pour lui,

« Nous… nous n'avons pas l'argent maintenant, » elle le regarda avec de la douleur dans les yeux, comment voulaient-il qu'elles trouvent cette somme alors qu'il savait qu'elles ne l'avaient pas ? Était-il si cruel ?

Nicklaus fixait les femmes devant lui et le seul sentiment qui le traversait était la colère. Il grinça des dents en essayant de paraître calme, il aurait pu pardonner n'importe quoi mais pas ça.

Non… cet homme l'avait trahi envers ses ennemis, il ne pardonnerait jamais cela. Elles allaient sûrement payer pour ce qu'il avait fait.

« Alors vous devez payer d'une autre manière. »

Tiana sentit le regard de Gwen se tourner vers elle, la peur se reflétant dans ses yeux, de quelle autre manière allaient-elles le payer ?

Les mains de Gwen tremblaient à ses côtés pendant qu'elle se tournait vers lui ; il les regardait tranquillement, les laissant se noyer dans la peur de ce qui allait leur arriver, ensuite après ce qui parut des heures, il parla ;

« L'une de vous devra rester ici avec moi en tant que ma maîtresse. »

Les lèvres de Tiana s'entrouvrirent et elle le regarda avec choc, elle ne pouvait croire ce qu'elle venait d'entendre ;

Pourquoi était-il aussi sans cœur ? Il voulait que l'une d'elles devienne maîtresse juste pour une somme d'argent alors qu'il était évidemment plus grand que ça ? Comment quelqu'un pouvait-il être aussi sans cœur et cruel ?

« Nous rembourserons l'argent ; s'il vous plaît… nous avons juste besoin de temps… je promets… »

« Si vous pouvez me payer maintenant, alors bien, si vous ne le pouvez pas, alors l'une de vous devrait se préparer à être ma maîtresse pendant cinq mois. » Il répondit d'une manière détachée, insensible à la douleur sur leurs visages.

Gwen se tourna vers sa sœur avec peur, elle ne voulait pas rester avec lui, non, quiconque était capable de faire cela était une bête incarnée ; elle affina ses lèvres en imaginant l'enfer qui l'attendrait si c'était elle qu'il choisissait.

La tête de Tiana tomba alors que des larmes montaient à ses yeux, il semblait avoir pris sa décision. Elle ne savait pas ce que son père avait fait de si mal pour qu'il soit aussi méchant envers elles, ou peut-être était-il simplement une âme méchante et sans cœur ? Peut-être manquait-il simplement d'humanité ?

Elle leva les yeux vers lui alors qu'elle avalait amèrement ;

« Qui choisissez-vous ? »

C'étaient les seuls mots qui pouvaient sortir de ses lèvres à ce moment-là. Elles n'avaient pas dix mille dollars et il n'y avait personne vers qui se tourner pour de l'aide. Elles étaient orphelines, leur mère était morte quand elle avait cinq ans et Gwen quatre, et depuis lors, elles n'avaient eu que leur père qui avait fait quelques petits boulots pour les envoyer à l'école, c'était il y a quelques années qu'il avait commencé à travailler pour cet homme, et il était mort subitement après un pari récent qui n'avait pas bien tourné et maintenant elles étaient laissées avec non seulement cette dette mais aussi un énorme tas d'autres dettes qu'il avait accumulées. Un sourire douloureux pencha ses lèvres alors qu'elle clignait des yeux; essayant de se ressaisir. La dernière chose qu'elle voulait faire maintenant était de pleurer, elle ne voulait pas donner à cet homme la satisfaction de la voir souffrir.

Nicklaus fixa le duo devant lui ; elles semblaient avoir le même âge mais l'une paraissait plus forte. Un petit sourire en coin se dessina sur ses lèvres alors qu'il dirigeait son regard vers la plus fragile ;

« Je la veux… »

Les yeux de Tiana s'écarquillèrent alors qu'elle suivait le regard de l'homme vers sa sœur, Gwen, et juste à ce moment, Gwen tomba à genoux, haletante.

Elle était finie. Ses rêves, sa vie, c'était la fin ?

Elle allait passer cinq mois avec un homme dont elle n'était pas sûre qu'il la laisserait vivre ? Cinq mois avec un parfait inconnu, cinq mois à essayer de ne pas mourir tout en vivant en enfer ? Non, non, elle ne pouvait pas le faire…

Pourquoi n'avait-il pas choisi Tiana ? Elle était juste là ! Elle était la plus forte des deux, pourquoi ne l'avait-il pas choisie ?

Gwen se tourna vers Tiana avec des larmes dans les yeux ;

« Tiana s'il te plaît, je ne veux pas rester avec lui, s'il te plaît… aide-moi… »

Elle supplia, les larmes tombant de ses yeux ; Tiana était la plus forte des deux, si quelqu'un devait y aller, ça devrait être elle.

Tiana ferma les yeux en écoutant les pleurs de sa sœur. Elle ne pouvait pas laisser sa sœur faire ça, elle était l'aînée, elle devait la protéger.

« S'il vous plaît, prenez-moi à sa place. » Sa tête tomba alors qu'elle plaidait, les larmes qu'elle avait essayé de retenir, forçant son chemin à travers ses paupières.

Nicklaus ricana ; « Je ne bégayais certainement pas quand je l'ai choisie ; »

« S'il vous plaît, je vous en supplie, prenez-moi à la place, je ferai tout ce que vous voulez, juste laissez ma sœur partir, s'il vous plaît… »

Seule la douleur envahissait son cœur alors qu'elle le suppliait ; tant qu'elle protégerait sa sœur, elle allait bien. elle ferait n'importe quoi ;

Nicklaus les observa un moment, et finalement, il parla ;

« Vous ne pouvez sauver votre sœur qu'à une condition / »

Tiana leva la tête vers lui et ses yeux le regardèrent avec un mélange de douleur et d'espoir ;

« quoi qu'il arrive, vous ne mourrez pas dans ces cinq mois, si vous abandonnez ou si vous mourrez ou si vous allez à l'encontre de notre accord de quelque manière que ce soit, je n'aurai d'autre choix que de prendre aussi votre sœur. »

Tiana cligna des yeux douloureusement alors qu'elle fixait l'homme qui avait un sourire content sur les lèvres, elle se demandait comment la douleur de quelqu'un pouvait lui procurer autant de joie ?

C'étaient ses conditions et même si elle savait qu'elle était sur le point d'entrer dans un cauchemar, elle ne pouvait s'empêcher d'acquiescer ;

« D'accord, j'accepte vos conditions. »