Aila e Connor se encaravam enquanto sangue espirrava do lado de sua cabeça; seus olhos se arregalaram de choque antes de ele desabar no chão com uma bala alojada na sua cabeça. Aila segurava seu estômago incrédula; Connor estava morto. O homem que tinha tanto prazer em causar-lhe dor estava agora frio no chão, olhos abertos com sangue espalhando pela superfície. Ela podia ouvir seu coração batendo descontroladamente enquanto a adrenalina e o veneno de lobisomem ainda corriam pelo seu sistema.
Com seus olhos ainda arregalados, ela virou a cabeça lentamente na direção do prédio em chamas, onde um homem extraordinariamente bonito, de cabelos escuros, caminhava em sua direção, seus olhos prateados brilhavam com a luz da lua. Ele abaixou sua mão que segurava uma arma e moveu seus olhos do corpo para Aila; ela instintivamente deu um passo para trás, observando a pistola em sua mão. Ele arqueou uma sobrancelha e levantou a camisa para colocar a arma no cós da calça; seus olhos demoraram nos músculos tensos mostrados, mas olhou para longe rapidamente ao ver um sorriso no rosto dele.
"Quem é você?" Ela perguntou; sua voz saiu mais forte do que ela se sentia.
Sua mente começou a correr freneticamente; ela estava indo de uma situação em que foi sequestrada para outra onde seria sequestrada novamente. Olhando ao redor, ela notou agora como homens começaram a aparecer ao seu redor junto com alguns lobos gigantescos. Lobisomens? Seus olhos iluminados em um tom âmbar.
Ela sentiu seus olhos refletirem neles em um brilho azul impressionante enquanto olhava de rosto em rosto, por último pousando no homem que agora estava diretamente em frente a ela, com os braços cruzados contra o corpo, as veias saltando de seus bíceps por baixo da camiseta preta lisa que vestia. Ela mordeu o lábio.
Ele encolheu a camiseta de propósito? Quase parecia pintada, revelando os abs definidos por baixo.
"Damon Steel. Alfa da Matilha Crescente de Prata. Seu Alfa." Sua voz profunda e rouca reverberou pelo estacionamento, desviando sua atenção do corpo dele de volta para o rosto, seus olhos agora a perfuravam.
Seu Alfa.
Um rosnado vibrava do peito dela enquanto sua coluna automaticamente se endireitava ao tom autoritário dele. Os olhos do Alfa se tornaram duros e tempestuosos, lábios se apertando enquanto seu maxilar tiquetaqueava em reação a ela. Um latido do lado estalou Aila do seu olhar fixo com ele, fazendo-a olhar na direção do lobo que latiu para ela. Uma vez que seus olhos encontraram o lobo, eles brilharam novamente, fazendo o lobo soltar um ganido e baixar a cabeça em submissão a ela.
Semicerrando os olhos, ela olhou de volta para o macho alfa, Damon Steel, que deu um passo em direção a ela, as mãos agora ao lado do corpo se fechando em punhos. Ela podia vê-lo tremer fisicamente, quase como se estivesse lutando internamente consigo mesmo para se manter no controle; seus olhos estavam brilhando tão intensamente quanto a lua agora. No entanto, Aila se manteve firme e desta vez não recuou; ela não sabia o que estava errado com ela. Tudo o que sabia era que não gostava do tom dele.
"Não tenho um Alfa." Ela retrucou, "O que você quer comigo?"
Um homem de cabelos castanho-avermelhados e curtos, parado atrás do Alfa Damon, rosnou,
"Nós acabamos de te ajudar. Mostre um pouco de respeito."
Os olhos de Aila passaram do homem para o Alfa Damon, ignorando o comentário dele.
"Levar você para casa." Disse ele, enquanto oito SUVs com vidros escurecidos surgiam por trás do prédio em chamas. Eles se alinharam um após o outro à frente deles.
Um único aceno de cabeça do Alfa Damon sinalizou para o grupo de homens entrar nos carros. Enquanto a maioria dos lobos se dispersou pela floresta, e qualquer um dos restantes se transformou na frente dela. Seu rosto corou ao se desviar dos homens e mulheres nus antes que eles entrassem nos carros com toalhas enroladas ao redor deles. As únicas pessoas que restavam no estacionamento eram ela, o Alfa Damon e o homem de cabelos avermelhados que falara com ela antes.
"Entre no carro, Aila," o Alfa Damon ordenou.
Ela não questionou como ele sabia o seu nome; até agora, a maioria das pessoas sabia mais sobre ela do que ela mesma. Em vez disso, ela levantou as mãos amarradas,
"Pode pelo menos tirar estas algemas? Dói pra caramba."
O Alfa Damon olhou para o homem de cabelos vermelhos, que assentiu uma vez com a cabeça e se aproximou, pondo luvas de couro em suas mãos. Enquanto suas mãos eram desacorrentadas, Aila manteve seus olhos fixos nos do Alfa Damon; seu olhar frio a fez engolir em seco involuntariamente. No entanto, havia algo nele que a fazia sentir como se já o tivesse encontrado antes, mas ela sabia sem dúvida que se lembraria de um rosto como aquele. Embora ele tivesse uma presença dominadora e um olhar sozinho parecia fazer calafrios subirem por sua espinha, ela sabia que estava completamente segura com ele. Todo instinto em seu corpo dizia isso.
Que estranho.
Ele acabou de atirar em um homem sem piscar e era o Alfa de uma matilha notoriamente sanguinária. Sua matilha. Dando de ombros, ela colocou esses pensamentos no fundo de sua mente; ela se sentia exausta. Tudo da noite estava se acumulando sobre ela, não só pelo veneno de lobisomem, correntes de prata e os assaltos físicos, mas também emocionalmente. Ela desviou o olhar do Alfa e olhou para o prédio em chamas; seu maxilar se apertou enquanto lágrimas enchiam seus olhos. Suspirando, ela olhou para baixo enquanto o homem jogava as correntes para o lado.
Alfa Damon caminhou em direção ao último SUV e abriu a porta traseira, esperando que Aila o seguisse. Ela caminhou até o carro e parou bem na frente dele, buscando em seus olhos, ela percebeu que confiava plenamente nele, e com esse pensamento, ela subiu para o banco de trás do carro e deslizou para o outro assento. Ele seguiu atrás dela e fechou a porta.
Aila olhava pela janela escura, fitando a prisão em chamas de onde fora obrigada a ficar. Segurando o assento de couro, seus olhos se encheram de lágrimas novamente, mas desta vez ela deixou que escorressem livremente por suas bochechas.
"Por favor. Tente não arranhar o couro. Eu acabei de mandar refazer os assentos." O homem de cabelos ruivos falou do banco do motorista na frente dela.
Olhando para baixo, ela percebeu que suas garras estavam estendidas e agarradas ao assento; ela inspirou profundamente e observou maravilhada enquanto elas recuavam para suas unhas humanas. Seu olhar foi para o Alfa Damon, que a examinava de cabeça aos pés, então por último sustentou seu olhar, ele entreabriu os lábios para falar, mas ela virou a cabeça assim que outra lágrima caiu por suas bochechas molhadas. O carro partiu, fazendo-a mudar sua atenção para os prédios em chamas que diminuíam na distância junto com o corpo de Connor deixado no chão.
Na hora seguinte, Aila se sentou numa espécie de transe. Ela ou olhava pela janela para o céu noturno estrelado e os campos azul-escuros ou para o assento de couro à sua frente onde havia outro homem sentado. Ela começou a tremer com o frio vazio que sentia por dentro. Estava em choque? Ela se sentia tão entorpecida, como se nada importasse. Ela cruzou os braços depois de cobrir a cabeça com o capuz, tentando manter o calor de sua cabeça. Encolhendo-se mais no assento, ela voltou a olhar pela janela, observando a lua luminosa à frente.
O tempo todo, ela se forçou a ignorar a presença avassaladora que emanava do Alfa com 1,93m de altura e corpo atlético sentado ao seu lado; ela sentia seu olhar em seu rosto a cada poucos minutos, mas não prestava atenção nele. Sua mente estava atormentada com as mortes de seus amigos e tudo que ela havia sofrido naquele lugar em tão pouco tempo.
"Aila, o que aconteceu com você?"
A voz profunda do Alfa Damon a tirou de seu devaneio; ela não percebeu que começou a tremer. Respirando fundo, ela se acalmou, relaxando o corpo. Ela virou a cabeça para o lado e olhou para o Alfa Damon, lendo a expressão sincera em seu rosto. Suspirando, ela forçou um sorriso em seu próprio rosto que não chegou aos olhos.
"Nada."
Ele deu uma risada sarcástica, "Isso não parece nada. Você está cheia de hematomas e sangue por todo o rosto, e posso adivinhar que seu corpo está igual."
"Não foi nada comparado ao que fizeram com os outros," Sua voz falhou no final da frase e ela desviou o olhar antes que seus olhos se enchessem novamente de lágrimas.
"Sinto muito pelo que te fizeram passar."
Ela assentiu uma vez em resposta mas manteve seu olhar na paisagem enquanto o carro acelerava pela estrada. Depois de um tempo, ela relaxou novamente enquanto seu corpo voltava a se sentir entorpecido. Ela olhou para o lado depois de sentir uma leve vibração do assento de couro; o maxilar ciselado do Alfa Damon estava tiquetaqueando enquanto ele olhava para o espelho retrovisor e encontrava os olhos do motorista. Ela percebeu que ele estava irritado, mas não sabia por que.
Aila aproveitou aquele momento para avaliar o homem ao seu lado; ela sabia que ele era lindo de tirar o fôlego desde o momento em que o viu, mas agora que estava perto dele, sua respiração falhou ao perceber quão real era o homem diante dela. Ele devia ter sido esboçado por um artista ou um presente dos céus; ninguém deveria ser tão atraente. Ele apertava todos os botões certos para ela.
Sua boca se abriu inconscientemente conforme seus olhos cobiçavam cada detalhe de seu perfil. Seus olhos prateados brilhavam intensamente contra sua pele morena, sobrancelhas negras e espessas e cabelos negros ondulados e bagunçadamente na altura do queixo. Seu maxilar ciselado tinha a quantidade perfeita de barba feita até suas maçãs do rosto altas, e seu cheiro terroso era a 'cereja do bolo'; ela sentiu vontade de desmaiar, mas, em vez disso, inspirou profundamente seu aroma.
Um sorriso se formou no rosto dele enquanto ele olhava pelo canto do olho para ela; ela imediatamente fechou a boca e desviou o olhar, suas bochechas coradas por ser pega observando-o. Ela manteve o rosto longe dele e fingiu olhar pela janela, mas não pôde deixar de ocasionalmente observar o reflexo dele. Seu corpo sentiu uma atração irresistível para ele, e ela sabia que não era apenas sua atração física.
Na verdade, não poderia ser sua personalidade, ela não o conhecia, e não podia deixar de desgostar de machos dominantes; era sempre o mesmo. A menos que pudessem colocá-la no lugar dela, ela não queria saber. Isso seria porque ela vinha de uma linhagem forte de Alfas? Cada osso em seu corpo não podia deixar de desobedecer, até mesmo com seus pais adotivos, Mandy e Andy, ela quebraria qualquer regra estabelecida, mas eles nunca reclamavam.
Suspirando, ela encostou a cabeça na janela. Seu corpo finalmente cedeu ao esgotamento depois que a adrenalina de mais cedo passou; ela achou seus olhos se fecharem enquanto o ronco do motor do carro a ajudava a adormecer em um sono sem sonhos.
"Chegaremos em casa em breve." A voz rouca do Alfa Damon era baixa, mas alta o suficiente para acordá-la.
Aila assentiu com a cabeça; só então ela percebeu que não tinha perguntado o que 'casa' significava; ela automaticamente supôs que ele quis dizer Oakton, sua cidade natal. Ela rolou os olhos internamente para si mesma e sua estupidez; ela realmente acabou de se colocar nessa situação. Ela estava no carro com o Alfa da Matilha Crescente de Prata, a alcateia que supostamente matou seus pais e queria matá-la.
Legal, Aila. Você é uma verdadeira perdida.