Na manhã seguinte, Aila acordou com uma dor de cabeça terrível. Seus músculos estavam doloridos e machucados; qualquer movimento que fizesse causava uma pontada de dor em seu corpo. Seus olhos se fecharam com a luz do sol passando pelas janelas; se ela tivesse fechado as cortinas na noite anterior, sabia que não estaria resmungando para si mesma agora.
Ela amava seu sono e estar em cima de uma cama tão confortável; sentia que logo se tornaria uma com ela. Gemendo para si mesma, ela estendeu a mão e pegou o travesseiro mais próximo, colocando-o sobre sua cabeça para se esconder do novo dia.
Infelizmente, sua mente tinha outros planos; ela se sentia completamente acordada agora e sabia que não voltaria a dormir tão cedo. Tirando o travesseiro de sua cabeça, ela olhou ao redor da cama e parou quando seus olhos pousaram no despertador.
6:30 da manhã.
Aila suspirou e se sentou, esfregando os olhos. Eles chegaram pouco depois da meia-noite na noite anterior, e com os eventos que levaram à sua fuga, ela sabia que deveria ter dormido mais e se permitido se recuperar. Mas ela não conseguia e sabia que se arrependeria dessa decisão mais tarde no dia e precisaria de uma dose de cafeína. Dando de ombros, ela decidiu levantar-se.
Assim que se levantou, uma onda de dor atravessou seu corpo, principalmente as costelas, e seus músculos se tensionaram sob o uso repentino de suas pernas.
Está frio; nada que um pouco de água quente não resolva.
Embora desejasse ainda estar sob a adrenalina da noite anterior, dessa maneira, ela poderia caminhar a pequena distância até o banheiro adjacente sem parar e chiando de dor. Assim que chegou ao banheiro, optou por tomar um banho; embora a banheira fosse grande o suficiente para caber quatro pessoas e parecesse irresistível, tomar banho exigia que ela entrasse e saísse dela. Isso exigia pouco ou nenhum esforço, mas ela sabia que não valia a pena o sofrimento posterior em sua condição.
Depois de tomar banho e se trocar de volta para suas roupas usadas, ela se sentiu mais revigorada; o calor da água conseguiu relaxar seus músculos o suficiente para que ela pudesse caminhar normalmente novamente. No entanto, isso não foi uma cura para a dor e a dor de cabeça que ela ainda sentia.
Próxima parada: conseguir alguns analgésicos!
Aila saiu de seu quarto, decidida a encontrar a cozinha e pegar alguns analgésicos. No entanto, assim que parou fora de sua porta no corredor, ela parou e observou os arredores, a luz natural brilhava pela mansão, e ela começou a se sentir nostálgica. Aila reconheceu o corredor em que estava; olhando para a esquerda, ela viu um grande conjunto de portas duplas brancas no final do corredor. Franzindo a testa, ela começou a caminhar em direção a elas, quase como se estivesse sendo chamada para lá.
Estendendo a mão, ela girou a maçaneta e quase bateu a cabeça na porta. Estava trancada. Olhando para baixo, ela notou uma chave saindo da maçaneta dourada; girando-a, o cadeado clicou, e ela entrou, ofegando ao fazê-lo.
O quarto no qual ela entrou tinha o dobro do tamanho do dela, com quatro conjuntos de janelas de chão a teto e um conjunto de portas brancas transparentes levando a uma varanda na extremidade mais distante, deixando a luz natural brilhar sobre o quarto. Sem precisar andar pelo quarto, Aila sabia que de um lado, havia um closet que depois levava a um banheiro adjacente com pias para ele e para ela e um chuveiro de cachoeira. Do lado oposto do quarto, outro conjunto de portas levaria a uma sala de estar privativa.
Avançando mais, ela deixou sua mão deslizar pela lareira, situada em frente à cama super king-size com dossel, enquanto seus olhos olhavam ao redor do quarto. Aila não estava impressionada com a extravagância do quarto ou pelo fato de que era adequado para uma família real. Não, seus olhos estavam arregalados de choque, pois o quarto em que ela estava era o quarto de seus pais. Seus olhos piscaram para a cama com lágrimas não derramadas enquanto um fragmento de memória surgia diante dela.
Uma pequena garota de cabelos brancos se formou diante dela; ela correu para frente, pulou na cama com dois corpos debaixo das cobertas, gemendo com o sono interrompido. A garota, sua versão mais jovem, começou a rir depois que um par de mãos a alcançou e a trouxe para entre seus pais para um abraço de três. Os pais e a criança sorriram felizes antes que sua mãe se removesse do edredom e dissesse que faria panquecas com ela.
Sua mãe caminhou em direção à porta, segurando a mão da versão mais jovem dela; ela desapareceu no momento em que Aila estendeu a mão. Ela derramou uma lágrima enquanto a memória desaparecia, e ela ficava sozinha no quarto. As características de sua mãe permaneceram em sua mente. Ela era uma mulher deslumbrante; seu cabelo branco e olhos azuis combinavam com os dela. Aila enxugou a lágrima de sua bochecha e inalou profundamente antes de caminhar em direção às portas da varanda.
Elas também estavam trancadas, mas uma chave foi deixada no trinco da maçaneta. Destrancando-a, Aila passou, sentindo o sol da manhã em seu rosto; o vento balançava seus cabelos enquanto ela inalava o ar fresco. Caminhando para a frente, ela colocou as mãos na superfície áspera e branca da varanda enquanto olhava para o jardim, que era grande o suficiente para caber alguns campos de futebol. Aila olhou para baixo depois de notar mais de uma dúzia de homens treinando em alguns tapetes de borracha. Alguns estavam se agarrando, outros lutavam habilmente, e mais atrás, lobos lutavam entre si.
Eles estavam loucos!? Eram 7 da manhã! Em um SÁBADO!
Aila sacudiu a cabeça, virando-se, mas parou quando alguém chamou sua atenção. Alguém que usava apenas shorts e tênis, o torso nu. Aila olhou ao redor, certificando-se de que ninguém a visse; ela se inclinou para frente na varanda e assistiu enquanto o Alfa Damon lutava com outro homem bem construído. Ela assistiu quase em transe os dois homens lutando; ficou claro em segundos que Damon era o melhor dos dois. Não apenas ele conseguiu derrubar seu oponente com pura força, mas também era ágil, desviando rapidamente de ataques e pulando sobre ele instantaneamente.
Depois de dez minutos, Aila agora estava apoiando a cabeça no lado de seus braços, confortavelmente colocados na varanda, seu corpo agachado para a frente. Ela assistiu enquanto o suor brilhava nas costas largas de Damon, os músculos flexionando conforme ele se movia. Seu cabelo grudava no rosto enquanto ele fazia outro movimento rápido que terminava com seu oponente caindo duramente de costas. O Alfa Damon estendeu a mão para ajudá-lo a se levantar. Eles sorriam um para o outro e brincavam, mas ela não conseguia ouvir o que diziam de sua posição.
Ele então pegou sua garrafa de água e começou a beber. Aila aproveitou esse momento para descer os olhos do peito esculpido até o abdômen de oito gomos dele e demorou-se nos v's definidos que desciam até seus shorts. Ela piscou os olhos de volta para o rosto dele e quase caiu para trás de vergonha quando seus olhos se encontraram.
Em vez de se esconder, porém, Aila sentiu sua respiração parar enquanto os olhos dele seguravam os dela; ela não conseguia se libertar de seu olhar intenso. Seus olhos ainda estavam trancados enquanto ele levava a garrafa de volta aos lábios, tomando goles lentos; ela inconscientemente mordeu o lábio e observou enquanto os olhos dele visivelmente escureciam.
"Tão incrivelmente quente."
Ele abaixou a garrafa e sorriu para ela. Ela disse isso em voz alta? Seus olhos se arregalaram enquanto o calor subia para suas bochechas; ele podia ouvi-la de lá! Desta vez ela se levantou e imediatamente se virou, ouvindo uma risada atrás dela enquanto caminhava pelas portas da varanda. Ela só diminuiu o passo para trancar as duas portas do quarto principal antes de correr de volta pelo corredor.
Aila desceu correndo as escadas e dobrou uma esquina que levava pela área de recepção aberta, parando abruptamente quando quase esbarrou em dois homens.
Eles se viraram, revelando um Finn e um Ajax com rostos recém-barbeados. Aila ofegou com a mudança repentina de Ajax; seu cabelo curto estava bagunçado com estilo e seu rosto estava livre de qualquer barba, revelando sua linha da mandíbula afiada. Ambos pareciam normais e não se assemelhavam mais a náufragos.
"Ajax, seu cabelo está curto! E sua barba!"
"Merda!" Ele se virou e olhou no espelho atrás dele, tocando seu rosto e cabelo, zombeteiramente, "Não era essa a minha intenção quando decidi cortar tudo.."
Ele olhou de volta com a sobrancelha arqueada. Aila deu um soco brincalhão em seu braço, o que fez com que ele o segurasse, fingindo estar machucado.
"Sério, você está tão..." Aila deixou a frase no ar enquanto absorvia a nova aparência dele.
"Bonito? Sexy? Charmoso? Eu sei." Ele piscou para ela, fazendo Finn socar seu braço muito mais forte do que ela tinha feito.
Aila deu uma risadinha, "Eu ia dizer arrumado."
"Ah, que decepção!" Ajax jogou os braços para cima dramaticamente, fazendo Aila franzir os lábios com as sobrancelhas levantadas, tentando não rir novamente.
"Precisamos seriamente de roupas novas, porém. Ainda parecemos prisioneiros." Finn apontou.
"Concordo totalmente! Eu consigo usar qualquer coisa, mas macacões cinzas?" Ajax estremeceu; Aila revirou os olhos para eles e depois observou Finn caminhar para o outro lado do salão de entrada. Seus passos ecoavam nos pisos de mármore limpos.
Aila e Ajax o seguiram, ambos felizes em passear livremente sem guardas; eles observavam admirados o impressionante salão. Ajax continuava examinando seu reflexo na janela, brincando com seu cabelo enquanto Aila olhava para uma peça de arte contemporânea sobre a qual ela não tinha ideia do significado; ela então se virou para assistir Finn parar abruptamente diante de um retrato pintado. Seguindo seu olhar, ela se aproximou ao lado dele.
Havia uma luz brilhando sob a moldura dourada, fazendo a pintura se destacar junto com uma placa dourada. Finn virou a cabeça para olhar para ela, depois de volta para a imagem e para ela novamente, um olhar de espanto no rosto.
"O que está acontecendo com o Finn..." Ajax deixou a frase no ar assim que seus olhos pousaram no retrato antes de olhar para Aila.
Aila também tinha um olhar de choque, mas não pelos mesmos motivos que os outros dois. O retrato era de seus pais biológicos, de pé, orgulhosos, lado a lado. Aila já sabia que ela era a imagem espelhada de sua mãe, mas estava chocada e confusa porque, na casa da Matilha Crescente de Prata, ainda havia um retrato de seus pais pendurado na parede. O Alfa e a Luna supostamente haviam matado milhares de inocentes e foram assassinados pela própria alcateia.
Mas não só havia um retrato na parede, mas também flores frescas em um vaso no aparador abaixo dele, junto com muitas outras flores espalhadas pelo chão.
Após ler a placa, a cor drenou de seu rosto.
Ela dizia:
Em memória amorosa do Rei Alfa e da Rainha Alfa da Matilha Crescente de Prata:
Alfa Titan Cross e Luna Alexandra Cross.
Que a Deusa da Lua cuide de suas almas e eles descansem em paz.
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Aila lançou um último olhar ao retrato antes de virar abruptamente sobre os calcanhares, seguindo por um corredor através de uma grande sala de estar e terminou na cozinha. Ela ouviu passos rápidos ecoando atrás dela, mas não diminuiu o passo, já sabendo que eram Ajax e Finn. Ela precisava de respostas; não importava se fossem sete da manhã, seus pais eram madrugadores e tinham muito que explicar.
Assim que ela chegou à ilha da cozinha onde seus pais estavam sentados tomando café nos bancos, seus olhos gradualmente se moveram para os pratos cheios de panquecas recém-feitas. Ajax e Finn imediatamente agarraram um prato, empilhando as panquecas em altas pilhas antes de devorá-las enquanto se sentavam. A resolução de Aila sobre suas perguntas diminuiu enquanto o cheiro das panquecas e da calda fazia seu estômago roncar.
"Vocês precisam explicar o que diabos está acontecendo." Sua mãe abriu a boca para falar, mas Aila a interrompeu, "Primeiro, eu preciso comer. Depois vamos ter uma conversa muito atrasada sobre mentiras nesta família!" Aila apontou seu garfo entre seus pais antes de devorar suas próprias panquecas.