Enquanto isso...
Todos no palácio interno se mantinham ocupados com os assuntos em mãos. Um lugar em particular era a corte real, onde ministros e pessoas no poder discutem o estado dos negócios. Apesar de participarem de reuniões na corte sem a presença do imperador, isso não impedia que os indivíduos gananciosos e cortantes tentassem obter vantagem e controle sobre todos os demais.
Joaquim permanecia silencioso ao redor da longa mesa onde se reuniam. Sua expressão era sombria, mãos entrelaçadas na frente dos lábios. Ele mal tinha dormido a noite passada, e todos esses gritos e discussões altas enchendo o salão temporário da corte estavam lhe causando dor de cabeça. Eles não o estavam ajudando de maneira alguma.
