Devin knirschte mit den Zähnen. Frauen fielen über sich selbst her, um mit ihm zusammen zu sein. Und jetzt glaubte Savannah, sie könne ihn einfach abweisen, wie einen streunenden Hund?
"Was?" Er spuckte aus. "Du kannst mich nicht verlassen."
Savannah warf einen Blick durch das Fenster auf Valerie. "Ich möchte nicht zwischen euch beiden stehen", sagte sie leise und wandte sich wieder dem Garten zu.
Devin nickte langsam und stieß dann ein Lachen aus. Er schlang seinen Arm um ihre Taille und zog sie fest an sich. "Jetzt hör mir zu. Du gehörst mir, du frigide Kuh." Seine Stimme war ein scharfes Flüstern in ihrem Ohr, und seine Hand grub sich in ihre Flanke, so dass sie aufjaulte. "Wäre da nicht mein Großvater, der darauf besteht, dass ich dich heirate, um 'Klatsch und Tratsch' zu vermeiden, würde ich dich mit Freuden verlassen. Ich hasse dich, verstehst du mich? Ich meine, warum sollte ich ein Waisenmädchen heiraten wollen, das immer so unglücklich aussieht?" Er krächzte ein weiteres Lachen. "Verlang nicht zu viel von mir, Savannah. Die Hochzeit wird wie geplant nächsten Monat stattfinden. Danach gehst du mir aus dem Weg, und ich werde dasselbe tun. Aber wenn du nicht einverstanden bist...?", zuckte er mit den Schultern und blickte in den Garten hinaus. "Dann verschwinden die Aktien deines Vaters und die Werkstatt deines Onkels, einfach so." Er schnippte mit den Fingern, lächelte und ging wieder hinein.
"So schnell?", fragte Norah.
"Es ist alles geregelt." Devin zuckte mit den Schultern und setzte sich wieder auf das Sofa.
Savannah blieb wie angewurzelt stehen. Sie rieb sich die Seite und biss die Zähne zusammen. Am liebsten wäre sie weggelaufen, über den hinteren Zaun und hinaus aufs Meer, um nie wieder gesehen zu werden. Sie war so müde, dass sie nicht mehr den Willen aufbringen konnte, wütend zu sein; stattdessen fand sie nur noch einen dumpfen Schmerz dort, wo ihr Herz sein sollte.
Dann, wie aus einem Traum, tauchte der Mann auf, der ihr anbot, zu ihr zu schwimmen. Langsam breitete sich ein Lächeln auf ihren Lippen aus.
Zwei Tage später fand sich Savannah inmitten der kurvenreichen Straßen und grünen Hänge von Beverly Hills wieder. Die Sonne brannte auf den Bürgersteig, und die Menschen auf der Straße versteckten sich in Geschäften, Autos oder unter Markisen, um der Mittagssonne zu entgehen.
Es war viel einfacher, das Haus dieses Mannes zu finden, als ihm zu entkommen, dachte sie. Ich kann die Zahl der großen Villen an einer Hand abzählen.
Sie stieg vor einem vertrauten Eingangstor aus dem Taxi aus. Dahinter schlängelte sich eine Schotterstraße den Hügel hinauf zu einer weiß getünchten Villa, von der aus man die Gegend überblicken konnte. Es war grün und ruhig, und sie konnte den Duft von Lavendel und Zitrusfrüchten aus dem Garten wahrnehmen. Sie konnte nicht sicher sein, dass es der richtige Ort war, aber es war nahe genug, dass sie Geld darauf setzen würde. Sie hob ihr Dekolleté und schürzte die Lippen, dann schritt sie auf das Tor zu, an dem ein dicker Wachmann in einer marineblauen Uniform stand. Zuversicht, dachte sie. Verströme es. Sie ging mit langen Schritten auf das Tor zu, zog am Griff, aber es öffnete sich nicht. Tastenfeld. Doppelte Scheiße.
Der Wachmann kam herüber und strich sich mit dem Finger über seinen buschigen Schnurrbart. "Wie kann ich Ihnen helfen, Ma'am?" fragte er und stellte sich zwischen sie und den Eingang.
"Ich... ich bin hier, um... ähm..." Sie hatte sich das nicht gut überlegt, wie ihr schnell klar wurde.
Er schüttelte den Kopf und begann, sie mit einem Arm auf ihrer Schulter wegzuführen. "Hören Sie, Ms. ..."
"Savannah ..."
Er nickte. "Welchen Grund Sie auch immer zu haben glauben, hierher zu kommen, Savannah, Sie haben ihn nicht. Haben Sie das verstanden? Sie müssen jetzt gehen."
"Aber ich bin wirklich auf der Suche nach jemandem. Einen Mann, groß, mit schwarzen Haaren, und - oh! - einem schwarzen Auto mit einem großen Fahrer, einem schweigsamen Typ. Ich war schon einmal hier... Ich kann mich nur nicht mehr erinnern, welches Haus es ist." Sie rollte innerlich mit den Augen, als sie merkte, wie schlecht das hier lief.
"Sie suchen einen Mann mit dunklen Haaren als Kumpel, was? Keine Adresse, kein Name? Hören Sie", er trat einen Schritt näher, so dass sein Bauch sie fast berührte. "Ich werde es Ihnen so einfach wie möglich machen", eine Hand ruhte auf seinem Schlagstock. "Du kommst hier nicht rein."
"Schön - schön!" Sagte sie und fuchtelte mit den Händen in der Luft herum, "Ich warte hier."
"Oh, Mann", sagte eine andere Wache in der Wachbox. "Noch ein Verrückter. Wenn diese Mädchen so viel Mühe in die Arbeit stecken würden, wie sie in die Goldgräberei..."
"Das wird besser bezahlt, wenn sie es an Land ziehen können", seufzte der Dicke.
"Die Haushalte hier sind alle ziemlich wohlhabend. Kein Wunder, dass sie diese Typen anziehen." Erwiderte der andere Mann.
Savannahs Wangen liefen rot an.
Oh Gott. Was mache ich hier eigentlich? Ist das überhaupt das richtige Haus?
Sie zögerte. Wollte gehen, hielt aber inne bei dem Gedanken, dass Devin und Valerie es in seinem Schlafzimmer trieben.
Nein. Sie würde lieber sterben, als Devin zu heiraten.
Der Einzige, der ihr helfen konnte, war dieser Mann. Derjenige, der sie angegriffen hatte. Doppelte Scheiße.
Eine Stunde verging, und der Sicherheitsdienst wurde ungeduldig: "Warum bist du noch hier?"
"Das nennt man warten. Wie gesagt, ich werde es hier tun."
"Kein Müll erlaubt." Er scherzte. Der andere brüllte vor Lachen.
Sie sträubte sich dagegen.
"Haw-fucking-haw." Sagte sie. "Warum rufst du dann nicht die Polizei. Schwänze."
"Du-" Der Sicherheitsmann schritt auf Savannah zu und hob seinen Schlagstock: "Raus hier!"
Plötzlich kam ein schwarzer Lamborghini zum Stehen.
Der Sicherheitsbeamte hielt mit dem Schlagstock in der Luft inne.
Dann schwang die Autotür auf. Ein Mann in einem scharfen schwarzen Anzug erschien, seine Schuhe knirschten auf dem Asphalt, als er ausstieg.
"Mr. Sterling, willkommen zurück!" Der Wachmann senkte den Kopf und ließ seinen Schlagstock sinken.
Dylan runzelte die Stirn. "Was soll die Aufregung?"
"Es tut mir leid, Sir. Dieses Mädchen ist ein Ärgernis - nichts, womit wir nicht fertig werden könnten. Ich habe sie nur gewarnt..."
"Sie wartet auf mich", antwortete Dylan. Es sah aus, als hätte der Wachmann eine Ohrfeige bekommen, und Savannah konnte nicht anders, als ihm ihr bestes, scheißefressendes Grinsen zu schenken.
"Noch Fragen?" fragte Dylan trocken.
"N-nein. Natürlich nicht." Stotterte er.
Und plötzlich wurde sie von dem großen Mann in sein Auto gezogen. Sein Geruch, seine Kraft, machten sie atemlos ... unfähig zu sprechen. Sie beobachtete, wie der Mann im Anzug zu seinem Wachmann ging und ihm einen Finger in die Brust steckte und zischte: "Sie sind gefeuert."
Savannah stieß einen Schrei aus.