Andrew war der erste, der bemerkte, dass Amelia wach war. Er sagte ganz aufgeregt: "Mia, du bist wach? Ich bin dein kleiner Onkel..." Die anderen aus der Walton-Familie wagten es nicht, zu laut zu atmen und sahen Amelia nervös an.
Amelias Gehirn war leer: "Kleiner Onkel?" Ihr blasses Gesicht war ausdruckslos wie eine zerbrechliche Porzellanpuppe. Obwohl sie "Kleiner Onkel" als Frage aussprach, war es eher eine Wiederholung seiner Worte als eine wirkliche Frage.
Old Master Walton presste seine Lippen zu einer geraden Linie zusammen. Amelia war zu dünn, und als sie auf dem Krankenhausbett lag, war sie nur ein kleines Bündel. Old Master Waltons Herz schmerzte so sehr, dass er nicht mehr atmen konnte. Sein Baby...
Andrew senkte seine Stimme und sagte langsam: "Ja, Mia, ich bin der ältere Bruder deiner Mutter. Ich bin Andrew. Du hast mich schon einmal angerufen. Erinnerst du dich?"
Amelias Wimpern zitterten, und sie gab endlich einen Laut von sich. Sie erinnerte sich daran, dass sie einen Anruf getätigt hatte. Sie hatte ihren kleinen Onkel angerufen, aber hatten die sie nicht ignoriert und wollten sie nicht?
Amelia brauchte eine Weile, um die Situation zu verarbeiten, und schließlich hob sie langsam den Kopf. "Seid ihr ... hier, um mich abzuholen?"
Die Männer der Familie Walton nickten alle heftig, und Henry trat vor und sagte zu Amelia: "Mia, ich bin dein dritter Onkel, Henry. Wir sind hier, um dich nach Hause zu bringen."
Die Kehle des alten Meisters Walton schien wie zugeschnürt. Er befürchtete, dass er in dem Moment, in dem er den Mund öffnete, ersticken würde. Er brauchte eine Weile, um sich zu erholen, bevor er sagte: "Ja, wir sind hier, um Mia nach Hause zu bringen. In Zukunft kann dich niemand mehr schikanieren. Übrigens, ich bin dein Großvater, der Vater deiner Mutter."
Amelias Augen bewegten sich. Nach Hause gehen? Hatte sie noch ein Zuhause? Würden diese Leute sie im Stich lassen, nachdem sie sie nach Hause gebracht hatten? Würden sie sie schlagen und schimpfen und ihr nichts zu essen geben?
Die Männer der Familie Walton waren beunruhigt, als sie sahen, dass Amelia schwieg. Da sie keine Erfahrung mit der Erziehung von Kindern hatten, sahen sie sich George und Dylan an. Der älteste Sohn, George, war 40 Jahre alt und hatte zwei Kinder. Der zweite Sohn, Dylan, war 38 Jahre alt und hatte ebenfalls zwei Kinder.
George hatte jedoch nicht viel Erfahrung mit dem Zureden von Kindern. Nachdem er Amelia eine Weile beobachtet hatte, ergriff er schließlich das Wort: "Mia, worüber machst du dir Sorgen?" Seine Stimme war kalt wie immer, und obwohl er absichtlich versuchte, seinen Tonfall abzumildern, klang sie immer noch kalt und ernst. Die anderen Mitglieder der Familie Walton starrten ihn grimmig an, weil sie Angst hatten, er würde Amelia Angst machen.
Dylan hustete. Er war ein stiller Mensch und wollte etwas sagen, aber er konnte lange Zeit kein Wort sagen. Er war so ängstlich, dass er sich an den Ohren und Wangen kratzte.
Andrew seufzte, es lag immer noch an ihm! Er beugte sich hinunter und beugte sich näher zu Amelia, um ihr liebevoll den Kopf zu streicheln: "Mia, sag dem Kleinen Onkel, was du denkst."
Amelia bewegte ihre Augen und hob mühsam den Kopf, um den Mann anzusehen, der sich ihr kleiner Onkel nannte. An diesem Tag dachte sie, dass sie sterben würde. Die Dunkelheit verschluckte sie langsam. Es war die Stimme dieses Mannes, die die Dunkelheit durchbrach und ihr einen Strahl der Erlösung schenkte. Sie schürzte die Lippen und fragte zögernd: "Kleiner Onkel, wenn Mia nach Hause geht ... kann ich dann essen?"
Als sie das hörten, waren alle für eine Sekunde stumm. Darf sie essen? Was war das denn für eine Frage? Bevor die Familie Walton reagieren konnte, hörten sie Amelia leise fragen: "Werden die Leute mich schlagen?"
Diese beiden kurzen Sätze brachten Old Master Waltons Augen zum Leuchten und er hätte fast geweint! Seine kostbare Enkelin hatte tatsächlich Angst, dass sie nicht mehr essen konnte und geschlagen wurde! Was für ein Leben hatte sie all die Jahre in der Familie Miller geführt? Sie hatte nicht genug zu essen, keine Kleider zum Anziehen und wurde sogar misshandelt?
Old Master Walton konnte nicht anders, als sich umzudrehen, seine Lippen zitterten, als er versuchte, seine Tränen zurückzuhalten, und seine Augen waren rot. Die anderen Brüder der Familie Walton ballten ihre Fäuste vor Wut, fürchteten aber, Amelia mit ihrem verdrehten Gesichtsausdruck zu erschrecken, und unterdrückten ihre Wut mit aller Kraft.
Andrew hielt Amelias Hand, legte sie sanft auf sein Gesicht und sagte mit heiserer Stimme: "Mia, du kannst essen, was du willst, wenn wir nach Hause kommen. Keiner wird dich schlagen. Schau, das ist der Älteste Onkel, der Zweite Onkel, der Dritte Onkel... Sie sind alle sehr mächtig. Wir werden Mia beschützen. Niemand kann Mia mehr wehtun."
Amelias kleine Hände klammerten sich fest an die Decke. Sie sprach lange Zeit nicht. Gerade als die Mitglieder der Familie Walton dachten, sie würde nicht mehr sprechen, öffnete sie plötzlich ihren Mund: "Kleiner Onkel, Mia hat niemanden geschubst. Daddy und Grandpa sagten mir, ich solle meinen Fehler zugeben, aber ich weigerte mich. Ich habe niemanden geschubst", wiederholte sie hartnäckig. Ihr blasses Gesicht hatte einen Hauch von Sturheit, und ihre Augen waren dunkel. Sie wusste nicht, ob ihre Onkel sie wirklich mochten oder ob sie enttäuscht sein würden, wenn sie herausfanden, dass sie sich weigerte, ihren Fehler zuzugeben, und beschlossen, sie nicht nach Hause zu bringen. Aber sie hatte nichts getan, und sie würde nicht zugeben, dass sie etwas nicht getan hatte, selbst wenn sie sie deswegen im Stich ließen und nicht nach Hause brachten...