Kate sedang dalam perjalanan kembali untuk mengejutkan suaminya. Perjalanan bisnisnya ke London telah berakhir sehari lebih awal. Ia merindukannya, dan tidak sabar untuk melemparkan dirinya ke dalam pelukan hangat dan menyambut suaminya.
Ia seharusnya bebas dari pekerjaan setidaknya selama tiga hari, tapi ia tahu lebih baik daripada mengharapkannya ketika ia menduduki posisi yang penting.
Pasti saja, deringan telepon kerjaannya segera mengganggu ketenangan perjalanan taksi yang sunyi itu.
"Ya, Nyonya Cadwaller, saya akan berada di kantor besok. Saya akan menyiapkan semua laporan untuk CEO baru kita. Ya, saya akan mencetaknya."
Ia tetap profesional sepanjang panggilan, tapi tidak bisa menahan diri untuk tidak menggelengkan kepala berulang kali. CEO baru ini terdengar sangat manja. Tapi itu sudah diharapkan mengingat dia dikirim oleh perusahaan induk. Pasti dia salah satu dari penerus kaya yang mencoba membuktikan nilai mereka setelah memohon pekerjaan pada ayah mereka.
'Betapa sia-sia,' ia mengejek dalam hati.
"…"
"Ya, semuanya terkendali. Ya, saya akan memudahkan untuk CEO baru kita mengevaluasi perusahaan."
"…"
"Selamat malam juga, Nyonya Cadwaller."
Bip.
Kate menghela nafas sebelum membuang ponselnya ke dalam tas. Ia menutup laptopnya dan bersandar di kursi. Pusat Kota Los Angeles pada malam hari adalah tempat yang indah dan menyenangkan, tapi Kate hanya bisa menatap lelah keluar jendela, tidak memperhatikan apa pun.
Ia telah tinggal di kota besar yang sibuk ini selama lima tahun terakhir, dan itu sangat berbeda dari kota kecil pedesaan tempat asalnya.
Kate tidak suka dengan kesibukan dan kebisingan kota besar, tapi ia tinggal karena Matt, suaminya, mengatakan bahwa ia ingin mengejar mimpinya di sini. Mimpi itu tidak pernah terwujud. Kini, ia menjadi tulang punggung bagi keluarga kecil mereka, dan telah selama sebagian besar lima tahun terakhir.
Sopir taksi melihatnya melalui kaca spion sebelum bertanya, "Anda kerja di bidang apa, Nona? Sudah hampir tengah malam dan bos Anda masih menelepon Anda."
Kate butuh waktu sejenak untuk menjawab sementara jalanan yang terang benderang berubah menjadi kabur cahaya dan warna.
Ia bukan tipe orang yang sering berbicara tentang kehidupan pribadinya, tapi mungkin beban di bahunya hari ini terasa lebih berat. "Editor. Saya bekerja di sebuah firma penerbitan. Saya Pemimpin Redaksi."
"Terdengar seperti pekerjaan yang mewah. Pasti gajinya banyak," komentar sopir taksi. "Tapi saya harus katakan, Anda terlihat sangat lelah. Apakah pekerjaan ini selalu seperti ini?"
Kate menghela nafas, "Saya tidak bisa, saya perlu mendukung mimpi suami saya."
"Suami Anda tidak bekerja?"
"Bisa dibilang begitu. Pendapatannya sangat sedikit sehingga saya membutuhkan pekerjaan ini. Hidup di LA tidaklah murah."
"Itu benar, semuanya begitu mahal akhir-akhir ini," sopir taksi setuju. Ada lagi keheningan sebelum sopir taksi tidak bisa menahan keingintahuannya. "Apa mimpi suami Anda itu?"
"...Aktor. Dia telah mencoba selama lima tahun." Kate mengerucutkan dahi saat ia memikirkan berapa banyak tahun telah berlalu, tanpa ada hasil yang berarti.
"Itu sulit," sopir taksi memberi respon simpati. Semua orang tahu betapa sulitnya masuk ke dunia hiburan. "Apakah dia pernah mendapatkan peran di film mana pun?"
"Beberapa kali, tapi hanya sebagai karakter minor. Kadang-kadang, dia hanya bisa jadi figuran di set." Kate mengerucutkan dahinya lebih dalam dan mendengus.
"Terdengar seperti pekerjaan yang sulit dengan bayaran rendah. Apakah itu layak?" Sopir taksi akhirnya bertanya, membuat Kate semakin mengerucutkan dahinya saat ia menoleh, menghindari tatapan pria itu yang penuh dengan pertanyaan.
"Tidak layak, tapi dia terlalu fokus untuk mencari pekerjaan lain," kata Kate.
"Jadi dia pada dasarnya menganggur?"
Ada sedikit jeda dari Kate, kemudian ia menghela nafas, "Dia hanya mengejar awan pada titik ini."
"Jadi, jika karir aktingnya tidak sukses, dan dia menolak untuk mencari pekerjaan lain, mengapa Anda ingin tinggal bersamanya? Dia terdengar seperti beban," komentar sopir taksi, menunggu balasan dari wanita tersebut.
…
Namun hanya ada keheningan, dan sopir taksi merasakan suasana hati penumpangnya yang semakin menurun dan mencaci mulutnya yang terlalu besar. Dia telah membuat penumpangnya tidak senang dengan pertanyaannya! Malu, dia terdiam dan fokus mengemudikan mobilnya melewati kota menuju apartemen wanita tersebut.
Tanpa diketahui oleh sopir taksi, suasana hati Kate memang turun setelah berbicara dengannya, karena semakin ia berbicara, semakin ia diingatkan akan betapa beban suaminya yang tidak berguna.
Tuhan tahu berapa banyak waktu yang ia buang untuk membujuk, mendorong, bahkan memohon kepadanya untuk mendapatkan pekerjaan sementara dia mengikuti audisi untuk banyak peran dalam waktu itu, tapi jawaban yang ia dapatkan selalu sama.
-
"Ya, saya minta maaf jika industrinya begitu kejam. Bukan salah saya saya tidak sukses! Saya punya segalanya! Saya punya penampilan, bakat, dan disiplin! Yang kurang hanya koneksinya!"
"Jika Anda istri saya, Anda seharusnya mendukung saya dalam waktu yang sulit ini! Saya bahkan tidak meminta Anda untuk membantu mendapatkan koneksi untuk saya, hanya dukungan finansial Anda. Apakah Anda pikir saya tidak ingin memberi Anda kehidupan yang baik juga? Percayalah pada saya dan saya akan membuat segalanya bernilai di akhir!"
-
'Yah, sejauh ini yang saya dapatkan hanya suami pengangguran yang telah menolak mencari pekerjaan yang nyata selama lima tahun terakhir,' ia berpikir dengan pahit, mengejek. 'Setidaknya dia tidak selingkuh. Jika Anda bisa menyebut itu sebuah kualitas positif.'
Ia tahu bahwa sebagai wanita sukses seperti dirinya seharusnya tidak membiarkan dirinya tetap menikah dengan suami pengangguran seperti Matt. Ia seharusnya sudah bercerai dari tunggul tak berguna itu sehingga ia bisa menikmati semua hasil kerjanya.
Tapi ada alasan untuk segalanya, dan alasan dirinya untuk tetap tinggal adalah... rahimnya.
Ia mandul, tak subur, atau dengan kata-kata tajam dari ibu Matt, "bukan wanita yang lengkap."
Lima tahun dalam pernikahan mereka, dan ia masih tak bisa memiliki anak meski telah berhubungan seks tanpa pengaman dengan Matt dengan rajin.
Ia sangat menginginkan anak, tapi ia mulai kehilangan harapan, dan tekanan dari keluarga Matt tidak membantu juga.
Itu membuatnya merasa rendah dan tak berguna. Jadi, apa pun yang ia lakukan untuk mendukungnya sekarang adalah upaya untuk menggantikan ketidakmampuannya untuk hamil.
Itu, dan...
'Saya rasa saya hanya takut kesepian...' Kate berpikir sedih pada dirinya sendiri. 'Saya tidak tahu apakah saya akan menemukan pria yang baik setelah mereka tahu bahwa saya tidak bisa memberi mereka seorang bayi.'
**
Kate memberi tip ekstra kepada sopir taksi karena telah mendengarkan ceritanya dan dengan semangat berjalan kembali ke apartemen, ingin mendapatkan istirahat sekaligus mengejutkan suaminya.
Kate belum memberi tahu Matt bahwa dia pulang sehari lebih awal dari perjalanan bisnis London. Tidak masalah bagaimanapun juga, karena Matt tetap akan berbaring di sofa, bermain game telepon atau hanya menelusuri Tik Tok.
Ia membuka pintu tanpa harapan apapun.
Tapi saat pintu terbuka, mata Kate membulat dan ia menjatuhkan tasnya karena terkejut.
Suaminya ada di sofa, tapi dia tidak sendirian.
Matt duduk di sofa hanya dengan celana dalamnya, seorang wanita merangkulnya, menggesek-gesekkan dirinya terhadap dia dengan bra-nya terlempar dalam panasnya momen. Wanita itu merintih kepuasan saat ia menekan dadanya ke dalam mulut Matt. Mereka keduanya begitu larut dalam kebahagiaan sehingga mereka bahkan tidak menyadari bahwa Kate telah masuk dan menyaksikan semuanya.
Wanita itu akhirnya menoleh setelah merasakan bahwa mereka tidak lagi sendirian. Ia menatap Kate, dan tersenyum pada kakak perempuannya, "Hai, Sis. Saya tidak tahu Anda sudah pulang."