Raja telah berubah menjadi serigala besar, bulunya yang berkilauan perak berpendar dengan nuansa keemasan saat bergesekan dengan angin. Dia sama sekali tidak pernah membayangkan bahwa seekor serigala bisa terlihat begitu besar dan megah. Dia hampir dua kali tingginya!
Kemudian ia membungkuk, hampir berlutut.
"Dia memberimu izin untuk menaiki," Gideon berkomentar setelah melihatnya berdiri tanpa tujuan tanpa tahu apa yang harus dilakukan.
"Oh, tidakkah aku akan jatuh?" Xenia bertanya pelan.
"Tidak, kamu tidak akan. Peganglah dia dengan erat."
"Bukankah itu akan menyakitinya?" tanyanya dengan cemas, mengulurkan tangannya untuk menyentuh dan mengelus kepala Raja Darius.
Dia terlihat sangat menggemaskan dan halus dalam bentuk serigalanya, tidak seperti manusia serigala buas yang pernah dia lihat sebelumnya. Semua berubah menjadi monster yang mengerikan pada akhirnya.
"Kekuatan sekecil itu tidak akan menyakitinya, oke?" Gideon tertawa, "Yang Mulia tidak orang yang sabar, jadi tolong naiklah dia sebelum dia berubah pikiran dan kembali ke bentuk manusia."
"Oke?" dia menjawab dengan ragu saat ia memposisikan diri untuk menaiki Yang Mulia. Tapi tepat ketika dia hendak mengangkat kakinya, Gideon memanggilnya sekali lagi.
"Oh, tunggu! Tolong bawakan ini untukmu." Menoleh kepadanya, Xenia melihat Gideon mengambil sesuatu yang diikatkan pada kudanya dan memberikannya padanya.
"Ini pakaian Yang Mulia. Pastikan kamu tidak kehilangannya. Kita tidak ingin dia menghadiri upacara tanpa busana atau dalam bentuk serigalanya, Xen."
Kembali sadar, Xenia mengangguk kepada Gideon sebelum akhirnya menaiki punggung Darius. Ini adalah keharusan, pikirnya dalam hati.
Dia harus segera sampai di Kerajaan Ebodia dan bertukar tempat dengan saudara perempuannya. Perlahan menaiki punggung Darius, dia memeluk lehernya seerat mungkin tanpa menyakiti dia, berpegangan pada nyawanya sendiri saat dia menunggu Darius untuk bergerak.
Tak lama, Raja Darius mulai berlari. Xenia kehilangan napas saat dia berpegangan. Dia bergerak begitu cepat sehingga dia harus merengek matanya untuk melindungi diri dari angin yang menerpa wajahnya.
'Syukurlah wig saya bukan barang murahan dan biasa. Jika tidak, itu pasti sudah terbawa angin,' dia bersyukur. Dia selalu memakai wig khusus, diberi mantra oleh temannya Jayra, yang akan tetap ditempat kepalanya kecuali dia melepaskannya sendiri, atau identitas gendernya sudah terbongkar sekarang.
Saat angin terus berhembus dari segala arah, dia mulai merasa dingin yang menusuk. Namun, lonjakan adrenalin yang dia alami mengimbangi dingin mendadak yang dia rasakan. Nyatanya, menunggangi serigala dengan kecepatan sangat tinggi tidak bisa dibandingkan dengan menunggangi kuda.
"Ini sangat menakjubkan!" dia memekik gembira dengan senyum lebar di wajahnya. Ini memang pengalaman sekali seumur hidup, dan dia tidak sabar untuk membicarakannya di depan saudara lelakinya dan saudara perempuannya ketika dia sampai di kerajaannya.
'Mungkin aku tidak akan punya cukup waktu untuk melakukannya... Aku harus pergi dengan Raja Vampir ke Kerajaan Valcrez segera setelah upacara pernikahan berakhir,' dia mengingatkan dirinya dengan getir.
Dia hanya punya waktu terbatas untuk bersama saudara-saudaranya. Upacara pernikahan adalah di malam hari, bagaimanapun. Jadi semoga saja, mereka bisa tiba di Kerajaan Ebodia sebelum matahari terbenam.
Xenia tidak tahu berapa lama mereka telah bepergian, tapi dia bisa bersumpah bahwa sudah siang ketika Yang Mulia tiba-tiba berhenti dan menunduk, memberi sinyal padanya untuk turun dari punggungnya. Maka, dia pun melakukannya.
Dan dalam sekejap, dia tiba-tiba berubah kembali ke bentuk manusianya.
Mata Xenia membelalak. Dia berdiri telanjang bulat. Tapi sebelum matanya bisa melihat lebih jauh ke bawah, dia segera menutup mata dan berpaling sambil menutupi matanya dengan telapak tangannya.
"Yang Mulia! Bagaimana bisa Anda berubah bentuk di depan saya tanpa peringatan apa pun?!"
Raja tertawa terbahak-bahak dan menyeringai, "Xen, bagaimana saya bisa memperingatkanmu dalam bentuk serigalaku? Kamu bahkan bukan manusia serigala sehingga saya bisa berkomunikasi telepati denganmu! Dan demi kebaikan, kenapa kamu terlihat begitu gugup melihat pria telanjang?! Bukankah kamu juga seorang pria?"
Mendengarnya, Xenia sadar kembali ke kenyataan. Hampir saja dia lupa bahwa dia sedang berpura-pura menjadi seorang pria.
Dengan segera mengambil pakaian Darius dari tas yang Gideon berikan padanya, dia menyodorkan gulungan pakaian kepada Darius tanpa melihat, "Ini pakaian Anda, Yang Mulia."
Darius mengerutkan dahi, "Kenapa kamu memberikannya padaku? Bantulah aku memakainya!"
Xenia menelan ludah, 'Ah, aku adalah pelayan prajuritnya, jadi wajar saja kalau dia meminta aku membantunya berpakaian. Kemanakah saya membawa diri saya ini?!'
Dia menggelengkan kepalanya dalam pikiran. Dia harus menjaga penampilannya. Dengan menegaskan diri, Xenia menenangkan diri dan menatap Raja.
"Kalau begitu, saya akan membantu Anda berpakaian, Yang Mulia," Xenia berkata dengan senyum canggung.
"Namun, ini adalah pertama kalinya saya melakukan hal seperti ini. Jadi tolong berilah saya belas kasihan dan kelonggaran jika saya membuat kesalahan. Tolong arahkan saya dan ajarkan saya cara yang benar."
Raja dengan curiga melihat Xenia dan memerintahkan, "Cepat kenakan pakaiannya, Xen!"
Pada kata-katanya yang keras, Xenia bergerak cepat, membungkuk untuk membantunya dengan celananya.
"Berikan itu padaku!" dia memerintahkan, merasa sama canggungnya dengan Xenia ketika dia membungkuk.
'Syukurlah!' dia berpikir dalam hati, merasa lega saat menyerahkan pakaian kepadanya. Dia sadar bahwa dia memang bertingkah aneh untuk seorang pria.
"Jubahku… Pasangkan padaku," dia memerintah lagi, jadi Xenia bergerak dan hampir memeluk Darius sambil melilitkan jubah di tubuhnya.
'Dia begitu hangat,' pikirnya. Dia juga memiliki aroma yang menyenangkan yang tidak bisa dia tahan untuk menghirupnya.
Xenia segera mundur.
Jantungnya berdebar kencang dan dia bertanya-tanya mengapa dia merasakan seperti itu. Tatapan tajam yang Raja berikan padanya memiliki efek aneh ini padanya. Merinding turun ke tulangnya, bukan karena takut atau apa pun, melainkan karena tatapannya menembus sehingga bisa membuat lutut siapa pun lemah, bahkan seseorang seberani Xenia sendiri!
'Apa yang terjadi!!??…'