Beberapa jam telah berlalu, dan matahari hampir terbit ketika Darius membuka matanya. Ia mengambil napas dalam-dalam dan menghela napas panjang sambil tetap berbaring di tempat tidurnya, menatap langit-langit kamar tidurnya.
Semalam, ia sama sekali tidak bisa tidur karena dilema mengenai Xen sehingga ia hanya diam-diam mengamati gerakan pemuda itu dari kamar lain. Ada sesuatu yang memberitahunya bahwa Xen akan mencoba melarikan diri malam itu jadi ia bersabar menunggu.
Dan benar saja, pemuda itu mencoba melarikan diri. Bahkan ia secara telepati memerintahkan anak buahnya untuk membiarkan Xen pergi sementara ia mengikutinya. Ia bertanya-tanya apa alasan Xen ingin melarikan diri dari dirinya ketika pemuda itu tahu betul bahwa tindakannya itu jelas merupakan pengkhianatan terhadap dirinya.
Darius menghela napas lagi. Pikirannya masih tertuju pada Xen dan itu membuatnya semakin frustasi...
Ia menggerutu pelan saat mengingat makan malam tadi malam. Ia tidak bisa lepas dari pandangan Xen dan itu berarti memperhatikan setiap gerakan pemuda itu.
Ia masih ingat bagaimana lidah Xen menyeruak keluar menjilat garis bibirnya dalam upaya membasahinya. Ia tahu itu bukan bertujuan untuk menggoda, namun sensasi yang diberikannya pada tubuhnya masih terlalu intens. Aksinya mengirim kejang kebutuhan turun ke tubuhnya hingga ke selangkangan, sehingga ia harus mengutuk pelan berkali-kali untuk menenangkan keinginannya yang meluap-luap.
Bahkan ekspresi Xen terlalu feminin! Apakah dia benar-benar seorang pemuda? Ataukah dia seseorang yang menyamar? Ia ingin merobek pakaian pemuda itu, tapi ia tidak tahu apa yang menghentikannya dari melakukannya.
Ia mungkin bisa memerintahkan beberapa pelayan wanitanya untuk memeriksa Xen, namun itu akan menjadi permintaan yang canggung, dan pasti akan menyebar seperti wabah di seluruh kerajaan, terutama kepada Para Tetua yang terus mendesaknya untuk memiliki seorang ratu!
Dan tentu saja, serigalanya Zeus mengklaim telah menemukan pasangannya. Zeus yang mengenali Xen sebagai pasangannya melalui 'aroma memikat' yang kuat. Itu adalah aroma menggila yang belum pernah dia cium sebelumnya namun serigala sialan itu tampaknya sedang mengerjai dia!
Namun, apakah Xen benar-benar seorang pria? Bagaimana jika dia benar-benar pria? Apa yang akan dia lakukan? Apakah Yang Maha Kuasa benar-benar akan mempermainkannya seperti ini?
Dewan tidak akan pernah menerima Xen jika dia ternyata laki-laki hanya dari kenyataan bahwa mereka tidak akan pernah bisa menghasilkan pewaris, yang pada akhirnya akan membahayakan tahtanya dan stabilitas kerajaannya. Ia tidak bisa kehilangan tahtanya begitu saja.
Ia tidak bisa membiarkan semua pengorbanan yang telah dilakukan untuknya dalam mengamankan posisi ini sia-sia. Dia telah bekerja sangat keras untuk mendapatkan posisi ini, dan dia tidak akan berani membuangnya meskipun serigalanya, Zeus, dan dia tidak melihat mata ke mata.
Wajah Darius menggelap saat kenangan malam yang menyakitkan itu, tentang dia kehilangan orang-orang yang dia cintai dan hargai di sekitarnya muncul kembali. Namun, ia segera menenangkan diri. Tidak baik membiarkan kenangan itu kembali muncul ke permukaan pikirannya.
Ia hanya memiliki satu tujuan dalam pemerintahannya: menyatukan setiap kawanan di Kerajaan mereka dan membentuk alam yang vital melawan semua orang lain yang akan mencoba menaklukkannya.
Bangun dari tempat tidur, pelayan biasanya langsung masuk untuk melayaninya dan mempersiapkannya untuk perjalanannya.
Ia memberi isyarat kepada Dale, pembantu utamanya, untuk mendekatinya dan berkata, "Ketika kita kembali, ajari Xen bagaimana melayani saya dengan baik. Dia akan menggantikanmu mulai besok. Xen juga akan melayani saya secara pribadi untuk semua kebutuhan saya."
Dale tiba-tiba berlutut. "Yang Mulia! Saya pantas mati! Saya tidak bisa melayani Anda dengan baik!"
Raja tidak bisa menahan tawa saat ia menggenggam bahu Dale dan membantunya berdiri.
"Jangan berlebihan, Dale. Saya tidak menghapus Anda. Anda masih akan bekerja untuk saya dalam hal lain. Tapi untuk sekarang, saya perlu menjaga prajurit itu, Xen, dekat dengan saya. Dia akan menjadi pelayan prajurit saya di dalam dan luar kastil," jelasnya.
Dale tersenyum dan mengangguk paham. "Apakah karena saya semakin tua, Yang Mulia?" tanya ajudan terpercayanya itu, dengan kepala sedikit tertunduk.
Darius menghela napas keras dan menjawab, "Kamu seperti ayah bagi saya, Dale. Saya tidak menggantikan Anda karena Anda tua, tapi karena saya yakin Anda juga membutuhkan istirahat yang cukup setelah melayani saya dan ayah saya selama bertahun-tahun. Dari semua orang yang bekerja di bawah saya, Anda yang paling saya percaya. Seperti yang saya bilang, ini hanya sementara."
Orang tua itu menghela napas tetapi tersenyum padanya dengan pengertian.
"Sekarang, bantu saya bersiap," perintah Darius, dan Dale langsung bekerja bersama dengan pelayan lainnya.
Setelah Raja siap, ia memberhentikan pelayan-pelayannya dan berjalan langsung menuju pintu rahasia yang terhubung ke ruangan lain tempat Xen tidur.
Xen masih tertidur di tempat tidurnya. Darius dengan mudah bisa mencium aromanya, yang tampaknya mengisi ruangan meski dari kejauhan.
Darius secara diam-diam memuji dirinya sendiri karena datang dengan ide brilian menjadikan Xen pelayan prajurit pribadinya.
Xen mungkin memiliki reaksi yang tidak menyenangkan terhadap berita itu, tetapi dia tidak keberatan selama dia bisa menyelesaikan masalah ini tanpa harus secara pribadi melepas pakaian pria itu. Itu akan menjadi reaksi yang terlalu ekstrim terlepas dari apakah dia ternyata wanita atau pria. Di atas itu, itu akan membuatnya terlihat putus asa, dan hal terakhir yang diinginkannya adalah agar prajuritnya mempertanyakan perilakunya dan merusak reputasinya.
Jika Xen akan tetap dekat di sisinya, maka akhirnya dia akan mengetahui apakah dia pria atau bukan. Dia akan mempercayai insting Zeus untuk saat ini karena dia adalah serigalanya, dan serigalanya tidak akan menempatkannya dalam posisi yang canggung mengenai hal 'pasangannya' ini.
Diam-diam, dia mendekati makhluk yang damai itu dan menatap wajah kecilnya. Menunduk, matanya fokus mengamati wajahnya lebih dekat dan cermat.
Darius tanpa sadar melihat bibirnya. Seperti yang telah ia amati sebelumnya, bibirnya merah, montok, dan berbentuk hati.
Ia menelan ludah, mendapati dirinya semakin mendekat ke bibir Xen ketika tiba-tiba ia berhenti karena Xen membuka matanya.