```
"Apakah kamu baik-baik saja, anak anjing? Kamu bisa membuka matamu sekarang." Suara penuh keyakinan itu memberikan ketenangan pada telinga Elise.
Di bawah sinar rembulan merah menyala, penampilan pria itu terlihat agak menyeramkan. Dia terlihat berada di akhir usia dua puluhan dengan wajah yang masih muda namun penuh kebijaksanaan. Mata merahnya lebih terang daripada darah tetapi lebih dalam dari warna darah yang mengental. Kulitnya putih bak salju, namun mata merah itu menunjukkan identitasnya yang tidak manusiawi. Memegang kebuasan liar yang tak berubah namun tetap tenang, kehadirannya memberi ketenangan bagi orang-orang di sekitarnya. Orang itu tidak lain adalah orang yang menyelamatkan Elise dari dijual di masa kecilnya. Tuhan Warine yang terkenal dengan keahlian sihir dan latar belakang misteriusnya. Orang yang bernama Ian White.
Mata biru terang Elise terus meneteskan air mata ketakutan dan kesedihan atas mayat-mayat yang baru saja ia lihat. Dia menatapnya lalu, setelah tidak melihat wajah tersebut untuk waktu yang lama dia meragukan dirinya sendiri, namun akhirnya menyadari bahwa tebakannya pertama kali bahwa pria itu adalah Ian White yang asli, bahunya ambruk dalam rasa lega yang tak tergambarkan. Ian menatap matanya yang seolah akan meleleh karena air mata yang terus bercucuran dan mengulurkan tangannya. "Bisakah kamu berdiri?"
Elise mengambil tangannya dan berusaha berdiri tetapi saat tubuh atasnya terangkat, rasa sakit tiba-tiba menyerang pergelangan kakinya dan dia ambruk ke Ian. Ian secara naluriah menangkapnya dan merasakan gemetaran keras pada bahu rapuhnya sambil mengerutkan alisnya yang anggun. Dia meletakkan tangannya di atas kepalanya dan berbisik. "Jangan khawatir, tidak ada yang akan menyerangmu."
Sentuhan lembut kata-katanya membuat isak tangis dan rasa sakitnya semakin parah. Dia mencengkeram mantelnya dan menangis di dada Ian untuk mengeluarkan semua kesedihan atas orang-orang yang telah hilang.
Dalam satu malam, dia kehilangan keluarganya lagi. Orang tuanya, adik laki-lakinya, bibi, paman, dan putri mereka yang akan lahir. Kebahagiaan hidup sehari-harinya dirampas darinya lagi. "Mengapa...?" Dia berbisik. "Mengapa harus mereka?" Dia bertanya pertanyaan yang tidak bisa dia jawab.
"Tidak ada yang bisa meramalkan kematian." Ian menyatakan dan menggunakan sihirnya untuk menyembuhkan keseleo di pergelangan kakinya. Dia tetap diam, membiarkan Elise menangis di dadanya cukup lama dan menunggu sampai dia menenangkan dirinya. Ketika dia melakukannya, dia bertanya dengan penuh perhatian. "Apakah kamu bisa berdiri sekarang?"
Elise menghapus air matanya, menahan keinginannya untuk hancur lagi dan menelan isak tangisnya. "Ya, saya pikir saya bisa sekarang. Terima kasih banyak telah membantu saya, tuanku."
"Jangan khawatirkan itu sekarang, juga jangan melihat apa pun selain kamu." Dia mengulurkan tangannya untuk memandunya. Elise mengikuti jalur yang dia tunjuk dan menggigit bibir bawahnya untuk bertanya. "Bisakah saya bertemu keluarga saya sekali lagi?"
"Saya akan datang bersamamu."
Mereka berhenti lagi di rumah tempat pembunuhan itu terjadi dan berjalan menuju keluarganya. Sulit bagi Elise untuk menahan diri untuk tidak menangis terisak. "Mohon beristirahatlah dengan tenang, paman dan bibi." Elise berdoa di samping mereka dan merasakan matanya pedih dari air mata yang menggenang di pinggir matanya. Kesedihan yang melandanya tidak bisa menghentikan tubuhnya bergetar. Doa satu-satunya adalah agar jiwa keluarganya dapat beristirahat dengan damai di atas sana.
Ian dengan tenang menemani di sisinya saat dia berdoa di samping anggota keluarga yang hilang. Tiba-tiba seekor kucing muncul dari belakang, menyelinap dari bayangan dengan ekornya yang bergerak ke udara. "Yang Mulia." Austin berbicara dalam wujud kucingnya.
"Ada apa?" Ian yang berdiri di bingkai pintu memutar kepalanya.
"Cynthia telah menangkap penyihir gelap di air mancur kota." Berita itu membangkitkan mata merah haus darah pada pria tersebut. Dia tersenyum sedikit dengan pandangan menakutkan pada orang yang membuat anak anjingnya menangis.
"Tetaplah di sini. Saya akan kembali lagi." Ian memerintahkan saat kabut merah menutupinya untuk mentransfer dirinya ke hadapan Cynthia yang berdiri di depan seorang pria yang diselubungi jubah hitam. Wajah cantiknya terciprat darah yang telah dibersihkan ketika dia merasakan kehadiran sihir Ian di dekatnya dan membungkuk untuk menyapa. "Yang Mulia."
Ian melemparkan pandangan sebentar ke bawahannya untuk melihat ke bawah pada pria itu dan menapakkan kakinya di bahu. "Penyihir gelap?"
Penyihir gelap menatap ke atas dan merasa dingin menyeruak ke tulang belakangnya ketika mata merah menatap ke arahnya. "I- Ian White!" Saat dia berbicara, dia merasakan angin sepoi-sepoi mendesis dari sisi kirinya dan butuh waktu sejenak untuk menyadari bahwa tangannya telah tercabik oleh Ian.
"Itu jawaban yang salah. Saya bertanya apakah kamu penyihir gelap?" Pria itu hanya bisa mengeluarkan teriakan yang tercekik dan mendengar Ian bicara lagi dengan bisikan yang terdistorsi. "Tampaknya kamu tidak berniat menjawab saya. Untungnya kamu masih memiliki semua anggota tubuh. Akan menyenangkan merobeknya satu per satu. Mari kita mulai dari jari-jari. Apakah kamu penyihir gelap?"
Suara anggunnya membawa neraka dari tempat dia berasal saat dia berbicara. Cynthia menyaksikan seluruh adegan dengan diam tanpa berkedip menyaksikan penyiksaan mengerikan yang Tuanku Ian gunakan untuk mengakhiri penyihir gelap itu. Setelah beberapa pertanyaan yang membuat penyihir gelap itu hanya tinggal kakinya saja, Ian mengajukan pertanyaan terakhirnya. "Di mana kawan-kawanmu?"
Penyihir gelap membelalakkan matanya dalam keterkejutan. Dia sempat berpikir bahwa dia berhasil menipu pria di depannya dengan baik, tapi bagaimana dia bisa menebak bahwa dia tidak bekerja sendiri?
Ian melihatnya tidak menjawab apa-apa dan mengulang dengan kesabaran yang sedikit demi sedikit menipis. "Di mana kawan-kawanmu?"
Penyihir gelap tidak memiliki apapun untuk dikatakan, dalam ketakutan dia mengertakkan giginya untuk mengumpulkan kekuatan untuk melawan. "Saya tidak memiliki kawan!" Dia berteriak dan melihat Ian tersenyum.
"Begitu? Selamat tinggal." Ian mengakhiri hidupnya dengan mencabut kepala dari tubuhnya dan melemparkannya melambung di jalanan. "Apa kata Gereja?" Dia bertanya pada Cynthia.
Dia menutup salah satu mata dengan telapak tangannya dan melihat kereta Gereja yang berada beberapa meter dari mereka dengan sihirnya dan menjawab. "Mereka akan tiba setengah jam lagi, Yang Mulia."
"Selalu terlambat." Ian berkomentar dengan nada pahit untuk kembali ke rumah Elise dengan menggunakan kabut merahnya. Saat dia datang, Elise sudah berdiri di luar rumah dengan Austin. Matanya merah menyala seperti warna rambutnya. Kedalaman kesedihannya tidak bisa dimengerti hanya dari ekspresi hancurnya.
"Yang Mulia." Austin berbalik dan Elise mengikuti untuk melihat wajah dan tangan Ian basah dengan darah merah yang mencolok dengan penuh kekhawatiran. "Gereja akan datang setelah tiga puluh menit lagi. Apa kamu baik-baik saja sekarang, anak anjing?"
Elise mengalihkan pandangannya sedikit dari Ian, bukan karena takut tetapi rasa malu setelah dia menyadari betapa dia telah bergantung dan menangis padanya. "Ya."
Melihat Elise menghindari pandangan matanya yang merah, Ian melangkah maju dan mendekatkan wajahnya kepadanya. "Apakah kamu ingat saya? Kamu terlalu muda saat itu mungkin kamu lupa siapa saya?"
Elise menatap ke atas dan menggelengkan kepalanya yang pucat. "Tidak, saya ingat Anda. Tuan Ian." Hatinya terpukul oleh kesedihan yang mendadak dan meskipun dia senang bertemu penyelamatnya, dia masih tidak bisa menunjukkan wajah lebih baik. Dalam pikirannya, yang bisa dia pikirkan adalah bahwa dia kini ditinggalkan sendirian lagi. Kali ini keluarganya yang menyayanginya sebanyak dia menyayangi mereka, mati dengan cara yang paling buruk. Mengingat pemandangan keluarganya yang mati, perasaannya terbakar dan dadanya terasa nyeri karena seolah-olah ada jarum es tak terlihat yang menusuk jantungnya.
"Seharusnya kamu melupakannya." Suara Aryl terdengar dari kehampaan, membuat Elise sangat terkejut. Ketika dia memutar wajahnya ke makhluk kecil dengan sayap berbulu, kejutan terlihat di wajahnya. Makhluk mitos yang telah dia tidak bisa lihat selama sembilan tahun sekarang muncul di hadapannya. Dia menunduk cepat untuk melihat gelang merah yang telah hilang sebelum menatap Aryl lagi.
"Dia bukan orang yang cukup baik untuk diingat." Sulix terus berkata-kata dengan serangkaian kutukan sambil merasakan pandangan Elise padanya. Aryl berkedip-kedip, terbang melintasi udara untuk melihat apakah pandangan Elise mengikutinya dan berhenti di matanya untuk berteriak. "E- Elise, kamu bisa melihat saya lagi?!"
"Y- Ya. Aryl." Elise menjawab dengan suara serak. Dia sangat senang melihat orang yang ingin dia temui. Namun sekarang dia sedang dalam kesedihan yang sangat dalam yang masih belum sempat masuk ke pemahamannya. Semua terjadi terlalu cepat. Terlalu cepat bagi dia untuk memahami apa yang sedang terjadi.
Ian memindahkan pandangannya ke pergelangan tangan Elise yang kosong dari gelang merah dan menyadari bahwa gelang itu telah jatuh di bawahnya. "Sepertinya gelang itu akhirnya kehilangan kekuatannya." Austin mengendus hidungnya yang kecil dan merah muda pada gelang tersebut dan mencakarnya untuk menunjukkan benang gelang yang putus.
"Anak anjing." Ian memanggilnya untuk mendapatkan pandangan bertanya- tanya dari Elise dan berbicara. "Untuk sekarang, kamu harus beristirahat di tempat yang berbeda sampai keluargamu akan dimakamkan di sini."
Elise merasa hatinya ditelan oleh kesedihan lagi dan merasakan Austin menggosok kepalanya di kakinya untuk menghiburnya. "Pimpin dia ke kereta, Austin."
"Ya, Yang Mulia." Austin menggigit ujung roknya untuk menarik dan mengawalnya ke kereta hitam.
```