Alexander mendekat ke arahnya, begitu dekat sehingga hidung mereka hampir bersentuhan.
"Jadi bagaimana jika ini hari pertama bulan, huh, Abigail?" dia bertanya, menatap dalam ke dalam matanya.
"A-Aku rasa lebih mudah untuk menghitung hari-harinya. Untuk melengkapi bulan," ujarnya tergagap dan Alex tertawa.
"Domba kecil..." dia mendesah, masih terlihat terhibur. "Aku benar-benar tak punya kata-kata lagi untukmu."
Dengan wajah memerah, Abi melihat ke sekeliling.
"Apakah keluargamu tidak di rumah?" tanya dia polos, dan Alexander dengan lembut mengangkat dagunya dengan jari-jarinya, mengarahkan pandangannya kembali kepadanya.
"Saya tinggal sendiri, Abigail," dia menjawab. "Tapi sepertinya rumah ini kini menyambut tamu baru."
Mata Abigail terbelalak. A-apa? Dia tinggal sendiri di mansion yang luas ini?!
"S-sendiri?!"
"Ah, ya, pelayan di sini dan juga ada pembantu-pembantu. Mereka sebenarnya termasuk orang yang tinggal di sini juga, kurasa..." dia tersenyum sinis sebelum matanya tertuju pada bagasi Abigail.
"Kamu tidak kabur dari rumahmu, kan?" Alisnya terangkat memandangnya.
Dia menggelengkan kepala. "Saya sudah bicara dengan ayah saya semalam."
"Tapi aku yakin kamu tidak memberitahukannya seluruh kebenaran, kan?"
Abi menekan bibirnya rapat-rapat, membuat bibir Alex kembali melengkung ke atas.
"Biarkan saya tebak... Kamu bilang kamu akan menginap dengan temanmu itu, kan?" dia melanjutkan dan Abigail merasa wajahnya memanas.
"Nah, nah, nah. Domba kecil yang baik ini ternyata berbohong pada keluarganya. Betapa beraninya domba kecil," gumamnya.
"Kamu tidak tidur dengan baik semalam?" Dia mencoba mengalihkan topik dengan tiba-tiba.
Alexander mendekat, dahi mereka hampir bersentuhan.
"Saya baru saja pulang, Abigail. Sebenarnya, saat ini, saya sangat ingin menghukummu karena telah mengganggu tidurku." Dia tersenyum nakal dan kembali tegak. "Tapi saya akan membiarkanmu lepas kali ini," tambahnya sebelum memanggil sebuah nama.
Pelayan itu segera muncul seolah-olah dia berada di koridor sepanjang waktu ini, hanya menunggu namanya dipanggil.
"Ya, tuan."
"Saya akan menyerahkannya kepadamu," perintah Alex sebelum dia menoleh ke Abi lagi dan berbisik di telinganya.
"Saya akan pergi tidur dulu, Abigail. Kamu juga istirahat. Kita akan berbicara nanti."
Abi merasa wajahnya memanas, dan jantungnya berdebar kencang saat rasa bergetar melalui punggungnya akibat sentuhan nafas hangatnya di telinga. Sebelum dia sempat mengucapkan 'Istirahatlah dengan baik' atau 'Selamat malam,' dia sudah naik ke lantai atas.
Sementara dia memperhatikan sosok Alexander yang menjauh, pelayan itu membersihkan tenggorokan, mengalihkan perhatiannya. Kemudian ia memperkenalkan diri.
"Nama saya Charles. Senang berkenalan dengan Anda, Nona Abigail."
"Senang berkenalan dengan Anda juga, Charles."
"Izinkan saya menemani Anda ke kamar Anda. Silakan jangan khawatir tentang bagasi Anda; Saya akan mengatur agar pembantu membawanya ke atas," katanya dengan nada penuh hormat.
Pelayan itu memimpinnya menuju tangga besar yang menuju ke lantai dua.
Seperti yang diperkirakan, itu bahkan lebih memukau daripada lantai dasar. Yang dia lihat adalah ruang terbuka besar dan mewah lainnya. Tirai beludru dikikis ke samping untuk membiarkan sinar matahari masuk melalui jendela dan dia melihat candelabra bergaya antik yang tergantung di dinding di antara jendela. Abi langsung berpikir bahwa jika itu di masa lalu, ruangan ini adalah tempat diadakannya pesta-pela ballet.
Dia juga memperhatikan dua pintu di dinding seberang dan bertanya-tanya kemana mereka menuju. Dia membayangkan bahwa ini mungkin adalah ruangan di mana para pria masa lalu pergi untuk bermain kartu atau minum atau membicarakan bisnis sementara istri mereka bergosip di ruang utama ballet - setidaknya itulah yang sering terjadi dalam buku dan film.
Tidak ada kata dalam bahasa Inggris yang cukup menggambarkan esensi tempat ini. Ini adalah situasi yang tidak terbantahkan di mana melihatnya secara langsung adalah satu-satunya cara untuk benar-benar menghargainya. Sekali lagi, rasa ingin tahu menguasai Abi. Mengapa Alexander memilih untuk tinggal di tempat seperti ini, dan mengapa dia tinggal sendirian di sini? Rasa ingin tahunya semakin meningkat setiap saat.
Mereka melanjutkan naik tangga dan sampai ke lantai tiga. Lagi, dia diperhadapkan dengan area terbuka yang besar di tengah, tapi ini lebih kecil dari lantai dua. Sepertinya ini adalah area lounge karena ada sofa dan meja kopi yang tertata rapi di dekat jendela besar yang menghadap ke area taman. Sepertinya ini adalah tempat di mana kamar tidur terletak karena dia melihat pintu di kedua sisi, yang dia duga, menuju ke kamar tidur.
Charles berhenti di depan pintu ganda yang terlihat besar dan berat, dan mendorongnya terbuka. Ruangan yang dia masuki sangat indah.
Tapi saat ia melihat-lihat ruangan luas yang ada di depannya, ia tidak tahu mengapa, bahkan dengan semua keindahan dan penampilan kemegahan itu, ia terasa agak hidup tapi sedih.
Dia dapat merasakan sejak saat dia melangkah ke dalam rumah ini bahwa ini adalah kehidupan yang sangat berbeda tetapi yang paling dia heran adalah apakah Alexander Qinn bahagia tinggal di tempat yang besar dan megah ini.