Cengkeraman Alexander pada setir semakin erat. Sebuah ekspresi penuh perhitungan menyilang di matanya yang dingin dan mengintimidasi sebelum tawa penuh ketidakpercayaan meluncur dari bibirnya.
"Domba kecil yang berani," gumamnya dengan lantang, lalu menghela napas, mengangkat tangannya untuk membelai rambutnya yang panjang dengan anggun.
"Satu bulan, ya…?" dia mendekat pada Abigail dan menggenggam wajahnya yang kecil. "Abigail Lee, apakah kamu yakin dengan satu bulan ini? Apakah kamu yakin kamu tidak ingin mulai dengan langkah kecil seperti sehari atau seminggu dahulu?"
"Saya sangat yakin!" Abigail berkata tanpa ragu-ragu.
Dia tampak seperti akan menggelengkan kepalanya dalam ketidakpercayaan sekali lagi, tapi kemudian, ia tiba-tiba mengalihkan pandangannya dan menatap keluar jendela. Abi mengikuti arah pandangannya, tapi dia tidak melihat siapa pun di lokasi yang dia fokuskan; lagi pula, di luar sana tertutupi kegelapan. Dia mengalihkan pandangannya kembali kepadanya, hanya untuk menemukan ekspresinya sekali lagi terbungkus dingin yang beku.
"Baiklah. Lakukan apa yang kamu inginkan." Dia menyerah.
Abi berkedip. Ini benar-benar tidak terduga. Setelah menolaknya begitu keras sebelumnya, akhirnya dia menyerah. Apa?! Benarkah? Saya mendengarnya dengan benar, kan? Saya tidak membayangkan itu, kan?
Terang benderang seperti seorang anak yang akhirnya mendapatkan balon yang terlepas kembali, Abi tersenyum lebar, matanya berkilau dengan kegembiraan yang murni.
Dia telah mengatakannya; memberikan janjinya kepadanya dan itu saja. Dia melompat keluar dari air dan dia menangkapnya, atau setidaknya, dia membiarkan dirinya ditangkap olehnya.
"Jangan datang menangis padaku nantinya…" dia bergumam seolah dia lebih dari yakin bahwa dia akan melakukannya.
"Saya tidak akan," Abi menyatakan, mengangkat tangannya seperti seorang pramuka yang sedang membacakan pembukaan. Alex tersenyum miring, dengan santainya menyandarkan kepalanya di buku-bukunya. Ubur-ubur itu tampaknya lelah sekarang ini dari berenang terus-menerus menghindari pengejar kecilnya yang gigih dan bertekad.
"Uh… di mana kontraknya? Saya ingin menandatanganinya sekarang." Mata besar Abi menatapnya dengan kegembiraan, membuatnya terdiam sekali lagi.
"Domba kecil, kenapa saya merasa seperti kamu menganggap ini sebagai kunjungan lapangan yang seru?"
"Bukan itu. Saya hanya takut kamu akan berubah pikiran."
Bibirnya berkedut. "Jadi kamu sebenarnya tahu bahwa kamu tidak bisa begitu saja mempercayai orang, ya?"
"Saya baru menyadarinya barusan di bar itu." Dia menggigil saat mengingat pria itu lagi tapi suara tawa Alex segera menarik pikirannya dari pengalaman menakutkan itu.
"Domba kecil..." Dia menghela napas. "Saya benar-benar tidak tahu bagaimana kamu bisa bertahan di dunia ini selama ini dan belum hancur atau ternoda."
Abigail mengabaikan kata-katanya lagi. Sebaliknya, dia mengulurkan telapak tangannya di depannya, dengan diam meminta kontraknya.
Alexander menatap telapak tangannya. "Abigail, sebenarnya… Saya pikir yang perlu kamu tanda tangani bukan kontrak."
Dia berkedip.
"Saya pikir… seharusnya sebuah pernyataan." Dia tersenyum main-main dan dia tidak bisa tidak terpesona. "Tapi kita tidak akan membicarakan itu sekarang. Saya akan memberimu waktu untuk mencerminkan dirimu sendiri sekali lagi. Kamu masih dipengaruhi alkohol, setelah semua, domba kecil."
Matanya membelalak lebar.
"Jangan khawatir, saya sudah memberikan janji saya."
Dengan gigit bibir, dia menganggukkan kepalanya dengan enggan.
Dia mengeluarkan ponselnya dan mengetik sesuatu di dalamnya, lalu, Abi mendengar ponselnya berbunyi.
"Itu alamat saya," katanya, matanya menelusuri sekali lagi saat mereka terkunci pada dirinya.
"Saya bisa datang ke sini begitu saya siap, kan?"
"Ya. Dan satu hal terakhir yang perlu kamu ketahui, Abigail…" suaranya berubah lagi menjadi serius dan tegas yang tidak memberi ruang untuk keraguan atau kemungkinan lain. Tiba-tiba dia menjadi lebih berwibawa dari aura yang sudah dia suguhkan, membuat Abi menelan dalam antisipasi.
"Saya memerlukan pacar saya untuk tinggal bersama saya di rumah saya," lanjutnya, "jadi pastikan untuk memikirkan ini dengan baik, mengerti?"