Lorsque Héra avait 8 ans, bien qu'elle ait été élevée dans une famille ordinaire où ses parents étaient souvent occupés par leur travail, ils prenaient toujours le temps de la chercher à l'école et de partager des dîners en famille. Héra chérissait la chaleur de sa famille, et son grand-père rendait fréquemment visite à leur petit appartement pour passer du temps avec elle. Elle n'aurait pu demander des parents plus aimants et soutenants.
Pour leur 9e anniversaire de mariage, ses parents avaient prévu un voyage à Bali, en Indonésie, pour célébrer, avec une Héra impatiente incluse. Cependant, la veille de leur départ, Héra prit froid. Ne voulant pas gâcher l'excitation de ses parents pour leurs vacances ou leur temps ensemble, elle choisit de rester à la maison, réconfortée par la promesse de son grand-père de s'occuper d'elle en leur absence.
À contrecœur, le couple Avery partit en vacances. Ils étaient loin de se douter que ce serait la dernière fois qu'ils se verraient.
Tragiquement, l'avion dans lequel ils voyageaient a connu une défaillance de moteur en volant à des milliers de pieds au-dessus du sol. L'appareil s'écrasa en mer et coula jusqu'au fond de l'océan. Récupérer les corps des passagers s'avéra être une tâche ardue pour les équipes de recherche et de sauvetage, nécessitant l'utilisation de Véhicules de sauvetage à grande profondeur (DSRVs). En raison de l'étendue des dégâts, beaucoup des corps étaient méconnaissables, et il fallut des mois à l'équipe pour les récupérer et les identifier.
À l'annonce de la tragique disparition de son fils et de sa belle-fille, le vieux M. Avery fut submergé par le choc et le chagrin. Bien qu'il ait réussi à se rétablir physiquement, l'impact de la nouvelle était évident : le stress avait blanchi ses cheveux noirs en une nuit. Il était confronté à la tâche redoutable d'annoncer la terrible nouvelle à sa jeune petite-fille. Bien que dévasté par la perte, il savait qu'il devait rester fort ; il était désormais le seul gardien responsable du bien-être d'Héra. Conscient qu'il y avait des loups opportunistes attendant de se jeter sur les vulnérabilités de leur famille, il comprenait que s'il flanchait, Héra serait laissée sans défense. Elle n'aurait aucune chance face à eux toute seule.
Le jour de l'enterrement du couple Avery, une multitude de personnalités connues, d'amis et de partenaires commerciaux se rassemblèrent pour présenter leurs respects. Cependant, il était évident que certains participants étaient plus intéressés à évaluer l'état des membres restant de la famille Avery et à planifier leurs prochains mouvements.
Dans l'atmosphère solennelle, le vieux M. Avery et sa petite-fille se tenaient en silence à côté des cercueils du couple, leur peine palpable. Héra lutta pour contenir ses sanglots, aux prises avec des sentiments de culpabilité pour ce qu'elle percevait comme ayant porté malheur à ses parents.
Sentant la tourmente intérieure d'Héra, le vieux maître Avery s'adressa doucement à elle, la voix chargée d'émotion. "Ne te blâme pas, ma chère. Personne n'a souhaité que cette tragédie arrive. Si je peux être égoïste un instant, je suis reconnaissant que tu sois tombée malade, t'épargnant de partager leur sort. Si tu devais me quitter également, je ne le supporterais pas. Alors, Héra, tu dois persévérer, affronter l'adversité de front, et vivre aussi longtemps que possible. J'aspire à voir mes arrière-petits-enfants un jour," implora-t-il, ses mots ponctués de larmes.
Héra, une fillette perspicace et intelligente, luttait contre le poids de ses émotions, bien qu'elle ne fût encore qu'un enfant. Bien qu'elle comprenne les intentions de son grand-père, elle ne pouvait se défaire du fardeau de l'auto-reproche, incertaine de la manière de naviguer dans la vie à partir de maintenant.
Pendant ce temps, tandis que les invités étaient divertis par le vieux Maître Avery, Héra chercha du réconfort à l'extérieur, se retirant dans un coin tranquille. Là, elle rencontra inopinément Athéna, blottie près du jardin de fleurs parfumées, se délectant joyeusement d'une sucette comme si des festivités se déroulaient au lieu d'un deuil.
Non perturbée par l'attitude contrastée d'Athéna, Héra comprit que les autres n'étaient pas obligés de pleurer aussi profondément qu'elle et son grand-père. En fait, elle aspirait à l'insouciance qu'Athéna dégageait. Pourtant, à ce moment, la solitude et la tristesse l'envahirent.
Observant l'apparence poupée d'Héra, Athéna, elle-même une petite silhouette, s'émerveilla devant la vue, réalisant que de vraies personnes pouvaient en effet ressembler à des poupées.
"Voudrais-tu des bonbons ?" proposa Athéna, son innocence rayonnante.
Bien que Héra sût que de simples douceurs ne pouvaient dissiper sa tristesse, elle appréciait la gentillesse d'Athéna. Acceptant la friandise, Héra s'assit à côté d'Athéna en silence, trouvant du réconfort dans la silencieuse compagnie de l'autre.
"Comment t'appelles-tu ?" demanda Athéna, désireuse de créer un lien avec la fille captivante à côté d'elle.
"Héra" vint la réponse mélodieuse, résonnant dans les oreilles d'Athéna.
À l'entente de son nom, l'étonnement d'Athéna était palpable. Sans le vouloir, sa bouche s'ouvrit, faisant tomber sa sucette par terre. "Tu as dit, Héra ? Héra Avery ? La seule héritière du Consortium Avery ?" Athéna chercha confirmation.
En réponse, Héra hocha la tête, son expression mêlant confusion et surprise. Elle n'avait pas encore saisi l'importance de la mention du consortium par Athéna.
"Woah ! Tu es vraiment jolie."
"M-merci"
"Donc, tes parents..." commença Athéna, mais elle s'arrêta en milieu de phrase. Elle reconnut qu'en les mentionnant, elle ne ferait qu'aggraver la douleur d'Héra.
La tête d'Héra s'inclina encore davantage à la mention de ses parents, les larmes menaçant de couler. Témoin de sa détresse, Athéna ressentit un mélange de surprise et de sympathie.
"Je suis désolée, je n'aurais pas dû en parler," s'excusa Athéna doucement.
Héra secoua légèrement la tête. "C'est bon," murmura-t-elle.
Avec une sincérité touchante, Athéna tendit une offre, "Voudrais-tu être mon amie, Héra ?"
En rencontrant le regard d'Athéna, Héra leva la tête et acquiesça, une lueur d'espoir brillant dans ses yeux.
"Alors, Héra, en tant qu'amie, me croirais-tu si je te disais que je suis une transmigratrice ?" s'aventura Athéna, son ton teinté d'un soupçon d'incertitude.
Intriguée, la tête d'Héra se pencha sur le côté. "C'est quoi une transmigratrice ?" demanda-t-elle.
"Ça signifie que je viens d'un autre monde ; je ne suis pas originaire de celui-ci," expliqua Athéna, sa voix portant une innocence enfantine qui pourrait amener les autres à rejeter ses paroles comme de la simple imagination.
Intriguée, Héra mit temporairement de côté sa tristesse. "Alors, de quel monde es-tu venue ?" demanda-t-elle, sa curiosité piquée.
Avec un sentiment de fierté, Athéna déclara, "Je viens de la Terre."
La confusion d'Héra s'approfondit. "Mais n'est-ce pas la Planète Terre sur laquelle nous vivons ?"
Athéna s'arrêta, réfléchissant à la manière d'articuler son explication. "Ah, si, c'est vrai. Ce que je veux dire, c'est que je viens de la vraie Terre. Le monde dans lequel nous vivons actuellement n'est qu'un fragment d'imagination — un monde confiné entre les pages d'un livre," clarifia-t-elle.
Perplexe, Héra chercha des éclaircissements. "Que veux-tu dire, un monde à l'intérieur d'un livre ?"
"Je veux dire exactement cela. Dans mon monde, ce monde n'est rien de plus qu'un roman d'amour que les gens lisent. J'ai rencontré ton histoire une fois, c'est ainsi que je connaissais Héra Avery," élucida Athéna.
Maintenant que Athéna en avait parlé, Héra réfléchit à leur rencontre initiale. Elle se rappela comment elle avait été voilée, cachant son visage à la vue de tous, s'assurant que son identité restait cachée lors de l'enterrement et face aux participants, et ce n'est que maintenant qu'elle retirait le voile. Malgré cette précaution, Athéna avait réussi à la reconnaître néanmoins.
"Alors, quel genre de personnage suis-je dans le livre ?" Héra demanda avec espoir.
Athéna hésita, incertaine de la manière d'aborder le sujet délicatement devant Héra. "Euh..."
"Suis-je la princesse ? Est-ce que... mes parents sont revenus à la vie ?" Les yeux d'Héra brillaient d'attente.
Athéna gratta nerveusement l'arrière de sa tête avant de répondre, "Ils ne l'ont pas fait. Bien que tu sois en effet la princesse de la famille Avery, tu es décrite comme un simple 'chair à canon' dans l'histoire."
"C'est quoi une chair à canon ?" Héra demanda, sa voix teintée de confusion.
"Ça signifie... c'est un terme utilisé pour un personnage qui est souvent sacrifié ou qui connaît une fin malheureuse pour faire avancer le développement de l'intrigue du personnage principal," expliqua Athéna, son ton prudent.
Les yeux d'Héra se remplirent de larmes. Elle ne pouvait pas comprendre pourquoi sa vie semblait être si pleine de difficultés. Malgré ses efforts pour faire ce qui était bien, obéir à ses parents et essayer d'être bonne, elle ne pouvait pas comprendre pourquoi mener une vie décente semblait si compliqué.
À seulement huit ans, Héra était déjà accablée de soucis quant à son avenir.
"Ne t'inquiète pas, souviens-toi que je t'ai dit que je suis une transmigratrice, n'est-ce pas ? J'ai lu le livre et je sais ce qui va se passer. Je t'aiderai," rassura Athéna, tapotant doucement sa poitrine pour montrer sa fiabilité.
Athéna était sincèrement désireuse d'aider Héra, ressentant une pique de sympathie pour ses épreuves.
Ayant perdu ses parents à un si jeune âge et avec son grand-père occupé, Héra passera la dernière décennie à naviguer une vie de solitude et d'épreuves, dissimulée parmi le peuple, non seulement devait-elle suivre la pratique de leur famille mais aussi pour échapper aux ennemis de leur famille.
Alors que Héra mûrissait, elle se retrouverait involontairement empêtrée dans les affaires amoureuses de la deuxième héroïne de l'histoire, rencontrant finalement une fin tragique. L'existence d'Héra à peine justifiait une mention, sa vie étant éphémère et insignifiante, à peine remplissant une page du récit.
"Vas-tu vraiment m'aider ?" La voix d'Héra trembla, des larmes tachant ses joues.
Avec une détermination inébranlable, Athéna acquiesça. Elle ne pouvait supporter l'idée de laisser quelqu'un d'aussi étonnamment belle que Héra rencontrer une fin absurde. Pour elle, c'était comme gaspiller un don divin. Pourquoi le livre n'avait-il pas mentionné la beauté saisissante d'Héra ? Même dans sa jeunesse, son éclat était indéniable. Athéna imaginait Héra s'épanouir en une figure encore plus envoûtante en grandissant. Ayant poursuivi la beauté sous toutes ses formes dans son monde d'origine, sa passion et son talent pour le design de mode l'avaient amenée à devenir la rédactrice en chef de Vogue.
L'idée d'une fin de vie prématurée d'Héra semblait être un affront aux croyances fondamentales d'Athéna, alimentant sa résolution d'intervenir.
Athéna nourrissait le désir de faire d'Héra sa muse, et ainsi, leur brève rencontre s'épanouit en une amitié de dix ans. À travers d'innombrables conversations, Athéna partageait fervemment des détails sur le livre qu'elle avait mentionné, amenant involontairement Héra à mémoriser son contenu.