Marianne et Anastasia étaient assises l'une à côté de l'autre, s'endormant et se réveillant de temps en temps. Elles naviguèrent sur la mer pendant deux jours, effrayées et loin de la maison qu'elles connaissaient, la seule qu'elles avaient connue.
Au troisième après-midi, le navire pirate atteignit enfin le port caché et l'ancre fut abaissée dans les eaux. Bientôt, les captifs furent ramenés sur la terre ferme et placés dans la charrette. De sombres nuages pesaient au-dessus d'eux, tandis qu'ils avançaient sur le sol mouillé.
Après une heure, la charrette s'arrêta brusquement, et cela réveilla Anastasia de son sommeil léger. Il lui fallut quelques secondes pour réaliser qu'elle n'était pas de retour chez elle mais en territoire inconnu avec sa sœur Marianne.
Les yeux marron clair d'Anastasia se tournèrent pour regarder à l'extérieur de la cage, remarquant l'immense mur noirâtre-gris à côté de la charrette. L'endroit lui était inconnu.
Soudain l'un des pirates, qui les avaient amenées à cet endroit, ouvrit le verrou de la cage et ordonna, « Tout le monde hors de la cage. Maintenant ! »
Un homme grand et blond se tenait sur le côté, d'apparence soignée avec un visage rasé de près sans barbe et portant un uniforme rouge et blanc. Il faisait partie des hommes qui travaillaient au palais et derrière lui se tenaient six autres hommes en uniformes similaires. À côté de lui se tenait une femme, rondelette mais portant une robe bien plus belle que celle que les gens de Hawkshead n'avaient jamais eu la chance de voir jusqu'à présent.
« Combien sont-ils ici ? » demanda l'homme blond en regardant les captifs.
« Ils sont seize. Six femmes, sept jeunes filles et trois garçons, » répondit le chef pirate. « Tous sont en bonne santé et peuvent être mis à bon usage. »
L'homme soigné se tourna vers son subordonné. Le subordonné hocha la tête, et bientôt une bourse de pièces d'or fut jetée au chef pirate.
« Seulement vingt pièces d'or ? » le chef pirate questionna en comptant la monnaie à l'intérieur de la bourse.
« Il y a quatre pièces supplémentaires là-dedans. Considérant que vous avez apporté des jeunes garçons, nous sommes généreux, à moins que vous ne vouliez pas conclure le marché, » répondit le garde blond sérieusement. Sur ses mots, les autres gardes derrière lui posèrent leurs mains sur leurs épées.
Le chef pirate rit en se léchant sa dent en or, et il sourit, « C'était une bonne affaire avec vous. »
« De même, » répondit le garde, faisant signe à ses subordonnés, « Escorte ces hommes d'ici. »
Une fois que les pirates sales et débraillés partirent avec leur charrette, l'une des femmes captives tomba rapidement à genoux devant le garde blond. Elle supplia,
« S'il vous plaît, renvoyez-nous chez nous, Sire ! Ces pirates nous ont capturés de force et nous ont amenés ici contre notre gré ! »
Le garde renifla avant de dire, « Votre vie va changer pour le mieux. Vous êtes maintenant au Royaume de Versailles et allez servir la famille royale des Blackthorn. Servez-les assez bien et vous serez récompensés en conséquence. Ce serait sage d'oublier d'où vous venez, car à partir de ce moment, ceci sera votre foyer, » ses yeux se déplaçant pour regarder les esclaves qui venaient d'être amenés. S'assurant qu'ils écoutaient tous et il dit, « Si vous manquez à suivre les ordres et les règles, vous serez punis en conséquence et ce ne sera pas quelque chose que vous voudriez— »
L'une des jeunes femmes éleva la voix, « Nous ne sommes pas des esclaves ! Nous sommes des gens libres ! Renvoyez-nous— »
Le garde fit un pas en avant et lui saisit le cou, « Un mot de plus et votre langue sera arrachée de votre bouche ! Nous avons payé une belle somme d'argent pour vous, et vous êtes maintenant la propriété de ce palais. Madame Minerva, » il leva sa main et la femme rondelette s'avança, ses cheveux attachés en chignon. Il appela ensuite l'un des gardes qui se tenait à proximité et ordonna,
« Emmenez les trois garçons au hangar de base. »
Entretemps, Madam Minerva regarda chaque fille présente. Elle dit, « Quand je pointe mes doigts sur vous, vous avancerez et vous tiendrez sur le côté gauche. Toi, » elle commença à choisir parmi les jeunes femmes et filles, qui, l'une après l'autre, se déplaçaient sur le côté, ne sachant pas ce qui allait se passer.
Enfin le regard de Madame Minerva tomba sur Marianne et Anastasia, qui se tenaient enlacées. Ce ne fut pas difficile de choisir quand elle remarqua qui était la jolie alors qu'à côté d'elle se tenait l'enfant à l'air terne, qui ne semblait pas avoir d'attrait. La femme pointa Marianne, « Toi, là. La grande aux yeux verts. Sur le côté. Allez, je n'ai pas toute la journée. »
Mais les sœurs avaient un mauvais pressentiment et continuaient de se serrer l'une contre l'autre.
Madame Minerva devint agacée et leva sa main pour qu'un des gardes s'avance.
« Non ! » cria Marianne quand on la força à se séparer de sa sœur.
« Mary ! » Anastasia pleura pour sa sœur. Avec plus d'énergie, elle mordit dans la main du garde, qui tentait de la séparer de sa sœur. « Mary ! »
Un autre garde saisit durement les épaules d'Anastasia, qui tentait de se tenir à côté de sa sœur.
« Lâchez-la ! Anna ! » Marianne cria en retour, les mains tendues et essayant de rejoindre l'autre pour ne saisir que de l'air.
Madame Minerva saisit fermement le bas du visage de Marianne et la fit taire, « Si tu ne te tiens pas tranquille, elle sera tuée. Tu ne veux pas avoir du sang sur les mains, n'est-ce pas ? Il serait sage de suivre ce que je dis. »
Les yeux de Marianne s'agrandirent en entendant ces mots, et elle se retourna pour regarder sa sœur, qui continuait de lutter pour se libérer. Elle supplia rapidement, « S'il vous plaît, ne lui faites pas de mal ! »
Madame Minerva étudia le visage de Marianne avant de dire, « Quel joli visage tu as là. Je serais désolée qu'une marque y soit laissée. » Elle baissa ensuite sa tête pour rencontrer le regard de la fille et lui chuchota, « Estime-toi chanceuse d'être choisie par moi. Tu ne voudrais pas être là où sont les autres. Suis-moi maintenant. » Et elle commença à s'éloigner de là.
Les larmes coulèrent sur les joues d'Anastasia alors qu'elle regardait sa sœur partir avec la femme. Elle sanglota, « Mary ! Non ! Je veux être avec ma sœur !! »
Quatre jeunes femmes et trois jeunes filles, y compris Anastasia, furent laissées derrière, tandis que les autres étaient emmenées. Bientôt, les hommes en uniforme partirent aussi, et un autre homme apparut devant elles. Il avait un air émacié et portait une robe noire. Il fixa les esclaves qui restaient, et dit,
« Je suis Norrix Gilbert, en charge des serviteurs. Vous m'adresserez comme Monsieur Gilbert. On dirait que vous avez tous eu de la malchance. Les autres vont devenir des courtisanes et vivre une vie meilleure, tandis que le reste d'entre vous… » un sourire effrayant apparut sur ses lèvres, « Vous serez les serviteurs du palais. Les plus bas des plus bas. Emmenez-les à l'intérieur ! » Il ordonna à l'un des serviteurs entraînés.
« Emmenez-moi auprès de ma sœur ! Où avez-vous emmené Mary ! »
Anastasia ne cessa de lutter car elle voulait courir là où était sa sœur, et quand Norrix vit cela, ses yeux se rétrécirent devant l'enfant insolente. Il marcha jusqu'à elle et saisit son visage d'une poigne serrée.
Norrix commenta, « Aussi banale que de la pâte. Tu es destinée à être une servante. Il semble que tu n'aies pas saisi ce qui a été dit et que tu aies besoin d'être disciplinée. Mettez-la dans la chambre solitaire, » il ordonna à l'autre serviteur. Mais le serviteur semblait réticent car celle-ci n'était qu'une jeune fille. « Es-tu devenu sourd au point de ne pas comprendre ce que j'ai dit ? » Il haussa les sourcils en question, et la jeune fille fut éloignée de là et enfermée dans la chambre solitaire.
Une jeune Anastasia fut poussée dans la chambre solitaire, une pièce qui servait de quartiers de punition et qui était située sous terre. Il n'y avait ni fenêtre ni personne pour écouter. Laisser à la merci de l'obscurité.
« MARY ! » La jeune fille appela à l'aide de sa sœur. « MAMAN ! PAPA !! »
Anastasia devenue effrayée, incapable de voir quoi que ce soit et laissée dans un silence lugubre de l'obscurité. Elle cria de sa petite voix, « Laissez-moi sortir ! À l'aide ! Mary ! »
Mais peu importe combien elle criait à l'aide, personne ne vint à son secours, comme si elle avait été laissée seule pour de bon. Elle devint anxieuse, et elle tapa de ses petites mains contre la paroi qu'elle croyait être la porte. Durant les deux premières heures, elle cria. Dans la troisième heure, sa gorge devint rauque et douloureuse. Elle sanglota et pleura, reniflant. Elle attendit que quelqu'un vienne, et quand personne ne vint la visiter lors des six premières heures, elle se remit à crier à l'aide avant de finalement devenir silencieuse.