```
"Le Duc est actuellement préoccupé par les affaires du Royaume."
Victoria leva un sourcil devant l'homme dont les pupilles ressemblaient à du sang. L'homme avait néanmoins été respectueux, mais le regard dans ses yeux avait provoqué en elle toutes sortes d'émotions qu'elle n'apprécie pas particulièrement.
"Les affaires du Royaume," prononça-t-elle, clairement insatisfaite du mensonge que le Duc avait inventé pour éviter de la voir. Victoria savait que le Duc avait dû entendre parler d'elle. Elle est l'actuelle matriarche de la prestigieuse Famille Lux, une personne qui devrait être respectée partout.
Elle s'attendait à ce qu'il se montre au moins pour la saluer. Honnêtement, à quoi s'attendait-elle de la part de quelqu'un venant du Nord ?
Ces barbares étaient seulement connus pour combattre les monstres. Ils manquent de manières et d'étiquette.
Le fait qu'elle s'attendit à ce qu'il reconnaisse même sa présence était déjà une erreur.
"Oui, le Duc a voyagé si loin. Il devait travailler même en route." L'homme mentit sans ciller.
"Je vois…" Victoria sourit. "Alors j'espère que le Duc passera un agréable voyage en se rendant à l'Empire d'Aster." La seule raison pour laquelle elle a accepté de voyager avec eux, c'est qu'elle voulait voir le Duc et utiliser cette opportunité pour faire en sorte que Rosalinde épouse cet homme.
Les rumeurs sur l'Éveil manqué de Dorothy s'étaient déjà répandues, et cela avait déplu à la couronne. Clairement, elle devait trouver un moyen d'attirer plus d'attention sur Rosalinde.
Elle pensait que ce serait l'occasion parfaite pour Rosalinde de rencontrer le Duc. Elle avait besoin que le Duc sache que Rosalinde est également un membre de la Famille Lux. Bien sûr, elle va exécuter son plan aussi discrètement que possible.
"Madame…" Grace s'inclina en arrivant à l'intérieur de sa calèche. La calèche luxueuse était assez grande pour six personnes, mais elle avait choisi de voyager seule à l'intérieur de la calèche.
Au début, elle avait pensé voyager avec Rosalinde dans la même calèche pour donner une meilleure impression, mais cela a changé lorsque Rosalinde s'est mise à pleurer tout le temps. Comment quelqu'un pouvait-il pleurer sans raison ? Elle commença à se demander si tout cela n'était qu'une comédie, mais elle réalisa alors que Rosalinde avait été éloignée depuis ses douze ans.
Il était donc naturel pour elle de ne pas avoir les manières de base et d'agir encore comme un enfant.
"J'ai déjà parlé du Duc à Mademoiselle Rosalinde. Je crois que je l'ai assez effrayée pour qu'elle soit curieuse."
Les lèvres de Victoria se soulevèrent. Rosalinde était pratiquement une enfant. Elle était presque certaine que le Duc susciterait sa curiosité et, comme une enfant, elle voudrait tout connaître sur ce qui la rend curieuse.
Son objectif était assez simple.
Elle voulait s'assurer d'avoir prévenu Rosalinde de ne pas rencontrer le Duc. Elle avait envoyé Grace, sa servante la plus fidèle, pour la prévenir encore et encore, et pourtant… elle cherchait toujours à en savoir plus sur le Duc.
Alors que cela ne semblait pas trop important, les rumeurs peuvent façonner ou briser une personne à l'intérieur de l'empire.
Rosalinde était une jeune femme non mariée ! Pourquoi s'informerait-elle sur un jeune Duc célibataire ? Évidemment, Victoria avait déjà envoyé quelques personnes à la capitale avant eux pour y répandre les rumeurs en avance. Elle devait faire en sorte que la couronne entende parler de l'intérêt de Rosalinde pour le Duc.
Elle devait leur rappeler que Rosalinde existe toujours et si elles voulaient envoyer quelqu'un au Royaume de Wugary, alors elles devaient envoyer Rosalinde — la tache honteuse de la Famille Lux !
"Madame…"
"Qu'y a-t-il ?" demanda-t-elle.
"Je ne voulais pas être indiscrète, mais êtes-vous certaine que cela fonctionnera ? J'ai entendu dire que le Duc est cruel et brutal. Et s'il — s'il faisait du mal à Rosalinde ?"
"Il n'oserait pas toucher quelqu'un de la maison Lux," Victoria l'assura. Pour l'instant, seulement deux personnes dans la maison Lux pouvaient utiliser la Bénédiction de la lumière. Le patriarche précédent et l'actuel.
Avec cela seul, aucun Empire ou Royaume n'oserait leur faire du mal.
Grace commença à préparer du thé pour elle.
"Mais — ces têtes — " Grace hésita encore une fois. "Elles ne sont plus à Wulgari. À Aster, montrer les têtes de vos ennemis est considéré comme de mauvais augure. Peut-être— "
"Grace, cela ne nous regarde pas. Il vaut toujours mieux ne pas parler de choses qui ne nous concernent pas. C'est plus sûr de cette façon." Victoria la mit en garde. Elle avait entendu des histoires folles sur les Wugarians autrefois. On dit qu'ils mangent leurs ennemis. Certaines rumeurs affirmaient même qu'ils ne préfèrent manger que des femmes et des enfants.
Ils sont plus grands et plus agiles que tout le monde et apparemment, leur force vient de l'accouplement avec les monstres du nord.
Cela a fait que les gens en dehors du Royaume de Wugary les craignent.
Il vaut mieux ne pas les provoquer inutilement.
"Vous devriez lui raconter plus d'histoires sur les Wugarians," dit Victoria.
"Madame, je crains que cela ne produise l'effet contraire à ce que vous vouliez. Je crois qu'elle n'est pas réellement l'enfant que nous pensions qu'elle serait."
Victoria renifla.
Qu'importe ? Son seul but est de montrer aux gens qu'elle était une bonne mère en avertissant Rosalinde à propos du Duc. Ce n'était pas sa faute si les rumeurs sur la curiosité de Rosalinde envers cet homme se répandent juste à temps pour leur arrivée dans la capitale !
Ce qu'elle ne savait pas, c'était le fait que Rosalinde avait ses propres plans. Juste quand l'obscurité tombait, elle s'est faufilée hors de sa tente. Son corps peut encore être un peu faible, mais elle avait sa Bénédiction. Sa lumière.
Ce que les gens ne comprennent jamais à propos de la lumière et de l'obscurité, c'est le fait qu'ils ne sont que deux faces d'une même pièce. L'obscurité existe en l'absence de lumière. Dans sa vie passée, elle avait découvert par accident l'autre côté de la lumière. Depuis, elle pensait qu'elle était maudite.
Elle a essayé de le cacher même à sa propre sœur. Après tout, tout le monde sait qu'il n'y a que sept Bénédictions. Comment quelqu'un pourrait posséder une autre Bénédiction ? Comment quelqu'un pourrait posséder à la fois la lumière et l'obscurité ?
Mais sa mort lui fit comprendre pourquoi elle avait reçu l'autre Bénédiction.
Elle n'était pas censée embrasser seulement la lumière.
Lumière et Ténèbres. Yin et Yang. Bien et Mal.
Ce sont deux forces complémentaires, coexistant l'une avec l'autre.
Doucement, elle s'est faufilée dans la calèche du Duc en se demandant pourquoi il n'y avait ni gardes ni personne à l'extérieur.
Il ne lui fallut pas longtemps pour comprendre pourquoi.
"Vous êtes venue," une voix profonde et familière l'accueillit.
Elle leva les yeux et se figea lorsqu'elle réalisa qu'elle regardait le visage de l'homme qu'elle avait sauvé dans la grotte.
```