Eltanin ne put pas fermer l'œil de la nuit et quand le sommeil vint enfin, il fut réveillé en sursaut par un bruit fort frappant à la porte de sa chambre. "Fous le camp !" grogna-t-il en mettant un oreiller sur sa tête, mais comment demander à votre meilleur ami de se perdre alors qu'il est sur le point de partir. Rigel ouvrit la porte et jeta un coup d'œil à l'intérieur.
Eltanin lança l'oreiller à travers la chambre en direction de Rigel, qui le rattrapa d'une main. Même les gardes à l'extérieur ne l'avaient pas empêché d'entrer dans sa chambre. C'était quelque chose à quoi ils s'étaient habitués au fil de leurs longues années d'amitié.
"Lève-toi !" cria Rigel. Il était la seule personne, à part son père, qui entrait dans sa chambre sans avoir besoin de demander la permission aux gardes.
Eltanin grogna avant d'ouvrir un œil et de regarder Rigel qui se tenait au-dessus de lui. "Tu vas te lever, oui ?" Il faisait encore noir dehors. C'était juste avant l'aube, quand les derniers vestiges de l'obscurité restaient dans le ciel. Même les oiseaux n'étaient pas encore réveillés.
"Tu as oublié que je pars et que le Haut Prêtre aussi ?" dit Rigel, le désespoir soulignant son ton.
"Va te faire foutre, et le prêtre aussi !" Eltanin se leva, une douleur sourde commençant à se former dans sa tête. Il était parvenu à retrouver sa chambre à coucher la nuit dernière avec l'aide de ses gardes et s'était ensuite écroulé sur le lit. Finalement, quand son corps avait cédé, il avait fermé les yeux et s'était endormi. Ses rêves étaient remplis de mousseline blanche, de Felis, de masques dorés et de cheveux argentés.
Il se leva du lit, les yeux encore lourds, l'esprit encore embrouillé et les sens encore emplis de l'odeur qui n'était pas là. Il se frotta le visage et puis exhala profondément. Pour apaiser sa gorge sèche, il prit la cruche sur la table de nuit et la but d'un trait. Puis il alla à la salle de bain tandis que Rigel marmonnait à propos du retard et d'autres bla bla.
Lorsqu'il sortit, il attrapa la tunique que Rigel lui lança pour s'habiller et l'enfila. Il ne prit même pas la peine de boutonner la fente de son pantalon. En se grattant la barbe d'un jour, il dit, "J'espère que ça en vaut la peine, sinon je pourrais finir par tuer le scribe !" Il n'avait vraiment pas l'intention de rencontrer un vieux scribe ridé en longues robes blanches. Ils se ressemblaient tous comme s'ils étaient nés de la même mère. Mais le fait que le Haut Prêtre accompagnait son scribe était assez intrigant. Il s'attendait à un minion du Monastère de Cetus. Son antipathie pour le prêtre enflait dans sa poitrine. Il devait dégager sa gorge de l'épaisseur du mépris qui s'était formée. Menkar était un salaud rusé.
"Mec, je partirai dès que tu auras vu le scribe. C'est toi qui a suggéré que cela devait être une affaire secrète," dit Rigel, l'irritation teintant sa voix face à l'impatience déplacée d'Eltanin. Il lui ouvrit la porte et immédiatement, les gardes les entourèrent tous les deux. Ils traversèrent le long couloir jusqu'à ce qu'ils atteignent un escalier rond qui menait à un grand vestibule ouvrant sur un passage couvert. Eltanin grogna alors que la brise fraîche du matin ébouriffait ses cheveux, qui sentaient le sel parfumé et le poisson alors que la brume du matin venait de la Mer de Jade, Il passa ses doigts dans ses mèches de corbeau. Le soleil avait commencé à dissiper les dernières ténèbres du ciel et il avait envie de retourner au lit pour se rattraper un peu de sommeil. Les torches qui bordaient les colonnes brûlaient d'une douce lueur sur la pierre rose qui semblait rougir.
"Tu as l'air d'une merde !" commenta Rigel en jetant un œil à son visage. "Tu n'as pas dormi la nuit dernière ?"
"Non," répondit-il alors qu'une moue se formait sur son visage.
Eltanin fourra ses doigts dans ses poches tandis que les gardes tournaient un coin et atteignaient l'aile est du palais. C'était étrangement silencieux pendant toute leur marche. Ils arrivèrent à la bibliothèque où ils devaient rencontrer le Haut Prêtre. S'attendant à ce qu'il soit là, sans attendre que les gardes ouvrent les portes, Eltanin les ouvrit avec colère. Alors que la porte s'ouvrait, il constata qu'il n'y avait personne à l'intérieur. "C'est quoi ce bordel ?" grogna-t-il. "Où est ce foutu prêtre ?"
"Calme-toi !" dit Rigel. "Le prêtre est en chemin. Les gardes font leur boulot en le vérifiant lui et le scribe." Rigel avait utilisé ses gardes de confiance pour faire les vérifications obligatoires avant de les amener rencontrer le roi.
Eltanin serra la mâchoire et s'assit dans le grand fauteuil en cuir derrière son bureau qui craqua sous son poids. "Ça a intérêt à marcher," marmonna-t-il, essayant de contrôler sa colère.
Rigel s'assit sur le canapé et dit, "Cela ne marchera que si le scribe sait lire le texte ancien de l'arcane sombre. S'ils ne le peuvent pas, tu peux l'envoyer paître."
"Je le ferai cet après-midi si je ne vois aucun résultat !" Il tambourinait des doigts sur l'accoudoir en devenant de plus en plus impatient à chaque seconde qui passait. Il avait vraiment envie d'envoyer le scribe balader même avant de le rencontrer. "Je lui donnerai un livre à tester et—" La porte s'ouvrit brusquement et il vit Menkar se tenir là, obstruant la vue de quelqu'un se tenant juste derrière lui.
L'odeur familière frappa instantanément ses narines.
Une fille jeta un coup d'œil derrière Menkar alors qu'il s'inclinait devant le roi.
Le corps tout entier d'Eltanin se raidit alors que le choc le frappa dans les entrailles. Il se leva d'un coup et saisit les bords de la table avec force. Ses paupières s'alourdissaient pendant qu'il inhalait son exquis parfum. Les sensations l'accablaient. Des vagues de frisson le traversèrent.
À MOI.
La fille qu'il attendait depuis cinq cents ans, toute son existence.
Réclamer.
Il était stupéfié dans le silence, chavirant sous l'effet.
Protéger.
Immobilisé, Eltanin fixait la fille la plus extraordinairement belle et menue qu'il avait jamais vue. Avec ses lèvres pulpeuses et rosées, elle était aussi exquise que son odeur. La réalisation monta en flèche. Donc, elle était celle qui lui avait échappé et pourtant occupait toutes ses pensées ; qui s'était enfuie et l'avait laissé, le rendant fou. Pourquoi n'avait-il pas pu la sentir comme sa compagne à ce moment-là ?
Son Fae.
Sa loup—