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~ Zev ~
Merci. Merci. Merci, priait-il, son cœur battant à tout rompre et basculant dans un soulagement libérateur.
Sasha était assise devant lui, une joue rouge là où elle s'était appuyée sur son bras, des mèches de cheveux tombant sur son front et ses joues et flottant au vent de sa respiration trop rapide.
Dieu merci.
Lorsqu'elle ne s'était pas réveillée il y a des heures, il avait craint de lui avoir administré une overdose.
Lorsqu'elle ne s'était pas réveillée il y a une heure — et qu'elle n'avait toujours pas bougé — il avait craint de l'avoir tuée.
« Zev ? » dit-elle, sa voix trop aiguë alors qu'elle regardait autour d'elle dans la grotte, dont les murs étaient d'un gris profond, usé et nus ici, à l'intérieur profond. Bien que des vignes serpentent autour des murs et du plafond près de l'ouverture.
Il posa une main sur son cou et la fit se concentrer sur lui. « Je suis juste là. Tu vas bien. Regarde-moi, Sash, tu vas bien. D'accord ? Tu as juste dormi un petit moment, c'est tout. Laisse-toi juste te réveiller. »
Maudit Nick et ses putains d'instructions de dosage. Zev n'avait pas pensé que Nick planifierait toujours en prenant en compte un ennemi dont la vie était sacrifiable à la cause supérieure.
Putain de Nick.
Il peigna les magnifiques cheveux acajou de Sasha hors de son visage avec ses doigts, les laissant glisser le long de son dos encore et encore jusqu'à ce qu'elle cesse de ressembler à un poisson qui avait reçu un coup sur la tête, et commence à se concentrer sur lui.
Elle avala, puis posa une main sur sa poitrine. Son cœur se serra lorsqu'il vit comment elle le touchait si aisément. « Où sommes-nous ? »
« Nous sommes à la maison, » dit-il doucement, attendant que la question apparaisse dans ses yeux. « Là où j'ai grandi, » expliqua-t-il.
Elle regarda autour d'elle à nouveau, tournant la tête à gauche et à droite. Il avait allumé une des torches sur le mur, mais seulement celle dans la partie la plus profonde de la grotte où il avait enroulé Sasha dans une épaisse fourrure jusqu'à ce qu'elle se réveille. Il n'avait pas voulu donner à quiconque un avertissement qu'ils étaient là. Cette réunion allait déjà être assez difficile comme cela sans les laisser se préparer.
Merde. Qu'allait-elle penser lorsqu'elle rencontrerait—
« Maison ? » dit-elle faiblement. « C'est où ça ? Massachusetts ?? »
Il éclata de rire. « Non, » dit-il, sèchement. « C'est la maison. Je te montrerai une fois que tu tiendras bien sur tes pieds. Il est tôt le matin. Une fois que nous commencerons à bouger, tu verras par toi-même. »
Elle continuait de cligner des yeux et de regarder autour d'elle.
« Tu vois bien ? » demanda-t-il rapidement. Il n'avait pas pensé aux effets secondaires de la drogue.
« Je pense que oui, » dit-elle, fronçant les sourcils. « Je ne m'attendais juste pas à ça quand tu as dit que nous allions perdre des conforts modernes. »
Puis ses yeux revinrent sur lui, pétillants de malice et il faillit l'embrasser là, tout de suite — à moitié de hilarité, à moitié de soulagement.
« Ce n'est pas la maison, la maison, » rit-il. « C'est là où nous… commençons notre randonnée, » dit-il avec précaution.
Elle fronça les sourcils. « Nous devons marcher ? »
Il avait oublié à quel point elle était sceptique de tout ce qui était « campagne », comme elle disait. Oh là là. Elle allait trouver cet endroit très… différent.
« Ça en vaut la peine, je te le promets, » dit-il.
Maintenant qu'elle était réveillée, il avait du mal à contenir sa joie. Son corps entier chantait le retour à sa maison, à l'air pur et à la liberté de la vallée. Peu importe ce qui pourrait arriver, il était fou de joie d'être là à nouveau. Et avec Sasha ! C'était littéralement tout ce qu'il avait toujours voulu. Il avait encore du mal à croire que cela se produisait réellement.
Au moins s'il mourait maintenant, il mourrait heureux.
« Tu vas bien ? » murmura-t-elle, posant une main sur son visage. Le cuir de ses gants était chaud et sentait bon son odeur, et il ferma les yeux et posa sa main sur la sienne.
« Je ne pense pas avoir jamais été mieux, Sasha, » dit-il sincèrement. « Tu penses que tu peux te lever, ou tu as besoin d'un moment ? »
Elle fit un petit bruit irrité qu'il avait oublié. Il retint un sourire lorsque, pour lui prouver qu'elle était plus que capable de se lever, elle retira brusquement sa main et commença à se mettre sur ses pieds.
Il attrapa son coude alors qu'elle se levait, au cas où. Parfois, les drogues pouvaient laisser un peu étourdi.
Puis elle fut debout, tapant du pied dans ses bottes et se brossant les fesses, même s'il n'y avait rien dessus. Il l'avait gardée lovée dans la fourrure pendant tout le temps qu'ils avaient été ici.
« Ça va ? » demanda-t-il.
Elle hocha la tête distraitement, continuant de se brosser, puis elle se figea et son front se plissa. Elle leva les yeux vers lui et fronça les sourcils.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda-t-il rapidement, scrutant la grotte à la recherche de signes de menace.
Zev tendit la main pour soutenir Sasha, au cas où elle allait basculer, mais elle repoussa sa main et secoua la tête. « Je vais bien, » dit-elle, regardant ses mains et en bas de sa veste. « Mais… comment diable mes vêtements ont-ils été changés ? »
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