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~ SASHA ~
Elle ouvrit la bouche pour dire que ce n'était pas si simple. Mais sa voix l'interrompit d'abord.
Tu peux me faire confiance, Sash. Tu sais que tu le peux.
Excepté... ses lèvres ne bougèrent pas. Elle cligna des yeux. Puis cligna encore.
« Comment... comment as-tu fait ça ? » souffla-t-elle.
Il soutenait son regard et elle savait qu'elle devrait se préoccuper de maintenir la voiture sur la route, mais elle ne pouvait pas détacher ses yeux de lui.
« C'est à cause du loup. Je t'ai dit, on a des... caractéristiques qu'ils ont. Je peux parler à ton esprit. Si je veux. Si tu voulais, tu pourrais répondre, parce qu'on est liés. »
« Je... quoi ?! »
Zev souffla un grand coup et détourna le regard pour vérifier les rétroviseurs, puis revint vers elle, ses yeux sombres dans la lumière tamisée, mais doux sur elle. « Les loups peuvent se parler télépathiquement. Ils le font avec des images, mais comme je suis humain je peux aussi le faire avec des mots. »
Elle le fixait, la bouche ouverte. Elle devait parler. Réagir. Lui dire que c'était de la folie. Mais il renifla comme s'il avait entendu la pensée et sa voix fleurit de nouveau dans sa tête.
Tu sais que tu es belle, même quand tu me regardes comme si j'étais fou.
Une image lui vint à l'esprit—elle-même, le regardant comme une folle. Bouche bée, devant lui. Mais ce n'était pas juste l'image. C'était... ses sentiments. Sa lèvre inférieure était pleine et invitante... ses yeux, la peur en eux, le rendaient triste. Ses seins s'étaient épanouis depuis—
« Ça suffit ! » cria-t-elle, se rejetant en arrière comme si elle avait reçu une gifle, ses joues s'échauffant.
Zev afficha un sourire comme celui qu'il avait au lycée quand il savait qu'il était mignon et cela la transperça, un frisson d'électricité direct au cœur—et plus bas dans son ventre.
Elle s'assit dans son siège, les émotions se bousculant tandis qu'elle tentait d'assimiler tout cela.
D'une manière ou d'une autre, impossiblement, elle se sentait toujours en sécurité avec lui même si chaque satanée chose qu'il disait lui indiquait qu'elle ne devrait pas. Elle le désirait toujours—pour l'amour du ciel, elle l'aimait encore ! Et il était là, disant tout ce qu'il fallait sur elle. Et si ces sentiments étaient réels, les choses qu'il avait ressenties en la regardant…
C'était le rêve devenu réalité.
Mais ensuite son cerveau se mit en marche et elle imagina en parler avec Rob autour d'un café le matin.
« Oui, il m'a enlevée dans la rue, m'a forcée à retourner dans mon appartement pour faire un sac, m'a maltraitée, puis m'a forcée à monter dans une voiture qu'il avait cachée dans les bois… ah, et ai-je mentionné qu'il peut se transformer en loup et me parler dans ma tête ? »
Elle sentit de nouveau ce rire hystérique monter et elle l'avala. Elle ne devenait pas folle. Elle était sous pression. Et elle devait prendre une décision.
Excepté... n'avait-elle pas déjà pris cette décision à l'époque ? Fuyant de lui dans la voiture et quand il l'avait devancée…
Si elle avait besoin d'une preuve supplémentaire qu'elle était, en fait, toujours amoureuse du Zev qu'elle connaissait il y a cinq ans, le fait qu'elle avait traversé un film d'horreur et pensait encore à l'embrasser devait en être la preuve.
Puis la pensée de lui se reproduisant avec d'autres femmes lui heurta l'esprit et lui coupa le souffle.
Son Zev. Son Zev doux, attentionné, chaud comme la lave avait eu ses mains sur d'autres femmes.
Attendez...
Un reproducteur.
Est-ce que cela voulait dire…?
« Combien ? » dit-elle d'une voix éraillée, fixant le tableau de bord parce qu'elle savait que si elle le regardait, elle fondrait à nouveau et se laisserait oublier tout cela.
« Combien de quoi ? »
« Avec combien de femmes as-tu... reproduit ? »
Il prit une profonde inspiration et elle se prépara au pire. « Il y en avait cinq avant toi, » dit-il doucement. « Les tests. Elles sont toutes mortes maintenant. » Le chagrin dans sa voix était une lance dans ses entrailles.
« Et après m'avoir quittée ? »
Elle sentit son flinch aux mots, mais refusa de s'excuser. Ce n'était que la vérité.
« Je ne sais pas, » dit-il. « Beaucoup. Aucune les premières années. Mais une fois qu'ils m'ont sorti de la Chimère et ramené ici… beaucoup. Quelques-unes par mois. »
« Quelques-unes... chaque mois ?! »
« Cela dépend s'il y a une chasse et de ce qui se passe dans la recherche et… mais oui… » Elle se tourna alors pour le regarder parce qu'il ne la regardait pas. Les petits muscles à l'arrière de sa mâchoire se contractaient et ses mains s'ouvraient à nouveau sur le volant. « Elles ne signifiaient rien pour moi, Sash, » dit-il doucement. « C'était littéralement... Mais j'étais toujours en loup. »
« Attends, QUOI ?! »
Sa pomme d'Adam se souleva. « Quand les Chimères se reproduisent, c'est généralement plus fructueux sous forme animale. Et d'un point de vue pratique, c'est plus facile. Mon loup peut sentir quand elle est— »
« Arrête ! Non ! Je ne veux pas entendre ça. Je ne peux pas… Je ne veux pas... Je ne peux pas, Zev. Je ne peux tout simplement pas penser à ça. »
Il leva une main du volant pour la passer dans ses cheveux. « S'il te plaît, Sasha, » dit-il, et il y avait une douce supplique dans son ton qui lui fit fermer les yeux. « S'il te plaît, pardonne-moi. Je pensais... Je n'ai jamais cru que je te récupérerais. Je pensais... Je pensais que c'était ce pour quoi j'étais fait. »
« C'est pourquoi c'est un tel problème, Zev, » dit-elle, sa voix trop aiguë. « Parce que jusqu'à maintenant, j'aurais juré que j'étais faite pour t'aimer. J'en étais si certaine... Je ne pouvais même pas envisager de coucher avec quelqu'un d'autre. Tout le monde m'appelait folle. Ils disaient que j'étais obsédée, que je t'avais idéalisé dans mon esprit. Que personne n'était aussi parfait. Et j'ai essayé de leur dire... mais ils avaient raison. N'est-ce pas ? » Elle avala difficilement.
Un petit bruit s'échappa de sa gorge et tous les muscles de son corps se tendirent.
« Sash... s'il te plaît... »
Elle secoua la tête, le cœur déchiré entre l'envie de le tenir et celle de lui faire mal. Mais alors sa main apparut sur la sienne et leurs doigts s'entrelacèrent, et l'odeur de lui l'enveloppa.
Sasha ferma les yeux et laissa sa tête retomber contre l'appui-tête, et s'accrocha à sa grande main épaisse, si chaude alors que les siennes étaient si froides.
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