—¿Zhai… Hermano Zhai? —Qiao Nan llamó para confirmar la identidad del hombre.
—Sí —respondió Zhai Sheng fríamente.
Al confirmar que no se había equivocado de persona, Qiao Nan respiró aliviada. Igual que Qiao Nan, Zhai Sheng pertenecía al grupo de niños que vivían en el mismo complejo residencial. Él era diferente a todos los demás.
Desde niño lo había hecho bien. No solo había estudiado bien, sino que también tenía un buen físico y se había unido al ejército desde joven. A diferencia de otros que simplemente abandonaban sus estudios para unirse al ejército, Zhai Sheng continuó estudiando y compaginaba ambas cosas. No solo había participado en varios regímenes de acondicionamiento físico en el campamento, sino que también había obtenido un Diploma Superior.
Debido a que Zhai Sheng tenía tanto calificaciones como experiencia, avanzó muy rápidamente en su carrera en base a su propia capacidad sin depender de su familia, hasta que alcanzó la posición más alta. Incluso la madre de Qiao Nan a menudo se sentía orgullosa de haber vivido en el mismo complejo residencial que Zhai Sheng.
—Gracias, Hermano Zhai —Después de reconocer al prominente hombre frente a ella, Qiao Nan se dio cuenta de que su nariz había dejado de sangrar y sus manos estaban limpias. Sin embargo, su ropa aún estaba roja con manchas en el área del pecho.
La persona que había ayudado a Qiao Nan a detener la hemorragia nasal había sido, por supuesto, Zhai Sheng.
—No te preocupes. Acabas de tomar la medicina y necesitas descansar. Duerme un rato —Zhai Sheng asintió fríamente y empezó a leer el documento, completamente en inglés, que tenía en la mano.
Cuando Zhai Sheng dijo eso, Qiao Nan se sintió somnolienta. Al cerrar los ojos, su cuerpo se colapsó y se quedó dormida en segundos.
Zhai Sheng levantó la vista mientras leía y vio que Qiao Nan se había dormido. Tomó la manta delgada y la cubrió. Mientras una dormía, el otro leía un libro. Había una atmósfera armoniosa ya que estaban juntos.
Este sueño ocupó toda la tarde para Qiao Nan. Cuando se despertó, el medicamento había surtido efecto y también le había provocado sudor. Al abrir los ojos, Qiao Nan se sintió obviamente más cómoda.
—Ya despertaste —Al escuchar el movimiento de Qiao Nan, los ojos de Zhai Sheng se levantaron y miraron la cara de Qiao Nan.
—Gracias… gracias, Hermano Zhai —Mirando los ojos de Zhai Sheng, que exudaban un aura de poder, Qiao Nan se sintió estresada y tartamudeó al hablar.
—¿Tienes miedo de mí? —preguntó Zhai Sheng. Por lo que recordaba, la hija menor del Tío Qiao no tartamudeaba.
—No, no —dijo Qiao Nan con algo de culpa. Pensaba que había pocos niños en el complejo residencial que no tuvieran miedo de ese rostro de Zhai Sheng.
Recordaba claramente que cuando Zhai Sheng tenía unos 10 años, su cara era pequeña, blanca y tierna. En otras palabras, debería haberse convertido en un chico justo y guapo 20 o 30 años después.
Sin embargo, desde que Zhai Sheng se unió al ejército, su rostro claro se había bronceado significativamente por la exposición al sol, y se veía más aterrador que cuando era niño.
—Ya es tarde —Zhai Sheng no expuso la mentira de Qiao Nan.
La cara de Qiao Nan estaba blanca. Sus dos pequeñas manos estaban nerviosamente apretadas en puños a ambos lados. —Entonces me voy a casa —dijo.
Al ver la expresión lastimosa en esa pequeña cara de Qiao Nan, le recordó al gatito que vio cuando estaba en una misión en el campo durante un día lluvioso de otoño. Su corazón se ablandó y dijo —Si enfrentas algún problema, puedes venir a mí.
Qiao Nan miró a Zhai Sheng con sorpresa. —Claro. Gracias, Hermano Zhai —Después de eso, Qiao Nan se sintió avergonzada de quedarse más tiempo en la casa de Zhai Sheng. Tenía que regresar a su casa.
No mucho después de que Qiao Nan se fuera, la hermana mayor de Zhai Sheng, Zhai Hua, regresó a casa. Zhai Hua se sentó en el sofá y estaba a punto de preguntarle a Zhai Sheng por qué había vuelto, cuando vio sangre en el sofá y se sorprendió. —Zhai Sheng, ¿estás herido? ¿Qué pasó?
—No —frunció el ceño Zhai Sheng—. La sangre fue dejada por la hija menor de la familia Qiao.
—Espera, no, ¿por qué tienes sangre en tu ropa también? —Al ver la sangre tanto en el pecho de Zhai Sheng como en el sofá, los ojos de Zhai Hua centellearon—. Zhai Sheng, dime la verdad, ¿llevaste una chica a casa? ¿Tenías tanta prisa que no pudiste esperar a estar en el dormitorio?
La expresión imperturbable de Zhai Sheng cambió.
—Si mamá y papá supieran que estás leyendo este tipo de libro, ¿qué crees que pasaría? —se burló y dijo al mirar a la emocionada Zhai Hua.
—Oh, el clima de hoy está realmente caluroso. No he visto y no sé nada, mi hermano. Voy a ducharme —La cara de Zhai Hua se puso pálida—. Se atrevía a ser grosera frente a su hermano. Pero frente a sus padres, era tan obediente como un conejo.
Mientras Zhai Hua se iba a duchar y Zhai Sheng suavizaba sus cejas alzadas para continuar con su libro, la cara de Zhai Hua bloqueó su vista. —No importa qué, somos hermanos. ¿De verdad no me vas a decir qué chica has arruinado? Nuestra familia no tolera un granuja así. Si la chica viene a nuestra puerta, tu reputación estará arruinada. Será difícil para ti seguir trabajando en el ejército. Ya que te acostaste con ella, ¿por qué no te casas con ella?
Ante la acusación infundada de Zhai Hua, Zhai Sheng solo dijo una palabra. —Lárgate.
Después, regresó a su habitación sin preocuparse por la reacción de Zhai Hua. Cambió la ropa que había sido manchada con la sangre de Qiao Nan para evitar causar más malentendidos.
Qiao Nan se dirigía a su casa con el corazón pesado.
Después de que la fiebre bajara, la cabeza de Qiao Nan estaba más lúcida. Recordó los recuerdos de todo ese año.
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Qiao Nan había nacido en una familia respetada.
Fue solo que sus abuelos no sobrevivieron a la década de 1970. Después de su muerte, su padre se unió al ejército con la ayuda del buen amigo de su abuelo y se casó con Ding Jiayi.
La generación mayor generalmente era patriarcal, especialmente Ding Jiayi. Cuando dio a luz a su primer hijo —Qiao Zijin—, Ding Jiayi se consoló pensando que el próximo sería un varón.
Cuando Ding Jiayi se estaba preparando para tener un segundo hijo, se lanzó una política de planificación nacional.
Con el fin de tener un hijo, Qiao Dongliang y Ding Jiayi fueron expulsados del partido y perdieron sus trabajos de por vida. Estaban embarazados de un segundo hijo pero era su hija menor —Qiao Nan.
Este año sería el tercer año de Qiao Nan en la escuela secundaria. Qiao Zijin había tomado el examen de secundaria y pronto se inscribiría en la escuela secundaria.
Qiao Nan asistía a la escuela más temprano por la mañana. No obstante, Qiao Nan siempre había tenido buen rendimiento y estaba constantemente en el primer lugar de la escuela. Por el contrario, los resultados escolares de Qiao Zijin no eran buenos. Qiao Zijin estaba insatisfecha por esto.
En la vida anterior, Ding Jiayi le mintió a Qiao Nan. Dijo que el dinero de la familia se había agotado porque ella estaba enferma. Incluso el dinero para la inscripción escolar de Qiao Zijin fue prestado.
Pero unos años más tarde, Qiao Nan descubrió que sus ahorros no se habían utilizado para sus gastos médicos. Fue su madre quien lo había tomado para usar en sobornos por el bien de Qiao Zijin.
Como su fiebre había bajado mucho, Qiao Nan respiró aliviada. Al menos en esta vida, su madre ya no podría chantajearla con su enfermedad.
En esta vida, independientemente de la situación, no dejaría sus estudios y trabajar para apoyar a Qiao Zijin. ¡Llevaría una vida propia!
Cuando Qiao Nan llegó a casa, Qiao Dongliang estaba empujando su bicicleta de regreso a casa ya que tenía franco en ese momento.
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