El silencio consumía a los tres. El susurro del viento era más fuerte que el jardín. Lina miraba a Kaden como si hubiera perdido la cabeza y Everett parecía que iba a perderla en cualquier momento.
—Sr. DeHaven, debe estar equivocado —dijo Everett colocando una mano casta sobre su pecho y revelando una sonrisa astuta—. No soy yo quien sigue a una pareja en su cita con la esperanza de recoger las migajas.
Kaden simplemente se volvió hacia Everett, con una mirada de advertencia en su rostro. Los labios de Everett temblaron, sus ojos parpadearon hacia Lina como si la vista de ella pudiera dar al hombre débil algo de confianza.
—¿Y quién dijo que estaba hablando contigo? —murmuró Kaden, alzando una ceja.
Everett se tensó, sin darse cuenta de que acababa de meter la pata. Había asumido automáticamente que el joven maestro DeHaven le estaba hablando a él.
Kaden soltó una risita bajo su aliento, echó una última mirada hacia la dirección de Lina y se alejó caminando con paso firme.
Lina no podía evitar mirar a Kaden. Su paso confiado, su postura poderosa y su mirada indiferente. Todo era tan familiar. Sus músculos se contraían debajo de su camisa, revelando cada línea fina y su fuerza.
Finalmente, cuando Kaden estaba en la entrada, hizo una pausa y miró hacia atrás. Sus ojos se abrieron de par en par, sorprendida al ser pillada mirando. Una sombra de sonrisa adornó sus labios.
El corazón de Lina latía aceleradamente cuando sus ojos avellana se encontraron con los de ella. Como si Kaden la estuviera atrayendo, dio un paso en su dirección. Su atención era hipnotizante, como una sirena que encanta a los marineros, y ella era su víctima dispuesta.
—¿Srta. Yang? —Lina se sobresaltó; el trance momentáneamente roto. Incluso desde la distancia, podía escuchar la suave risa de Kaden. Su estómago revoloteó. Se preguntaba cómo sonaría él de cerca y personal, luego su rostro se enrojeció al darse cuenta de lo promiscuo que eso sonaba.
—Sin duda serás una de las cientos de citas a ciegas en las que participaré durante mis vacaciones de invierno —dijo Lina, tomando la tarjeta de presentación de Everett por cortesía—. Así que es mejor que te olvides de mí.
Sin decir otra palabra ni volver la mirada, Lina se sintió atraída de vuelta hacia la salida del jardín, solo para darse cuenta de que Kaden había desaparecido. Odiaba la decepción que le pesaba en los hombros. Especialmente odiaba su expectativa de que él estaría esperándola.
—Pero yo no lo haré —dijo Everett.
Lina no respondió. Dejó al heredero de una de las tres grandes firmas de abogados de pie allí como un tonto.
Lina recorría los pasillos bien iluminados, con sus lujosas pinturas y brillantes candelabros, esperando, deseando, que todo lo que se necesitaba era girar la esquina para tropezarse con Kaden de nuevo.
Pero él se había ido. Y ella se quedó preguntándose si había caído en su trampa otra vez.
—Te está buscando, Jefe —Sebastián miró hacia la distancia, donde podía ver a la joven mujer mirando hacia la izquierda y la derecha, pero de una manera secreta como si estuviera buscando la dirección correcta para caminar.
—Como debería —Kaden se apoyó contra su coche, dando una calada a su cigarrillo.
Sus ojos se arrugaron cuando el humo entró en su visión, el cigarrillo colgando peligrosamente entre sus dos dedos.
Cuando Kaden vio su dulce expresión, inhaló el cigarrillo, y cuando la vio a ella girar su cuerpo suave como un cordero perdido, inhaló otra vez, y otra, tantas veces como fuera necesario para aplacar su sed por ella. Pero cuanto más inhalaba, más la deseaba.
El aleteo de sus pestañas, la vacilación en sus ojos, su disposición a huir, él la quería como un hombre quiere agua en un desierto. Quería ver hasta dónde estaba dispuesta a correr, qué tan amplias podían estirarse sus alas y qué tan bonita se vería en sus brazos.
—¿Debería dirigirla a la Suite Presidencial, Jefe? —preguntó Sebastián. Era el lugar donde su Jefe solía alojarse cada vez que venían a este hotel.
Kaden se imaginó su espíritu vacilante cuando ella malinterpretara las intenciones de Sebastián. Podía imaginar el fuego en sus ojos y la frialdad de sus palabras.
—No hace falta —murmuró Kaden—. Ella vendrá a mí pronto.
Sebastián no preguntó más. No necesitaba hacerlo. Las palabras de su Jefe eran absolutas. Una vez dichas, no se volverían atrás. Así era como Kaden siempre trataba las cosas. Así fue como el abuelo de Sebastián le había dicho que se comportaría el Jefe.
—Sí, jefe —respondió Sebastián, notando que el cigarrillo se consumía rápidamente.
Qué extraño. El jefe raramente fumaba y cuando lo hacía, era porque algo le inquietaba. Y rara vez terminaba el cigarrillo tan rápidamente.
Sebastián se preguntó por qué.
— — — —
Lina salió del hotel, buscando inconscientemente la limusina negra que la había dejado en las puertas de su universidad.
Lina se animó al ver un coche negro, pero soltó un suspiro de decepción al darse cuenta de que era su chófer. Tanto por querer mantener distancia de Kaden…
Lina no entendía por qué se sentía cada vez más atraída por Kaden. Se decía una y otra vez que no era nada bueno, y que su futuro con él sería sombrío.
La gente siempre se siente atraída por las cosas que no puede tener y, para ella, era la bandera roja ambulante.
—Joven señorita... —la saludó el chófer, inclinando la cabeza en señal de respeto al abrirle la puerta.
—Gracias —dijo Lina, deslizándose en el coche, sin darse cuenta de que había otro aparcado a lo lejos, observándola.
Lina miraba por la ventana mientras el chófer finalmente maniobraba el coche en dirección a la Segunda Mansión. Apretó los dedos entre sí, con las palabras de la Segunda Mansión pesándole.
Pronto, llegaron a su destino y las puertas fueron abiertas por el chófer. Lina salió del coche sin decir una palabra. Caminó por el largo sendero que conducía a la entrada principal.
Nadie para recibirla, nadie para darle la bienvenida. Debería haberlo sabido.
Lina caminó sin decir una palabra por la casa, subió la larga escalera que conducía a su habitación y luego giró la esquina en el pasillo. De repente, una voz la detuvo.
—¿No vas a ir al comedor a saludar a mamá?
Lina se volvió ante la voz hesitante de su hermano menor. Le ofreció una sonrisa gentil, pero él la miró con decepción.
—Puedes darle mis saludos, Milo —murmuró Lina.
Milo resopló, cruzándose de brazos y mirando su atuendo—. ¿Y cuáles son tus saludos?
—La cita a ciegas fue horrible.
—Bueno, cuando te vistes como una reclutadora de clubes universitarios, por supuesto que la cita saldrá mal —dijo Milo.
Lina se rió del tono irritado de su hermano. Siempre era el más quisquilloso, a pesar de ser dos años menor que ella.
—Simplemente pasa el mensaje —dijo Lina—. Si tú eres el mensajero, mamá no te disparará.
—No, pero me gritará hasta dejarme sordo, y eso es lo mismo que ser disparado —murmuró Milo.
Lina se rió, pero no dijo nada más. Estaba exhausta por los eventos del día. Entró en su habitación, donde estaba oscuro y deprimente. Dejándolo así, Lina se desplomó en la cama, solo para escuchar la voz alta de su madre desde abajo.
—¡Qué hija tan ingrata! La saco de mi útero a gritos de asesinato y ¡así es como me lo agradece! ¿Es que no entiende lo difícil que fue arreglarle una cita con el heredero?
Lina cerró los ojos, el sueño la vencía. Ya estaba acostumbrada a dormirse con los gritos de su madre.
—¡Nada de lo que hace está bien! Es mala en todo lo que intenta. Una cosa en la vida le pido que haga y ni siquiera eso puede hacer bien!
Lina se sintió adriftar hacia la tierra de los sueños, donde un hombre de ojos ámbar la estaría esperando.