Las cejas de Ji Qian no dejaban de temblar. Al escuchar a Shen Hanxing llamarla "nuestra Ji Qian" y "nuestra Qian Qian", se sentía tan feliz que estaba a punto de volar.
—¿Oh?
El Viejo Maestro Zhuang entrecerró los ojos, y su tono era aterradoramente frío. —Admites que la Cuarta Joven Señora destruyó mi orquídea, ¿entonces sobre qué hay que discutir?
—La familia Ji asumirá la responsabilidad por nuestros errores —dijo Shen Hanxing agachándose para recoger la orquídea rota y hábilmente manipuló el tallo quebrado. —Nuestra Qian Qian destruyó la orquídea. No soy talentosa, pero por casualidad sé cómo cuidar orquídeas. Entonces, ¿qué tal si lo intento?
Las orquídeas eran muy delicadas. Una orquídea ordinaria podría morir fácilmente si se cuidaba mal, sin mencionar una variedad mutada tan valiosa. Para hacer que esta orquídea floreciera, la familia Zhuang gastó mucho dinero en contratar a un jardinero y a un florista profesional para hacer que floreciera con éxito.
Pero, ¿qué dijo Shen Hanxing? ¿Que ella lo intentaría? ¿Era digna? Si esta orquídea aún pudiera volver a la vida, el Viejo Maestro Zhuang no habría estado tan enfurecido. Ya habría buscado a alguien para salvarla hace mucho tiempo.
—Te estás sobreestimando —se burló el Viejo Maestro Zhuang. —Admiré la forma en que protegiste a tu familia justo ahora, pero tu comportamiento es estúpido.
Esta pequeña chica piensa que podría salvar una orquídea que innumerables jardineros y floristas no pudieron salvar. ¿Qué clase de broma era esta?
El Viejo Maestro Zhuang estaba un poco decepcionado. Había pensado que Shen Hanxing era una persona estable, pero ahora parecía que eso era todo lo que había.
Shen Hanxing no se enojó por el desprecio del Viejo Maestro Zhuang. Incluso sintió que era normal que el Viejo Maestro Zhuang no la creyera. Apresuró los labios, sonrió y dijo:
—Dado que las cosas han llegado a esto, ¿por qué no me dejas intentarlo? Después de tres meses, si no puedo devolver esta orquídea intacta, estoy dispuesta a disculparme públicamente con el Viejo Maestro Zhuang. La familia Ji también asumirá la responsabilidad.
Tan pronto como terminó de hablar, todo el lugar se alborotó.
Para las familias nobles de la sociedad de alta clase, las ganancias eran secundarias. Lo más importante era su honor.
—Si Shen Hanxing no cumplía con su promesa, la familia Ji perdería su honor. Incluso si la familia Ji seguía el acuerdo, se disculpaba con la familia Zhuang y aceptaba el castigo de la familia Zhuang, para los demás, la familia Ji bajó la cabeza ante la familia Zhuang. Por lo tanto, la familia Ji nunca estaría a la altura de la familia Zhuang nunca más.
—¡Esto... fue demasiado impulsivo!
—Todos los presentes sintieron que Shen Hanxing fue demasiado impulsiva. Estaba apostando con el honor de la familia Ji. Y todo esto por la Cuarta Joven Señora, una media hermana con la que no estaba cercana. ¿Tenía que llegar a este extremo?
—La boca de Ji Qian también estaba abierta de asombro. Al crecer en este círculo, era más perspicaz que otros. Sabía lo que significaba la promesa de Shen Hanxing y qué precio tendría que pagar por ella. Estaba atónita, desconcertada, y dijo rápidamente, «Cuñada, no, no puedes... Todo es mi culpa. Me iré, puedo disculparme con el Viejo Maestro Zhuang, tú no puedes...»
—No podía arriesgar la reputación de la familia Ji solo por ella misma. Esta era una enseñanza que estaba grabada en sus huesos. Podían herirse, pero no podían dañar la reputación de la familia Ji.
—Esto se debía a que el honor de la familia Ji era más importante que el de ellos. Más importante aún, ella fue quien destruyó la orquídea. Shen Hanxing no necesitaba asumir la culpa.
—La gente ya miraba a Shen Hanxing con desprecio debido a su origen; si se disculpaba públicamente con la familia Zhuang, a Ji Qian le costaba imaginar cuántos rumores y calumnias volarían hacia Shen Hanxing.
—Las caras de Ji Yang y Ji Zhou estaban tensas. Los dos dieron un paso adelante al mismo tiempo. Cuando notaron la acción del otro, no pudieron evitar mirarse fríamente.
—«Cuñada, no necesitas disculparte. Lo haré yo.» Ji Yang dio un paso adelante, elevó la voz y dijo, «Si mi cuñada no cumple lo que prometió y salva tu orquídea, yo, Ji Yang, el Tercer Joven Maestro de la familia Ji, me disculparé contigo en público.»
—Él era un hombre. Si iba a haber algún conflicto, debería dirigirse hacia él. No atacar a su cuñada.
—«Y yo también,» respondió Ji Zhou con calma desde un lado. «Creo que como el Segundo Joven Maestro de la familia Ji, mi disculpa tiene más peso que la de Ji Yang. Entonces, Viejo Maestro Zhuang, ¿puedes darle ahora una oportunidad a la familia Ji? Deja que mi cuñada lo intente. No hay pérdida para ti si tiene éxito o falla.»
—Si tenía éxito, la familia Zhuang y la familia Ji se llevarían bien en paz, y el Viejo Maestro Zhuang recuperaría su orquídea.
—Si fallaba, la familia Ji tendría que pagar una enorme cantidad para compensar a la familia Zhuang, y su honor sería pisoteado. El único inconveniente era que tendrían que esperar tres meses antes de que hubiera una decisión.