Bab 21
Gu Yun bercanda: "Katakan padaku, bagaimana jika suatu hari aku tiba-tiba mati, apa yang harus kita lakukan?"
Mustahil bagi Marquis of Order untuk beristirahat di rumah setiap hari. Hari para pejabat Great Liang dimulai dengan kehadiran pada pukul 5 atau 7 pagi, bagi sebagian kecil pejabat rendahan yang sedang menganggur, mereka dapat pulang ke keluarga mereka setelah sidang pengadilan berakhir pada pukul 3 atau 5 sore. Namun tentu saja, Gu Yun bukanlah pejabat rendahan yang sedang menganggur.
Gu Yun jarang kembali ke ibu kota, oleh karena itu, bahkan setelah sidang pengadilan berakhir, jika dia tidak dipanggil oleh Kaisar, maka dia akan dicari oleh rekan kerja lainnya, jadwal sosialisasinya padat tanpa ada waktu untuk bernapas. Dalam kesempatan yang sangat langka di mana ada hari libur, dia harus pergi ke kamp Utara untuk melakukan satu putaran inspeksi. Dapat kembali ke istana sebelum matahari terbenam adalah hal yang sangat langka.
Singkatnya, ia menjalani kehidupan yang lebih buruk daripada ayam dan anjing.
Oleh karena itu, jika seseorang menginginkan bimbingan pribadi Marsekal Gu, seseorang harus menemuinya di pagi hari sebelum sidang dimulai.
Sejak saat itu Chang Geng selalu memanjat saat fajar menyingsing dan kembali di tengah malam. Setiap hari saat ayam-ayam masih tertidur lelap, ia akan membawa boneka latihan pedang untuk menunggu di halaman Gu Yun.
Remaja itu tumbuh dengan cepat, tubuhnya tinggi dan kurus, dia memimpin jalan sambil memegang pedang di tangannya, boneka besi itu mengikutinya dengan berisik. Sepasang lengan besinya terentang ke depan, di sisi kiri tergantung lentera bertenaga uap, dan di sisi kanan tergantung wadah makanan, menyerupai pengantar makanan.
Sesampainya di rumah Marsekal Gu, pelayan tua itu akan mengambil wadah, lalu menyalakan api kecil untuk menghangatkan makanan dengan kompor. Dan Gu Yun akan memulai sesi belajar pagi untuk anak angkatnya.
'Pria' pengantar makanan itu pun akan dipukuli habis-habisan, bahkan lebih parah daripada binatang: sungguh tragis.
Setelah pelajaran selesai, sarapan mereka pun dihangatkan. Mereka berdua makan bersama, lalu berpisah untuk mengurus urusan masing-masing. Gu Yun harus pergi, Chang Geng kembali untuk mengikuti sesi membaca bersama gurunya, dan pada sore hari, ia masih berlatih bela diri dengan para pengawal keluarga di Manor.
Sebenarnya, Gu Yun bukanlah guru yang baik. Sama seperti Shen Yi, dia juga punya kebiasaan untuk terus berbicara tentang hal-hal yang terlintas di benaknya. Sering kali setelah dia selesai melawan boneka besi, dia sudah menjelaskan tentang cara mengirim dan membentuk formasi Heavy Armor, berapa rasio yang tepat antara unit Heavy dan Light Armor yang harus didistribusikan agar paling efisien dalam menyelamatkan Ziliujin, dan bahkan perbedaan antara ras kuda dari Wilayah Barat dan Dataran Tengah, jenis ransum apa yang terbaik untuk melawan rasa lapar, dan seterusnya.
Hanya setelah ceramah-ceramah ini berkeliling ke seluruh Liang Agung, Gu Yun akhirnya sadar dan bertanya kepada Chang Geng: "Apakah aku keluar topik lagi? Apa yang ingin aku bicarakan di awal?"
Chang Geng: "…"
Keduanya duduk di atas kaki logam besar dari boneka itu, dipadukan dengan suara "krek" dari roda gigi yang berputar di dalam tubuh monster besi itu, dan mereka akan mencoba mengingat kembali topik awal mereka yang telah hilang sejauh seribu mil.
Awalnya, setelah mendengar bahwa Marsekal Gu secara pribadi menyampaikan ilmunya, Ge Ban Xiao dan Cao Niangzi sama-sama sangat gembira. Setelah mengatasi banyak kesulitan dan menahan menguap, mereka berhasil berlari untuk mendengarkan ajarannya. Namun, tanpa diduga, dari awal hingga akhir, mereka hanya bisa merasakan satu hal – apa ini!?
Ge Ban Xiao diam-diam berkomentar: "Saya merasa akan lebih baik jika mendengarkan nyanyian Guru Shen."
"Itu Jenderal Shen, kenapa kau selalu lupa?" Cao Niangzi mengoreksinya dengan kesal, dia merenung sejenak, berjuang untuk memilih antara 'pria tampan' dan 'hati nurani'. Pada akhirnya, hati nuraninya menang dan dia menambahkan, "Aku juga merasakan hal yang sama."
Hanya Chang Geng yang sama sekali tidak punya pendapat. Jika dia bisa berada di sisi Gu Yun sebentar saja setiap hari, maka dia akan merasa cukup bahkan untuk berjaga di pintu sepanjang malam. Bagaimanapun, tidurnya di malam hari hanyalah mimpi buruk yang berulang, sesuatu yang tidak ingin dia lupakan.
Mirip dengan seberapa kuatnya dia yakin bahwa dia bisa menahan Tulang Ketidakmurnian, dia yakin bahwa dia bisa menjadi bilah pisau yang tajam, mengikis semua hal berlebihan yang tidak perlu setiap hari, termasuk pikiran-pikirannya yang aneh tentang yifu.
Terlebih lagi, ceramah Gu Yun sama sekali tidak terorganisir – jika seseorang mendengarkan dengan saksama, mereka akan menemukan bahwa semua hal yang dibicarakannya valid dan dapat diandalkan.
Gu Yun dibawa ke medan perang oleh orang tuanya saat ia masih sangat muda, beberapa tahun hidupnya yang nyaman di istana tidak berlangsung lama. Pada usia lima belas tahun, ia mulai mengikuti seorang jenderal veteran tua berbaris ke Selatan untuk menumpas para bandit. Sejak saat itu, ia terus berkecimpung di militer hingga hari ini.
Tujuh faksi militer utama, kecuali Naga Besi yang digunakan untuk mengarungi lautan yang tidak begitu dikenalnya – ia pernah bertempur dengan yang lainnya. Ia pernah menang, tetapi juga menderita banyak kekalahan, jadi untuk kekuatan dan kelemahan mereka – ia mengenal mereka seperti telapak tangannya.
Chang Geng mendengarkan semuanya seolah-olah dia kelaparan. Baginya, Gu Yun bagaikan gunung – baginya, dia harus mendongak setiap hari dan mencari arah ke depan, dan dengan setiap langkah, dia berusaha menekan pikiran-pikiran tidak pantas yang ada di dalam hatinya.
Namun, Gu Yun tidak menganggap ini sebagai ajaran.
Dia secara khusus mengundang seorang guru dan instruktur bela diri untuk mengajari Chang Geng. Setiap pagi, entah itu memberi petunjuk kepada Chang Geng tentang cara melawan boneka besi, atau membicarakan tentang subjek apa pun yang menurut pengetahuannya – menurut pendapat Gu Yun, dialah satu-satunya yang meluangkan waktu luang untuk bermain dengan Chang Geng.
Setelah lama mengamati, Gu Yun tidak merasa bahwa Chang Geng cocok untuk menempuh jalan yang sama dengannya, Chang Geng selalu bersikap lembut dan terkendali di hadapannya. Meskipun terkadang dia bisa bersikap keras kepala, secara keseluruhan, dia tetaplah orang yang bijaksana.
Gu Yun berpikir, jika anak ini besar nanti, dia akan menjadi sosok yang berbudi luhur dan berkarakter, bukan jenderal pembunuh yang ditakuti oleh para dewa maupun setan.
Begitulah akhirnya akhir tahun telah tiba.
Pada tahun pertama penobatan kaisar baru, Kaisar mengubah gelarnya menjadi Long An, dan mengumumkan bahwa akan ada amnesti untuk seluruh negeri.
Negara itu, tentu saja, juga termasuk Pangeran barbar Jia Lai Yinghuo, yang saat ini dipenjara di ibu kota.
Kaisar telah dengan sabar menekan masalah ini selama lebih dari dua bulan dan akhirnya menggunakan metode berbelit-belit ini untuk mengungkapkan pendapatnya. Kondisi Raja Serigala tua untuk meningkatkan upeti sepuluh persen setiap tahun terlalu menggoda, namun dia tidak ingin tidak menghormati Gu Yun secara langsung pada saat yang sama, sehingga masalah itu dikesampingkan setelah setiap diskusi.
Surat-surat dari Kementerian Pendapatan dan Marquis of Order keduanya ditunda hingga Festival untuk menenangkan Surga – sekarang mereka akhirnya bisa melihat hasil dari perdebatan yang panjang dan berlarut-larut ini.
Pasukan penjaga ibu kota berbaris di kedua sisi, Shen Yi mengarahkan kudanya dan langsung menuju ke sisi Gu Yun – yang mengenakan setelan Zirah Ringan, lalu berhenti.
Gu Yun menatapnya lalu perlahan memutar kudanya untuk berjalan kembali, Shen Yi segera mengikutinya dan berbisik: "Marsekal Agung, saya melihat bahwa kali ini Yang Mulia telah memutuskan dengan tegas untuk 'melepaskan harimau itu kembali ke gunungnya'. Apa yang harus kita lakukan?"
"Putra Langit* ingin menunjukkan janjinya kepada Dewa adalah kata-kata bergengsi dari penguasa tertinggi, bagaimana mungkin ada ruang bagiku untuk menyela?" Gu Yun berkata dengan ekspresi kosong, "Dan untuk menenangkanku, Yang Mulia telah berjanji untuk memasok Perkemahan Besi Hitam dengan tiga puluh kereta perang dan empat ratus Baju Zirah Besi, dekritnya juga telah diteruskan ke Institut Ling Shu. Yang Mulia telah melakukan yang terbaik seperti ini, bagaimana mungkin aku begitu tidak tahu malu untuk terus mengganggunya dengan masalah sepele seperti itu?"
*Di Tiongkok kuno, putra surga adalah cara lain untuk menyebut Kaisar.
Kaisar baru itu baru berusia tiga puluh tahun lebih, dibandingkan dengan ayahnya, ia jauh lebih berkemauan keras.
Gu Yun tidak ambil pusing dengan kekuasaan, apakah Kaisar yang baru itu tangguh atau tidak, dia tidak perduli, namun masalahnya adalah bahwa kebijakannya dalam masalah perbatasan bahkan lebih picik dibandingkan dengan ayahnya.
Kedua lelaki itu berjalan berdampingan dalam diam beberapa saat, Gu Yun kemudian berkata: "Tetapi juga fakta bahwa perbendaharaan itu kosong. Yang Mulia baru saja mewarisi takhta, tidak dapat dihindari bahwa dia agak terburu-buru - Anda tidak tahu, kemarin, pria Barat 'topi besar' mengirim utusan, mereka telah berbicara begitu banyak sepanjang sore sehingga telingaku masih berdenging sekarang."
"…" Shen Yi butuh beberapa saat untuk bereaksi. "Maksudmu Paus Barat?"
Di hati sebagian besar orang Liang Agung, orang Barat memiliki perilaku yang tidak dapat diterima – Sang 'Paus' tidak pernah ingin tinggal diam di kuilnya, ia dan topi besarnya muncul di mana-mana, menjulurkan hidungnya ke segala hal. Pada saat yang sama, kata-kata Raja mereka hampir tidak memiliki nilai – bukankah ini sama dengan pemberontakan?
Gu Yun mengangguk: "Mereka menyatakan bahwa mereka ingin berdagang. Saya mendengarkan sebentar kemarin. Mereka ingin memperluas Jalur Sutra di sepanjang wilayah barat menjadi jalan komersial yang besar, kedua belah pihak akan menyediakan pasukan untuk menjaga dan memastikan bahwa perdagangan akan berjalan lancar. Kata-kata indah mereka tersebar di mana-mana, bahkan sudah menggambar peta fisik untuk itu, menggambarkan keuntungan besar yang tidak realistis untuk menggoda Yang Mulia."
Shen Yi tersenyum: "Berdagang adalah hal yang sangat bagus, apa yang kamu bicarakan?"
"Bukan berarti berdagang adalah hal yang buruk – hanya saja meskipun aku tidak begitu paham tentang berbisnis –" kata Gu Yun, "– aku tetap berpikir bahwa jika orang asing berdagang dengan negara kita, itu mungkin tidak akan menguntungkan bagi pihak mereka"
"Jika tidak ada manfaatnya, mengapa mereka harus menempuh perjalanan jauh ke sini? Sepertinya mereka punya motif tersembunyi."
Itulah kebenarannya.
Barang-barang dari Barat mulai mengalir ke Great Liang sejak masa pemerintahan Kaisar Wu. Ada pernak-pernik kecil dan mainan yang dibuat dengan hati-hati seperti lampu dan gelas kaca. Sayangnya, barang-barang itu tidak bertahan lama, barang-barang itu hanya tetap segar dan baru selama beberapa tahun. Karena artefak Barat yang mengalir masuk, meskipun sangat halus, banyak di antaranya yang harus diangkut dengan Ziliujin. Begitu barang-barang itu mendarat di Central Plains, secara tidak langsung barang-barang itu telah memicu pasar gelap Ziliujin yang mengamuk.
Kaisar Wu merasa bahwa jika terus seperti ini, negara akan segera jatuh. Untuk mengendalikan secara ketat penggunaan Ziliujin secara pribadi di kalangan rakyat jelata, ia menyiapkan taktik lunak dan keras. Ia telah mengeluarkan empat dekrit dalam satu hari, dan menyelidiki secara menyeluruh penggunaan Ziliujin secara pribadi – semua pelanggar dibunuh setelah ditangkap, yang semuanya diperlakukan sama seperti pemberontakan, tidak akan ada toleransi. Mereka pertama-tama telah melakukan pendekatan tekanan tinggi untuk mempertahankan urat nadi negara ini.
Kemudian, Institut Ling Shu mengambil inisiatif dan mengumpulkan sejumlah besar Mekanik dari rakyat jelata, menugaskan mereka untuk bekerja lembur dengan cepat guna meniru muatan barang-barang Barat dengan fungsi serupa tetapi ditenagai oleh batu bara dan mekanisme penggulungan.
Pisau keras telah mempersempit jalan keluar Ziliujin, dan pisau lunak langsung memotong pasar barang-barang Barat. Bahkan jika seseorang memiliki Ziliujin, siapa yang tidak mau menggunakan bahan bakar yang lebih murah sebagai alternatif? Selain itu, desain produk-produk Barat ini norak, dan di mata orang-orang Central Plains, ini tidak sesuai dengan selera mereka.
Barang-barang asli Barat dengan cepat digantikan oleh barang-barang tiruan, dan produk-produk pedagang tidak dapat dijual di Central Plains.
Sebaliknya, barang-barang yang dibuat dengan halus seperti sutra sangat disukai di negara-negara Barat.
Gu Yun berkata: "Mungkin aku terlalu banyak berpikir."
Shen Yi terdiam sejenak: "Bagaimana reaksi Yang Mulia terhadap ini?"
Bibir Gu Yun melengkung ke atas, menampakkan senyum getir. Ia berkata: "Yang Mulia sama sekali tidak takut. Ia merasa bahwa selama Kamp Besi Hitam menjaga wilayah barat laut, Liang Agung tidak akan terkalahkan. Bahkan aku sendiri tidak tahu bahwa aku memiliki kemampuan hebat seperti itu, bagaimana mungkin kepalaku tidak sakit karena ini?"
Shen Yi bertanya: "Yang Mulia mengatakan itu di hadapanmu?"
Gu Yun tersenyum kesakitan: "Dia tidak hanya berkata begitu, dia bahkan memberiku mantel bulu rubah."
Marsekal Gu punya kebiasaan buruk hanya mengenakan satu lapis pakaian sepanjang tahun, ini sudah diketahui bahkan oleh semua perwira di istana kekaisaran. Hanya ketika menghadapi badai salju saat bertugas di perbatasan, ia akan menambahkan beberapa lapis pakaian lagi. Kaisar sekarang memberinya pakaian musim dingin yang layak, sulit untuk tidak melihat maksud tersembunyi dalam kata-katanya.
Shen Yi terdiam.
Gu Yun: "Saya mungkin akan kembali ke barat laut setelah merayakan Tahun Baru. Selama Kamp Besi Hitam masih ditempatkan di sini, Yang Mulia tidak bisa tidur nyenyak."
Ribuan mil pegunungan dan sungai telah membentuk satu garis dalam kata-kata Kaisar baru, yang membebani pundak Marquis of Order.
Mereka merasa bahwa saat dia memegang ketiga faksi Perkemahan Besi Hitam di tangannya, dia akan tetap tak terkalahkan, menang dalam setiap pertempuran, tidak ada yang tidak dapat dia lakukan.
Mereka mengandalkannya, namun mereka takut padanya, takut padanya.
Gu Yun bercanda: "Katakan padaku, bagaimana jika suatu hari aku tiba-tiba meninggal, apa yang harus kita lakukan?"
Ekspresi Shen Yi berubah, dia memarahi: "Hentikan omongan tidak senonoh itu!"
Gu Yun berkata dengan sedikit perhatian: "Tidak perlu menghindari masalah ini, hidup dan mati, kaya dan miskin, semuanya tergantung pada takdir. Kami yang bermarga Gu, tidak ada satu orang pun yang dapat hidup lama."
"Dan bukan hanya umur kita yang pendek, tetapi generasi yang lebih baru juga mengalami penurunan dari generasi sebelumnya. Dulu, setiap kali Marquis tua melihatku, dia selalu tidak bisa menahan diri untuk tidak mendesah dalam-dalam, dan sekarang, saat menyangkut generasiku, aku... tidak memiliki siapa pun untuk menjadi pewarisku."
Shen Yi: "Bukankah kau masih memiliki Yang Mulia Keempat?"
Gu Yun menggelengkan kepalanya: "Anak itu tidak ditakdirkan untuk hidup bermandikan kabut dan makan pasir. Cih, di malam tahun baru yang indah ini, mengapa kita membicarakan hal-hal yang suram? Pergi dan pesankan Elang Merah untukku. Aku akan pulang untuk menjemput anakku."
Dia menyerbu ke depan dengan kudanya setelah selesai berbicara, meninggalkan Shen Yi di belakang.
Shen Yi menggeram marah: "Mengapa kamu tidak mengatakannya lebih awal? Hanya ada dua puluh Elang Merah di seluruh ibu kota, bagaimana aku bisa mendapatkan satu jika kamu baru memberitahuku hari ini?"
Gu Yun: "Coba kau tangani itu-"
Kata 'it' melayang, tertiup angin barat laut, lalu menghantam wajah Shen Yi. Marquis of Order telah lama menghilang di ujung jalan.
Chang Geng sedang membaca buku di rumah dengan sangat fokus dan tekun ketika tiba-tiba pintu masuk ditendang terbuka dari luar. Angin dingin dan butiran salju menyerbu masuk, menyapu tumpukan kertas di mejanya, menyebabkannya berhamburan di lantai.
Gangguan yang menyusahkan seperti ini tidak lain adalah Gu Yun, Chang Geng dengan enggan berbalik: "Yifu."
Ge Ban Xiao dan Cao Niangzi melompat di samping Gu Yun, satu di kiri dan satu di kanan, melambaikan tangan mereka untuk memanggilnya: "Kakak, kakak! Marquis berkata dia akan membawa kita menaiki Red Kite!"
Chang Geng: "…"
Chang Geng secara alami tidak suka keluar rumah, lebih suka kedamaian daripada keramaian, tidak nyaman dengan banyaknya orang yang berkeliaran. Saat itu, alasan dia harus pergi ke Lereng Jenderal setiap hari untuk latihan pedangnya adalah karena halaman rumahnya tidak cukup besar. Sejak tiba di kediaman Marquis, dia tidak berniat keluar untuk jalan-jalan.
Menurutnya, saat tahun telah berakhir, untuk merayakan Tahun Baru, bukankah akan lebih baik jika semua orang berkumpul di dekat tungku kecil di rumah, memanaskan dua panci anggur sambil berbincang dan mengobrol?
Mengapa seseorang harus keluar untuk menghirup angin dingin sambil melihat kerumunan orang?
Namun Gu Yun sudah mengambil inisiatif dan menurunkan mantel luarnya: "Cepatlah, jangan menyeret kakimu, Paman Wang berkata bahwa kamu belum pernah menginjakkan kaki keluar pintu sejak kamu pindah ke manor, apakah kamu menanam jamur di sini?"
Hanya membayangkan lautan orang yang tak terhitung jumlahnya di luar sana, Chang Geng sudah merinding. Dia tidak dapat menemukan kegembiraan bahkan jika itu berarti pergi bersama Gu Yun, jadi dia berdiri diam, mencoba membuat alasan: "Yifu, kita harus memperhatikan perayaan tahun baru, seseorang harus tetap tinggal untuk menjaga rumah, aku... -Ah!"
Gu Yun tidak memberinya ruang untuk berbicara, dia segera melilitkan mantel di sekeliling Chang Geng, lalu menganggapnya seperti tiang rumah yang tahu bagaimana berteriak, dan langsung menggendongnya keluar dari istana di pundaknya: "Anak ini, masih muda tapi sudah terlalu 'berpikiran'."
Penulis memiliki sesuatu untuk dikatakan:
Membahas metode yang sangat ampuh untuk menghadapi si kutu buku kecil – bungkus dia dan bawa dia pergi =w=
##