« Qui sait, peut-être que c'était inévitable. Les tensions sociales étaient destinées à atteindre un point de non-retour. Peut-être qu'une douleur à court terme est préférable à une souffrance à long terme. » Han Xiao haussa les épaules.
La Bataille d'Andrea marqua le paysage post-unification de la planète dans la pierre.
Andrea était le nom d'un continent, autrefois foyer de plusieurs nations. Au fur et à mesure que la guerre progressait, Andrea était, pour une raison quelconque, devenue le lieu de substitution du conflit. C'était comme si tous les pays s'étaient mis d'accord pour régler leurs comptes là-bas une fois pour toutes, comme s'ils cherchaient à contenir l'ampleur des dégâts infligés à la planète. Cependant, des milliards de vies furent perdues en conséquence.
Quand la guerre prit fin, tout ce qui restait d'Andrea était une terre désolée de terre brûlée et d'arbres desséchés. Ses rivières étaient contaminées, et le paysage autrefois fertile et luxuriant n'était plus. Les Six Nations se sont simplement emballées et sont parties dès que la bataille fut terminée, ignorant la destruction qu'elles avaient causée.
Han Xiao remarqua une vieille ampoule sur la paume de Hu Xuan Jun.
« Vous avez été soldat ? » demanda-t-il.
« Oui, pendant plus de dix ans. »
« Je croyais que des anciens comme vous choisiraient de rejoindre l'Organisation Germinale. »
Hu Xuan Jun secoua la tête.
« Mon pays natal a été annexé pacifiquement par Stardragon. Des soldats comme moi n'avaient pas leur mot à dire. Nous suivons simplement la décision prise par nos dirigeants. Je méprise les Six Nations, mais l'Organisation Germinale n'est pas mieux. Ils ont surgi de nulle part pour profiter de notre haine des Six Nations. Soupir... Je suis un homme simple. Tout ce que je veux, c'est échapper à la guerre. »
« La guerre est cruelle. Mes yeux ont été aveuglés par une grenade aveuglante. Mon mari et moi avons fui sans relâche avant de nous installer ici. Même si la vie de vagabonde n'est pas facile, c'est mieux que la guerre, » ajouta An.
Alors qu'elle finissait de parler, l'odeur de la viande emplit la tente, faisait saliver Han Xiao.
« Comment faites-vous à cuisiner sans pouvoir voir ? » demanda-t-il.
An gonfla les joues.
« Ne me sous-estimez pas ! Je suis peut-être aveugle, mais je peux toujours sentir, entendre et ressentir ! Ce n'est pas comme si je n'avais aucun membre. »
Hu Xuan Jun sourit.
« Elle a un caractère fort. Elle ne me laissera même pas m'occuper d'elle. »
« Je ne veux pas être un fardeau pour toi, » répondit An doucement, ce qui poussa Hu Xuan Jun à se gratter la tête, embarrassé. Il se dépêcha de changer de sujet.
« Ah oui, je vais te laisser regarder mon bébé. »
Hu Xuan Jun ouvrit une caisse de rangement à côté de lui pour sortir un vieux fusil.
« Voyons si tu t'y connais en armes, » dit-il fièrement.
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Mousquet Baïonnette (Ancienne Ère)
Grade : Moyen
Statistiques de Base :
Dégâts : 38-40
Cadence de tir : 0,9/s
Capacité du chargeur : 20
Portée : 200m
Puissance : 25
Durabilité : 5/300
Bonus de Statistique : +1 Dextérité
Longueur : 0,77m
Poids : 7,1kg
Effets supplémentaires : Précis
Remarques : Cette arme a accompagné son maître à travers d'innombrables batailles.
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« C'est une belle arme, » loua Han Xiao. « Malgré son grand âge, vous l'entretenez bien. Le canon est parfait. Vraiment une arme bien faite. »
« Cette arme est mon partenaire. Il m'a accompagné pendant près de dix ans, » rit Hu Xuan Jun. « Il semble neuf uniquement parce que je le luis souvent. La réalité, c'est que ses mécanismes sont usés. Il ne peut plus être utilisé. »
Les deux hommes continuèrent de discuter jusqu'à ce que le ciel s'assombrisse et qu'An eut terminé de cuisiner.
An avait préparé une énorme marmite de soupe crémeuse remplie de viande tendre et de légumes sauvages. Non seulement elle était extrêmement parfumée et savoureuse, mais aussi visuellement appétissante, et Han Xiao ne pouvait s'empêcher de saliver.
Han Xiao avala sa salive à la vue de la viande. Il n'avait rien mangé de bon depuis sept jours ! Sa proximité avec Hu Jun Xuan montait en flèche sur place. +1 ! +1 ! +1 !
Après le dîner, Hu Xuan Jun invita Han Xiao à rester pour la nuit.
Han Xiao décida de rester puisqu'il n'avait de toute façon pas l'intention de voyager de nuit. Ils préparèrent un matelas pour lui et installèrent une cloison.
« Ton sac est trop grand. Je vais le mettre dehors, » dit An.
« Je vais le faire moi-même. »
Avant de sortir son sac, Han Xiao démonta toutes les armes dans son sac à dos pour en retirer les détentes. Il les enveloppa dans une peau d'animal qu'il avait obtenue de Hu Jun Xuan et déposa le paquet dans un coin.
Han Xiao chargea également son 73-GUÊPE et le plaça sous son oreiller. Bien sûr, il ne se méfiait pas de ses hôtes chaleureux ou quoique ce soit de ce genre. C'était simplement important d'être toujours préparé et alerte.
À peine la tête de Han Xiao toucha l'oreiller, il s'endormit instantanément.
On pouvait entendre ses ronflements à travers le rideau. Hu Xuan Jun rit en secouant la tête.
« On dirait qu'il est crevé. Ne le dérangeons pas. »
An hocha la tête et sortit la vaisselle pour la laver.
« Oncle, oncle ! J'ai une faim de loup ! »
Soudain, un jeune homme débraillé entra dans la tente. Son visage était entièrement couvert de boue, et il avait une bosse enflée sur la tête. C'était autre que le jeune homme que Han Xiao avait rencontré l'après-midi.
Il était le neveu de Hu Xuan Jun, Hu Fei.
« Où as-tu traîné toute la journée ? Je ne t'ai pas vu du tout, » interrogea Hu Xuan Jun.
« Je— Je suis allé chasser, » bredouilla Hu Fei.
Hu Xuan Jun pouvait dire que son neveu mentait. Il tira l'oreille de Hu Fei et commença à le gronder doucement mais sévèrement, « Tu m'as fait encore des bêtises, hein‽ Je t'ai dit que je te les couperai moi-même si tu reprenais ce vieux fusil cassé pour effrayer les gens, n'est-ce pas ? »
Des larmes commencèrent à couler des yeux de Hu Fei alors qu'il se remplissait d'indignation et de douleur. « Ton neveu s'est fait non seulement intimider aujourd'hui, il a même été attaché à un arbre toute la journée ! Je suis si fatigué et affamé, oncle, laisse-moi tranquille, » pensa-t-il.
« S'il te plaît, oncle, ne les coupe pas, » gémit-il.
« Quelle jambe veux-tu que je coupe ? »
« J-juste, ne coupe pas mes couilles... »
« ... »
« Toi et tes pensées salaces ! T'inquiète, je vais te les couper puisque c'est ce que tu veux ! »
Hu Xuan Jun s'apprêtait à lever la main pour gifler Hu Fei quand il se souvint que Han Xiao dormait. Il laissa Hu Fei partir avec un avertissement.
Remarquant qu'il y avait quelqu'un d'autre dans la tente, Hu Fei jeta un œil au-delà de la cloison pour voir de qui il s'agissait. Quand il vit Han Xiao, sa mâchoire se décrocha.
'N'est-ce pas le diable de cet après-midi‽'
« Tu regardes quoi ? Ce soir, tu dors dehors, » chuchota soudain Hu Xuan Jun à son oreille.
Hu Fei sursauta et tomba en arrière. Il se précipita hors de la tente à quatre pattes, laissant Hu Xuan Jun perplexe.
'Ma tête est-elle si horrible ?'
…
« Pourquoi je fuis ma propre maison ? C'est l'occasion parfaite pour prendre ma revanche ! » réalisa Hu Fei en s'arrêtant net.
Il recommença à avancer vers la tente, mais il changea d'avis instantanément à la pensée du visage effrayant de Han Xiao.
« Hu Fei, ah, Hu Fei, montre un peu de courage ! »
Alors qu'il commençait à élaborer un plan, il se rappela qu'il y avait un paquet dans la tente qu'il n'avait jamais vu auparavant.
« Il doit être à lui ! »
…
Hu Fei attendit minuit, lorsque tout le monde était couché. Il entra sur la pointe des pieds dans sa propre maison et prit le paquet.
« Hehe. Qu'avons-nous ici ? »
Quand Hu Fei déplia le paquet, ses yeux s'écarquillèrent d'incrédulité.
Des fusils !
Des fusils de haute qualité !
« Je ne peux pas tous les prendre... »
Hu Fei choisit deux 73-GUÊPE.
« Tant pis. Puisque mon oncle t'accueille chez lui, je ne prendrai que deux en dédommagement ! »
Il enveloppa les autres fusils et remit le paquet à sa place initiale.
« Ce ne sont que deux armes. Il ne s'en apercevra probablement pas. »