Zhang Tie n'avait aucune idée de comment il allait tenir la faim jusqu'à la fin des cours. Il avait complètement vomi son déjeuner plus tôt lorsqu'il avait été battu par les membres de la Fraternité Hit-Plane à midi, il n'avait donc pas d'autre choix que de supporter la famine. Quand il ne pouvait plus tenir la faim, il buvait de l'eau comme un poisson à un robinet à l'école entre les cours. C'était également une compétence de survie qu'il avait apprise à l'école à cette époque. Boire de l'eau propre comme un poisson pouvait soulager la faim et ralentir la consommation de force physique. Une personne sans nourriture et eau pouvait survivre deux jours tout au plus, alors qu'une personne affamée avec seulement de l'eau pouvait survivre plus de trois jours. Cela montrait l'importance de l'eau.
Ce qui rendait Zhang Tie reconnaissant, c'est que le cours de cet après-midi était un entraînement militaire collectif, le cours qui consommait le moins d'énergie. Dans le terrain d'entraînement pour toute l'après-midi, chaque élève porterait l'uniforme d'infanterie et une armure légère et emporterait une lance de plus de trois mètres sur leurs épaules pour l'entraînement. Ils effectueraient des formations et des charges à la baïonnette sur les ordres de l'instructeur. Devenir un lancier de niveau 1 et obtenir l'emblème d'un lancier de niveau 1 symbolisait le début de la virilité et était le rêve de la plupart des élèves lorsqu'ils rejoignaient l'armée. Les lanciers étaient ceux dans l'armée qui se concentraient sur les formations et la coopération collective. Ils pouvaient être à la fois l'arme la plus forte et la plus faible. Un carré de lanciers de premier rang pouvait facilement défendre contre les attaques d'ennemis qui n'étaient pas en formation et avaient trois fois leur nombre.
De même, un carré de lanciers en armure lourde de rang cinq constituait une force importante sur le champ de bataille principal. Parmi les citoyens de la Ville de Blackhot et des millions d'habitants qui l'entouraient, seuls trois carrés de lanciers en armure lourde de rang cinq pouvaient être formés. C'était la force ultime utilisée par la Fédération du Charbon, de l'Acier et du Fer (CSIF) pour régner sur la ville.
La carrure de Zhang Tie n'était pas plus grande que celle des autres ; en fait, il semblait même plus mince et plus faible que le reste du groupe. Il n'appréciait pas vraiment cette profession. Zhang Tie avait des difficultés lorsqu'il brandissait et transperçait avec la lance de trois mètres de long, qui pesait plus de 10kg. Dans les dernières étapes, chaque fois qu'il voyait sa lance impuissante, Zhang Tie doutait toujours s'il serait capable de frapper et tuer l'ennemi avec une telle vitesse et force faibles. En parlant de la lance, même le maudit gros Orge avait l'air mieux que lui. Zhang Tie commençait à se sentir faible après cinquante charges ; cependant, le maudit gros ne faiblissait pas avant plus de soixante-dix mouvements. Il était clair que Zhang Tie était le plus faible dans la Fraternité Hit-Plane.
Bien qu'il n'aimât pas cette profession, Zhang Tie devait admettre que, même s'il ne l'aimait pas, le carré composé de lanciers lui procurait un grand sentiment de sécurité. Chaque fois qu'il se tenait au milieu du carré de façon visible et regardait ses camarades de classe autour de lui, il se sentait toujours en sécurité. Ce sentiment était très contradictoire. Il semblait que c'était la raison pour laquelle une petite silhouette comme Zhang Tie se sentait déprimée à cette époque — en de nombreuses occasions, vous deviez dépendre de ceux que vous n'aimiez pas.
Lorsque l'entraînement de l'après-midi se terminait, Zhang Tie sentait que son estomac et son ventre étaient comme un sac plein d'eau. Chaque fois qu'il bougeait, l'eau à l'intérieur faisait toujours un bruit qui le rendait inconfortable. Chaque fois qu'il attaquait, à chaque mouvement légèrement violent, Zhang Tie sentait toujours l'eau dans son estomac remonter jusqu'à sa gorge comme une marée montante avec un goût étrange. Au moment où cela le rendait inconfortable dans la gorge, cela retombait. Ses mains étaient toujours sans force. À plusieurs reprises, Zhang Tie sentit le regard aiguisé de l'instructeur sur lui, un regard qui semblait réticent à se détacher. Zhang Tie n'avait pas d'autre choix que de serrer les dents.
L'entraîneur prêtait particulièrement attention à Glaze. Le carré avec Glaze était le plus spectaculaire parmi les six carrés sur le terrain d'entraînement. Glaze, un soldat de niveau 2, montrait instantanément la différence entre lui et les autres bleus. Il faisait 190cm et maniait une lance militaire standard qui pesait plus de 30kg et avait un drapeau à tête rouge attaché. Glaze se démarquait et dirigeait tout le carré. Sous le regard admiratif de l'entraîneur, Grace devenait très excité. Il hurlait toujours comme un fantôme et hurlait comme un loup à chaque mouvement. En conséquence, tout le terrain d'entraînement était empli de ses hurlements.
Bien que Zhang Tie le méprisât dans une certaine mesure, il ne nierait jamais qu'il serait tué par Glaze en quelques mouvements ou peut-être en un seul mouvement. Glaze avait vraiment le droit de se vanter. À l'exception de Glaze, le reste des élèves de la classe de fin d'études étaient juste des soldats de réserve, même pas des soldats de niveau 1. Normalement, la plupart des gens seraient promus soldat de niveau 1 avant l'âge de 18 ans, à savoir deux ans avant d'effectuer le service militaire volontaire. Pendant les huit années de service militaire, plus de 95% des communs se retireraient à niveau 3 ou niveau 4, alors que quelques-uns atteindraient niveau 5. Seuls les soldats professionnels et les gens qui survivaient par la force pourraient atteindre le niveau 6. Les soldats qui étaient promus combattants pouvaient obtenir le respect partout où ils étaient.
Au moment où l'entraînement se terminait, Zhang Tie retirait son uniforme puant dans le vestiaire, se chaussait à la hâte et sortait en courant avec les mains sur le ventre sans saluer les autres membres de la fraternité, qui étaient menés par Orge. Cela mettait dans l'embarras les membres de la fraternité, car ils préparaient de saluer Zhang Tie. En conséquence, ils se regardaient les uns les autres d'un air égaré.
"Qu'est-ce qui lui arrive?" Sharwin, couvert de taches de rousseur et aux cheveux châtains se grattait la tête."
"Je l'ai vu boire beaucoup l'après-midi. Il doit ne pas pouvoir le supporter !" répondait Bagdad. En tant qu'homme noir, il était le plus fort de la fraternité. L'entraînement de l'après-midi avait été très facile pour lui. Naturellement, il avait la puissance de combat la plus élevée dans la fraternité.
"Hoho, pauvre gars !" souriait Leit.
"Je suis le pauvre gars !" Doug, même à ce moment, était encore plein de ressentiment surtout quand il se rappelait qu'il avait été aspergé du vomi de Zhang Tie à midi. Doug avait toujours le sentiment d'avoir été la risée pendant tout l'après-midi.
"Calme-toi, mec. Orge te ramènera ces pièces d'argent !" Hista clin d'œil et faisait un geste obscène que tout le monde comprenait. Regardant Orge, il devenait tout de suite généreux, "Nous devons en tant que membres de la fraternité éliminer le statut de vierge et devenir de vrais hommes !"
"Fais-moi confiance, tu auras ton avantage !" Orge consolait Doug triste en lui tapant dans le dos. En voyant le dos de Zhang Tie, le visage rond d'Orge tremblait douloureusement en pensant aux quatre pièces d'argent. Il secouait la tête. "Quel type intéressant ! Bien que je n'aie pas vu ce dont il est capable, je le trouve intelligent et pas mal. C'est un gars fiable ! Au moins, je n'ai pas à m'inquiéter d'être entourloupé !" en se frottant le menton, Orge disait de manière expérimentée.
À l'exception de Doug, qui bougonnait encore, le reste du groupe acquiesçait.
Zhang Tie se précipitait vers les toilettes et urinait longuement jusqu'à ce qu'il se sente enfin à l'aise. Pendant ce temps, son ventre gargouillait aussi. Sortant de la cabine des toilettes, il se lavait les mains simplement et filait vers la porte de l'école. Avec quatre pièces d'argent et trente à quarante pièces de cuivre dans ses poches, il devait trouver quelque chose à manger, sinon il n'aurait même pas assez de forces pour rentrer chez lui.
Il y avait une boulangerie non loin de la porte de l'école. Habituellement, Zhang Tie ne pouvait qu'avaler sa salive chaque fois qu'il voyait le pain délicieux. En touchant sa poche, aujourd'hui, Zhang Tie était enfin assez courageux pour entrer dans cette boulangerie. Il dépensait 10 pièces de cuivre pour acheter un pain complet de pain brun. Alors qu'il dévorait le pain comme un loup et sortait de la boulangerie, Zhang Tie remarquait immédiatement Madame Diana.
Madame Diana était toujours remarquable. Le Capitaine Kerlin et un autre enseignant lui parlaient avec assiduité et gentiment. Même avec du pain encore dans la bouche, le visage de Zhang Tie se transformait. Zhang Tie était soudainement abasourdi lorsqu'il voyait Madame Diana. Le Capitaine Kerlin ne le regardait même pas, probablement parce qu'il trouvait trop honteux de s'associer avec lui. Cependant, Zhang Tie ne s'en rendit compte que lorsqu'ils furent loin. Il se retournait immédiatement et se regardait dans la belle vitrine. Avec le demi-pain qu'il avait presque étranglé en main, sa bouche était ouverte tandis que sa tête était inclinée. Parce qu'il s'était continuellement entraîné l'après-midi et qu'il n'avait pas encore arrêté son saignement de nez, deux boules de papier étaient toujours coincées dans ses narines. Ses yeux étaient plissés comme une fente, et son visage montrait qu'il avait été battu par d'autres. Il se tenait là comme un idiot avec des miettes de pain et de la bave aux coins de sa bouche. Il était clairement lent d'esprit.
Madame Daina l'avait sûrement vu juste à l'instant. Zhang Tie devenait infiniment frustré et morose. Pas étonnant qu'elle ne l'ait même pas regardé. Il était vraiment lent d'esprit… Baissant la tête, il voyait à nouveau cette paire de chaussures en cuir grimaçantes et misérables...
L'adolescent déprimé de 15 ans ne ressentait que de la frustration.
Voyant Madame Diana s'éloigner, Zhang Tie sentait l'ombre séduisante devenir de plus en plus éloignée de lui. À ce moment, Zhang Tie n'avait même pas envie de la suivre silencieusement sur une certaine distance. Il restait à l'extérieur de la boulangerie et regardait les passants. Finalement, il terminait le reste du pain morceau par morceau. Puis, d'une manière léthargique, il se dirigeait vers la zone commerciale située dans la partie est de la Ville de Blackhot. Ses parents lui avaient trouvé un emploi d'apprenti à temps partiel grâce à une connaissance. Il devait travailler deux heures par jour, deux jours par semaine avant de rentrer chez lui...