Rot. Die Farbe von Blut.
Er schüttelte den Kopf und fühlte sich schwindlig.
'Wo bin ich?'
Scharfe Schmerzen durchbohrten seine Brust und seinen Unterleib.
Er stöhnte verwirrend und öffnete verwirrt seine Augen, nur um Blut vor sich zu sehen.
In diesem Moment sagte eine vertraute und sanfte Stimme: "Qiren, beweg dich nicht! Halte durch! Der Krankenwagen kommt gleich."
Für einen Moment war er ruhig, aber dann wurden die Schmerzen in seiner Brust und der Schwindel in seinem Kopf intensiver.
"Wu Qiren!" Die Stimme klang immer besorgter. "Du kannst hier nicht sterben! Du... Richtig. Du hast die Welt noch nicht verändert! Wie könntest du hier sterben? Du hast die Welt noch nicht verändert. Welche Berechtigung hast du dann, ein Kind mit mir zu haben?"
'Die Welt verändern? Ein Kind haben?'
Er kam etwas zu sich und atmete schwer. Es ging ihm schon viel besser.
Blutüberströmt ertrug er den scharfen Schmerz und zwang ein Lächeln auf sein Gesicht.
"Ist das Zweite-Jahr-Syndrom heilbar... ahh1?"
Die vertraute Stimme schien Tränen der Freude zu vergießen. Doch das weinerliche Lachen wurde leiser und schwächer, wie eine Kerze, die kurz vorm Verlöschen steht.
Panik ergriff ihn plötzlich.
'Nein. Das darf nicht passieren.'
Er lächelte schmerzlich und wollte der Stimme zurufen. Er wollte wie üblich mit ihr scherzen. Doch als er seinen Mund öffnete, stellte er fest, dass er ihren Namen nicht aussprechen konnte.
Es war immer noch rot und blutig vor ihm, doch sein ganzer Körper fühlte sich heißer an.
*Poof*
Thales fiel in ein Dickicht aus Gras. Er öffnete die Augen und kam wieder zu vollem Bewusstsein.
"Verdammt, was ist passiert?" Neben Thales stand ein blasshäutiger, blondhaariger Mann und fluchte wütend.
"Wie konnte er so viel Blut verbrauchen?" In seiner Stimme lag Misstrauen und Unzufriedenheit.
Thales realisierte, dass der blondhaarige Mann sich in wässriges Blut verwandelt hatte und ihn mit hoher Geschwindigkeit davontrug. Thales erinnerte sich an eine weitere Vision. In diesem Traumlandsfragment schien er wieder 'die Kontrolle verloren zu haben',
'Dieses Mal kommt die Versetzung durch den blondhaarigen Mann zustande, der durch wässriges Blut fliegt?'
Thales fühlte sich, als wäre er gerade aus einer Achterbahn ausgestiegen, stürzte zu Boden und hustete trocken.Zum Glück habe ich die Autokrankheit... äh, 'Männerkrankheit' mit Jodel schon einmal erlebt.
dachte Thales bei sich, während er den Kopf schüttelte und versuchte, die störende rote Blutfarbe aus seinem Kopf zu vertreiben.
"Es ist offensichtlich fast Zeit zu gehen. Könnte es sein, dass die Verletzung noch nicht verheilt ist? Der Blutbildtanz ist nicht mehr beherrschbar..." murmelte die hübsche Blondine und packte Thales unsanft.
Es sieht so aus, als würde es bereits dämmern. Ist die Sonne schon hinter dem Hügel untergegangen? Es ist auch ein bisschen kalt. Sind wir im Freien?'
Thales konnte deutlich sehen, dass sie auf einen düsteren Pfad durch ein Grasdickicht geraten waren. Vor ihm lag ein weitläufiges Herrenhaus mit einem großen Garten.
An dem eisernen Tor zwischen dem Garten und dem düsteren Weg flatterte eine Fahne. Unkraut wucherte auf dem Gutshof, als hätte sich sein Besitzer nie darum gekümmert.
Wäre es nicht so kultiviert, könnte es mit Mindis Hall vergleichbar sein.
Diese Fahne.' Thales verengte seine Augen und sah drei seltsame Blütenblätter. Sie hatten eine rote, blaue und grüne Farbe.
Thales erkannte die Blume. Es war die Lieblingsblume der ersten Freundin von Wu Qiren.
Ist das eine Iris? Ist dies das Wappen eines Adligen? Das ist wahrscheinlich einer der 'Feinde', die Gilbert erwähnt hat. Was für ein schreckliches Glück. Ich bin direkt in ein feindliches Nest gefallen.'
"Geh schnell! Kleiner Welpe der sterblichen Spezies!" Die Blondine schob ihn ungeduldig in Richtung des Herrenhauses.
Thales' Gedanken überschlugen sich und überlegten.
'Sieht so aus, als ob dieser hübsche junge Mann zu sprechen weiß und nicht nur ein schwer zu zähmender Rohling ist. Außerdem hatte er noch andere Worte hinterlassen, wie zum Beispiel, dass dies nur eine Übung sei und dass es ein Glück sei, dass die Sonne gerade unterging.
Thales fand es gut, dass der Kerl vernünftig zu sein schien, und versuchte dann, eine Gegenmaßnahme zu finden. Der JC-Dolch befand sich an seiner Hüfte, aber es war klar, dass er nicht darauf hoffen konnte, dem Mann den Dolch an den Hals zu stecken" oder etwas Ähnliches. Er konnte sich auch nicht plötzlich verletzen, um Gilbert und Jodel zu informieren, denn das wäre zu penibel und offensichtlich.
Er konnte nur erst einmal Informationen sammeln.
"Hey!" Thales drehte sich um und schüttelte die Hand des Blonden ab. "Wie ich sehe, hast du das Auftreten und Temperament eines Adligen. Deine Handlungen müssen zu deinem Auftreten passen. Achten Sie auf Ihre Manieren!"
Der blonde Mann wurde durch diese Bemerkung aufgehalten.
"Manieren? Benehmen?" Der Mann grinste und entblößte absichtlich seine beiden wilden Reißzähne. "Ich soll Manieren gegenüber Essen zeigen, das dazu bestimmt ist, gegessen zu werden?"
Der Mann knirschte absichtlich mit seinen scharfen Reißzähnen.
Es ist wirklich ähnlich wie diese Kreatur aus meinen Erinnerungen.
Thales beugte sich vor und blickte auf die beiden Reißzähne. Er verzog verächtlich die Lippen und sagte: "Deine Einstellung zum Essen ist schrecklich. Du hast nicht das Talent eines Gourmets. Der geistige und körperliche Zustand des Essens könnte seine Qualität beeinträchtigen. Was werden Sie tun, wenn Ihre Unhöflichkeit den Geschmack beeinträchtigt?"
Der gut aussehende Blonde war etwa drei Sekunden lang verblüfft und sein bösartiger Gesichtsausdruck hatte sich halb gelockert. Dann erwiderte er: "Unsinn. Kleiner Welpe, du hast wirklich Mumm." Dann lachte der Mann und fügte hinzu: "Du bist aber nicht das erste Lebensmittel, das mutig war. Du brauchst dein Glück nicht zu versuchen. Du kannst nicht entkommen."
"Damit mein Fleisch und Blut noch schmackhafter wird?" Thales zeigte einen Gesichtsausdruck, als ob er endlich verstanden hätte. Dann ging er unerwartet auf das Herrenhaus zu.
Der Mann hatte sich schon bereit gemacht, ihn zum Herrenhaus zu tragen, als er ihn allein nach vorne gehen sah.
Der blondhaarige Mann streckte die Hand aus, um sich am Kopf zu kratzen, verwundert über die Nahrung (er empfand es als verächtlich, sie "Beute" zu nennen), die nicht die Absicht zu haben schien, zu entkommen. Auf halbem Weg fühlte der Mann, dass dies unangebracht war, und konnte seine Hand nur noch weglegen. Dann hielt er mit einer für Menschen sichtbaren Geschwindigkeit mit Thales Schritt.
"Nicht dein Fleisch und Blut. Nur dein Blut. Ich glaube, du müsstest vor kurzem verletzt worden sein? Der Geruch von Blut liegt überall in der Luft. Tsk. Es riecht so gut, dass ich zuerst einen Schluck davon nehmen möchte."
Die beiden gingen weiter nach vorne.
"Wie bereitet ihr euch dann darauf vor, mich zu essen? Knabberst du oder saugst du nur das Blut? Womit fangen Sie an? Verwendet ihr Gewürze?
"Die Tuvalus essen ihr Fleisch gerne roh. Sie genießen das Heulen ihrer Beute. Im Allgemeinen saugen wir das Blut direkt aus, und es wird in Hals- und Handgelenksnahrung unterteilt. Was die Gewürze angeht... Moment. Warum rede ich mit einem kurzlebigen Welpen wie dir darüber?
Die Blondine blieb stehen und sah Thales an, der sich offensichtlich nicht wie ein Siebenjähriger verhielt.
"Ich bin dazu bestimmt, Nahrung zu sein, richtig? Sollte es nicht eine Tugend sein, höflich zu Essen zu sein, das freiwillig geopfert wird? Ist das nicht eine Tugend? Essen, das in einem guten Geisteszustand war, schmeckt vielleicht sogar besser."
"Du... bist seltsam wie Essen. Glaubst du, deine Taten würden mich dazu bringen, dich freizulassen?"
"Es ist schwer, gutes Essen zu bekommen. Natürlich, es muss selten sein. Kommt. Es gibt keinen Grund, anzuhalten. Lasst uns weitergehen. Wie ist dein Name, Herr?"
"Junger Welpe? Warum fragst du? Willst du dich rächen?" Der Blonde blieb wieder stehen. Sein Misstrauen und seine Wachsamkeit gegenüber dem Jungen nahmen zu.
"Bei deinen Fähigkeiten wird es nicht leicht sein, dich zu rächen. Da ich schon dabei bin, von dir gefressen zu werden, solltest du mir wenigstens deinen Namen sagen, oder? Abgesehen davon, ist es nicht zu rücksichtslos, mich anzuschreien? Hm... Ihr seid doch kein uneheliches Kind ohne Nachnamen, oder? Du solltest zumindest einen Namen haben."
Der Blonde fühlte sich anscheinend durch die letzten Worte in seinem Stolz verletzt. Dann antwortete er stolz: "Mein Name ist Istrone van Leica Liszt Corleone aus dem Reich der Nacht. Ich bin der Anführer der Sieben Säulen, der erstklassige Blutritter der Familie Corleone."
"Komm. Kommt. Lasst uns weitergehen. Warum nennst du mich dann einen Sterblichen?"
"Was könnten Menschen, die weniger als einhundertzwanzig Jahre alt werden, anderes sein als Sterbliche? Selbst junge Welpen wie du würden höchstens noch neunzig Jahre alt werden." Istrone zeigte sich verächtlich.
"Ihr seid also 'Unsterbliche', die im Vergleich zu uns eine längere Lebensspanne haben?"
"Natürlich. Die Lebensspanne eines Vampirs ist endlos, mehr als sich die niederen Sterblichen vorstellen können."
Thales speicherte die Information leise in seinem Kopf ab.
'Istrone Corleone. Sterbliche. Unsterbliche. Königreich der Nacht. Familie Corleone. Die überlegenen Vampire. Der wichtigste Punkt war, dass es ihn nicht zu interessieren schien, warum ich in Mindis Hall auftauchte. Das könnte mein einziger Ausweg sein... Oh. Ich hatte vergessen, dass er mich 'fressen' wollte".
Thales und Istrone betraten das Herrenhaus. Die Augen des Transmigrators verengten sich. Am Eingang kamen zwei grimmig aussehende Männer mit roten Tüchern auf sie zu.
Die Blutflaschenbande? Warum sind sie hier?'
"Sag es mir. Warum haben wir hier angehalten? Ist es besser, einfach herzufliegen?"
"Wenn es nicht wegen des Blutbildtanzes war... Seufz..."
Der hübsche Istrone merkte plötzlich, dass der sterbliche Welpe seine Worte verstehen konnte. Also räusperte er sich anmutig und fuhr gleichgültig fort.
"Hm. Ich wäre eingeflogen, wenn dies mein Gebiet wäre. Aber wir sind nur Gäste und müssen dem Gastgeber gegenüber Respekt und Höflichkeit wahren."
Ein Unsterblicher, der auf Eleganz achtet.' dachte Thales bei sich.
Die beiden Gehilfen der Blutflaschenbande kamen heran. Sie sahen die beiden mit bösen Blicken an und fragten: "Wer ist das?"
Doch Istrone runzelte die Augenbrauen. Mit kühler Miene unterbrach er sie mit Verachtung.
"Hau ab! Ihr minderwertigen Sterblichen!"
Thales' Miene zuckte, als er seine früheren Worte zurücknahm.
...
Vor ein paar Minuten,
Nach dem Fiasko des 'One Night War' eilte eines der wenigen Mitglieder der Blood Bottle Gang, die noch an der Macht waren, zurück in die Hauptstadt. Einen vollen Tag nach der Schlacht sah der Anführer der Psionischen Krieger, 'Red Viper' Nikolay, immer noch schwer angeschlagen aus.
Zusammen mit den anderen drei Psionikern musste er zumindest den aktuellen Stand bewahren, bevor der Blutmystiker, der sich sehr lange versteckt gehalten hatte, zurückkehrte.
Zunächst musste er sich um die Folgen des Krieges der einen Nacht kümmern. Abgesehen von der Explosion war da auch noch das spurlose Verschwinden des Luftmystikers. Sein persönlicher Leibwächter, dieser Verrückte mit dem Schwert, lag mit Ralf da. Ihre Oberkörper waren fast aufgeschnitten. Man konnte nur vermuten, dass auch Asda getötet worden war. Nikolay musste sich also vergewissern, dass die drei Assassinen der Bruderschaft, insbesondere das Schwarze Schwert selbst, in der Hauptstadt waren, bevor er in Ruhe abreisen konnte. (Tatsächlich fand Tinker, der gerade vom Markt in der Roten Straße zurückgekommen war, dass er überempfindlich war. Selbst wenn das Schwarze Schwert in der Hauptstadt wäre, würde sich der Mann nicht die Mühe machen, ihn zu sehen).
Tinker und Noumea gehörten zu den wenigen Zwölf Stärksten der Blutflaschenbande, die zurückkehrten. ("Scheiße, also waren es die Feiglinge, die bis zum Ende leben würden."- Nikolay) Sie wollten nicht sagen, was auf dem Markt in der Roten Straße geschah, außer dass es Angst und Panik gab. Nikolay hatte es aufgegeben, nach der Wahrheit zu suchen. Was die Rache für den Luftmystiker anging, so würde er dies mit dem Blutmystiker besprechen, sobald dieser zurückkehrte.
Die Moral der Blutflaschenbande hatte einen schweren Schlag erlitten, nachdem sie den hochprofitablen Markt in der Roten Straße, den sie lange Zeit besetzt hatte, verloren hatte. Die meisten der einfachen Helfer waren ins Wanken geraten. Ihre Kunden, egal ob Adlige, Kaufleute oder Leute aus der gleichen Branche, bekundeten der Blood Bottle Gang ihre tiefe, unerschütterliche Freundschaft, reduzierten aber gleichzeitig alle ihre Geschäfte und zogen ihr Geld ab. Einige brachen sogar ihre Verträge. (Die Blutschuld muss zurückgezahlt werden! - Nikolay)
Die Mitglieder der Blutflaschenbande, deren Moral in den anderen Bezirken der Hauptstadt gefallen war, zogen sich zurück, als sie mit der unwiderstehlichen "unterlegenen" Bruderschaft konfrontiert wurden. Man konnte sich vorstellen, dass der Kampf in jeder Niederlassung auf die gleiche Weise enden würde, wenn sich die Nachricht landesweit verbreitete.
Zweitens war der wichtigste Unterstützer der Blutflaschenbande, die Familie Covendier mit dem Wappen der Dreifarbigen Schwertlilie, gleichgültig, selbst als er von ihrer vernichtenden Niederlage erfuhr. Er beschwichtigte sie weder, noch stärkte er sie. Er gab auch nicht ein einziges Kupfer aus, um sie zu trösten.
Was Nikolay am meisten ärgerte, war, dass sie zuvor im ganzen Königreich eine Menge Drecksarbeit für ihn erledigt hatten. In diesem entscheidenden Moment ließ ihn Seychellen, der Ritter der Beendigung, nicht einmal durch das Eingangstor des herzoglichen Anwesens hinein. An diesem Nachmittag erhielt er sogar den Befehl, "den Diebstahl in Mindis Hall gründlich zu untersuchen".
'Diebstahl? So ein Mist. Welcher Teil von mir sieht wie ein Polizeiermittler aus? Kann ich den Teil abschneiden?'
Wenn er an Polizisten dachte, wurde Nikolay noch wütender. 'Verdammt. Dieser Polizist aus dem Westviertel. Dieser Lorbec oder Lockerbie lächelt immer. Ich bin mir nicht sicher, ob er in den entscheidenden Momenten des One Night War Leute zur Verstärkung geschickt hat, haben wir nicht vereinbart, dass die Polizei mit der Gemeinde zusammenarbeitet? Vergessen Sie es.' Nikolay unterdrückte seine Unzufriedenheit.
Lorbec hatte alle möglichen Ausreden benutzt, als er ein paar Leichen haben wollte. Das Komische daran war, dass er sich wie ein rechtschaffener Gesandter verhielt. Nachdem du so viele Anreize erhalten hast, benimmst du dich wie ein rechtschaffener Abgesandter? Was redest du in meiner Gegenwart von Rechtschaffenheit, Nikolay? Welcher Teil von mir sieht wie ein guter Mensch aus? Kann ich diesen Teil abschneiden? Verflucht! Früher wäre ich zu seinem Haus gegangen, hätte seine Frau nackt ausgezogen und sie an der Türglocke des westlichen Stadttores aufgehängt.'
Außerdem wollte Nikolay eine Angelegenheit mit den drei Vampiren von Covendier regeln. Die Vampire wurden unerwartet zur Zweigstelle der Blutflaschenbande im östlichen Stadtviertel geschickt. (Das Vine Manor war eigentlich auch Covendiers Eigentum.) "Kümmern Sie sich gut um sie? Dachtet ihr, wir würden verlorene Welpen unterhalten? Sie wollen jeden Tag das Blut von zehn Menschen! Sie haben sogar nach Meistern der obersten Klasse gefragt! Nun gut. Jetzt müssen wir nur noch das Schwarze Schwert finden, es ausschalten und dann fesseln, bevor wir es ihnen geben! Ich habe ihnen bereits alle Mitglieder der Blutflaschenbande geschickt, die ich nicht leiden kann, und es reicht immer noch nicht! Ich musste sogar diesen Polizisten leise überreden, Leichen zu holen! Welcher Teil von mir sieht wie ein Tierzüchter aus? Kann ich den Teil abschneiden? Das Ärgerlichste war, dass es nicht viele Vampire waren, aber sie waren kurz angebunden und herrisch. Sie sahen mich an, als wäre ich ein Hund!'
Schlecht gelaunt fuhr Nikolay also mit seinem Gefolge in der Nacht zum Weingut. Er winkte den anderen Mitgliedern der Blutflaschenbande, die ebenso schlecht gelaunt waren, leicht mit der Hand zur Begrüßung.
Als er das Hauptgebäude des Anwesens betrat und zur Steintreppe ging, hörte er von unten leises Schluchzen und klägliche Schreie. Das machte Nikolay, der ohnehin schon in einer schrecklichen Stimmung war, noch mehr zu schaffen.
Er widerstand dem Drang, an die "Blutkonserven" im Kerker zu denken (von denen viele seine ehemaligen Kollegen und Untergebenen waren). Sein Gesicht war aschfahl, als er in den zweiten Stock hinaufstieg. Er stieß die Holztür der Haupthalle auf und blickte missmutig auf die wenigen Menschen, die vor ihm standen. Um genau zu sein, waren es zwei Personen und ihr Essen, die vor ihm standen.
Die eine war hübsch, hellhäutig, hatte einen roten Pferdeschwanz, war sexy und attraktiv. Die Frau, die etwa dreißig Jahre alt zu sein schien, trug die Reiterkleidung eines Adligen. Sie schob einen Mann sanft von sich, dessen Augen wie betäubt waren.
Die verführerische Frau leckte sich den Blutfleck auf ihren Lippen ab. Sie schenkte Nikolay ein bezauberndes Lächeln und streckte ihren Finger aus, um das Blut an ihrem Kinn wegzuwischen.
Der Mann, der weggestoßen wurde, sah aus wie ein geplünderter Zivilist. Er sah geistesabwesend aus und seine Haut war totenblass. Er fiel zu Boden und zuckte. Seine Atmung wurde schwächer und schwächer, und bald darauf war er tot.
Mindestens sieben bis acht von ihnen waren in der Halle an übermäßigem Blutverlust gestorben. Die Leichen waren ausgetrocknet und hatten überall Blutflecken.
Frisches Blut tropfte langsam auf den Boden und den Tisch, das Geräusch war furchterregend.
An dem wandfüllenden Fenster in der Halle stand ein ähnlich luxuriös gekleideter alter Mann mit weißen Haaren. Er stand mit beiden Händen auf dem Rücken und schien darauf zu warten, dass der Mond aufging.
"Ups." Eine sanfte Stimme drang aus dem Mund der Frau. Ihre Augen leuchteten auf. "Hast du uns etwas Schönes zu essen geschickt? Sind es zwanzig Leute? Gab es eine Oberschicht? Irgendwelche Jungfrauen? Irgendwelche kleinen Kinder?"
'Diese verdammten Vampire! Sind sie wieder auf der Jagd nach lebenden Menschen?'
"Fräulein Rolana! Mister Chris! Ich wollte Ihnen nur etwas sagen." Nikolay unterdrückte seine Unzufriedenheit und seinen Ekel, als er unglücklich zu den beiden Vampiren sagte: "Die zwanzig Leichen, die am Nachmittag hierher geschickt wurden, sind das Limit. Unsere Blutbankreserven sind nicht so hoch."
Als Nikolay die Worte 'Blutbank' aussprach, erinnerte er sich an die gequälten Schreie in der Gefängniszelle und fühlte sich angeekelt.
"Ach?" Die attraktive Rolana lachte. Ihre Lippen kräuselten sich nach oben und ihre Augen zeigten langsam einen gefährlichen Blick. "Kann man das Blut dieser toten Menschen essen? Was wir wollen, ist das Blut der Lebenden."
"Wenn ich euch Mitglieder der Blutflaschenbande kommen und gehen sehe, könnte ich sonst nicht widerstehen..." Rolana entblößte ihre scharfen Reißzähne und nahm eine charmante Haltung ein. Sie legte ihren Zeigefinger auf ihren scharfen Reißzahn. Das Licht der Ewigen Lampe und die blutige Kulisse verliehen Rolana eine seltsame, bösartige Schönheit.
"Drei vornehme Gäste. Bitte verstehen Sie. Die Ewige Sternenstadt ist die Hauptstadt. Unsere Möglichkeiten sind begrenzt..." Nikolay unterdrückte seine Wut und antwortete leise.
"Aiya. Aber hat dieser junge und süße Iris Duke nicht gesagt, dass er so viele Menschen und so viel Blut geben kann, wie wir wollen? Wenn er herausfindet, wie sein treuer Hund die Gäste unterhält, gibt er euch vielleicht keine Knochen zu essen. Haha."
'Loyaler Hund? Knochen? Verdammt!'
Als er die seltsame Demütigung und die spöttischen Worte des arroganten Vampirs hörte und dann an die Haltung des Iris-Duke nach der Niederlage auf dem Red Street Market dachte, auch an all die Irritationen, die er den ganzen Tag über durchgemacht hatte, fühlte Nikolay ein großes Feuer in seinem Herzen brennen.
"Verdammte Schlampe! Es gibt keine lebenden Menschen!"
brüllte Nikolay, während er rücksichtslos mit der Handfläche auf den Tisch schlug, ohne Rücksicht auf die Blutflecken darauf.
"Glaubt nicht, ich wüsste nicht, dass ihr Vampire nur das Blut der Toten braucht, um am Leben zu bleiben! Ihr braucht das Blut der Lebenden überhaupt nicht! Es ist nicht mehr so wie vor Hunderten von Jahren!"
"Ich habe so hart gearbeitet, um all diese Lebenden und Toten hierher zu bringen. Es gab sogar eine Superklasse und du beschwerst dich, dass es immer noch nicht genug ist?"
"Wenn ihr essen wollt, esst! Wenn nicht, dann hau ab! Ich bin nicht leicht zu erschrecken! Im schlimmsten Fall trennen sich unsere Wege einfach! Wir werden unsere Truppen einfach zurückziehen und kämpfen!"
"Wir sind von der Blood Bottle Gang of Constellation, wir begleichen Blutschulden! Wir sind nicht wie Covendier, der für seine Freunde stirbt!"
Einen Moment lang herrschte Schweigen, bis auf das schwere Atmen der Roten Viper im Saal. Selbst Nikolays Gefolge wich vor Angst ein wenig zurück.
Dann veränderte sich Rolanas Gesichtsausdruck. Sie streckte ihre Reißzähne aus und ihr Blick wurde bösartig. Ihre ursprünglich verführerische Stimme wie die eines verwöhnten Kindes wurde scharf und wild.
"Unterlegene Sterbliche! Ich werde höflich sein und eurem Meister ein Gesicht geben! Blut von Leichen? Ihr könntet selbst von Wasser, Gemüse und verwesendem Fleisch leben. Warum müsst ihr Wein trinken und Fleisch essen? Habt ihr hart gearbeitet? Diese halbtote Oberklasse wurde von dir nur benutzt, um private Ungerechtigkeiten zu rächen. Ihr wollt nur, dass wir euch helfen, eure inneren Angelegenheiten zu regeln. Ihr wollt über die Rückzahlung von Blutschulden an die Familie Corleone sprechen? Ich kann Sie gleich erleben lassen, wie Sie Ihre 'Blutschulden' bezahlen!"
Der Zorn in Nikolays Augen wurde noch intensiver. Er biss die Zähne zusammen und zog sein scharlachrotes Jackett auf. Die finstere Rolana stieß einen zarten Schrei aus und sprang auf die Spitze des Kronleuchters. Sie fletschte ihre Reißzähne und Krallen wie eine Katze.
Gerade in dem Moment, als beide Seiten ihre Dolche gezückt hatten, drehte sich der alte Mann am Fenster um.
"Rolana, achte auf deine Manieren", ermahnte Nikolay. "Es besteht keine Notwendigkeit für einen Streit. Wenn es zu Unstimmigkeiten kommt, wäre derjenige, der sein Gesicht verliert, Herzog Zayen."
Seine Stimme war nicht laut, aber sie hallte deutlich im Ohr jedes Anwesenden wider.
Chris Corleone, der weißhaarige alte Mann, materialisierte sich plötzlich vor Nikolay.
Bevor der Anführer der Blutflaschenbande reagieren konnte, streckte Chris seine Hand aus und klopfte der Roten Viper auf die Schulter.
Die Handlung des alten Mannes beruhigte die Wut der Roten Viper.
Rolana senkte sich erneut zu Boden und nahm ihr charmantes Aussehen wieder an. Sie lachte, aber ihre Augen wirkten weiterhin aggressiv.
"Entschuldigen Sie. Sie sind noch jung und können ihr Temperament nicht zügeln", sagte Chris, während er ihr einen rätselhaften Blick zuwarf. Sein faltiges Gesicht war finster und still.
'Jung?' Nikolay fluchte innerlich. 'Hat er den Mut, ein Monster, das mehrere hundert Jahre alt ist, als jung zu bezeichnen?'
Dennoch unterdrückte Nikolay den Zorn in seinem Herzen. Die Umstände waren ihm nicht gewogen.
Dieses alte Monster sah kränklich aus, aber die Fähigkeiten, die er soeben mit seiner Hand gezeigt hatte... Mit meinen eigenen Möglichkeiten könnte ich ihm nicht die Stirn bieten.
"Vorschlag: Die letzten Tage waren anstrengend. Ab sofort kümmern wir uns selbst um die Essensangelegenheiten."
Chris' Augen verharrten starr, so wie sein lebloser Ton.
Sie wollen das selbst regeln? Wenn Vampire sich draußen auf die Jagd begeben, könnte das in einer Katastrophe enden! Aber entspricht das nicht meinen Wünschen?'
"Auf geht's!", rief Nikolay indigniert. "Nehmt all unsere Brüder mit."
"Oh? Lässt du nicht einmal einen zurück? Es gibt Leute, die sich hier noch entschuldigen möchten...", meinte Rolana verführerisch und legte sich wieder auf den blutbefleckten Tisch.
"Das ist nicht nötig!", erwiderte Nikolay und wandte sich ab. "Es wäre besser zu vermeiden, dass Miss Rolana ihrer Widerstandskraft beraubt wird."
Die Schergen der Blutflaschenbande folgten Nikolay und gingen die Treppe hinab. Keiner bedauerte, das widerwärtige Anwesen zu verlassen.
Nach einer Weile waren nur noch Rolanas bizarres Lachen und das Tropfen von Blut im Saal zu hören.
Nikolay entfernte sich rasch.
Plötzlich erhob sich Rolana vom Tisch. Ihr Gesicht war kalt und streng.
"Hat er etwas bemerkt?"
Chris schüttelte seinen kopftuchartigen Kopf. Aus der Ferne wirkte er wie eine weiße Schachfigur. "Der Typ dort sicher nicht, aber Covendier hat bestimmt etwas Ungewöhnliches bemerkt. Immerhin reicht so viel Blut aus, um ein Trupp Blutrösser zu ernähren."
Rolana senkte ihren Kopf. "Aber das reicht immer noch nicht. Für diesen Auftritt habe ich gerade einen weiteren verschwendet. Ich muss wieder auf die Jagd."
"Zum Glück haben wir die Blutflaschenbande nach Plan vertrieben. Das verschafft uns etwas Zeit, bevor wir auffliegen."Plötzlich drehte Chris seinen Kopf um etwa hundert Grad nach hinten und sah aus dem Fenster. Seine Nase zuckte ein wenig.
"Istrone ist zurückgekehrt. Er hat auch ... diesen Duft mitgebracht ... Es ist hochwertiges Blut."
Seine Gestalt tauchte wieder am Fenster auf. Der Mond kam zum Vorschein.
...
Nikolay nahm die Gruppe der Blutflaschenbande und verließ wütend das Herrenhaus.
'Diese verdammten Vampire ... hm? Dieser weißgesichtige Vampir ist zurückgekehrt. Ist er nicht am Nachmittag diesen Söldnern nach Mindis Hall gefolgt, um einen Schatz zu finden? Er weiß also auch, wie er seine Beine benutzen kann, um durch das Haupttor zu gehen?'
Nikolay hatte gedacht, dass der Vampir sich in wässriges Blut verwandeln und umherfließen würde, wenn er es eilig hätte, wie er es einmal gesehen hatte.
'Dieser weißgesichtige Vampir hat sogar einen Jungen zurückgebracht? Verdammt! Er ist auch auf Nahrungssuche gegangen? So wie er gekleidet ist, muss er aus einer adligen Familie stammen. Aber er ist mit Verletzungen übersät... Das ist nicht richtig. Dieses Kind sieht nicht so aus, als würde es als Geisel gehalten werden. Ihre Schritte sehen so aus, als würden sie als Gruppe gehen.'
Das ist richtig. Ich muss mich nach dem Diebstahl in Mindis Hall erkundigen.'
Während Nikolay nachdachte, betraten Istrone und Thales das Herrenhaus.
Schon von weitem sah Thales die Blutflaschenbande, die gerade herauskam.
Als er an die Fahne mit der Irisblüte dachte, stieß er in seinem Herzen einen düsteren Schrei aus. Er wusste, dass er ruhig bleiben musste, um einen Weg zu finden, die bevorstehenden Gefahren zu überstehen.
Istrone blickte starr vor sich hin, als ob er die Leute von der Blutflaschenbande nicht beachten würde.
Nikolay winkte mit der Hand, und die Blutflaschenbande blieb stehen und wartete darauf, dass Istrone zu ihr kam.
Der hübsche blondhaarige Vampir schnaubte jedoch nur durch die Nase. Sein Kopf schaute zur Seite, während er unhöflich an der Roten Viper vorbeiging. Es war, als hätte er keine Worte zu sagen.
Der Vampir bemerkte jedoch sofort, dass der Mensch, der nicht einmal so groß wie seine Taille war, mit hoch erhobenem Kopf nach vorne schritt. Der Junge schnaufte und synchronisierte seinen Schritt, während er mit hoch erhobener Nase an Nikolay vorbeiging.
Was ist das für eine Situation? Benutzt er seinen Meister, um andere zu schikanieren?'
Istrone nahm sich vor, das Kind zu bestrafen, das es liebte, sich dumm zu stellen.
Nur Thales wusste, dass er selbst so tat, als sei er ruhig, indem er das Schlagen seines Herzens stark unterdrückte.
Nikolajs Wut stieg wieder an.
"He! Hübscher Junge!" Die Rote Viper versperrte Istrone den Weg. "Hast du die Aufgabe erledigt, um die dich Seine Exzellenz der Herzog gebeten hat?" fragte Nikolay schlecht gelaunt, als er den hübschen Vampir ansah.
'Seine Exzellenz der Herzog?' fragte Thales heimlich.
Istrone blickte zu dem Menschen auf, der ihn angewidert anhielt.
"Der gestohlene Schatz in Mindis Hall! Wisst Ihr noch? Du hast sogar vier Gruppen von Söldnern mitgenommen!" Istrones Blick auf ihn ließ Nikolay vor Wut erzittern. Nikolay trat an die Nase des Vampirs heran und rief laut: "Hübscher Junge. Hättest du dir nicht etwas besorgen können?"
'Pretty boy?'
'Verachtenswerte Sterbliche!' Wut stieg in Istrons Herz auf. Ursprünglich hatte er vor, die Söldner zu täuschen, indem er sie ausschickte, um sie anschließend einen nach dem anderen zu jagen und sie als hervorragende Blutquelle für sein Herrenhaus zu nutzen.
Er hätte nie erwartet, dass der seltsame maskierte Mann sie alle in der Mindis-Halle erledigen würde.
'Der Diebstahl in der Mindis-Halle war im Auftrag des Herzogs der Irisblüte.'
'Ich muss noch etwas sagen.'
Istrone wandte sich an Thales. Niemand kannte seinen Geisteszustand, der bereits eisig kalt geworden war.
'Was soll ich tun? Was soll ich tun? Was soll ich tun?'
'Ruhig bleiben!' sagte der Junge sich selbst. 'Ich muss mich retten!'
Sein Gehirn arbeitete auf Hochtouren, als jeder Bericht und jedes Element in seinem Kopf blitzte und sich neu gruppierte.
Istrone senkte den Kopf und sah auf den Jungen herab. Er überlegte, was er zu Nikolay sagen sollte, um vor den Sterblichen sein Gesicht nicht zu verlieren.
Nikolay beobachtete den arroganten Istrone. Er folgte Istrones Blick und wandte sich dann an den kleinen Jungen neben sich.
'Hey, Kleiner...' sagte Istrone unachtsam.
Alle sahen zu Thales. In diesem Moment atmete Thales tief durch.
'Gemäß dem Zweiten-Jahres-Syndrom bin ich derjenige, der die Welt verändern wird. Wie könnte ich hier sterben?'
Daraufhin sahen die anderen, wie die Miene des siebenjährigen Jungen kalt wurde. Er schrie, bevor Istrone seine nächsten Worte sagen konnte.
'Ja, Eure Exzellenz!'
Istrone erstarrte für einen Moment. 'Dieser Bengel. Warum ist er plötzlich so respektvoll?'
Doch bevor er reagieren konnte, änderte sich die Situation.
Ohne zu zögern trat Thales vor. Er stand da wie eine treue Wache, die sich zwischen Istrone und Nikolay stellte.
Und dann, im hellen Mondlicht...
Alle hörten die Stimme des jungen Jungen mit dem verärgerten Gesichtsausdruck, der auf den derzeitigen Anführer der Blood Bottle Gang, den Oberhaupt der Psioniker, Rote Viper Nikolay, blickte. Die kindliche Stimme hatte einen arroganten Ton, als er rief,
'Verschwindet! Sterbliche! Seine Exzellenz, der edle Istrone Corleone, benötigt nicht die Einmischung eines niedrigen und geschwätzigen Hundes in seine Angelegenheiten!'
Anmerkung des Übersetzers:
Middle School / Second Year Syndrome. Betroffene verhalten sich wie reife Besserwisser oder glauben, sie hätten besondere Fähigkeiten, sind unausstehlich, arrogant usw. Dies wird auch als Chuunibyou bezeichnet.