Der Ladenbesitzer winkte ungeduldig mit den Händen, und der Verkäufer lief schnell in die hintere Halle.
Kurze Zeit später, noch bevor Xu Qing seine Kleidung ausgesucht hatte, kam der Verkäufer bereits mit einer großen Anzahl von Kleidern im Arm zurück. Nachdem er sie aufgehängt hatte, fiel Xu Qings Blick sofort auf eine dunkel gefärbte Lederjacke mit Innenfell.
Das war etwas, das jemand auf Bestellung angefertigt hatte, aber keine Möglichkeit hatte, es zurückzugeben und zu kaufen.
Als Xu Qing nach der Zeit, die er brauchte, um ein Räucherstäbchen abzubrennen, den Laden verließ, war das Kleidungsstück, das er trug, nichts anderes als diese dunkle Innenpelzjacke.
Diese Kleidung konnte die Kälte isolieren und war weder dick noch schwer. Außerdem fühlte sich Xu Qing in dieser Jacke viel wohler als in den Kleidern, die er zuvor getragen hatte.
Der einzige Nachteil war, dass er zu klein und dünn war. Deshalb sah diese Jacke an ihm wie ein Mantel aus. Der Anblick war nicht sehr passend.
Trotzdem war Xu Qing sehr glücklich. Als er auf der Straße ging, mied er vorsichtig einige Stellen, die etwas schmutzig waren.
Gerade als er sich auf die Suche nach dem Dicken Berg machen wollte, bemerkte er, dass von außerhalb des Lagers ein lautes Geschrei zu hören war. Außerdem kamen viele der Aasfresser auf dem Lagerplatz gleichzeitig heraus. In ihren Augen lag ein Hauch von Erwartung, als sie sich in die Richtung der Geräusche bewegten.
Auch Xu Qing hob den Kopf und sah sich um.
Allmählich sah er im Sonnenlicht eine Gruppe von mehr als zehn Pferdekutschen, die majestätisch heranfuhren.
Für diejenigen, die dort saßen, war sogar die Kleidung der Wachen unvergleichlich lebendig. Ihre Gesichter waren rosig, und ihre Blicke waren scharf. Außerdem waren bei ihnen schockierende Schwankungen der Geistenergie zu spüren.
Die Personen in der Kutsche konnte Xu Qing nicht sehen, aber er konnte vermuten, dass es sich um Personen mit sehr hohem Status handelte.
Xu Qing hatte auch schon von Hauptmann Lei von einem solchen Konvoi gehört. Es schien, als kämen sie oft zum Lagerplatz, um Handel zu treiben oder das siebenblättrige Gras zu kaufen, das zur Herstellung der weißen Pillen verwendet wurde.
Die Silhouette des Dicken Berges tauchte ebenfalls in der Menge auf, und nachdem Xu Qings Aufmerksamkeit erregt worden war, schenkte er dem Konvoi keine Aufmerksamkeit mehr. Stattdessen verengte er seine Augen, starrte den Dicken Berg an und begann, ihm heimlich zu folgen.
Vielleicht lag es an der Ankunft des Konvois, aber auf dem Campingplatz herrschte heute reges Treiben und es entstand ein Basar. Daher konnte Xu Qing von Anfang an keine Gelegenheit finden.
Das dauerte bis in die Nacht hinein. Er sah den Dicken Berg wieder in das große Haus zurückkehren. So konnte er nur den Dolch in seinem Ärmel behalten und sich zum Gehen wenden.
Obwohl er heute keine Gelegenheit zum Handeln hatte, hatte Xu Qing viel Geduld. Nachdem er in das kleine Haus zurückgekehrt war, zog er seine neu gekaufte Kleidung an und setzte sich zur Kultivierung hin. Selbst als er schlief, zog er seine neue Kleidung nicht aus.
Das dauerte bis zum nächsten Morgen, als er sich auf den Weg machte, um nach Möglichkeiten zu suchen. Erst dann zog er liebevoll seine Pelzjacke aus und wechselte zu seinem zerfledderten Mantel zurück.
Beim Anblick seiner neuen Kleidung hatte Xu Qing das Gefühl, dass er gestern etwas zu impulsiv gewesen war.
In diesem Moment zog Xu Qing seinen zerfledderten Mantel an und spazierte über den Lagerplatz. Als er an einem überfüllten Markt vorbeikam, schien sein Blick die vorbeifahrenden Kutschen zu begutachten, aber in Wirklichkeit suchte er nach der Gestalt des Dicken Berges.
In der Ferne gähnte der siebte alte Meister und stand mit dem Diener auf einem Dach. Sein Blick schweifte an den Kutschen vorbei und drehte sich zu Xu Qing um. Dann fragte er beiläufig den Diener neben ihm.
"Hast du die Einladung an Großmeister Bai geschickt?"
"Alter Meister Siebter, ich habe es abgeliefert. Aber Großmeister Bai sagte, dass er sich in letzter Zeit etwas unwohl fühlt..."
"Unwohl? Ist er nicht ein Arzt? Das ist er wirklich...seufz. Wie auch immer, ich erinnere mich, dass der Junge gestern neue Kleidung gekauft hat, aber warum hat er heute wieder seine alten Sachen angezogen?" Als der alte siebte Meister auf halbem Wege sprach, bemerkte er, was Xu Qing trug, und konnte nicht anders, als sich zu wundern.
Während der siebte alte Meister verwirrt war, beobachtete Xu Qing den Dicken Berg in der Menge aus dem Augenwinkel.
So verging ein ganzer Tag, während Xu Qing sein Ziel verfolgte.
Als die Nacht hereinbrach, änderte der Fette Berg, der ursprünglich zu seiner Residenz zurückkehren wollte, plötzlich aus einem unbekannten Grund seine Richtung. Mitten in der Nacht machte er sich auf den Weg in die Region des äußeren Rings.
Dieser Ort war vergleichsweise abgelegener.
"Hat er mich entdeckt?" Xu Qing runzelte die Stirn und kniff die Augen zusammen. Sein Blick wurde immer kälter.
Er folgte nicht weiter, sondern sah sich in der Umgebung um. Nachdem er sich vergewissert hatte, dass die andere Gruppe tatsächlich allein dorthin unterwegs war, drehte er um und setzte seinen Weg in der Dunkelheit fort, so dass er den äußeren Ring noch vor dem Dicken Berg erreichte.
Er vergewisserte sich zunächst, dass es hier keine Hinterhalte gab. Dann blitzten seine Augen kalt auf, während er sich in der Dunkelheit versteckte.
In diesem Moment kam auch der Fette Berg in das Gebiet, aber seine Schritte blieben plötzlich stehen.
"Brat, ich habe schon gestern gespürt, dass mir jemand folgt. Komm einfach heraus, dieser Ort ist sehr abgelegen und eignet sich gut, um deinen Leichnam zu begraben. Wenn du dich nicht traust, jetzt herauszukommen, werde ich das nächste Mal nicht mehr allein sein. Selbst wenn Hauptmann Lei dich beschützt, werden wir Blutschatten dich einen Preis zahlen lassen können."
Xu Qings Augen verengten sich. Die andere Partei hatte es so gesagt, also gab es keinen Grund mehr, sich zu verstecken. Daher trat er aus der Dunkelheit heraus.
"Pferd-Vier hat nicht heimlich einen Auftrag angenommen und sich auf den Weg gemacht, oder? Er muss von dir getötet worden sein. Ich habe dich unterschätzt." Der Fette Berg lachte bösartig und sah Xu Qing an, der hinausging.
"Aber keine Sorge, er ist mir schon lange unangenehm aufgefallen. Auch wenn du ihn nicht getötet hast, hatte ich vor, ihn bei unserem nächsten Ausflug zu erledigen. Ich muss mich also trotzdem bei dir bedanken. Außerdem ist mir sein Leben oder sein Tod egal, aber in seinem Beutel befindet sich etwas, das ich haben möchte. Es sollte jetzt in deinen Händen sein, richtig?"
Der Fette Berg blickte auf den Lederbeutel an Xu Qings Hüfte, während ein Hauch von Gier in seinen Augen aufblitzte. Er wartete nicht auf eine Antwort von Xu Qing. Sein Körper veränderte sich und seine rundliche Gestalt brach mit einer Geschwindigkeit hervor, die die zweite Stufe der Qi-Kondensation überstieg.
Die Fluktuationen der Geistenergie, die von ihm ausgingen, waren viel stärker als zuvor. Sie bildeten sogar eine Luftschicht um seinen Körper und brachten den kalten Wind mit sich. Seine ganze Person war wie ein Eisball, der auf Xu Qing zustürmte.
Er befand sich nicht auf der zweiten Stufe der Qi-Kondensation. Den Schwankungen der Geistenergie nach zu urteilen, hatte er in diesem Moment die dritte Stufe erreicht.
Genau aus diesem Grund und wegen des Gegenstandes, den er aus dem Beutel von Pferd-Vier haben wollte, beschloss er, heute Abend allein zu gehen.
Xu Qing kniff die Augen zusammen. Es war das erste Mal, dass er einen direkten Kampf gegen einen anderen Kultivierenden führte. Erschwerend kam hinzu, dass die Luftstrombarriere um den Körper des Dicken Berges aus Geistenergie bestand. Zum Glück hatte Xu Qing Vertrauen in seine Kraft und Schnelligkeit.
Daher stürzte Xu Qing in dem Moment, in dem sich die andere Partei näherte, ebenfalls wild um sich. Er mobilisierte seine ganze Kraft und setzte seine maximale Geschwindigkeit ein, so dass seine Bewegungen einige Nachbilder hinterließen.
In einem Wimpernschlag wich er dem Dicken Berg aus. Als der Dicke Berg sichtlich erschrocken war, war Xu Qing bereits hinter ihm angekommen. Dann hob er seine rechte Hand und holte mit einem einzigen Schlag mit seiner ganzen Kraft aus.