In der Stille der Nacht verließen die beiden Kutschen langsam nacheinander die Stadt Xuelai.
Die Stadt Xuelai war die letzte Stadt auf dem Weg zum Sumpf der Toten. Zwischen dem Todessumpf und der Stadt Xuelai lag ein Wald mit mittelgroßen Bäumen, durch den ein schmaler Weg für Söldner und Händler gebahnt worden war.
Auf dem vorderen Wagen schwang Chu Ping entspannt seine Peitsche.
Von der Kutsche aus konnte man ab und zu das leise Kichern von Zhu Shi und Wu Yunlian hören. Sie schienen sich während der ganzen Fahrt fröhlich zu unterhalten.
In der Kutsche hinter ihnen saßen Han Feng und Ku Long und sprachen gelegentlich ein paar Worte.
Die meiste Zeit über waren beide in Alarmbereitschaft und behielten die Umgebung im Auge.
Shi Yan saß völlig still in seiner Kutsche.
In den letzten Dutzenden von Tagen hatte Shi Yan, abgesehen von den Mahlzeiten, die Kutsche kaum noch verlassen.
