Am letzten Tag des Mittwinters machte sich ein Erkundungstrupp, bestehend aus Überlebenden von Taquila, Hexen und Soldaten von Neverwinter, auf den Weg in das westliche Gebiet jenseits der Westlichen Region. Roland stand am Kai und beobachtete, wie das aus Beton gebaute Boot, beladen mit vielen Menschen, langsam vom Anleger ablegte.
Die Expedition galt als die komplexeste Unternehmung in der Geschichte, denn die Erste Armee, der Hexenbund und die Hexen von Taquila würden zusammenarbeiten und kooperieren, um eine gründliche Durchsuchung des Großen Schneeberges vorzunehmen. Bei reibungslosem Ablauf würden sie in drei Tagen den Oberlauf des Rotwasserflusses erreichen. Dort würden sie sich dann einen vor Winden geschützten Ort suchen, um ihre Zelte aufzuschlagen.
