Unter dem sanften Licht des Monitors tippte Roland schnell auf seiner mechanischen Tastatur. Bald war er mit seinem Artikel fertig und lud die Videos hoch. Nachdem er sie hochgeladen hatte, wollte er seine Finger eine Weile ausruhen, als sein Telefon klingelte.
Er warf einen Blick auf die Nummer auf dem Bildschirm und nahm den Anruf an. Ohne jegliche Formalitäten fragte er einfach: "Wie läuft's?"
"Nicht schlecht. Ich bin bereits zum Heiligen Samurai befördert worden", sagte ein junger Mann mit einer magnetischen Stimme. "Was ist mit dir? Laut dem Forum sieht die Zukunft der Magier nicht gut aus."
Roland antwortete: "Das ist in Ordnung. Ich habe bereits festen Boden unter den Füßen."
"Du bist gut", sagte der junge Mann aufrichtig. "Du brauchst heute nicht zu arbeiten, oder? Treffen wir uns an der alten Stelle. Ich habe Raffle angerufen. Dieses Spiel ist zu kompliziert und erstaunlich umfangreich. Es ist schwer, am Telefon darüber zu sprechen."
"In Ordnung, ich treffe dich dort."
Roland legte den Hörer auf und suchte ein T-Shirt im Kleiderschrank. Dann verabschiedete er sich von seinen Eltern im Wohnzimmer und fuhr mit dem Fahrrad weg.
Roland war in einer südlichen Stadt, und es war ein heißer Sommer. Die Sonne brannte heiß, obwohl es erst Morgen war. Roland versuchte, im Schatten der Bäume zu fahren und die Sonne zu meiden, aber er begann schon bald stark zu schwitzen.
Die Luft in dieser Stadt war normalerweise feucht, und es gab nur wenige Schwerindustrien in der Stadt, und überall standen Bäume. Rolands Heimatstadt hatte also eine gute Luftqualität und einen klaren Himmel. Dennoch hatte Roland das Gefühl, dass ein seltsamer Geruch in der Luft lag. Er fragte sich, ob er sich das nur einbildete.
Zehn Minuten später kam Roland zu einer Bar mit kalten Getränken. Die offizielle Öffnungszeit war noch nicht gekommen, aber die Tür war bereits offen. Roland sicherte sein Fahrrad und ging hinein.
Die Klimaanlage in der Kaltgetränkebar war an. In dem Moment, in dem er eintrat, fühlte er sich wie neugeboren von der Hitze. Die Dekoration der Bar war überwiegend in warmem Gelb gehalten. Er grüßte die hübsche Frau am Tresen und ging direkt zu einer Kabine im zweiten Stock, die das Schild eines Pandas an der Tür hatte.
Im Inneren der Kabine wurde leise Musik gespielt. Ein junger Mann saß auf einem gelben Stuhl. Er war gut aussehend, hatte helle Haut, dunkle Augen, rote Lippen und helle Zähne. Er genoss eine Flasche Red Bull, vor sich eine Wassermelone.
Roland setzte sich auf sein Gegenüber und kicherte. "Red Bull und Wassermelone ... Du nimmst solche Aphrodisiaka so früh am Morgen zu dir? Hattest du letzte Nacht zu viel Sex?"
Der gutaussehende junge Mann hieß Schuck. Sie waren beste Kumpel und Nachbarn und waren von der Grundschule bis zum College auf derselben Schule gewesen. Sie waren keine Brüder, aber sie standen sich näher als Brüder. Deshalb waren sie auch sehr direkt zueinander.
Schuck stellte die Dose in seiner Hand ab und sagte hilflos: "Ich habe keine Wahl. Die Ehe ist das Grab der Liebe. Jetzt ist der ganze Sex Pflicht. Hätte ich nicht erst hart gearbeitet, um sie zu ernähren, hätte ich es nicht rechtzeitig geschafft, ins Spiel zu kommen."
Gut aussehende Männer wurden immer von vielen Mädchen umworben. Schuck sah sogar im Vergleich zu Superstars gut aus. Außerdem war er ein anständiger Mann, der weder rauchte noch trank. Spielen war sein einziges Hobby. Deshalb waren viele Mädchen hinter ihm her.
Schucks Frau war seine Klassenkameradin, und natürlich auch Rolands Klassenkameradin aus der Mittelschule. Ihr Name war Chen Hongdan. Von allen seinen Verfolgerinnen war sie die schönste und dreisteste.
Sie verfolgte Schuck schon seit der Mittelschule. Sie bedrohte sogar ihre Familie, damit sie in Schucks Klasse in der Oberschule aufgenommen wurde. Sie bewarb sich auch für dasselbe College, auf das Schuck ging, und meldete sich freiwillig, um für Schuck die Wäsche im College zu waschen.
Nach ihrem Abschluss haben sie natürlich geheiratet.
Schuck war der Besitzer dieser Kaltgetränke-Bar, aber Chen Hongdan leitete sie eigentlich. Sie liebte ihren Mann und wollte nicht, dass er hart arbeiten musste.
Die Pandabude war ein besonderer Ort, der für ihn und seine Freunde reserviert war. Er war nie für die Öffentlichkeit zugänglich.
"Du redest, als ob das Eheleben hart wäre."
Roland wusste, dass Schucks Leben bequem war. Der Mann hatte einen leichten Job. Er verdiente zwar nicht viel Geld mit seiner Kaltgetränkebar, aber sein Leben war definitiv überdurchschnittlich. Außerdem war seine Frau sehr nett zu ihm. Die meisten Männer würden ihn darum beneiden.
"Laut der offiziellen Ankündigung ist der Heilige Samurai eine der drei OP-Klassen. Wie sind Sie so schnell befördert worden?"
Schuck antwortete ebenso verwundert: "Zuerst dachte ich, es sei schwer. Mein Charakter war ein Barde. Ich bin zum Tempel des Lichts gelaufen und habe vor der Statue der Göttin mit den Sprachkenntnissen gebetet, und dann wurde ich befördert. Ich fand das auch merkwürdig."
"Wie fühlt sich die Klasse an?", fragte Roland neugierig.
Schuck nahm ein Stück Melone in die Hand und sagte: "Ich habe noch gegen niemanden gekämpft, aber die Privilegien sind ziemlich gut. Die Leute im Tempel des Lichts waren schockiert, als ich ein Heiliger Samurai wurde. Sie boten mir Waffen und Rüstungen und zwanzig Goldmünzen an und behaupteten, dass sie mir regelmäßig jeden Monat Geld geben würden."
Roland seufzte hilflos. Ihre Erfahrungen waren zu unterschiedlich. Er hatte hart gearbeitet, konnte aber nicht einen einzigen vollständigen Zauber wirken, während sein Freund bereits Geld verdiente. Am meisten ärgerte ihn, dass Schuck nicht wirklich etwas tat. Wie viel Glück hatte er?
Während Roland sich ärgerte, öffnete sich die Kabine, und zwei junge Männer, ein dicker und ein schlanker, kamen herein. Sie wischten sich den Schweiß ab und setzten sich auf den langen Stuhl, ohne Roland und Schuck zu begrüßen. Sie fingen erst an zu reden, als sie etwas Wassermelone gegessen hatten.
"Heute ist es zu heiß. Ich habe das Gefühl, dass mein Fett herausgepresst wird."
Es war der Fette, der Raffel hieß, der das sagte. Er war nicht allzu groß und hatte ein amüsant rundes Gesicht.
"Das liegt daran, dass du zu dick bist. Ich schwitze überhaupt nicht so viel."
Der schlanke Mann antwortete ihm. Er war etwa 1,83 Meter groß. Weil er zu schlank war, sah er aus wie ein Pfahl. Er wurde Brasilianer genannt, weil er gerne der brasilianischen Nationalmannschaft beim Fußballspielen zusah und immer deren Trikot trug.
Im Spiel trug er denselben Namen.
Roland schaute hinaus und fragte: "Wo sind Li Lin und Husseret?"
Schuck winkte mit der Hand und sagte: "Sie arbeiten und werden erst abends wieder frei sein. Lasst uns zuerst reden. Sagt mir, wo ihr im Spiel seid."
Raffel und Brasilien schüttelten beide den Kopf, weil sie die Landessprache nicht sprechen konnten. Raffel war ein Schildkrieger und Brasilien war ein Bogenschütze. Keiner von ihnen konnte zaubern, also wussten sie auch nicht, wovon die NSCs sprachen. Alles, was sie wussten, war, dass sie in verschiedenen Städten waren.
Schuck sagte: "Ich bin in einer Stadt namens Isnas. Ich weiß noch nicht genau, wo sie liegt, aber von der Größe her müsste es eine ziemlich große Stadt sein."
Roland erzählte seinen Freunden, wo er sich befand: in Red Mountain Town. Dann bemerkte er: "Dieses Spiel ist unverschämt groß. Es scheint, dass wir verstreut sind. Wir sollten also erst einmal alleine arbeiten und später, wenn wir uns mit dem Spiel besser auskennen, weitere Pläne schmieden."
Schuck nickte und sagte: "Das ist alles, was wir im Moment tun können."