Air panas membakar tangan saya saat saya mencuci piring dalam keheningan tanpa pikiran. Marah. Takut. Keputusasaan. Semuanya berputar bersama dalam campuran beracun yang mengancam akan menenggelamkan saya.
Saya harus tetap kuat, tetap terfokus. Alpha Renard telah menjelaskan maksudnya.
Piring berdentang satu sama lain saat saya membilasnya, suaranya hampir terapeutik dalam keakrabannya. Inilah yang menjadi kehidupan saya—membersihkan sisa keluarga, berjalan di atas telur memenuhi ekspektasi mereka, aturan mereka, kontrol mereka. Hanya bayangan di rumah saya sendiri.
Suara-suara teredam terdengar dari ruangan lain, dan saya tak bisa tidak mendengarkan percakapan tegang antara Phoenix dan ayah.
"...semakin banyak laporan tentang shifters nakal menyeberangi perbatasan," geram Phoenix, suaranya penuh kemarahan. "Kita tidak bisa membiarkan mereka menginvasi teritorial kita."
