Aux abords de l'entrée du Donjon de la Forêt des Bêtes…
Une grande foule en croissance s'était formée aux alentours alors que leurs mâchoires tombaient en lisant l'annonce envoyée à tous les villages voisins dans la Zone des Débutants.
Bien que chaque village soit quelque peu unique, ils suivaient la même structure de base, y compris pour les donjons.
Cette foule croissante comprenait également des joueurs qui avaient juré d'exprimer leurs doléances.
« Pas possible ! Tu veux dire qu'ils ont reçu des récompenses supplémentaires en plus du butin du donjon ? Leur butin doit être répugnant ! C'est tellement injuste. Je déteste cette merde, » quelqu'un a crié dans la foule.
Un autre a enchaîné sur un ton apparemment jaloux, « Punaise ! C'est dingue. Je me demande quel niveau ils ont atteint. J'ai entendu des rumeurs que la difficulté la plus ardue donne un bonus insensé. Leur niveau moyen devrait être autour de Niveau 12 ! »
À l'écoute de cette remarque, tout le monde a inspiré brusquement.
Étant donné que le jeu a été lancé il y a moins de 10 heures, cette vitesse de montée de niveau était tout simplement ridicule. C'était un fait connu que la pente de l'EXP devenait plus raide à chaque montée de niveau successive.
Les joueurs spéculaient sur la quantité d'EXP nécessaire pour dépasser le Niveau 15, que les guides avaient mentionné avoir subi un léger changement.
Si Kieran avait pu entendre leur conversation, il se serait probablement demandé leur réaction face à son niveau actuel.
Pendant ce temps, avant de sortir du donjon, Kieran avait déséquipé ses objets et désactivé sa barre de statut de joueur, qui était une fonctionnalité débloquée après avoir atteint le Niveau 15.
Quelques secondes plus tard, l'entrée du donjon a libéré un crescendo glorieux qui a capté l'attention de tous.
Cependant, à part Kieran et les autres marchant à l'extérieur du donjon, un autre groupe est apparu à côté d'eux.
Kieran a regardé sur le côté et a remarqué qu'il s'agissait du même groupe qu'il avait croisé il n'y a pas si longtemps. Leurs expressions semblaient fatiguées et défaites. Manifestement, ils venaient juste d'échouer dans leur tentative, et à en juger par l'état, il devait s'agir du paramètre de donjon le plus difficile.
« C'est... vous, » a commenté Bastion, légèrement essoufflé.
Kieran a hoché la tête légèrement après avoir examiné le groupe. « Pas de chance, hein ? »
« Non, » a grimacé Bastion. La douleur dans ses yeux a augmenté après avoir rappelé l'annonce d'il y a quelques instants. « On ne peut pas en dire autant de vous. Vous avez eu sacrément de la chance, ayant terminé le donjon avant tout le monde. »
« De la chance ? » Kieran a levé un sourcil. « Ou du talent ? Ne confondez pas les deux. »
Tout à coup, Kieran a remarqué une agitation non loin de là.
« Hé ! Vous là-bas ! Vous sortez tout juste du donjon, pas vrai ? Dites, que diriez-vous de révéler comment vous avez nettoyé le donjon, hein ? » dit un homme élancé au sein de la foule. Ils se sont approchés d'Altaïr et des autres avec deux dagues attachées derrière la taille.
Manifestement, cet individu était un Voleur comme Altaïr. Ils s'appelaient Despote. Qui plus est, ce n'était pas juste un passant inconnu.
Cet individu appartenait à une organisation de jeux connue sous le nom de Cartel de l'Ombre.
La conversation a fait que Kieran a marqué une pause momentanée et s'est retourné tout en se tenant à côté de Bastion. Beaucoup de personnes l'avaient négligé puisqu'il avait déséquipé ses objets et désactivé ses informations.
Les yeux de Kieran se sont rétrécis alors qu'il examinait Despote.
« Que diriez-vous non ? Car je ne possède pas une telle information, » a répondu Altaïr avec un visage dépourvu d'émotion.
Le mépris dans le regard d'Altaïr a fait claquer la langue de Despote d'agacement avant qu'il ne fronce les sourcils à Altaïr.
« Alors, vous voulez dire que vous avez nettoyé le donjon mais ne savez pas comment le nettoyer ? Vous croyez que mon Cartel de l'Ombre va croire cette excuse bidon ? »
« Ai-je jamais demandé si vous y croyiez ? Ou est-ce que j'ai mentionné que ça m'intéressait ? » Altaïr a raillé, transmettant combien il trouvait cette personne devant lui stupide.
La remarque a naturellement rendu Despote furieux, le conduisant à bouger sa main vers l'une de ses dagues subtilement. Mais cette action a fait ricaner Altaïr.
'Heh, le Cartel de l'Ombre. Juste un petit tyran cherchant à semer le chaos sans y parvenir. Essayer d'extirper des informations d'Altaïr, c'est comme arracher des dents. Sans mentionner qu'Altaïr devrait posséder des compétences surpassant un Classeur,' Kieran pensa.
Un Classeur se référait à la manière dont la Corporation République des Joueurs jugeait les joueurs.
Être appelé Classeur signifiait que le joueur était suffisamment doué pour figurer dans les Registres des Exemplaires, qui était une compilation de plusieurs joueurs de renommée mondiale.
Une connaissance générale connue, les Registres des Exemplaires sont apparus pour la première fois pendant la première génération de VRMMORPGs.
Despote était un joueur en bas des Registres des Exemplaires, mais Kieran sentait que leurs compétences ne concordaient pas. Cette opinion était renforcée par les attributs supérieurs d'Altaïr. Si Despote l'attaquait, cela pourrait seulement être qualifié d'acte suicidaire.
D'après ce que Kieran se rappelait, le Cartel de l'Ombre était une guilde de troisième classe qui ne valait pas la peine d'être mentionnée. Bien qu'elle puisse être considérée comme une force dans le Village de Gena, leur présence était inconsequential à grande échelle.
Kieran n'a pas pris la peine d'intervenir dans cet échange parce que les chances qu'Altaïr perde un combat étaient pratiquement nulles.
« Tch, c'est donc comme ça que ça va être ? Bien, j'ai bien compris votre message, » Despote a souri en coin, jetant un coup d'œil aux autres membres du groupe.
Cependant, il s'est rendu compte alors qu'ils en manquaient un.
'Où est ce maudit Guerrier qui agissait en tant que Chef de leur Groupe ?' Despote pensa.
Despote avait aperçu la fin du flux après le buzz qu'il avait généré dans le village. Ainsi, il était au courant du fait qu'un membre du groupe manquait, qui était le guerrier responsable de l'agitation.
Lorsqu'il n'a pas réussi à localiser Kieran dans la masse de joueurs, Despote s'est remémoré Altaïr et les autres avant de se retirer de la zone.
'Il y a trop de regards, et ils détiennent l'avantage en équipement. Mais regardez comment le vipère frappera plus tard à un moment opportun. Blâmez-vous d'être si stupides,' Despote pensa.
Une fois Despote disparu, Kieran a souri sans pouvoir y faire quoi que ce soit en regardant l'indicateur sur son écran clignoter sans arrêt. D'innombrables demandes d'amis et de messages inondaient son interface utilisateur. Il atteignait bientôt un volume qui l'a forcé à désactiver la plupart des fonctions, y compris les invitations publiques d'amis et de groupe.
Bien qu'il ait désactivé la fonction, il a remarqué quelques messages qui ont suscité une idée dans son esprit. 'Je vois certains grands noms. Peut-être que cela sera bénéfique.'
La plupart des demandes de guildes de troisième et deuxième classe mentionnaient des informations privilégiées. Parce que Kieran manipulait parfois le flux vidéo, de nombreux stratagèmes essentiels étaient omis de la diffusion.
La seule information qu'ils comprenaient était la composition du groupe. Cependant, même cela était délicat car ils ne comprenaient pas comment cela fonctionnait.
Comme de nombreuses guildes continuaient de demander des informations, c'était le meilleur moment pour faire une offre qu'ils ne pouvaient pas refuser, surtout avec un facteur inconnu comme Rossignol.
Avant d'exécuter son plan, Kieran a parcouru les noms de plusieurs guildes qui l'avaient contacté. Une fois qu'il a acquis leurs détails, il a envoyé un message identique.
Le contenu était vague, il ne s'appliquait donc à aucune guilde en particulier. Cependant, Kieran n'a pas mâché ses mots, rendant sa position cristalline.
Dans la réponse, il a d'abord mentionné qu'il ne dispensait aucune information exclusive. Elle serait accessible seulement à ceux qui pouvaient se la permettre. Que ou non ils pouvaient faire une impression considérable dans leur région dépendait de leur compétence individuelle.
Ensuite, Kieran a divisé la quantité d'informations en trois packages différents — Basique, Standard et Premium.
La Version Basique mentionnait seulement les combinaisons de classes qui fonctionnaient bien dans les donjons débutants et quelles compétences privilégier.
La Version Standard abordait la synergie de groupe plus en détail et suggérait que le donjon pourrait être nettoyé si tous les membres étaient au-dessus de la moyenne.
Si Kieran avait pu trouver un Mage plus talentueux, la course n'aurait pas été presque aussi longue.
Enfin, la Version Premium mentionnait vaguement les stratagèmes des donjons et quelle classe était la meilleure lorsqu'on tentait de les aborder. Kieran ne s'est pas attardé sur l'Allocation des Attributs car cela relevait d'une préférence personnelle.
Ces packages n'étaient pas disponibles sur le forum officiel de Zenith Online. Après avoir compilé et organisé l'information, Kieran a ajouté le lien spécial sous son flux récemment terminé.
Cela augmentait les chances que les individus visionnent l'enregistrement du flux et permettait aux fonds de transiter via la plateforme de paiement sécurisée du hub.
Avec la plateforme qui traitait le paiement, Kieran ne s'inquiétait pas que son identité réelle soit exposée. Il n'y avait aucun lien à faire.
Après tout, il était inconnu dans le monde réel — un nobody.
Le prix de l'information variait de 1 000 $ à 5 000 $.
Le prix élevé existait parce que Kieran adaptait l'information aux guildes qui pouvaient se permettre la dépense.
De plus, il répondait à la mentalité de suiveurs des guildes.
Tout le monde cherchait à être à la tête du peloton pour se vanter de leur succès, et c'était quelque chose dont Kieran pouvait tirer avantage.
Kieran avait également fixé un prix élevé pour contrôler la circulation de l'information. Qui révélerait des informations aussi coûteuses ? Bien sûr, avec le système ciblé, Kieran pourrait rapidement lancer une attaque IDMCA et faire supprimer les infos de l'internet.
Après avoir effectué les préparatifs nécessaires, Kieran a décliné chaque demande d'ami et a commencé son voyage de retour au Village de Gena pour remettre sa quête.