Après une semaine dans l'environnement à gravité renforcée, Max commença à remarquer des changements majeurs dans sa physique. D'abord, il y eut le raffermissement attendu de son corps, ce qui était une amélioration bienvenue. La douceur juvénile disparaissait au profit d'une apparence ciselée, mieux adaptée à un véritable soldat.
Puisque tous les enfants sont emmenés dans des académies militaires à l'âge de douze ans, Max n'avait jamais vu personne traverser la puberté dans cette vie, et cela n'avait pas semblé auparavant comme une mémoire importante à rechercher, donc tout le processus le prit par surprise.
Pas autant que les changements sur son visage, cependant. Il s'était souvent demandé à quel parent il ressemblerait, mais maintenant, en se regardant dans le miroir et en se rasant la barbe blonde hirsute de son visage juvénile, il reconnaissait ce visage. Non pas un mélange de ses parents, mais son propre visage de sa vie antérieure.
C'était le premier souvenir de sa vie passée qui s'était déclenché, et tout ce que Max pouvait faire, c'était se fixer et essayer de se rappeler quelque chose, n'importe quoi d'autre à propos de cette vie antérieure. Mais rien ne lui venait.
Il se demandait si le système remet à niveau son corps entier comme il était dans sa vie passée, ou si c'est un effet de la réincarnation. Parce que de ce peu qu'il avait appris en biologie, son apparence actuelle n'a aucun sens.
Pour commencer, sa taille a atteint les 180 cm au cours de la semaine, un bon 15 cm de plus que son père. Avec le physique et le visage, il ne ressemblait plus du tout à sa famille actuelle. Une petite bénédiction, mais importante à son avis.
Si Max est stupéfait par ses changements, Nico n'est qu'agaçée. Sa croissance s'est arrêtée à 145 cm et refuse obstinément d'augmenter. Elle a cependant beaucoup gagné en force cette semaine, puisque son stat était si bas au départ.
Elle lui rappelle les culturistes professionnels qu'il avait vus sur le data net étant enfant, chaque muscle de son corps était visible et ondulait lorsqu'elle bougeait.
Comparé à sa propre mâchoire carrée et son nez romain fort, les traits de son visage semblaient très angulaires, elfiques et délicats. Mais c'était une blague cruelle pour Max, car il n'y avait rien de délicat chez son amie. Maintenant que sa force s'était à peu près ajustée à la gravité constamment croissante, elle le battait régulièrement durant l'entraînement.
Mais pas pour longtemps. Nico avait peut-être l'avantage de l'expérience, mais Max rattrapait vite les compétences. Le nouveau style que le Général Tennant leur enseignait semblait taillé sur mesure pour lui, et il était confiant qu'un jour prochain il serait celui qui sécuriserait les victoires. Juste un peu plus de vitesse et de dextérité devraient suffire.
Max venait juste d'enfiler sa combinaison lorsque le Général entra avec l'un des docteurs de l'école, qui manqua presque un pas à cause de l'effet de la gravité supplémentaire qui l'atteignit.
"Visite médicale hebdomadaire pour vous deux, plus vos injections de contrôle des naissances mandatées par le Gouverné Central maintenant que vous avez atteint la puberté. La flotte ne veut pas d'incidents pendant la formation à l'Académie après tout", rit le Général Tennant.
Max suppose que cela a du sens, avec des installations mixtes et des centaines d'adolescents hormonaux, il est naturel qu'au moins quelques relations amoureuses se forment. Le Militaire Kepler n'y voit pas d'inconvénient, ils ne valident simplement pas le temps d'arrêt inutile.
L'examen était une chose simple, juste une vérification de leurs progrès. Max lisait dans l'esprit du docteur pendant qu'il travaillait, apprenant que sa progression physique était bien en avance sur ce que le docteur attendait de ses bonus statistiques, qu'il attribuait à l'entraînement en gravité.
Le Général Tennant leur assigna un échauffement matinal composé d'étirements, de pompes et de burpees pendant qu'il ressortait avec le docteur pour discuter des résultats.
"Alors Doc, qu'avez-vous trouvé ?"
"Comme nous le savions déjà, la famille du Cadet Nico est en effet cette ancienne famille militaire Tarith, et pas originaire de Kepler Terminus à l'origine. La taille est totalement normale pour eux, en fait les Mecha appartenant autrefois à la branche principale de sa famille sont toujours en stockage et signalés comme étant trop petits dans le cockpit pour la plupart des utilisateurs.
La surprise venait du Cadet Max. Malgré ses registres de naissance, la recherche du génome montre qu'il n'est pas non plus natif de Kepler Terminus. Sa mère, certainement, mais nous devrons rechercher l'identité de son père. Ce que je peux vous dire, c'est qu'il réagit de manière exceptionnelle au système et à toutes les autres formes de nanotechnologie." Le docteur confirme les soupçons du Général Tennant.
"Merci Doc, je te dois une faveur. Je vais demander à quelqu'un de se pencher sur les deux familles. Une compatibilité de niveau Alpha ne surgit pas de nulle part comme ça, il doit y avoir quelque chose qui nous échappe."
Le docteur retourne à son travail et le Général Tennant revient à l'intérieur pour soumettre les Cadets à une autre journée d'entraînement. L'entraînement en gravité fait des merveilles et leurs corps se sont presque stabilisés assez pour passer à la phase suivante de l'entraînement, du simulateur aux Mecha réels.
Bien que l'expérience soit très similaire, l'entraînement Mecha en direct enseigne la responsabilité. Les Cadets seront forcés de participer aux réparations et à l'entretien des unités qu'ils endommagent en entraînement, en parallèle des cours de mécanique, et cela leur apprend le respect de l'équipement et de leurs compagnons d'armes.
Pour la plupart d'entre eux, c'est le cas. Cette phase d'entraînement dans les autres classes est où les déterminations des promotions potentielles d'officiers commencent à être faites, avec les attitudes des Cadets et leurs capacités de leadership pleinement exposées dans un scénario du monde réel.
Pour ces deux-là, il est déjà évident qu'ils sont qualifiés, et que le Cadet Max est davantage le leader de l'homme du peuple, tandis que le Cadet Nico a toute la grâce et le charme d'un Instructeur de Forage avec une dent douloureuse. Elle est une grande tacticienne et une bonne leader, mais elle est mieux adaptée pour effrayer les Cadets en action que pour inspirer le patriotisme dans les masses.
Peut-être pourrait-il arranger pour qu'elle soit l'Officier Exécutif du Cadet Max ? Le Général Tennant a des amis dans le Commissariat, le département de police et de logistique interne de l'armée, et il pourrait leur demander d'envoyer quelqu'un ici de manière anticipée pour donner aux Cadets une dose de formation supplémentaire.
Un Commissaire bien formé gère l'approvisionnement d'une unité, avec des officiers de logistique et du personnel qui font le travail de terrain. Ils sont également chargés de gérer les questions de discipline, et sont le choix parfait pour un officier exécutif, le second en commande d'une unité.
Le Général Tennant décide d'ajouter cela à la liste des sujets requis pour le semestre, malgré le fait que les Cadets aient déjà plein les mains avec l'entraînement physique.