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Il s'était écoulé près de dix heures depuis que Blaire Tracer était partie explorer la forêt tropicale, et Michael l'attendait avec impatience.
Mais ce à quoi il ne s'attendait pas en apprenant son retour, c'était de voir une Pisteur saignant abondamment avec trois pierres jaunâtres dans ses bras.
Les pierres étaient façonnées comme des ballons de rugby, juste jaunes et beaucoup plus lourdes.
"Que s'est-il passé ?" demanda-t-il dès qu'il la vit assise sur l'un des lits à l'intérieur du manoir en bois.
Elle était à ce moment-là soignée avec un simple morceau de tissu qui servait de bandage improvisé pour arrêter le saignement sur son épaule. Une griffe devait l'avoir profondément percée il n'y a pas si longtemps.
"Je–..." commença Blaire, seulement pour que Michael lève la main, l'arrêtant en chemin.
"Si tu penses que la blessure est trop sérieuse, nous pourrions la brûler. Après tout, nous n'avons ni potions ni guérisseurs pour l'instant !" proposa Michael. Les derniers mots étaient clairement adressés à Blaire bien qu'il parlait à Tiara.
"J'ai fait un bandage serré avec du tissu. Si le tissu absorbe tout le sang en cinq minutes, nous devrons arrêter le saignement d'une autre manière, en brûlant la blessure si nécessaire," acquiesça Tiara alors que le visage de Blaire se décolorait complètement.
Michael lui jeta un regard comme pour dire 'Je t'ai dit de faire attention !', mais il ne dit rien. Au lieu de cela, il fit signe à Blaire de commencer à raconter son rapport.
Elle prit un moment pour calmer son cœur battant sauvagement avant de commencer à parler.
"Dans les deux premières heures de mon exploration, j'ai contourné la proximité du territoire pour tester si les monstres de la forêt tropicale sont très perceptifs et remarquent ma présence immédiatement, ou si mes compétences sont suffisantes pour traverser la forêt tropicale sans entrave. Après m'être assurée qu'il ne serait pas un problème d'explorer un peu plus loin, j'ai passé un certain temps à voyager prudemment à travers la forêt tropicale.
J'ai trouvé quelques monstres plus forts, mais globalement, ce sont surtout des Monstres de Niveau 1 qui peuplent cette zone de forêt tropicale. Leur population est étrangement élevée, mais c'était la seule chose que j'ai remarquée," Blaire prit quelques respirations profondes et but un peu d'eau de sa flasque en cuir.
Sa respiration était saccadée, et une fine couche de sueur brillait sur son front, mais elle continua son rapport sans prêter davantage attention à son état physique.
"Il y a environ quatre heures, j'ai trouvé des plumes d'un Bilroxe près de l'entrée d'une caverne bien cachée. L'entrée était couverte de buissons et entourée par d'énormes arbres. Cependant, je pouvais voir quelques lézards de la taille d'un âne à l'intérieur de la caverne. Mon instinct me disait de ne pas entrer dans la caverne, donc j'ai essayé d'enquêter à distance sûre. Il y avait beaucoup de plumes, laissant penser qu'il pourrait y avoir une Horde de Bilroxes.
J'étais un peu confus quant à ce qu'un monstre exotique comme le Bilroxe faisait dans la forêt tropicale et ai commencé mes recherches. Il ne m'a pas fallu beaucoup d'effort pour trouver une Horde de Bilroxes capturée et enfermée. Ils étaient détenus par une sorte de Humains-Gorilles, ou de Gorilles humains, je ne suis pas trop sûr de ce qu'ils sont, pour être honnête."
"Quoi qu'il en soit, il semble qu'il y ait le territoire d'un autre Seigneur à seulement quelques heures du nôtre. Ils semblent très forts et ont un avantage numérique. Le plus faible d'entre eux est au Premier Niveau."
Blaire voulait en dire plus mais elle semblait trop faible pour le moment. Elle a commencé à frissonner, et on n'avait pas besoin d'être un expert pour dire que son état s'aggravait.
Michael croisa le regard de Tiara, qui hocha la tête après avoir jeté un coup d'œil rapide sur le tissu imbibé de sang. Tiara quitta la pièce pour préparer à cautériser l'entaille profonde sur l'épaule de Blaire.
'La distraire de sa blessure devrait être le mieux, n'est-ce pas ?' Michael se demanda à lui-même. Il n'avait jamais eu à s'occuper auparavant d'un patient grièvement blessé et en train de saigner à mort. Cependant, le plus gros problème n'était pas de distraire Blaire mais de soigner sa blessure. S'ils avaient eu une potion de guérison ou un Artefact avec un enchantement de guérison, ils n'auraient pas de problème à soigner Blaire. Malheureusement, ils n'avaient rien.
"Donc, tu m'as apporté des œufs de lézard ?" Michael demanda en pointant les trois œufs jaunes en forme de ballon de rugby – ou ce qu'il supposait être des œufs. 'A-t-elle été blessée dans la caverne des lézards lorsqu'elle les a volés ?'
"Vous avez de bons yeux, mon seigneur. Ce sont des œufs, mais pas des œufs de lézards !" dit Blaire avec fierté. Les coins de ses lèvres se courbèrent vers le haut.
"Pas des œufs de lézards ? Alors quoi…" Michael commença à réfléchir pendant que le sourire de Blaire s'élargissait davantage.
"Ce sont des œufs de Bilroxe !! Ces humains-gorilles m'ont attaquée lorsqu'ils ont remarqué que je volais leurs œufs de Bilroxe, mais j'étais plus rapide et plus rusée qu'eux. J'ai échappé avec trois œufs de Bilroxe, bien que je me sois un peu blessée. N'est-ce pas génial ?!" Elle gloussa légèrement en lui faisant un pouce en l'air.
Cependant, Michael ne se sentait pas le moins du monde heureux. Blaire venait de provoquer un Seigneur inconnu pour voler juste quelques œufs de Bilroxe. Sa mission avait été d'explorer la zone environnante, pas de se faire des ennemis et de recevoir une blessure mortelle en agissant imprudemment.
'Cette idiote !' Il cria dans son esprit tout en gardant un visage impassible à l'extérieur. Crier sur Blaire maintenant ne servirait à rien.
C'était déjà une bonne chose que Blaire ait survécu, et ce n'était pas une mauvaise chose d'avoir des œufs de Bilroxe. Heran, le Dompteur Inférieur, pourrait les faire éclore et élever les Bilroxes, et ils pourraient finalement créer leur propre horde. C'était une bonne chose.
Les Bilroxes étaient une race rare d'oiseau qui avait été annoncée comme éteinte, pour réapparaître de temps à autre dans quelques coins de l'Étendue d'Origine. Ils avaient une apparence mignonne et charmante qui combinait les caractéristiques d'un oiseau et d'un mammifère. Leurs plumes étaient jaunes mais elles avaient des propriétés spéciales qui les rendaient assez précieuses. Ils avaient une apparence distincte avec des corps ronds et dodus et de longues jambes élancées, ainsi que des ailes trop petites pour leur permettre de voler.
En raison de leur tempérament doux, ils étaient souvent capturés et utilisés comme montures pour voyager et se reproduire afin de récolter le plus de plumes possible.
En additionnant toutes ces informations, Michael comprit pourquoi Blaire avait volé les œufs de Bilroxe. Elle voulait aider son Seigneur dans l'expansion de son territoire, et les Bilroxes étaient une source fiable de revenus et de moyen de transport. S'il voulait vendre les œufs, Michael pourrait gagner bien plus qu'il n'en avait gagné lors des derniers jours combinés.
Le problème était juste que Michael avait un mauvais pressentiment concernant le Seigneur 'humain-gorille'. Si son intuition était correcte, la situation dans son territoire changerait bientôt, et en mal.
'Humains-gorilles, forts physiquement, mais denses… ça pourrait être des Gogis,' Michael supposa, et son expression s'aggrava à cette pensée, 'Si c'est vraiment des Gogis, ils ne s'arrêteront pas avant de retrouver et tuer Blaire et de récupérer les œufs là où ils appartiennent !'
Les Gogis faisaient partie des races les plus revanchardes que Michael connaissait. Ils n'étaient pas les plus intelligents et étaient un peu bornés, mais leur résilience, leur détermination et leur obstination à finir ce qu'ils avaient commencé compensaient ces défauts.
Malheureusement, cela signifiait aussi que les Gogis chasseraient Blaire, et son Seigneur, en pensant qu'elle avait reçu l'ordre de voler les œufs de Bilroxe.
'Quel gâchis… quel gâchis…'
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