Chapitre 8 – L'homme de Floride Nourrit un Loup Dire à Son Chat
Une demi-journée après la visite de Han Meng, Léo terminait la décoration de sa boutique. Elle était modelée sur une boucherie.
Un réfrigérateur de présentation et des congélateurs coffres étaient disposés du côté ouest du magasin. Cette zone était réservée au bœuf, porc, poulet et viande divers hachés. Mais pour le moment, ces congélateurs restaient vides car il n'avait pas encore complètement découpé le loup dire.
Quant au côté est, Léo plaça des réfrigérateurs d'exposition de fruits et y stocka de la mauvaise herbe noire. Il disposa l'herbe comme des légumes, la rendant facile à ramasser.
Le centre et la zone nord étaient encore vides. Léo ne pouvait rien placer non plus dans la zone sud car elle était reliée à l'entrée et aux fenêtres.
Pour l'instant, le mobilier du magasin était complet. Cependant, Léo avait l'impression qu'il manquait de variété à cet endroit.
Léo regarda autour de lui et inspecta les congélateurs à vitrine.
Il y avait un gros problème. Cet endroit n'avait pas d'électricité, donc les congélateurs ne fonctionnaient pas.
Léo se gratta la tête. Il effleura légèrement le verre du congélateur et fronça les sourcils.
Il faisait chaud. Comme l'herbe noire continuait à émettre de l'air radioactif, la température ambiante ne cessait d'augmenter.
« Que vais-je faire de toi ? Cela gaspille de la durée de vie ! »
Léo avait l'impression d'avoir été arnaqué. Il eut l'envie de jeter le congélateur à la décharge de la roche. Ainsi, il donna une claque légère sur le côté d'un réfrigérateur.
DING
Léo s'arrêta une minute. Il fixa le réfrigérateur et la fenêtre du système. Il n'avait jamais vu ce type d'amélioration auparavant.
Curieux, Léo appuya sur le bouton de confirmation.
Léo se fronça les sourcils. Le système lui donnait des messages instantanés, mais ne montrait pas ce que l'amélioration pouvait faire. Il revérifia son solde, se demandant s'il pouvait se le permettre.
Après avoir tant dépensé en meubles et réfrigérateurs, Léo avait en stock 200 ans. Il regarda autour de lui et compta les frigos.
Trois frigidaires à portes vitrées, deux présentoirs à viande et cinq coffres à portes coulissantes – Dix au total !
« Ai-je besoin de 1 000 ans de durée de vie pour tout améliorer ? »
Léo cliqua de la langue. Comme il n'avait rien à perdre, il accepta de dépenser 100 ans dans l'amélioration.
DING
Le réfrigérateur scintilla. L'apparence extérieure n'avait pas changé. Cependant, Léo remarqua immédiatement l'amélioration.
Le câble électrique n'existait plus, pourtant la lumière LED était allumée. De plus, de l'air frais sortait, faisant baisser rapidement la température de l'herbe.
« … Wow. »
Léo était émerveillé. Le frigo n'avait plus besoin d'électricité.
Inspiré, Léo toucha le second réfrigérateur.
DING
« OUI ! »
DING
Comme ça, 200 ans de la durée de vie de Léo sont partis. Il contempla les deux vitrines frigorifiques améliorées et approuva d'un signe de tête.
Comme Léo n'avait que deux frigos fonctionnels, il se remit au travail. Il réarrangea la mauvaise herbe noire et mit le reste à l'extérieur du magasin. Pour l'instant, il mangerait les restes de nourriture pour récupérer sa durée de vie.
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Entre-temps, Han Meng était retourné à la secte et s'était précipité dans la pagoda la plus haute. Il arriva au dernier étage et pénétra dans une grande salle, où un homme chauve méditait seul à l'intérieur.
Han Meng sortit les herbes immortelles et les posa sur le sol. Il joignit son poing et rapporta.
« Père ! Regardez ce que j'ai trouvé. Je vous ai apporté 50 lames d'herbes immortelles ! »
L'aîné chauve ouvrit les yeux et regarda son fils. Il portait un long manteau et des robes blanches – L'uniforme du grand aîné de la secte. Il n'avait ni poils faciaux ni sourcils, et sa peau ridée semblait rugueuse et épaisse.
Lorsque le grand aîné vit les herbes noires, il fut stupéfait. Il continua de regarder alternativement Han Meng et le tas d'herbes pendant une minute.
« C'EST BEAUCOUP D'HERBES IMMORTELLES ! »
« Oui, père. Avec cela, nous pouvons raffiner tant d'élixirs. Nous pouvons augmenter notre durée de vie d'au moins 5 000 ans environ ! »
Le grand aîné hocha profondément la tête. Il se leva et prit une des lames d'herbe. Puis, il la flaira.
Elle sentait comme du fer brûlé. C'étaient de véritables herbes immortelles de haute qualité.
« Contactez Wu Buyi ! Chargez-le de faire un élixir en premier. S'il est occupé, demandez-lui de tout mettre de côté et de terminer cela en premier ! »
« Oui, père ! Hahaha, vous allez vivre longtemps. »
« Bien sûr que je vais ! De toute façon… » Le grand aîné lança l'herbe noire sur le tas. Il contempla son fils, « Où as-tu trouvé ça ? Je suppose que l'ouverture du prochain royaume secret est dans un mois. Personne ne devrait avoir mis la main sur elles. »
« Oh, juste. J'ai oublié de rapporter. Grande nouvelle, père. Un expert passe par là, et il accepte de nous vendre ses herbes. Il semble être un cultivateur solitaire qui pratique l'art de la force vitale. Il m'a demandé ma durée de vie quand il m'a proposé de me vendre celles-ci. »
Le grand aîné resserra ses yeux, inquiet que son fils ait pu être arnaqué.
« Combien d'années a-t-il demandées ? »
« Seulement 10 ans par lame d'herbe, père ! N'est-ce pas bon marché ?! »
L'expression du grand aîné s'illumina. Il poussa un long soupir de soulagement.
« Nous sommes bénis. Il semble avoir de la bonne volonté envers notre secte. Si cela avait été moi, j'aurais demandé 500 ans pour chaque herbe. »
« Je le pense aussi ! En tout cas, dépêchons-nous et faisons-vous un élixir. Nous ne pouvons pas nous permettre de vous laisser tomber en panne de durée de vie et mourir avant votre prochain percée. »
« En effet. Allons voir Wu Buyi ensemble. »
Les deux hommes se dirigèrent ensemble vers le département d'alchimie, rendant visite à leur fabricant de pilules.
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Après avoir mangé 40 lames de mauvaise herbe noire, Léo revérifia sa durée de vie.
Léo était agacé. Il regarda les stocks dans le congélateur et les compta. D'après une estimation approximative, Léo s'attendait à environ six mille lames d'herbe.
« Je ne vais pas vous engloutir ! Je ne suis pas une VACHE… meuh. »
Léo pensa au loup dire. Puis, il se rappela qu'il ne l'avait pas encore écorché.
« C'est vrai. J'ai drainé le sang et enlevé les entrailles, mais je ne l'ai pas encore écorché ou découpé. Je peux en faire un BBQ ! »
Léo sortit du magasin et inspecta la carcasse suspendue dans les bois. Le sang avait été drainé, et les déchets remplissaient un bac en plastique à ras bord.
En voyant les détritus humides, Léo pensa aux racines inconnues dans la fosse septique. Il se demanda si cette plante mutante pourrait les utiliser comme engrais. Il porta le bac à la roche.
En revenant à la roche, Léo découvrit qu'elle était couverte de lianes vertes, qui fleurissaient de fleurs noires. L'odeur de fer brûlé et l'auréole autour indiquaient que les lianes et les fleurs étaient contaminées.
Léo posa le bac à côté de la roche. Il toucha légèrement la liane, se demandant si les racines et les lianes étaient du même corps.
« Eh, yo. Est-ce que tu arrives à manger du sang et des entrailles de loup ? J'en ai dans la poubelle. T'es intéressé ? »
WIGGLE
L'une des lianes s'étendit et glissa vers Léo. Elle fleurit une fleur noire et trempa le bout de la liane dans le bac.
La liane verte changea lentement de couleur, de vert à brun, alors que le sang de loup pénétrait son corps.
WIGGLE
L'une des fleurs grandit et se transforma en une grande bouche de plante mâchoire noire. La bouche sourit et se lécha les lèvres. Puis, elle étendit sa longue langue, et happa les intestins du loup dans sa bouche.
« … »
Léo observa silencieusement le monstre végétal. Il avait déjà été témoin de mutations et de processus d'évolution de monstres. Cependant, il n'avait jamais vu de plante mutante.
« Oh, bon sang. Qu'est-ce que j'ai créé ? »
Léo rit de la mâchoire noire. Il lui tapota légèrement la tête.
La plante mâchoire sourit. Puis, elle émit un son bizarre.
« Miaou. »
« … »
L'expression de Léo changea. Il avait une drôle de sensation à propos de cette mâchoire.
« Tu es un chat ou une plante carnivore ? Décide-toi ! »
« Miaou. »
« … Un chat, je vois. D'accord, ton nom est [Chat], d'accord ? »
En quelques secondes, « Chat » avait terminé tout ce qu'il y avait dans la poubelle. Il se lécha les lèvres, puis manqua de lécher le visage de Léo. Heureusement, il retira sa langue en sentant quelque chose de terrible sur sa peau.
« Bon choix. Si tu m'avais léché, tu serais mort. »
« HISS !! »
La mâchoire se rétracta de peur. Léo rit d'elle et ramena la poubelle vide.
Voyant que Léo retournait à sa cabane, la mâchoire posa sa grosse tête sur la roche. Puis, elle révéla un sourire malicieux.
« Miaou ! »
D'autres lianes et racines se répandirent vers la forêt. Des arbres proches commencèrent à tourner au bleu et à émettre un brouillard dense.