Nick lança un autre regard au Rêveur, qui le regardait encore de ses yeux dénués d'émotion.
Nick n'avait aucune idée de ce que le Rêveur ressentait ou pensait.
C'était comme une toile vierge.
Puis, Nick sortit de l'Unité de Confinement et suivit Albert jusqu'au console.
Albert pointa un petit moniteur à côté de la console et donna une tape assez forte sur les épaules de Nick. "Tu vois ça ?" cria-t-il avec excitation.
Nick regarda le petit moniteur et vit le cadran d'un réservoir.
C'était le réservoir de Zephyx de l'Unité de Confinement du Rêveur.
Le cadran avait un volume maximum de 50, et là, il était un peu au-dessus de cinq.
"Tu as réussi à obtenir cinq grammes de Zephyx pour ta première fois ! C'est incroyable !" s'exclama Albert avec un rire.
Nick regardait juste le cadran avec confusion puisqu'il ne savait pas combien valait cinq grammes de Zephyx, mais l'enthousiasme d'Albert le rendit aussi un peu excité.
"C'est combien, cinq grammes de Zephyx ?" demanda Nick.
"Environ 5 000 crédits," dit Albert avec un sourire en coin.
Les yeux de Nick s'écarquillèrent.
Combien ?!
5 000 crédits ?!
"Mais le Bain de Guérison complet ne coûte que 4 800 crédits," dit Nick d'une manière abasourdie.
Nick n'avait pas eu de problèmes pour trouver l'argent des taxes chaque mois, mais il n'avait jamais possédé plus de 500 crédits à la fois.
500 crédits représentaient en quelque sorte toutes ses économies.
Et maintenant, il avait gagné 5 000 juste en dormant un peu ?
S'il continuait à dormir là-dedans tous les jours, ne gagnerait-il pas plus de 100 000 crédits par mois ?
"Quelle part vais-je recevoir ?" demanda Nick.
"Ça dépend de Wyntor," dit Albert. "Tu dois te rappeler que ces 5 000 crédits représentent une journée entière d'opérations pour ta compagnie. 5 000 crédits, c'est pas mal, mais ce n'est pas énorme si tu veux diriger une petite entreprise."
"Par exemple, juste pour garder les lumières allumées dans l'Unité de Confinement pendant si longtemps ça te coûte environ 650 crédits."
Les yeux de Nick s'écarquillèrent. "650 crédits pour les lumières ? Ça fait plus de 10% !"
Albert acquiesça. "C'est pourquoi cette Unité de Confinement est si bon marché. Presque toutes les autres Unités de Confinement utilisent des puits de miroirs pour faire entrer la lumière naturelle. Sur une longue période, les Unités de Confinement plus chères sont plus rentables."
"Bien sûr, après avoir payé pour les lumières, tu dois aussi payer le loyer de l'entrepôt."
"Attends, le loyer ?" demanda Nick, choqué. "Je pensais que cet entrepôt nous appartenait !"
Albert se mit à rire. "Nick, tu as une idée de combien coûte une aussi grande maison en dehors des Cloaques ? Si tu veux acheter l'entrepôt, il te faudra probablement plus de 300 000 crédits."
Nick prit une profonde respiration.
"Allège l'atmosphère," dit Albert. "Comparé à la lumière, le loyer ne devrait pas être si terrible."
"Selon l'emplacement et la taille, je dirais que Wyntor paie quelque part entre 2 000 et 3 000 crédits par mois."
'Cela revient à moins de cent crédits par jour. Ce n'est vraiment pas si terrible,' pensa Nick.
"Ensuite, tu dois payer Pator. Après tout, c'est un employé. Selon son profil, il gagne aussi probablement entre 2 000 et 3 000 crédits par mois."
'Ça fait aussi un peu moins de 100 crédits par jour.'
"Après ça, il faut considérer les coûts d'expansion," dit Albert. "Quand tu diriges une entreprise, tu gardes les actifs et les finances de l'entreprise séparés de tes affaires personnelles. Et puisque vous voulez vous développer à un moment donné, vous allez probablement économiser environ 50% du profit."
"Le reste sera probablement partagé entre vous deux."
"En somme, je m'attends à ce que tu gagnes environ 1 000 crédits par jour de travail pour toi-même," expliqua Albert.
Nick acquiesça lentement.
1 000 crédits par jour n'était pas autant que 5 000 crédits par jour, mais c'était toujours une somme folle pour Nick.
"Mille crédits par jour," répéta Nick d'une voix distraite.
Puis, Nick se souvint de quelque chose. "Et le Rêveur ? Peut-il réellement produire du Zephyx une fois par jour ?"
Albert renifla. "Nick, le Rêveur est un Spectre qui se nourrit de mentalité. Comparé à un Spectre qui se nourrit de quelque chose de physique, il n'a pas besoin de digérer sa nourriture."
"En plus de ça, les Spectres n'ont pas besoin de dormir, de respirer ou de manger."
"Le Rêveur peut probablement continuer indéfiniment."
Ensuite, Albert pointa Nick. "Mais toi, tu ne peux pas."
Nick fronça les sourcils. "Pourquoi pas ? J'ai juste dormi huit heures, mais je sens que je peux continuer à dormir. Tu ne devrais pas sous-estimer ma capacité à dormir. Si je le veux vraiment, je peux dormir très, très longtemps."
Albert secoua lentement la tête. "C'est ça le problème. Tu viens de dormir huit heures, mais tu as l'impression que tu peux continuer à dormir immédiatement. Ça ne me semble pas très reposé."
"Es-tu fatigué en ce moment ? Tu as l'impression d'avoir passé une bonne nuit de sommeil ?"
Nick regarda le sol d'un air pensif.
Son esprit était tendu. C'était presque comme s'il était resté éveillé plus de 24 heures.
De plus, Nick avait encore l'impression que c'était le même jour où il était entré dans les égouts, ce qui semblait étrange.
"C'est étrange," dit Nick. "J'ai l'impression de ne pas avoir dormi."
Albert acquiesça. "C'est ce que je pensais."
"Nick, dormir est un processus naturel pendant lequel le corps nettoie et organise l'esprit tandis que ton corps entre dans un état de repos."
"Le Rêveur change ce processus en te donnant des cauchemars. Donc, au lieu que ton esprit se réorganise, il doit faire l'expérience de plus de choses et stocker plus de souvenirs. Cela signifie que ton esprit ne dort pas vraiment."
Nick fronça les sourcils avec une grimace. "Donc, je dois dormir encore ?" demanda-t-il en se grattant l'arrière de la tête.
Albert acquiesça. "Oui. Tu dois vraiment aller dormir. Travailler avec le Rêveur, c'est juste ça, du travail. Ce n'est pas du repos ni du sommeil."
Nick ne put que soupirer et acquiescer.
Il pouvait dire qu'Albert avait raison, et il accepta son explication.
À ce moment-là, la porte de l'entrepôt s'ouvrit soudainement, et Nick regarda.
L'instant d'après, il vit Wyntor debout à côté de Pator.
"Ah oui," dit Albert, comme s'il venait de se rappeler de quelque chose. "J'ai envoyé Pator chercher Wyntor il y a environ une heure ou quelque chose comme ça. Je pensais qu'il aimerait savoir comment ça s'était passé."
Le lointain Wyntor se tourna vers Pator, hocha la tête, et lui dit quelque chose.
Pator exécuta un bref et poli salut et s'éloigna de l'entrepôt.
L'instant suivant, Wyntor entra dans l'entrepôt, et la porte se ferma de manière sinistre derrière lui.
Wyntor s'avança et s'arrêta devant Albert et Nick.
"Tu ne portes pas ton uniforme ?" demanda Wyntor à Nick.