Après qu'Albert et Nick soient sortis de l'Unité de Confinement, Nick regarda Albert avec un sourcil levé. "Donc, tu leur parles juste ?"
Albert éclata de rire. "C'est au moins la première chose que nous essayons en général. Ça ne demande pas beaucoup de ressources, et c'est plutôt rapide. Autant tenter cela avant d'investir des vies et de l'énergie."
"Ça fonctionne vraiment ?" demanda Nick.
"Parfois. Mais pas toujours," répondit Albert. "Le truc c'est que le Rêveur est un Spectre qui se nourrit de la mentalité, ce qui signifie qu'il comprend en quelque sorte les humains jusqu'à un certain point. Il n'est peut-être pas capable de s'exprimer ou d'apprendre à parler, mais il devrait pouvoir comprendre la plupart de ce que l'on dit."
"Travailler avec un Spectre qui se nourrit de la mentalité peut être une bénédiction et une malédiction à la fois."
"C'est une bénédiction puisque tu peux presque toujours communiquer directement avec eux, rendant la plupart des choses très fluides."
"Mais ça peut aussi être une malédiction puisque les Spectres qui se nourrissent de la mentalité sont généralement beaucoup plus intelligents que d'autres types de Spectres."
"Des Spectres comme ceux-ci violent la containment presque autant que les Spectres de Force."
"Comme, il y a ce Spectre appelé la Vieille Dame. Elle est constamment en agonie et en douleur, mais elle est toujours extrêmement aimable. Les Extracteurs peuvent extraire le Zephyx simplement en parlant avec elle."
"J'ai travaillé avec elle quelques fois. C'est en fait très facile de travailler avec elle, et c'est même amusant parfois. Elle est une grande conversationaliste et elle montre toujours un véritable soin envers mes problèmes. Du moins quand elle n'est pas en train de grimacer de douleur ou de se plaindre des ténèbres ou de sa solitude."
Nick avait l'air compatissant lorsqu'il entendit la description d'Albert.
Mais l'instant d'après, Albert pointa soudainement le visage de Nick. "Ça ! C'est cela qu'elle cherche. La pitié !"
"La Vieille Dame se nourrit de la pitié."
"De la pitié ?" demanda Nick.
Albert acquiesça. "Oui. Elle devient plus puissante en suscitant la pitié des gens. En étant gentil avec eux et en les amenant à vous aimer, ils sont bien plus enclins à se sentir mal pour vos circonstances. C'est pourquoi c'est le moment idéal pour lui parler."
"Dans la première année de sa présence dans l'Unité de Confinement, elle a violé la containment trois fois. Juste pour que tu saches, c'est beaucoup !" dit Albert.
"La première fois c'était quand un des employés a appris à la connaître et a décidé de la libérer. Bien sûr, un être humain rationnel ne ferait pas quelque chose comme ça puisqu'il renoncerait essentiellement à sa vie, mais les Spectres qui se nourrissent de la mentalité ont beaucoup d'influences mentales subtiles qui peuvent troubler votre jugement."
"Naturellement, quand la Vieille Dame est sortie, elle a tout de suite tué l'employé pour s'assurer qu'elle n'appelle personne."
"Après ça, elle a tenté de sortir du bâtiment, mais elle est tombée sur un Extracteur hors service, qui l'a rapidement maîtrisée et remise dans l'Unité de Confinement."
"La deuxième fois, après avoir travaillé et parlé avec le même Extracteur pendant environ un mois."
"À l'époque, nous n'avons vu aucun problème, mais il s'est avéré que plus vous lui parliez, plus votre attachement à elle grandissait."
"Donc, après avoir travaillé avec elle pendant plus d'un mois, l'Extracteur est pratiquement devenu son serviteur éternel mais n'a jamais montré aucun signe à l'extérieur."
"Naturellement, l'Extracteur l'a aidée à s'évader, et tous les deux se sont enfuis."
"Cinq personnes sont mortes lors de leur fuite."
"Il a fallu plusieurs jours pour les attraper, et ironiquement, un différent Fabricant les a capturés, ce qui signifie que la Vieille Dame appartenait désormais à une entreprise complètement différente."
L'instant d'après, Albert éclata de rire à haute voix.
"Et puis elle s'est évadée de nouveau en l'espace d'une semaine en amadouant un employé pour qu'il la libère de nouveau, et le premier Fabricant l'a récupérée."
"Depuis, elle ne s'est pas échappée. Ils tournent constamment les employés et les Extracteurs, s'assurant que chacun ne lui parle qu'une fois par semaine."
Nick cligna des yeux plusieurs fois, surpris.
Il s'était attendu à ce qu'une fois les Spectres dans les Unités de Confinement, ils y restent.
Mais maintenant, il avait entendu parler d'un Spectre qui avait violé la containment trois fois en un an de multiples façons.
"Donc, ouais," dit Albert en regardant Nick. "Ils sont faciles à travailler avec, mais si tu es négligent ne serait-ce qu'une fois, ils vont violer la containment et te causer énormément de problèmes."
Nick ne put qu'acquiescer.
"Et le Rêveur fait partie de ceux-là," commenta Nick.
"Oui," dit Albert. "Je suis presque certain que le Rêveur acceptera de travailler avec nous, mais si tu fais preuve de négligence d'une quelconque manière, il n'hésitera pas à tuer n'importe qui pour s'évader."
"Nick, je vais te dire quelque chose que mon vieux mentor m'a dit. À l'époque, je ne le croyais pas, mais après des décennies à travailler avec les Spectres, je peux te dire qu'il disait la vérité."
Albert posa ses mains sur les épaules de Nick et le regarda droit dans les yeux.
"Les Spectres ne peuvent pas ressentir de bonheur, de compagnie ou de pitié," dit solennellement Albert.
"Après des décennies de recherches réalisées par des milliers d'Extracteurs, nous n'avons trouvé pas même un seul Spectre capable de ressentir la moindre de ces choses."
"Quand tu les vois souffrir ou être soutenants, ce n'est qu'une mise en scène. Ils veulent se rapprocher de toi d'une manière ou d'une autre pour un certain profit."
"Ne les crois jamais."
"Ne deviens jamais leur ami."
"N'essaie jamais de t'allier avec eux à moins que tu ne saches que travailler pour toi est plus bénéfique pour le Spectre que d'être libre. Les Spectres feront toujours ce qui est le plus avantageux pour eux."
"Et même alors, il y a des Spectres qui agissent de façon chaotique, contre leurs propres intérêts."
"Chaque Spectre est unique, et chaque Spectre doit être traité différemment."
"Même le Moustique Sanguinaire est contenu à l'intérieur d'une Unité de Confinement spéciale. Il a coopéré avec la Ville du Champignon Écarlate pendant des décennies, mais ils n'osent toujours pas laisser son corps principal hors de leur vue."
"Kugelblitz a toujours au moins deux extracteurs de niveau quatre ou un extracteur de niveau cinq postés près du Moustique Sanguinaire, même si cela fait des décennies qu'il n'y a eu aucun problème avec lui."
"C'est à ce point que tu dois être prudent avec eux."
"Tu comprends ?" demanda Albert d'un ton sérieux.
Nick prit une grande inspiration.
Puis, il acquiesça avec conviction.
"Je ne ressentirai jamais d'empathie pour un Spectre !"