Finalement, Nick se réveilla.
Tout avait l'air génial, mais pas au point qu'il finisse une nuit entière de sommeil dans le bain.
Nick voulait se gratter le nez mais frappa accidentellement le masque respiratoire.
Après cela, il se souvint où il était et se redressa rapidement dans le bain.
Le bain était rempli d'un liquide plus dense que l'eau, c'est pourquoi Nick ne nageait pas dedans.
Quand Nick sortit la tête, il vit une autre personne dans les bains, mais il ne se souvenait pas de celle-ci.
'Les autres sont probablement déjà partis.'
L'instant suivant, le regard de Nick croisa celui d'une employée, et l'employée s'approcha.
C'était une femme en uniforme vert, mais un autre que celui d'avant.
Au bout d'un moment, l'employée atteignit le bain de Nick. "S'il vous plaît, retirez le masque."
Nick fit exactement cela et la femme examina le visage de Nick.
Un moment plus tard, elle écrivit quelque chose sur un presse-papiers. "Ressentez-vous de la douleur quelque part ?" demanda-t-elle de manière neutre.
Nick bougea un peu les épaules et les jambes.
"Non, tout va très bien," dit Nick avec surprise.
"Et votre nez ?" demanda la femme.
Les yeux de Nick s'écarquillèrent et il toucha rapidement son nez.
Quand il se rendit compte que son nez était également complètement guéri, il fut assez surpris. "C'est guéri ?" demanda-t-il, confus.
L'employée acquiesça. "Le liquide de guérison n'a pas besoin d'être en contact direct avec la zone blessée. Il pénètre également à travers votre peau et se déplace dans tout votre corps."
Elle écrivit encore un peu sur le presse-papiers avant de le retourner et de le tendre à Nick. "Signez ici et vous pourrez partir."
Nick se leva lentement et prudemment.
À sa grande surprise, le liquide tombait de lui sans laisser de taches ni le mouiller.
L'instant suivant, Nick prit le presse-papiers en main et commença à lire.
…
…
"Y a-t-il un problème ?" demanda l'employée d'un ton légèrement impatient après plus de deux minutes.
"Oh, non," répondit Nick rapidement. "Je ne suis pas très doué en lecture."
L'employée leva les yeux au ciel. "En gros, ça dit simplement que vous vous sentez bien et que vous voulez partir."
Nick acquiesça. "D'accord, mais je veux quand même le lire."
L'employée parut encore plus agacée, mais ne dit rien.
Après environ trois minutes de plus, Nick eut enfin fini.
Heureusement, il n'y avait pas beaucoup d'écrit sur le presse-papiers, et ce n'était pas presque aussi difficile à comprendre que l'ANR que Nick avait signé.
Enfin, Nick prit le stylo sur le presse-papiers et signa maladroitement.
Il n'était toujours pas habitué à écrire.
Nick rendit le presse-papiers et l'employée le saisit rapidement.
"Bonne journée. Vous pouvez y aller," dit-elle sèchement avant de s'éloigner.
Nick se contenta de hocher la tête et de se diriger vers la sortie.
Heureusement, il y avait une deuxième porte, ce qui signifiait qu'il ne devait pas repasser par la pièce avec les bains de nettoyage.
Comme Nick n'avait mis aucun de ses effets personnels de côté, il pouvait sortir directement.
Tout en traversant l'hôpital, Nick regardait autour de lui avec intérêt.
Sa vie n'était plus en danger, ce qui lui permettait d'apprécier l'aspect de l'hôpital.
Tout semblait si… propre.
Nick n'avait jamais rien vu d'aussi propre auparavant.
Cela lui paraissait si étrange.
Nick avait vécu dans les Cloaques toute sa vie, et les Cloaques n'étaient pas l'endroit le plus propre.
Lorsque Nick atteignit le hall d'entrée, il ne vit que deux personnes.
La réceptionniste et un garçon.
Le garçon se tenait sur le côté du hall avec une pile de vêtements dans les mains, et il regardait autour de lui avec embarras.
Le garçon avait peut-être 14 ans ou quelque chose comme ça.
Pour une seconde, les regards de Nick et du garçon se croisèrent.
Le garçon regarda Nick avec anxiété et regarda ses vêtements.
Puis, il regarda de nouveau en direction des bains.
"Vous cherchez quelqu'un ?" demanda Nick.
Le garçon fut surpris lorsque Nick entama la conversation.
"Oui, oui !" répondit le garçon nerveusement. "Je suis censé livrer ces vêtements à quelqu'un appelé Nick."
Nick cligna deux fois des yeux. "C'est moi."
"Oh ?" fit le garçon en regardant Nick avec surprise.
Mais ensuite, ses sourcils se froncèrent en regardant à nouveau les vêtements de Nick.
"Mais vos vêtements ne sont pas sales," dit-il.
"J'ai pris un bain avec mes vêtements," dit Nick. "Je présume que ces vêtements viennent de Wyntor ?"
Lorsque le garçon entendit Nick nommer Wyntor, il poussa un soupir de soulagement. "Oui," dit-il.
L'instant suivant, il tendit les vêtements, et Nick les prit.
Nick ne pouvait pas voir tous les vêtements puisqu'ils étaient pliés, mais il pouvait voir pas mal de rouge et de noir.
C'est alors que les yeux de Nick s'écarquillèrent et qu'il serra inconsciemment les vêtements plus fort.
"C'est... l'uniforme officiel d'Extracteur de Zephyx de la Ville du Champignon Écarlate ?" demanda Nick, surpris.
Le garçon hocha la tête avec un sourire. "Oui, monsieur."
C'est à ce moment-là que Nick réalisa vraiment.
Il était un Extracteur de Zephyx !
Nick avait vu quelques Extracteurs se promener, et ils portaient un uniforme tout comme celui-ci.
La Ville du Champignon Écarlate exigeait que tous les Extracteurs de Zephyx portent cet uniforme, peu importe l'entreprise à laquelle ils appartenaient.
Les Extracteurs devaient porter l'uniforme lorsqu'ils étaient en service, mais on les encourageait aussi à le porter pendant leur temps libre.
Bien que ce ne soit pas obligatoire pour les Extracteurs de porter leur uniforme pendant leur temps libre, cela était devenu la norme après de nombreux procès.
Et si un Extracteur utilise son pouvoir ? Seraient-ils en service ou non ?
Et si quelqu'un essayait de leur voler quelque chose et se faisait incinérer par le pouvoir de l'Extracteur ?
Bien sûr, la ville se fichait du sort des criminels, mais elle se souciait beaucoup du corps et du sang des criminels.
Même les criminels apportaient du sang et de l'argent.
Les Extracteurs de Zephyx sont autorisés à tuer des gens des Limons pour une bonne raison. Sinon, ils devraient payer une amende d'environ 5 000 crédits.
Les Extracteurs sont également autorisés à tuer des gens de la Ville Extérieure, mais seulement si la personne a tenté de les agresser physiquement en premier.
À cause des nombreux décès inutiles, la ville a encouragé les Extracteurs à porter leur uniforme lorsqu'ils sortent.
Même pendant leur temps libre.
'Et maintenant, j'ai enfin mon propre uniforme,' pensa Nick en regardant l'uniforme dans sa main.
'Je suis maintenant officiellement un Extracteur de Zephyx !'