Nick avançait silencieusement dans l'eau.
De temps à autre, il pouvait entendre quelqu'un marcher sur la route au-dessus de lui, mais c'était à peu près tout.
Tous les autres sons n'étaient que le liquide clapotant autour du corps et du visage de Nick.
CRAC !
Le tibia de Nick heurta soudain quelque chose de solide, mais grâce à sa capacité, son tibia ne subit aucun véritable dommage.
L'instant d'après, Nick s'arrêta et utilisa ses pieds pour tenter de distinguer ce qui était sous lui. Après tout, le liquide était si trouble qu'il ne pouvait même pas voir à plus de dix centimètres.
Les pieds de Nick trouvèrent quelque chose de gros et de stable sous lui.
En fait, Nick pouvait même se tenir debout dessus, permettant à son torse de se soulever au-dessus du liquide trouble.
'Je me demande ce que c'est,' pensa Nick en continuant à se frayer un chemin à travers le support stable.
Plouf !
Mais après quelques secondes, Nick perdit pied et tomba en avant.
Un moment plus tard, Nick remonta à la surface et se hissa de nouveau sur le support stable.
'C'est dans ma bouche !'
Nick se mit à vomir de manière incontrôlable, et cela ne s'arrêta qu'au bout de deux minutes.
'Note pour moi-même, ne pas inspirer en marchant,' pensa Nick.
'En tout cas, il semble que mon support s'est terminé après environ dix mètres.'
'Je suppose que c'est la taille d'une maison.'
Un moment plus tard, Nick décida de marcher le long du bord du bâtiment perçu sur lequel il se trouvait, et en une minute, Nick eut cartographié ce sur quoi il se tenait.
'Bien sûr, c'est une maison,' pensa Nick.
Mais alors, Nick fronça les sourcils. 'Cependant, la forme est inhabituelle, et elle est faite de pierre ou de brique au lieu de métal.'
'Presque toutes les maisons ont un toit incliné à cause de l'eau de pluie, mais le toit de celle-ci est parfaitement plat.'
'De plus, toutes les maisons au-dessus de moi sont faites de métal.'
'Une maison faite d'un matériau aussi luxueux que la pierre serait bien trop chère pour les habitants des Cloaques. Même les maisons de la Ville extérieure sont principalement en métal, même si elles ne rouillent pas.'
C'est alors que Nick se souvint de ce que Le Parasite avait dit.
Le Parasite avait appelé les égouts les ruines à un moment donné.
'Ruines,' pensa Nick. 'Je suppose donc que cette maison en pierre fait partie des ruines.'
'Mais pourquoi y a-t-il des bâtiments ici-dessous ?'
'De toute évidence, personne ne vit ici. Pourtant, il y a toujours des maisons précieuses et fonctionnelles.'
'De plus, les égouts n'auraient pas tout englouti si nous avions simplement vécu dans les maisons pour commencer.'
'Pourquoi quelqu'un a-t-il construit une ville métallique au-dessus de celle-ci ?'
'Je ne sais pas,' pensa Nick après quelques secondes, 'mais une chose est claire.'
'Les humains ont vécu ici avant.'
Nick regarda autour de lui un peu.
'Je veux savoir à quel point la maison est grande.'
L'instant d'après, Nick alla au bord de la maison, prit une grande inspiration et plongea.
Les mains de Nick saisirent la pierre rugueuse de la maison et le tirèrent vers le bas.
Puisqu'il n'était pas observé, Nick parvint facilement à se tirer vers le bas.
Après être descendu sur environ dix mètres, Nick atteignit le fond, mais lorsqu'il le sentit, il fronça les sourcils, surpris.
'Métal ?'
'Le sol est aussi fait de métal ici ?'
Les Cloaques étaient des bâtiments faits de métal rouillé posés sur des grilles et des plaques de métal rouillé.
En dessous, Nick imaginait une maison en pierre reposant sur plus de métal.
'Alors, y a-t-il encore plus ?'
Nick recula et donna un coup de pied au sol avec toute sa puissance.
BOOOM !
Le sol vibra, mais Nick ressentit soudainement une douleur dans sa jambe.
Il savait trop bien d'où venait cette douleur.
Il avait heurté quelque chose de beaucoup trop dur.
'Cela se sent aussi dur que le métal dont est fait l'Unité de Confinement de Wyntor ! Je pense qu'il l'a appelé acier.'
'Une maison faite de pierre sur un sol en acier. Ça sonne bien mieux que le métal rouillé des Cloaques.'
Nick réfléchit à cela pendant un moment.
'Il n'y a pas assez d'informations.'
Un moment plus tard, Nick remonta à la surface pour prendre une "bouffée" d'air "frais" avant de retourner sous terre.
Au cours des quelques minutes suivantes, Nick cartographia le bâtiment. Il trouva même la porte et quelques fenêtres.
'Sans aucun doute, c'est une maison d'habitation,' pensa Nick.
À présent, Nick s'était habitué au liquide dégoûtant, et tant qu'il ne pénétrait pas dans sa bouche, il pouvait maîtriser son dégoût.
Alors que Nick regardait en bas vers la maison sous lui, il ressentit soudainement l'envie d'enquêter plus avant.
'Peut-être y a-t-il un trésor à l'intérieur ?'
'Peut-être y a-t-il des secrets à découvrir ?'
Mais alors, Nick ressentit un léger crépitement sous ses pieds.
La maison ne se décomposait pas, mais elle n'était définitivement pas stable.
C'est alors que Nick réalisait quelque chose de crucial.
'C'est idiot !'
'Il n'y a aucune chance que quelque chose de précieux ait été laissé ! Après tout, les gens qui sont venus ici pour construire la ville auraient déjà tout emporté !'
Le moment d'après, Nick plissa les yeux.
Puis, il se rappela quand ce sentiment s'était en fait produit.
Alors que Nick se trouvait profond sous la surface, il avait déjà eu l'envie d'inspecter la maison.
En fait, l'envie avait été la plus forte lorsqu'il avait découvert la porte.
'Ça a déjà commencé.'
Le liquide était si incroyablement trouble qu'aucune lumière n'atteignait une profondeur de même juste deux mètres.
Cela signifiait que Nick avait été dans l'obscurité pure là-bas.
'Le Cauchemar.'
L'influence du Cauchemar pouvait être subtile ou perceptible, selon ce qui était le plus utile.
Naturellement, le Cauchemar avait influencé Nick de manière très subtile là-bas, plantant lentement dans son esprit des idées de richesses et de secrets.
Si Nick avait suivi ces envies, il aurait été dans une situation bien dangereuse.
La maison n'était pas stable, et de plus, le Cauchemar pouvait aussi altérer la perception de quelqu'un et créer des illusions.
Il aurait pu faire bouger Nick dans une direction différente de celle qu'il voulait, et sans pouvoir voir ni entendre là-bas, Nick n'aurait pas pu trouver son chemin pour sortir.
Au final, il aurait pu paniquer et percer le mur, mais alors, la maison aurait pu s'effondrer sur lui.
'Le Cauchemar m'a déjà influencé.'
Nick prit une profonde inspiration.
'Je dois être prudent.'
Le moment suivant, Nick décida d'arrêter d'enquêter sur les ruines en dessous de lui.
Sans source constante de lumière, enquêter sur les ruines était beaucoup trop dangereux.
'Je pourrai les examiner une autre fois.'
'Pour l'instant, je devrais chercher le Rêveur.'